那青年淡淡一笑，道：「有氣無力，太嫩了，這樣子不行。」等來劍刺到面前，才稍一偏頭躲開，兩指夾住劍鋒，那殘影劍在他手下卻並未出懾人的寒光，僅如一塊外表華美的陶瓷碎片。程嘉璇一愣，那青年抬手在她臂上翻轉扣擊，又使一招「小擒拿手」扣住她脈門，捏住手腕向後一轉，從頸處直扯到後背，在她耳邊低聲道：「你以為有了殘影劍，就可以橫行霸道？我告訴你，那還差得很遠。」將殘影劍從她手中接過，提指點出，又連封她背心幾處穴道。程嘉璇全身僵硬，動彈不得，急道：「你……你想怎樣？」那青年輕輕撫摸著殘影劍冰冷光滑的劍身，笑道：「早就想換一把合適的配劍了，正好，自己送上來了。這武林兵器中，排名第一的寶劍就歸我了。」程嘉璇急道：「你不能帶走殘影劍！」那青年面上笑容不再，冷冷道：「有何不可？你們這些人講究的不都是力量高於一切？現在是我三招兩式打敗你，卸下了你的兵器。既是強者獲勝，技高者得，我已搶到了，就是我的，那有什麼不對？」程嘉璇情急之下口不擇言，道：「你就當作……是可憐可憐我，好不好？我弄丟了殘影劍，他會殺了我的！」那青年道：「我行走江湖，從不會可憐別人。你想求得憐憫，為何不想著練實了武功，再來設法奪回？殘影劍無法使你萬能，你既知自己守不住，又何必拿出來恃強凌弱？你主子殺的是你而不是我，咱兩個素昧平生，我為何要來管你的事？」說罷甩下黯然垂淚的程嘉璇，轉身向廟外行去。一隻腳才剛跨過門檻，突聽身後風聲作響，忙向旁一讓，一塊掌心大小的黑色焦木令牌釘在了面前，底端深深陷入地下。廟內傳出個冷冷的聲音：「你聽著，本座不管你是何來頭，先給我放下了殘影劍，否則別想活著離開。」
那青年哼了一聲，俯下身將木牌拔起，看著其上刻著八個金黃色的大字，冷笑讀道：「祭影神教，武林至尊？」鼻孔裡哼了一聲，道：「現在還能稱得『至尊』麼？我怎麼記得不久前聽說，祭影魔教已在武林中除名了？不知閣下是教中哪一位高人？」等了片刻未聞回音，又道：「你既然不肯說，便容在下來猜上一猜。據聞魔教內僅位高權重者，才夠格持有這塊令牌。半月前總舵一場血戰，正派末了突然背約，將殘存餘孽殺了個精光，按理是不該再有人倖存的。你……莫非就是那位逃亡在外的前魔教江教主？」他說到「逃亡在外」四字時，刻意加重了讀音，將令牌在手中拋接著，顯得極是輕鬆隨意，渾不將這塊當年人人見之色變的令牌放在心上。
廟中又是一陣凶險的沉默，空氣中好似也湧動著碎小火花，許久江冽塵冷聲道：「不錯，算你聰明。本座一時失策，那也算不得什麼。待我傷勢痊癒，定當奪回所有屬於我的東西。」那青年道：「你錯了，天下間沒什麼東西，是注定了理應屬於你。大家各憑本事，爭爭奪奪罷了，且看是誰技高一籌。」江冽塵道：「都是一樣的。勝者為王，本座怎會輸於旁人？」
那青年道：「江教主，大話還是別亂說為好。現在的你，連這幾個小強盜都對付不了，還要讓女孩子給你遮風擋雨，可悲的是她的武功也令人不忍目睹。還好我並不愛好趁人之危，否則當場給你補上一劍，立刻就過去了，還談何日後東山再起？」江冽塵冷冷道：「那本座倒該多謝你劍下留情了。」他話裡漫溢的儘是諷刺，哪有半分謝意？連程嘉璇也聽得分明，就怕那青年心高氣傲，受不了這般侮辱。有些可憐兮兮的看著他，雙眼流顯哀懇之色。
那青年涵養極好，不急不惱，微笑道：「謝我倒也不必。不過說了這會子話，你就始終不肯現身一見，瞧我不起怎地？在下雖也算不得武林中一等一的大人物，但總不致低劣到了連你一面都見不得。這怕是有些失禮不妥之處罷？」
江冽塵道：「你知我重傷不便，還囉嗦什麼？你留下萬兒來，改日本座另當拜會。」那青年笑道：「既是重傷，在下也不該強人所難。也罷，江教主的大名我是久聞了，今日無緣面見，實乃憾事，好在來日方長，也不急在這一時。」停了停又道：「對了，韻貴妃使人傳出消息，說那寶刀『索命斬』就藏在赫圖阿拉荒村地下的王陵之中，慕名而往的江湖豪士多如牛毛。就算到時武藝不濟，難以佔為己有，但得能親眼一見至寶真貌，也是堪慰平生。在下一介武夫，不能免俗。只不知江教主可有興同去湊個熱鬧？」
