程嘉華答道：「謝師父關心，胸口還有一點疼，待會靜坐調養些時，想來也就沒事了。就憑那個李亦傑，還不足以傷我。」他在人前稱6黔為大寨主，而私下交談時，卻是師徒身份。6黔微笑道：「別的沒學會，先說起大話來了？臨敵時你盡可羞辱對手，但千萬記住，永遠不要小視了敵人。李亦傑武功在你之上，更何況那一掌用上了魔教內功，他雖練不純熟，所含陰勁仍是非同小可，你還是盡早去運功調息，如有不適，要立刻提出。一旦震傷脾肺，那就麻煩了。晚上的慶功宴，你自加考量，如果身體吃不消，可不必出席。」程嘉華道：「是。這一戰咱們贏得漂亮，眾弟兄都辛苦了，弟子身為二寨主，不到場勉勵，總有些說不過去。」6黔道：「是啊，你也跟我一樣，行事死撐面子。隨便你了！記著別勉強就行。」
李亦傑無精打采的下了太行山，自忖有負厚望，不願回宮覆命，想著能拖一時是一時，跟隨濟度進了一家酒館買醉。幾杯酒下肚，李亦傑長歎一聲，道：「簡郡王，上山前你一直瞧我不起，覺得我是個借裙帶關係向上爬的人，那時我還不服。沒成想任務辦成這般……一敗塗地，再辯已是徒勞，我在你心裡的窩囊印象怕是定格了。但眼下咱們不該互相責怪，應當痛定思痛，琢磨如何向皇上和韻貴妃娘娘回稟，才能將罪過減到最輕，總得先統一了口徑……」濟度與他這次出生入死，話裡的冷嘲卻分毫不減，道：「難道李將軍每次打了敗仗，先想的不是彌補缺失，而是狡辯脫罪？這沒有什麼好商議的，你是主帥，眾位將官事事遵依你的命令，才弄得個滿盤皆輸，我也能將責任推得一乾二淨，還擔心什麼？」
李亦傑聽他前半句教誨，本是羞愧得面紅耳赤，聽了後半句，氣往上衝，不悅道：「簡郡王，你教育我時頭頭是道，到了自己這邊，卻怎地明知故犯？咱倆現在是一條繩上的螞蚱，禍福與共，你怎能將罪過全栽到我身上？憑良心講，你們聽從過我的命令沒有？」濟度一拍大腿，道：「你聽我說，此計大妙！你從沒統率過兵、打過仗，缺乏經驗，那也怨不得你。皇上只能怪自己挑錯了人，不可能再追究什麼，這是咱倆同時脫罪的極佳借口哇！」李亦傑搖了搖頭，道：「那6黔是強盜頭領，說的不少話都是存心辱我，但仔細想來，卻也人深省。生而為人，就該做個頂天立地的好男兒。從細微處而論，先該有勇氣，有擔當。你說的也很對，錯誤不宜掩飾，而應正視，青天寨不除，武林與朝廷總無寧日。最好還是想個法子，從根本上解決癥結。」濟度灌了幾口酒，冷笑道：「想趕在面聖之前降服青天寨，也不是沒有辦法。事在人為，就看人是否肯為。」李亦傑喜道：「真有方法？那你也不早說？是什麼？」濟度道：「此事成與不成，關鍵就在於……」抬起一根手指，緩慢上移，舉到李亦傑鼻樑，道：「你。」
李亦傑奇道：「我？」看了看四周，確認身後並無他人，仍是難以置信。指著自己的鼻子，又問了一遍：「你說的是我？」濟度道：「不錯。你們武林中人，最講究的是言出如山，一言九鼎。不論是英雄，或是梟雄，都是一樣的，是不是？」李亦傑怔然應道：「是——」仍不明他意下何指。濟度道：「那就好了。剛才在太行山上，6大寨主曾親口許諾，只要你李大帥將令師妹送給他為妻，他就會依言歸順。咱們即刻動身，前往華山，接到人後再與他舊事重提，或許還來得及。」
李亦傑大怒，拍案而起，道：「這是什麼話？你竟要我為了一己榮華富貴，出賣師妹？我雖無法對雪兒有情，卻不可對她無義！此話往後再也休提！」濟度勸道：「我知道她是你想保護的師妹，但說白了，她也不過是一個女人，與平定亂世的大業相較，兩者孰輕孰重？古有昭君出塞，霸王別姬，雪兒姑娘若知曉自己身繫重責，以她一人，能換取百姓和樂，定會深明大義，做出犧牲。退一步講，她能幫到你這個情哥哥，也一定是歡喜的。你還沒有問過她的看法，就在這邊忙著回絕，是否太操之過急了？再說我看6大寨主的樣子，對雪兒姑娘是誠心愛慕，讓她嫁過去，想來也不會受委屈。」
