程嘉璇不等他數到二，就匆忙應道：「好好，我答應，我答應！」陸黔微笑著挪開刀刃，遂又側過刀背，在她臉上輕拍了拍，笑道：「我就知道，你會做出最聰明的決定。」
程嘉璇道：「可是作為交換，你要告訴我，另立太子到底是怎麼回事？是否真有介事？」繼而自覺語氣過於嚴厲，倒像脅迫人時的蠻橫之言。她是向來不慣強硬，忙改口道：「我的意思是，請你告訴我真相，滿足一下我的好奇心。」
陸黔冷笑道：「好，我就跟你說了。這事兒就算不是真的，起碼也有個**不離十。我是好意提醒玄霜。不過麼，代他東奔西跑不假，也別把我當成個過於捨己為人的熱心好漢。這無利可圖之事，我一向是不做的。假如自行起兵，那敵人就是整個朝廷。滿清剛剛站穩腳跟，雖說天下未定，在中原大地上終究是成了棵扎根大樹，不易對付。如今得著這天賜良機，我怎能不好好把握？」
程嘉璇驚呼一聲，又忙掩上嘴巴，學著他壓低聲音道：「啊，對了，你早就想當皇帝。現下……是打算渾水摸魚，終於要有所行動了？」
陸黔道：「別說得那麼難聽。我鼓吹玄霜造反，隨後再藉著他的名義，興兵舉事。玄霜定會全力出兵相助。如此一來，我不須費一兵一卒，只消仗著旁人勢力，就能攻下整個皇城。到時我再廢他自立。不過這玄霜麼，好歹也算有勞，就封他個……開國大將軍好了。你別誤會，我這也是為了他好。玄霜年紀尚幼，就算做得了皇帝，底下又有幾人能真心服他？難道你甘願去聽一個小孩子的調遣？即使他身為國君，也是一樣。到時引得下屬各部叛亂，諸侯並起，又須得出力鎮壓，豈不麻煩？所以，不如這個位子我先代他坐，等得百年以後，或許我當皇帝就當膩了，想要修道成仙了。那時再禪讓給他，他也長大了，經驗更為充足，人又機靈，要不了多久就能學會。那時，就是皆大歡喜。」
程嘉璇面色稍微舒坦了些，道：「原來如此，那還可以接受。如果是叫我去害他，我是決計不願的。對了，你也做個保證，好不好？」陸黔道：「那還用得著保證？也不想想，我害他幹嘛？這孩子那麼可愛，又有我一半的雄才大略，我喜歡著哪。可是其它人會怎樣，就不是我能保證的了。」程嘉璇知道他指的是江冽塵，為此深感無能為力，黯然神傷。
其後程嘉璇仍是照常去探望玄霜，因兩人關係親密，整日廝混在一道玩鬧，也無人更有所疑。只是程嘉璇將木片揣在上衣口袋裡，每每想掏，總覺動作過大，唯恐給人瞧見，不敢貿然行動。事情也就一拖再拖。那邊兒陸黔也是不斷催促。程嘉璇夾在中間，兩頭為難。每一回失敗，夜裡都要大罵自己一通。這天好不容易下定了決心，將木片攥在袖管間。待會兒遞出時只要向前一推，輕鬆許多。或許經的壓力小些，才會更有勇氣去幹。
到了太醫院，與玄霜如常般七零八落的閒扯幾句。玄霜忽道：「小璇，你幫我一個忙成麼？不是我裝可憐，你不信的話，盡可解開我的繃帶看個真切。但教我還有點力氣，就絕不會麻煩你，再欠下新的人情。」
程嘉璇真心實意的道：「說什麼欠不欠人情，又哪到拆繃帶驗傷這麼嚴重？只要是你吩咐的，我一定盡力去辦，我也樂意多為你做些事，好盡量補償我的過失。」
玄霜道：「那好啊！這幾天我寫了份戰書，你去幫我貼在吟雪宮外的宮牆上。七煞魔頭從來不肯服輸，更別提是輸給我這樣屁大點的小孩子？便是氣勢稍遜也所難耐，到時他定會赴約，為證膽量，也不帶一兵一卒。咱們就提前在邀約之地埋上炸藥，任何一個角落都別放過。他武功再高，也是逃不掉了。要是給炸藥炸過，仍然不死，我寧可錘頭頓地，叫他一聲大爺，從此安心給他做孫子，也是甘願。」
程嘉璇幾乎是下意識的做出反應，道：「不成，我不能害他。你另外要我去做一件事，哪怕害的是我……不不，你應該害我，害我好了。只有折磨我自己，才能算是對你的一點微小補償。你就讓我去做一件自殘自害之事，放過他罷！哪怕殺了我，我也不在乎的。」
玄霜冷哼道：「我要殺的是他，同你半點干係也無，殺不殺你有什麼用？」經程嘉璇一再苦苦哀求，又道：「就為著一個對我沒有分毫情義的女人，連血海深仇都要我輕易舍下？要是做生意，那我可就虧大了。怕是連老本都得一道賠進去。」
程嘉璇垂淚道：「只要不是對他有害，什麼事我都願意給你去做。」
玄霜道：「人貴將心比心。哼，你有什麼好，憑什麼要我一而再，再而三，永遠為你單向付出？你要是我，想想看這值得麼？」
程嘉璇心裡一急，撲通一聲跪了下去，道：「我沒有什麼好，也不敢命令你。現在是我低聲下氣的在哀求你。我給你跪下了，求求你不要傷害他。就算要我磕頭也成！」
