入夜，程嘉璇照沈世韻示意，推開房門，輕手輕腳的下樓，果然在後院裡看到了胡為。只見當空一輪圓月，一個人獨自坐在台階上，長長的衣袂直拖及地，蓋住了身側的慘淡孤影。手中亦無酒杯，場面看來倍感淒清。
胡為手中握著一塊絨布，正在映月擦劍。劍面已被擦得如明鏡般光亮，能照出身後影像，早就注意到了身後的程嘉璇，只是不屑搭理。程嘉璇顛起腳尖走上前，抬起巴掌，在他背上猛地一拍，見他仍是如一尊石像般一動不動。向旁跳到側面，在他身邊抱膝坐下，嘟著嘴道：「真沒勁！你就不會假裝被嚇到？捧捧我的場也是好的！」胡為正眼也不瞧她，冷冷的道：「對你？沒必要罷？你不是整天喜歡膩著貝勒爺麼？怎麼沒找他去？」程嘉璇甩了甩手，故做神秘的道：「因為有些事只有胡大人能替我解答啊，你可比貝勒爺更淵博。我問你，七煞至寶具體是指什麼？」胡為聽了她前半句奉承，只是不屑的哼了一聲，但等「七煞至寶」鑽入耳中，猛地一個激靈，這才轉過頭，圓睜雙眼盯著她看，道：「七煞至寶？你怎會得知？聽誰說的？」程嘉璇對他反應十分滿意，笑了笑道：「除了韻貴妃娘娘，還有誰會如此清楚這個大秘密？我可是念著咱倆是朋友，特意來提醒你，免得待會兒她問你的時候，你沒防備，幾句話就洩圞了底。結果……哼，好心當成驢肝肺！」胡為訥訥道：「娘娘要問我……這……這怎麼會的？她的原話是什麼？」程嘉璇托著額頭，道：「她說，讓我在大家都回來後，找你胡大人進房問話，還說在皇上面前絕不可提。你想哪，這不是意圖私審？到時會動什麼私圞刑，可都說不清楚……哎，你到底做了多少虧心事，要這麼心虛？」胡為站起身，衣袖一甩，道：「不關你的事。」說著轉身走入客棧。程嘉璇衝著他背影瞪了幾眼，嘀咕道：「真難伺候！你不肯說，難道我就沒辦法了？」一面快步跟上，湊到天字二號圞房前，四面一張，見無人留意，便悄悄側身貼在門板上。她跟玄霜玩耍多年，唯一長進的只有這偷聽技巧。
房內半晌寂然無聲，沈世韻坐在吱嘎搖晃的籐椅上，翻閱著一本詩集，久不開腔。胡為手指反覆收縮，在心理較量上已露怯意，忍不住道：「娘娘，喚卑職前來有何吩咐？」聲音冷淡，完全是一副公事公辦，私事免談的架勢。沈世韻冷冷一笑，將詩集圞合攏，道：「胡先生，你隨我辦事已久，這麼多年來，本宮待你怎樣？」胡為早聽慣了此類套話，也依照慣例，道：「娘娘待卑職恩重如山。」沈世韻微笑道：「恩重如山是談不上，但本宮自問也對得起你了。我知道你為著當年洛瑾的事，一直心中記恨……」胡為接口道：「卑職不敢。」沈世韻道：「不敢是一回事，真正的想法又是另一回事。你的主意可實在不小，自己背地裡把什麼都做了，表面卻又來裝糊塗，妄想欺瞞本宮。」胡為道：「卑職沒有。」
沈世韻微笑道：「哦，你沒有麼？」翻手掣出琴來，置於桌面，微笑道：「這便是七煞至寶之一的『絕音琴』，你可認得？」胡為驚得向前一撲，道：「絕……絕音琴？聽說昨天皇上送了你一架空前絕後的好琴，難道……難道就是這絕音琴……」沈世韻道：「是啊，就聽你如何解釋了。」胡為吞了口唾沫，呼吸漸漸平穩，若無其事的道：「那也說明不了什麼，卑職行圞事一向坦坦蕩蕩，上無愧於天，下無愧於地，沒做過一件對不起娘娘的事，不必解釋。」沈世韻冷笑道：「好一副有圞恃圞無圞恐的氣度！一架琴固然不會說話，但其中的陰圞謀居心實在險惡。你不承認，本宮就來替你說，你用錢買通了赫圖阿拉故村的兩兄弟，讓他們進古墓替你取絕音琴，隨後再轉手獻給青天寨，正欲拉攏匪幫，反抗本宮。我還清楚你記恨魔教，不屑與之結交。然而那兩人會見財起意，臨時變卦，企圖獨吞，這就在你的計劃之外了。」