江冽塵道：「本座自不會落於人後。早在今年仲春時節，我就到那古墓探查過了，當時和沈世韻在一起。足足將王陵從裡到外翻了一遍，連索命斬的鬼影也沒見著一個，或是傳言有誤，尋寶刀還得從別處入手。」那青年笑道：「既是寶物，自是藏得格外隱蔽，如果給你隨意一掘，就翻得出來，那還叫什麼寶物？待我也去試試。不過此事還關乎運道，說不定我額骨奇高，別人找個十年八年都未必尋得到，等我一出馬，三兩鏟也就挖出來了。寶物既有靈性，懂得擇主，或許就是在專門等我這有緣之人。到時我可就老實不客氣地收下來了。」江冽塵冷冷一笑，道：「你剛才跟那群強盜說過的話，本座也都聽見了。難為你對此事熟知不詳，還能將沈世韻險惡居心看得如此透徹。這招一石三鳥之計很好，妙不可言。」
那青年笑道：「過獎過獎。這位韻貴妃沈姑娘的確很聰明，也有幾分實力，可惜聰明反被聰明誤，又被復仇扭曲了心志。江山代有才人出，她就以為自己能永久獨領風騷？在我見來，她所追求謀奪的，沒一件是真正值得把握。可一旦纏上了人，也十分棘手，惹上這樣的冤家對頭，我不免同情你了。但更可歎的還是那群名門正派，利譽熏心，即使是別人挖的墳墓，也眼巴巴地往裡跳。」江冽塵道：「所以你就這麼急匆匆地趕去，想提醒他們警覺？你到底算是個迂腐的聖人，還是虛偽的惡徒？」那青年笑道：「別說得我那麼偉大，正派中人死活，我才不去關心。我此行目的，只有殘影劍與索命斬而已。」江冽塵道：「哦？尊駕也有問鼎中原之意？」那青年笑道：「不敢，我可沒有那般雄心。從小爹爹就說我性情疏懶，胸無壯志，不夠格做家族的繼承人。奈何天性如此，也是無法可施。江湖爭鬥於我，不過是一場遊戲，我就想集齊了七煞至寶，將每一件都拿在手中把玩觀賞，何等暢快有逾於此！將來誰要是武功高強，能從我手裡再將寶物搶去，那就算送給他。可惜我為人嗜求完美，凡是我的收藏，既已開始，就非得集齊全套才行，可不會這麼輕易就交了出去。至於天下間的霸主，我崇尚自由享樂，就算是讓我做，我也做不來。」
江冽塵聽他淡泊名利，卻是放心不少，又聽他談吐不凡，有意拉攏，主動相邀道：「你佔著七煞至寶，自會不斷有眼紅者前來上門挑戰。再要過一天的安生日子都是妄想。不如你與我合作，待我做得世間至尊，也定當許你閒散度日，絕不妄加拘束。」
那青年擺手笑道：「江教主的好意在下就心領了。可你我並非同道中人，觀點、做法多不相符，恕我不能從命。」江冽塵聲音一沉，道：「你敢拒絕本座？如此說來，你倒是那群正派狗賊的同道中人了？」那青年笑道：「非也，非也，我是個中間人，對於正邪之爭，只取旁觀態度。不會輕易偏袒任何一方。除非是我認同某一邊的做法，才會出手相助，但也是因時隨易隨轉，各自不同。」江冽塵道：「你當真胸有大才？憑你相助，便對局勢有旋乾轉坤之效？」那青年笑道：「教主謬讚，在下一己之力，在多方爭鬥中又能起到什麼作用？不過是大海中一根漂浮不定的枯枝，人小勢弱，只能在旁觀看，卻不能攪局，也無法改變大河最終注入海洋的必然流向。」江冽塵不屑道：「既是如此，管你肯不肯幫忙，價值何在？」
那青年笑道：「我有沒有價值，非是我自誇，那可都出於你口中。」江冽塵冷哼不語。程嘉璇笑道：「你們所說的七煞至寶，我曾聽義父提起過，只說寶物要緊，要我仔細著搜尋。可他自己也是一知半解。能跟我詳細說說麼？」
那青年道：「你還不知情？唔，我看江教主不是不屑告訴你，而是自己也不甚瞭然，哈哈，是不是？那好，我就給你們具體講講，也順便提供些情報。那『七煞』是上古時期流傳下的七件寶物，具有十分強大的力量，傳言同時為一人所得即可掌控天下。殘影劍就在此處，自不消說。那索命斬的傳聞，有此懷疑的可不只韻貴妃一人。我爹爹、爺爺也都各尋門路，多方調查，這結論還有幾分可信，絕非子虛烏有。因此在下才有心前往一探，卻不是給朝廷一句話支使得團團轉。至於那處於核心的七煞訣，普天底下誰不知道，正是江教主所練魔功的載體？」江冽塵哼了一聲，道：「還有斷魂淚、絕音琴，都落在沈世韻手上，這也不消說。本座早晚總能搶得回來。」那青年笑道：「你想爭寶，在對手中可別忘了算上我一個。即使目的不同，行動總還相似。只怕我會成為你最麻煩的勁敵。」江冽塵道：「囉嗦。說了這許久，全是廢話！」