玄霜聽得半惱半怒，嘩的掀開棉被，三兩下將繃帶扯開，冷笑道：「你看看，看我這副樣子！到底是我害他，還是他害我？我說一句殺他，難道是隨便說說就殺得成的？你不先說關心我的狀況，倒先擔心他，口口聲聲給他求情？恐怕就算他殺了我，你還要覺得他是個受盡欺凌的可憐人？」
程嘉璇兩顆淚水砸了下來，低聲的只是抽泣，再不敢抬頭。
玄霜不耐煩地一揮手，道：「算了，起來起來！你又不是生來就給人當奴才的！亂跪個什麼勁？」程嘉璇哽咽的站起身，道：「謝貝勒爺……你腳上的傷還沒好，讓我幫你重新扎繃帶？」
玄霜道：「不必了，你還是給七煞魔頭紮繃帶去罷。哦，我倒忘了，他那麼厲害，怎會受傷？都只有別人扎繃帶的份。」雙手麻利，三兩下就將繃帶紮緊。想了想終有不忍，低聲道：「以後別再為了他，弄得自己尊嚴盡失。他要是愛你，即使是一無所有的你，他也會愛。他不愛你，傾盡美艷，也換不來他多看一眼。」程嘉璇點了點頭，心道：「還不是說起來容易，做起來難？」歎息著道：「你看，你沒有罵錯，我的確就是個沒用的笨蛋。想來陪你說說話，沒想卻害得你更生氣。既然如此，我就先走啦，你……還要多保重。」
玄霜道：「不准走！哼，哪有這麼便宜？你惹得我生氣，就這麼輕閒，一走了之？罰你留下繼續陪我聊，直到哄得我開心為止。」程嘉璇本就不快，更別提是哄別人開心。一時間束手無策，強笑道：「那好，我五音不全，歌喉難聽。就給你說故事好了，從前有一隻小白兔……」
玄霜一擺手，道：「我不是三歲小孩，不是傻乎乎的故事就能哄得轉的。」
程嘉璇心亂如麻，只想遞出袖中木片，借此分散他注意。明知這並非好辦法，卻也實是唯一選擇。剛將木片掏出一角，就聽房外大聲通報「福親王到——承小王爺到——」程嘉璇這一驚，真如平地裡見到了洪水猛獸，駭得六神無主，忙將木片重新塞回，指尖緊捏著，猶自不住顫抖。
剛一藏妥，就見福親王大步流星的走了進來，上官耀華神采奕奕的隨在身後。兩人到了床前站定，程嘉璇匆忙起身施禮道：「奴婢給福親王和小王爺請安。」戰戰兢兢的抬起眉目，同時眼珠亂轉，在房內上下逡巡，在不留意間默觀他二人可見得端倪。
福親王隨口應了一句，目光仍是不離玄霜左右，笑道：「凌貝勒近來情形如何？」
玄霜在床上盤膝坐定，道：「見過福親王。侄兒一隻腳傷成這樣，實已不大方便下地問安。還望福親王海涵。」
福親王笑道：「凌貝勒說這話，見外了不是？你就儘管在床上好好歇著，不必拘泥於虛禮。」
玄霜道：「若是無人守『禮』，還要那『禮』之一字作甚？欲安邦定國，規矩必不可廢。其實侄兒的腳傷已好了不少，改日待我一得空閒，就親自到王爺府上拜訪。」福親王口上連稱「凌貝勒太客氣了，那如何敢當？」臉上卻早笑成了一朵花。
玄霜不耐與他客套，自行切入正題，道：「不知福親王來尋小侄，所為何事？只須我力所能及，定然全力去給你辦妥。」
福親王道：「本王今日來拜訪凌貝勒，全為探病，哪有他意？還帶來了不少上好補品。給貝勒爺多補一補。」說著話一招手，門外便有幾名僕役，抱了數個盒子列隊而入，單是寶盒，已是由絕佳翠玉製成，千年難煉。上端又鑲滿鑽石，琳琅滿目，一見俱是價格不菲。粗看有鹿茸、人參等，聽說都是大滋大補之物。
玄霜笑道：「我瞧太客氣的是王爺罷？送這許多補品，小侄便吃上個一年半載，可也吃不完啊。」福親王笑道：「今年吃不完，大可明年再吃。明年不成，還可一年年的吃下去。反正補品對人身子總是大有益處。」玄霜隨手拾起一個盒子，捏著盒蓋，對其中補品仔細觀察一番。隨後笑了笑，道：「王爺好大的手筆。雖說小侄年歲尚輕，至少也懂得『無功不受祿』之理。王爺如若有事，不必羞於啟齒。何妨相告一二？」
上官耀華插嘴道：「凌貝勒此言差矣。官場結黨營私，屢見不鮮，落單者寡不敵眾，定要吃虧。即使平素無事，日常禮數也該勤勉周到，拿人的手軟，吃人的嘴短，叫人挑不出錯處，他日如若有難，便能得八方增援。慣例如是，避無可避。凌貝勒年幼而具蓋世之才，為善者樂而惡者妒，我義父早看出你非同凡響，一直有心結識，如似忘年之交。現今貴我兩方同為皇上賞識，宜予結盟，而非分庭抗禮，以致互使元氣大傷，教旁人趁虛而入。人說合則兩利，離則兩傷，所述亦如是。來日等您榮登帝位，我們還少不得仰仗於您。內議治國之本，外抗奸臣亂政，好教您高枕無憂，亦保大清千秋萬代，長治久安。」