聽到金夫人的話，秀娘臉上閃過一番猶豫，隨後面現絕決之色.她站了起來，撲通一聲跪倒在金夫人面前：「月娘妹妹，秀娘無能，你就收下我女兒暖兒吧！」
說完，低泣不已。暖兒啊，我的暖兒，你怎麼就這麼命苦，攤上了我們這不爭氣的爹娘，從小就沒過上什麼好日子不說，現在還要拿你來換錢過活。
金夫人給嚇了一大跳，忙從榻上下來，伸手扶秀娘：「姐姐快起來，這麼大禮妹妹怎麼敢當，有什麼話好好說。」
就著金夫人的手，秀娘站了起來，金夫人扶她在榻上坐下。秀娘掏出手帕，擦了擦臉上的淚水，勉強露出一笑：「讓妹妹你見笑了。」
金夫人在秀娘旁坐下：「姐姐，妹妹是什麼樣的人想必你也很清楚，妹妹做這樣的營生，姐姐把女兒送來不是把一生都毀了嗎？姐姐就不要提這樣的話了，三五兩銀子的妹妹還是出得起的。姐姐拿著回去替姐夫看個病吧！這女兒的事就休要提了。」
金夫人一向豪爽，做這種營生的雖說算不上多麼心善，可秀娘當初對她的那些友善雖說當時她沒有領情，但長大了，在這世上門門道道地看多了，才覺出當年的那絲友善秀娘也是冒了極大的危險的。看在這情份上，三五兩銀子的事她還是願意出的。
秀娘聞言，感激地朝金夫人一笑。自從孩子他爹病了，這些天，家裡的東西賣的賣，當的當，已經是家徒四壁了。親戚們初時還願意幫襯幾個，可這時日長了，眼見這病像個無底洞似的，便也都開始避起她來。跟月娘雖說是同窗，可當初也並沒有什麼太深的交情，這次找來，也實在是沒法了，想來想去，也只認識她這麼個貴人。這麼多年後第一次見面她便能說出這番話來，這恩德秀娘卻是感懷的。
「妹妹這樣對我，姐姐就是死了也感激妹妹的恩德。可如果是三五兩銀子就能解決的事，姐姐也不勞煩妹妹了。你姐夫這個病，卻是個無底洞。一年到頭都要養著，停了藥便不行。若是富貴人家得這病，倒也不怕，左右不過是個不能勞累，吃藥養著便是。可我們這窮人家，得了這病卻是要命啊。一個月光藥錢便是一兩銀子。前些年家裡還有點積蓄，可哪經得起這麼折騰啊。只幾個月下來，家裡便是分文無有了。暖兒懂事，說要去別人家裡當丫鬟。可小孩子哪裡知道這丫鬟又哪裡是那麼好當的。被哪個老爺少爺輕薄了，好命的還能被收了當個姨娘，那運氣不好的，說不一定一輩子也就是個通房丫頭了。主母看你順眼還好。不順眼的話一頓板子下來，也能要你的小命，你還告也沒地兒告。就算不被哪個老爺少爺看上眼，伺候人的事又哪是好做的，一個不小心，哪點惹主子不順眼了，冤枉送命的還算少嗎？這些事你也不是不曉得。我哪能送她去遭這個罪啊。聽人家說你現在在做這一營生，好歹你的性情我也瞭解，把暖兒托付給你，到出嫁之前好歹能吃飽穿暖，沒有性命之憂，還可以過幾年平安日子。到嫁人的時候，你念著我們小時候的情份，給她挑個性情好點，家裡妻妾和睦一些的好主，人才、年紀什麼的差點也沒有什麼的。只要能讓她平平安安的，我便也滿足了。」
聽見秀娘這麼說，金夫人也有點心酸，不過，她們也就這點兒情份，這病又是這樣長期的病，她也無可奈何，只能按秀娘說的辦了。
「姐姐既然這麼說了，那暖兒妹妹就狠心收下了。以後的事妹妹也不敢擔保，但我這裡收養的姑娘，絕對會讓她們清清白白出嫁，不會把她們糟蹋到那些醃漬地方去，這點請姐姐放心。」
「不怕妹妹笑話，這麼多年沒見妹妹了，我也不敢肯定妹妹還是以前那個樣兒。所以來之裡之前我也到處打聽過了。他們都說，做這一營生的，也只有妹妹是個善心人兒。所以今天姐姐才斗膽前來。」
