南宮雪道：「不錯，我可不像你們兩個，整天只曉得使小孩子脾氣。那石壁上刻著修煉內功的口訣，以及出指時如何控制真氣流轉……」李亦傑道：「耽在此地，又沒法出去，練了武功也沒什麼用。」南宮雪道：「先聽我說完，那自然不是平白無故刻下的。底端另有幾行小字，教人先以此法運功，再順右側手指的方位擊出……那邊的形狀雕成一根手指，這不會是閒造的擺設，因此你到時也得用指力才成……擊中外面的牆壁，就能得到相關線索。師兄，咱們幾個之中，只有你內力最強，因此這個任務也只有交給你辦。我知道你受傷尚未痊可，這難免是有些勉強。可索命斬的事，又實在等不及。」李亦傑打斷道：「沒關係的。」向程嘉華投去得意一瞥，心道：「聽到沒有，此事要是成了，你程嘉華能脫困，也全是我的功勞。」轉頭盯著那「手指」，瞬也不瞬的打量，半晌奇道：「雪兒，這裡並沒有洞眼啊，要怎麼……」
南宮雪道：「那是要你以指力破壁而出，且餘勢須得尚未衰竭，才能擊中牆壁。同時力道也須拿捏準確，只能直來直去的通行，不得震損兩側，否則連此處也會坍塌。我想或許要根據壁上講授的口訣。索命斬的繼承者，總得是位武功高強的少俠。退一步講，如能現學現會，總算得天資聰穎，是可塑之材。」
李亦傑驚道：「以指力破壁？穿破這塊石壁？那怎麼可能？」南宮雪柔聲道：「師兄，你的內功雲集華山、武當、……二……三家之所長，那是很了不起的，當世也沒幾人能與你相比。如果你都不行，還有誰能做到？只是你的內力來得突然，或許還不能嫻熟運用。多看看石壁上的註解，想來應是有所幫助。我們都信你啊，難道你還不相信你自己麼？」
李亦傑好生委訣不下。他曾依照秘笈中所載法門，修習內功，業已頗有小成。但魔教功夫從不講究細水長流，通常是直通直往，見效奇速而根基不穩。因此李亦傑才剛練了幾天，就能在英雄大會上技貫群雄。但他自身內功與這股突然獲得的龐大功力無法相融，兩者常在體內相撞，身子漸漸的便承受不住。魔教中人所練的「天魔解體**」，即有克制衝撞之效。但卻是將巨大衝勁裂為數塊，強行壓制，日後若給它重新聚攏，同時反噬，那可是危害更甚，隨時有性命之憂。這股躁動的內息平時尚安，而每當與人動武，稍加運用內功，傷害也就愈發嚴重些。李亦傑極少與人交手，一直還沒什麼不對勁兒，直到在宮中搭救沈世韻時，中了暗夜殞一掌，徹底將他真氣攪渾。後雖經渡氣療傷，要正常活動再無大礙，但卻被正式叮囑不可牽動內息，否則性命難保。這病根子一直拖了六年，始終也沒好利索。他有時獨坐分析，也十分清楚：只要他體內還存有魔教內功，傷就不可能徹底好全，就如同懷揣著一包炸藥，不知何時就能將他炸得粉身碎骨。但他不願使南宮雪擔心，在她面前總含糊隱瞞，甚至動武時更為賣力，拼了命的要裝出副生龍活虎的模樣來，以便讓她放心。自己深夜卻常要為此輾轉難眠，在床上翻來覆去，手緊緊揪著前胸衣服，汗水浸濕了滿滿一條背單。
本來還算無事，他裝得很像，南宮雪從未起過疑心。然而麻煩也就由此而來，她既不曉真相，自己若在此時招出內傷原委，難免顯得牽強，更像是推托責任之舉。程嘉華怎麼嘲笑，還不必在乎，可他看重的卻是南宮雪的眼光，絕不能讓她覺得師兄是個懦弱無能之輩。那口訣對他形同於無，況且既是強橫指力，調動真氣也必強勁。若是盡數照辦，則是將自己向鬼門關推了一大步。
手臂艱難抬起，心頭忽地掠過一層陰影，自語道：「那地方沒有現成的孔洞，外面牆壁也完好如初。可見這一條命令，先前從來沒人成功過。能來到這裡的，想來身手也都不凡。那許多高手都失敗了，我又怎能成功？難道我就比別人強麼？那怎麼可能？怎麼可能？」
南宮雪寬慰道：「說不定進來的都是些盜墓小賊，眼高手低的，也不能算什麼高手。他們哪能跟你相比？」李亦傑惟有苦笑，心道：「你可不知，摸金校尉裡也有高人，你師兄這副樣子，只怕連他們也有所不及。」
程嘉華忽道：「不對，你們想啊，若是有前人在此失敗，活生生困死在這兒，總該留下屍骨，卻為何影蹤全無？那幾件塗了劇毒的寶物，又是誰重新依原樣放回棺中？我敢絕非大言不慚地說一句，咱們是第一個到達此處的。」
南宮雪眼前一亮，喜道：「對啊！師兄，你聽到了沒有？這並非讓你做先人所未能之舉，可不再似此前所想般難如登天了罷？況且咱們既能做到這一步，本就是超越常規，足見事無不可成。」偷偷看程嘉華一眼，心道：「要不是你，我們可絕不會想到開棺……穆前輩能在棺蓋上刻記留書，或許亦是默准此行。她是要索命斬的傳人，不僅品行出眾，武功一流，還得勇於打破世俗禮教，敢為天下之先，有為常人所不為的魄力。」
