沈世韻冷冷的開口道：「膽子倒不小啊。你以為本宮是什麼人？是瞎子還是傻子？豈能任由你在眼底玩花樣，始終無知無覺？」洛瑾吃力的道：「是……是胡為向你說的？這個……可恥的叛徒。」她嘴角已經扯破，再說起話來都如刀割一般。沈世韻冷笑道：「用不著瞎猜疑。別說小小的吟雪宮，放眼江湖之廣，也沒幾件事瞞得過本宮。我想捉一個細作，還需要聽旁人告密？你干了沒兩次，我就已經知道了，只是一直沒點破，想等你自己悔改。不過時至今日，你該懂得忍耐總有限度。」洛瑾黯然苦笑，道：「好，是我自作聰明。我……我認倒霉了，聽憑娘娘責罰。」沈世韻冷聲道：「本宮可以給你一個機會，只要你老實交待，你盜竊圖紙，是誰指使你的，目的何在？不過我也提醒你，就算你不說，我心裡也清楚得很。」洛瑾苦笑道：「既然你都清楚，那又何必……何必再問我？」沈世韻怒意更盛，但念及她和自己長期的情誼，一時誤入歧途，也盼望能說服她回歸正道。歎了口氣，微俯身將她扶起，拉了把椅子給她坐，取出錦帕擦去她滿臉的淚水，緩和了語氣道：「我剛進宮時，孤苦伶仃，一直是把你當親姊妹看待的，咱們今天就說些掏心窩子的話。你自己想想，只為了江冽塵那畜生，你就這樣糟踐自己，值得麼？他對你也沒見得有多好，看到你自甘墮落，我在心痛之餘，也十分為你惋惜。」
洛瑾聽她溫言勸說，無奈早已情根深種，再無轉圜，一陣陣的心酸委屈，剛擦乾的淚水又湧出眼眶，哽咽道：「我知道在別人看來很傻，但只要我認為值得，那就是值得的……無論如何，請您相信我，我也不想背叛您，不願陷入如此兩難境地……可是我，可是我……我更不能做對不起他的事，別無選擇，我是真心愛他的！」沈世韻不屑道：「你懂什麼真愛？好，我來問問你，你喜歡江冽塵什麼？就因為他皮相生得好？」洛瑾默認不語。沈世韻冷哼道：「果然沒錯。那只是最膚淺的好感罷了。他先對你不冷不熱，若即若離，從而形成種朦朧的距離感。你從沒受過這種待遇，才會覺越是難以接近之人，越能引起你的興趣。這無非是另一種『欲擒故縱』。像你這般長期養在深閨中，涉世未深的懵懂少女，自然是稍一勾搭就上手了。」洛瑾即使認同江冽塵對自己居心不良，一片癡心仍未稍減，低聲道：「我……不管他怎樣，我都會愛著他，一輩子不變心……」沈世韻漸感煩厭，道：「你該知道，他和那些紈褲子弟不同，之所以接近你，全是在利用你來對付我，你只是他的一件工具，連好色動心都談不上。你還能這麼心甘情願？」洛瑾認真的道：「我不怨他，無論他待我是好是壞，我都願意被他利用，無怨無悔。至少在他眼裡還有利用的價值，也是好的。」沈世韻極力耐著性子，道：「好，本宮也不來跟你爭。他對你有什麼打算？說過要娶你沒有？我再退一步，就算是你死乞白賴要嫁給他，他肯答應麼？」洛瑾搖了搖頭，道：「我不要名分，只要能夠跟在他身邊，即使永遠做一個使喚丫頭，也是甘之如飴。」