胡為愣怔半晌，隨後低垂著頭，蒼涼苦笑，出如同野獸悲鳴一般的飲泣聲，道：「娘娘，您想得真是太多了，卑職承認，關於洛瑾的心結，的確始終沒能打開，但我做事還不至於那般卑鄙！既然您對我已有猜忌之意，我多辯解也是無濟於事，最多是咱們主僕緣圞分已盡，但臨走之前，我要還自己一個清白！我就坦白告訴你，當年在王陵冥殿中，我看到斷魂淚近在眼前，為避德豫親王耳目，不敢去動它。那魔教妖女狠下毒圞手，使我身負重傷，拼了命逃出古墓後，終因體力不支，昏倒在村子裡。進村時我臉上戴了幅人皮面具，在冥殿爭搶時就已撕下，因此村圞民不認得我，只當我是個途經此地，迷了路的外鄉人。一戶好心人救了我，給我敷藥止痛，我清圞醒以後，還惦記著斷魂淚，但實在不願再進古墓，而我的傷勢也不允許。正好那家有兩個兒子，年紀輕輕，想必不經世事，我就畫了一張圖，指點他們尋寶。我說的本是斷魂淚，誰知道他們那麼了不起，竟然意外的挖出了絕音琴。我當時急於向娘娘稟報，不暇多耽，這才日夜兼程，趕路回京。事後那兩兄弟反悔，我本想返去尋他們理論，可出了洛瑾那檔子事，我就心灰意冷，再沒情緒理那些爭圞權俗務了。我這麼一門心思的給你辦事，到頭來就落得個反賊逆黨的罵名，這世道豈不可笑？哈哈！哈哈！」
沈世韻故意將猜測說得嚴重，本來也是為了引他心懷憤懣，進而說出實情。一見目的達到，神情立轉，溫言道：「這倒是本宮冤圞枉你了，我給你賠個不是，你當然還是我的好下屬，除你之外，還有誰能對本宮這般忠心耿耿？」胡為冷笑一聲，沈世韻又道：「你知道那絕音琴的真圞相麼？玉璧所載，和碩莊親王所得七煞至寶有三，這倒不假。絕音琴原是永安公主的遺物，當年她與穆青顏前輩為莊王爺尋寶，確是出過一番大力。但時勢轉變，她的心態也變了，不願她的心上人如何出人頭地，位極至尊，只要他能平平安安的，做自己丈夫，便已心滿意足。最後眼看著王爺死到臨頭，這才將『七煞真訣』夾在古書中，送給了她剛出生就被換走的兒子，也是她與王爺的唯一骨血。她只想親生兒學一身高強武功，在亂世當中足以自保，不求其他。直到親眼見了王爺衣冠落葬，又獨自攜琴來到古墓，願與王爺同穴而葬，並將絕音琴永久埋沒於地底。莊親王也剛將斷魂淚送給了小兒子，殘影劍是他生前最看重的佩劍，曾在戰場殺敵無數……我估摸圞著，魔教多半與莊親王有些關聯，或許就是他的舊部所創，暗圖復辟，寶劍也是名正言順，繼承得來的。你若是莊親王，手邊的兩樣寶物已經有了各自交待，對於僅剩的『索命斬』，又當怎生奈何？」
胡為憑著腦中第一念頭，猜測道：「一齊葬在了古墓中？」沈世韻拍手道：「不錯，你跟本宮可想到一塊兒去了！明日祭祖，咱們半途離開。你進過古墓，對裡邊的機圞關較為熟悉，那就由你領路，帶本宮入王陵查看。」
程嘉璇聽到要緊關頭，心臟猛地收緊，正想將耳朵再貼緊些，背後忽然有一隻手搭在了她肩上。