李亦傑這次再無推拒之辭，心裡明知是絕無可能，卻也不得不像模像樣的依法運功，氣沉丹田，再按壁刻口訣緩慢逼上，轉入右臂。感到一股真氣通過肩井穴，一路下行，經手腕列缺、經渠，而至太淵穴，再繼續深入掌心，通魚際，繞少商，彙集於食中二指，臂彎與肩同高，指尖抵住左肩，內力貫處，猛一記向那縫隙揮去。他做這一整套動作，全身都如冰火相煎，內力再次如開閘洪水般，在體內瘋狂衝撞，激得他連站立也有些不穩。胸口就如塞了一塊尖利的石頭，右臂則軟如棉絮，或是擊出時已被折磨得失盡力氣，這好不容易才逼出的一擊卻是勁道全無。別說沒能將石壁開一個洞眼，就連擊中後反彈之勢也發不出，那自是因效力太輕，擊中一瞬就已盡數消散。有這結果原在料想之中，但他使力總沒半點作偽，眼前冒起大片金星，搖搖晃晃，幾乎站立不穩。
南宮雪見李亦傑脫力疲乏的背影，心裡極是不忍，只恨那人形空間太小，不能合力相助。叫道：「師兄，一次失敗也不打緊，我相信，你一定能做到。」心裡只在不斷責怪自己：「師兄身上還有傷，我卻這樣逼他，那可不是有些強人所難了麼？可是……又當如何？」
程嘉華冷笑道：「到底行不行啊？李盟主？不是說都包在你身上麼？你是救人還是害人哪？像這樣對著石像瞎比劃，他可不懂你的鳥語。實在不成的話，那就算了，別弄得你一身是傷，作為盟主，那也不大好看。」若要說些刻毒話言辱李亦傑，他還能搬出一籮筐來，但顧及到南宮雪，也就忍下沒說。只怪腔怪調的哼了幾聲。
李亦傑將程嘉華一應嘲諷視作耳旁風，聽得南宮雪鼓勵，心中暖意融融，手足彷彿也恢復了幾分力氣。記起剛才是耐不住體內劇痛，這才放鬆了力道。下一次須得咬牙強忍，就算痛得幾欲暈倒，也不可稍懈。最終只要救出師妹，順利找出索命斬，一切就都值得。不過剛才一試，倒發現了自己潛能無限，竟還能牽動得出深厚內力來。終於有了些希望，再次運功出擊，同樣以無果告終，同樣是因痛得使不出力。李亦傑真要恨死自己，怎就如此不爭氣？連一口氣也不喘，再次提臂運力，不知又失敗了多少次，每次看到盡頭連一點痕跡也沒擊出，就大為光火，不斷再試。起初是南宮雪逼他、求他，這回卻是為賭自己的一口氣。漸漸的背後聲音都聽不清了，眼前也是模模糊糊，只憑著印象方位出指。心裡又想：「假如天命如此，讓我和師妹死在一塊兒，那也無法可依。可擱著程嘉華那個外人，又算什麼事？」
困室內只聽得指力劈風，呼呼作響，又有李亦傑越加粗重的喘息聲，南宮雪真恨不得衝上前抱住他，替他分擔一切辛勞。程嘉華道：「對不起，阿雪，我功力淺薄，幫不了你。」
南宮雪好不容易才把視線從李亦傑身上轉開，心不在焉的道：「這是什麼話？你已經受了傷，就該好好休息才是，又怎能再多勞動你？」程嘉華苦笑道：「憑我這武功底子，差勁得一塌糊塗。就算沒受傷，也辦不到你說的事。」南宮雪道：「既是如此，你還自責什麼？」
程嘉華道：「先前你說我是個累贅，不讓我跟著。我沒聽你的話，執意跟來，又指了錯路，才會害得大家如今被困住。都怪我這個掃把星。」南宮雪臉上終於有了些淡淡的笑容，道：「沒有啊，我們可沒怪你。師兄的一時氣話，你別放在心上。既是穆前輩有意安排，不管你在不在場，該遇到的麻煩，都是一件也落不了。其實你待在這裡也很好，咱們說說話解悶，就不會那麼害怕了。」
程嘉華心中暗喜，故意裝作君子自疚，歎道：「看來有損陰德之事，果然是不能做。這不，報應一轉眼就來了。可事情是我一人所為，跟旁人不相干，合該我一人承擔。你能為王爺著想，對他有大恩，為何要將你牽扯進來？」南宮雪道：「不，你沒做錯什麼。你開了他的棺蓋，卻是為讓他老人家的遺體不致日後遭更大傷損，那用意原是極好的。莊親王心裡明白，不會讓你受冤屈的。」程嘉華道：「那你給他合攏棺蓋，讓他好生安息，用意難道又會壞了？」南宮雪道：「這兩件事有所不同。我只是設法贖罪，談不上什麼有大恩。再說，那也是大放馬後炮……」程嘉華道：「不，你很好，你最善良，全因機關是穆青顏所設，她見你對莊親王好，心裡不痛快，這是女人的嫉妒之心。」他有意將這調侃言語說得十分認真，兩人忍不住都是一笑。想起適才都在拼了命的給對方辯解，甚覺有趣。