李亦傑怒道：「不要說了，我不會拿雪兒一輩子的幸福去換取功名利祿。我李亦傑就算再渾，也渾不至此！這種事情我不會做，也不屑做！」濟度見難以說得他動，冷哼一聲，也站起身道：「那麼李大帥就抱著你的高尚節操，死守一輩子罷！且看它是能給你填飽肚子，還是能給你裹衣御寒？反正萬歲爺怪罪下來，受罰的是你，不是我。我在替你想辦法，你還不領情？我倒想問問你，什麼是你師妹的幸福？在華山絕頂，面壁終老就是幸福？你之所想，未必是她之所願，我倒覺著6大寨主有些話說得挺對！」說完仰脖將一壺酒喝乾，酒壺在桌面重重一敲，轉身而去。
李亦傑端起酒碗，陷入沉思，仰頭喝一大口，腦中逐漸昏沉。他在眾人面前，始終是直言相告，心口如一，論到捫心自問，所愛也確是沈世韻無疑。南宮雪是一起長大的小妹妹，要說毫無感情，自是不實，但也只是兄妹之情。她被罰面壁思過，自己當時正跟著胡為，進宮探望沈世韻，隨後就在吟雪宮定居。他認同這懲罰過重，卻從沒去找過師父求情，確是不假。自語道：「當真是我做錯了？雪兒以韶華妙齡，困居崖頂決計不會快樂，但嫁給6黔，難道就是她的歸宿？」
心口忽如大錘重擊，冷汗也要流了出來：「不錯，我哪有立場替她做主婚姻？6寨主也是一表人才，武功不弱於我，又懂得疼惜她，雪兒為何就不能愛他？六年前……六年前雪兒不也正是為了讓他免於凌遲之苦，將他擊下山崖，這才受到師父責罰？難道他二人確已兩情相悅，只是我一人夾在當中，剃頭挑子一頭熱？如果她知道6大寨主還活著，且仍對她念念不忘，要娶她做夫人，她是否會欣然應允？」想到南宮雪極有可能已然移情別戀，胸口就如同壓著一塊大石頭，沉甸甸的透不過氣來。繼而又想：「李亦傑，你果然自私，不愛雪兒，還不准她另愛別人？你何能之有，讓她一世對你矢志不渝？她找到了愛人，你不僅不該難過，還應該祝福她才是。做師兄的，不能阻礙師妹……尋找真正的幸福！」握緊了雙拳，許久才痛下決心，向店小二要來紙筆，打算寫信向師父說情，並讓他遣南宮雪前來京城。語句編排諸多不滿，每每詞不達意，心酸難抑。重寫了幾遍，才算滿意。
程嘉璇直等到李亦傑走出酒館，才從角落中抬起頭，小臉上滿是倔強之色。她一早就待在此處，聽到了李亦傑和濟度的全篇交談，後來見他果真動念將南宮雪送給6黔，只為討好沈世韻，卻還要假惺惺的說放她尋找幸福。心道：「我本還覺著李師父寬厚正直，玄霜耍鬼整他，我也曾代為不平。哼，知人知面不知心，原來他是這樣的人，好不要臉啊，白費了我的同情心！」噘了噘嘴，起身離開酒館，四面望望不見了李亦傑蹤影，也沒在意，順路前行，轉入攝政王府。
多爾袞一見她進來，立即遣退侍從，指著桌前位子，道：「坐。」也不同她客套，頭一句便直奔主題，問道：「這次你跟隨祭祖，可有探得線索？」程嘉璇低聲道：「義父料事如神，韻貴妃的目的果真是七煞至寶。女兒親眼見到其中兩者，唯憾天資愚鈍，未能得手。現都給她帶回宮中，秘密封藏，防守嚴備，我前往打探幾次，總尋不到機會，又不敢貿然行竊，暴露了自己。」多爾袞道：「這也不怪你。想那韻貴妃效率真是出乎本王意料，當年和碩莊親王合江湖友人相助，6續拖了十餘年，才找到三件寶物。此番祭祖短短數日，韻貴妃竟能連得其二，她剛進宮時，本王就看出她不安分，現在視來，果然是個勁敵。」程嘉璇道：「青天寨與建業鏢局也曾插手攪和，出動大批人手強搶硬奪，韻貴妃處於重重包圍之中，仍能安然無恙，的確是不容小覷。斷魂淚與絕音琴皆是間接從古墓取得，可惜沒能見到索命斬。推算起來，藏在冥殿中的可能性還是最大。此外，斷魂淚已嵌入盒蓋，韻貴妃正與皇上商量著尋找巧手匠人，開鑿取寶。」多爾袞道：「很好，這是上天賜予的良機！本王只須尋個心腹去充當工匠，其後來個偷梁換柱，不費吹灰之力，斷魂淚就到了本王手裡。」程嘉璇道：「斷魂淚是上古至寶，靈氣充盈，定與尋常石頭不同，萬一露了馬腳……」多爾袞道：「要以假亂真，容易得很，你不用擔心。當年本王正是以一塊仿造的假斷魂淚，擺佈得那些江湖高手為我所用，自相殘殺，掀起無數血雨腥風。許多人到死，也不知自己究竟是為何而死。」（*詳情參閱《繁音醉》）