「姐姐說笑了，做這一行當的，哪有什麼善心人？心地慈善的，也做不了這一行。不過是妹妹雖然是個商人，但始終是個女人，凡事也想留著些餘地罷了。人在做，天在看，舉頭三尺有神明。雖然做了一行，但百年之後見了閻羅王，妹妹也不想直接被拿去炸油鍋啊。」金夫人自嘲地道，然後神色一正：「不過，姐姐，即是如此，醜話妹妹得說在前頭。暖兒如果妹妹收下了，從此之後，與你自是再無干係。除非暖兒回家探你，你們卻是再不准來我這兒探她的了。我收下的姑娘皆是如此，對姐姐也不能例外。」
「這，自應如此。」聞聽此言，秀娘雖早有心理準備，但仍不免苦澀。
看著秀娘這樣子，金夫人心裡暗暗歎息，雖然她沒有兒女，但這做母親的心她卻也是能瞭解一二的。「姐姐既然明白，妹妹便不再多說了。一般我收姑娘都是出十五兩銀子，難得暖兒投我眼緣，姐姐又是這種境況，我便出五十兩銀子吧。如果姐姐沒有異議，但寫個契書，簽個名畫個押吧！」
「篆香，進來磨墨。」
簾子掀開，進來的卻是玲瓏「篆香姐姐在陪著暖兒呢！我來好了。」
說完，麻利地收拾了一下桌子，拿出紙筆來，又磨好了墨。
秀娘拿起筆，蘸了墨，手卻抖得厲害，半天落不下一個字，滴下的淚卻把這暈開了。玲瓏見著心生不忍：「這位嫂子不嫌棄地話，我便代您寫好了。」
秀娘點點頭，退在了一邊。一會兒，一份賣身契便寫好了。秀娘接過來仔細地看了看，雙手顫抖著簽字畫了押，玲瓏欲從她手裡接過賣身契，她卻攥得緊緊得，似乎手裡的紙就是她的命一樣。玲瓏拽了幾拽，都沒有拽出來，只得將目光投向了金夫人。
金夫人從榻上下來，抱住了秀娘，安撫著她：「姐姐，放心吧！我保證會好好照顧暖兒的。」她這句地是出於真心，在盡可能的範圍內，念著秀娘以前的情份，以及對暖兒的好感，她是願意照顧暖兒的。
秀娘心裡的傷悲溢滿了心頭，雖是極想忍住，不想失了體面，可淚珠子還是一粒一粒地蹦了出來。緊緊地抱住了金夫人：「妹妹，暖兒就交給你了。」一聲低泣，總算在金夫人的保證下鬆了手，一張白紙晃晃悠悠地飄落在了地上，被玲瓏撿起收好。從此之後，雖然她仍是暖兒的親娘，可從律法上來講，她卻對暖兒再沒有任何的權利了。
金夫人也是心下歎息，雖說做了這一行，這一幕也不曉得見過多少回了，可每回仍是目不忍睹，可憐天下父母心啊。這世道，總是有人富得揮金如土，也有人窮得只能賣兒賣女生活下去。
不過，金夫人眼中寒光一閃，她金夫人一定不會把自己弄得這麼慘，在丈夫過世後，雖說是出身商人之家，可她一個婦人之家，雖說讀過幾年書，比起一般的婦人來說也算有點見識，可也不懂什麼經商之道，家裡的財產很快便被一些下人貪得貪污得污，她所寄予極大信任的娘家兄弟，也欺負她一個婦道人家，沒有見識，偌大的家產，不過幾年功夫，盡給敗得一乾二淨。換來家裡兄弟的鮮衣怒馬，而她竟只餘一丈夫在世時給她買下的小園子棲身。回家對爹娘哭訴，請爹娘做主，卻只換來爹的怒罵：「你一個婦人家，要那麼多財產做什麼，又沒個兒子傍身，還不如給你兄弟去求個前程。」以及娘的懦弱無奈。爹給了她幾十兩銀子便把她打出門，說嫁出去的女兒潑出去的水，沒事不要回娘家來，免得他人笑話。
她不服，憑什麼女兒家就只能將財產拱手讓人還不得有二話？既然如此，她便生生用自己的雙手再掙一份家業來，讓這些瞧不起她不把她當個人看的小人們瞧瞧。只是婦道人家想做出一翻事業來又是何等地辛苦，特別是一個沒有丈夫的寡婦，其間的心酸不足以為人道，流盡了多少眼淚，遭到了多少的嘲諷及咒罵，失敗了多少次，如今總算勉強掙出個局面來。只是，世人向來只看得見人表面的繁華，又哪知道她的辛酸。只是這些，她也不屑與人說。總有一天，她要讓那些曾瞧不起她的來過來求她。
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