幾句話交談一過，沈世韻看清洛瑾泥足深陷，再勸說也只是白費口舌。冷笑道：「真是夠無私的愛，算你高尚。本宮最後關照你幾句，你以為戰略圖紙那麼不值錢，總能放在老地方供你去偷？我只是將計就計，刻意準備了一些假圖，讓你盜去給他，你還真是盡忠盡責，每次都不讓我失望。」先前不管沈世韻說什麼，洛瑾都只是默默聽著，沉著應答，但得到這個石破天驚的消息，卻是當真慌了，瞪大雙眼道：「假……假圖？」不論是靠直覺還是憑分析，均知此言絕非玩笑。沈世韻冷笑道：「正是。只須將標示稍加改動，一旦敵人信了，作戰時便是自將級獻予我軍，魔教指日可破。」上前幾步，彎下身湊近她臉，柔聲道：「如果他沒上當，說明他根本沒拿你當一回事。如果他按照圖紙應對部署，傷亡慘重，那可一定恨死你了，你既然說喜歡他，想來也不會對他一無所知，江冽塵手段有多殘酷，不用我再舉例了罷？你幫了那麼大的倒忙，他只會以為是你跟我合謀算計。你說，他會怎麼對你？被自己最愛的人親手殺死，這種滋味可不是輕易能體驗到的，本宮不知詳情，只料想必定不大好受就是了。」手撐著椅背，慢慢直起身走到門邊，又回頭冷笑道：「你想腳踏兩條船，卻被我們互相利用，到頭來裡外不是人，也叫可悲。本宮可跟你講清利害了，今後何去何從，你好自為之。」說完轉身就走，再沒回頭看她一眼。
這番話說時聲音柔和，對洛瑾卻更勝萬箭穿心。沈世韻言之鑿鑿，如今自己確已走到了絕境，無以了局。精神徹底崩潰，全身彷彿墮入冰窟，連頭皮都在冷。她再也支撐不住，向一旁栽倒，從椅上滑落下來，重重跌倒在地，帶得椅子也翻倒壓在身上，卻絲毫感覺不到疼痛。額頭抵住椅背冰冷的橫樑，雙手握住椅側扶手，哭了個昏天黑地。
次日，洛瑾投井而死，屍身被撈出時，胳膊也摔斷了一條，額頭正撞在井底，擦開一片血跡，已然凝結。好在井中並沒積水，尚未浸泡腫脹，卻也是觸目驚心。沈世韻不計前嫌，仍以厚重禮節安葬。出殯時胡為鬱鬱寡歡，眼眶紅腫，幾次抬袖拭淚。回宮後更是關起房門大哭一場。待到情緒稍稍穩定了些，又來到井邊跪立憑弔，流淚道：「瑾姑娘，你大可不必如此想不開。我知道你是怕愧對江冽塵，令他怪罪於你。但他……這混蛋利用了你，就是想讓你自取滅亡，一切全在他的計劃之內，決計不會親手殺你。你……你怎麼都不來跟我商量呢？」沈世韻不知何時已站在了他身後，冷冷的道：「你也不用難過，她背叛了本宮，即便沒有畏罪自殺，我也不會輕饒了她。」胡為道：「瑾姑娘她……她跟了你那麼久，難道你對她就沒有一點感情？你明知道她是江冽塵的棋子，為什麼不能放過她？」沈世韻道：「本宮給過她改過自新的機會，可她不要。一碼歸一碼，她背叛總歸屬實，自當秉公論處。看在姊妹一場的情分上，我不會讓她白死的。日後我也會殺了江冽塵，給她報仇。」胡為只認她是逼死洛瑾的兇手，偏過頭不願看她，憤憤地道：「我還是不能理解！」
沈世韻臉色一沉，道：「沒必要讓你理解！洛瑾是自願求死，非本宮之過，你衝我撒什麼火？你早就知道洛瑾的事，對不對？為什麼不來稟報？」胡為雙手交握，指甲分將手背劃出五道血痕，壓抑著憤怒，咬牙道：「只怪我一時糊塗。」沈世韻道：「你確是糊塗，知情不報，眼看她越陷越深，直至沒頂之災，你不思自責，反來質問本宮，是何道理？怎麼，你也想背叛我？」胡為渾身顫，閉目道：「卑職不敢。」沈世韻冷哼道：「不敢最好。那麼就該謹言慎行，今日之後，別讓本宮再聽到你對此事的一句牢騷，否則嚴懲不貸。」胡為道：「是……」心裡總是氣不過，反手狠抽了自己一拳，瞪沈世韻一眼，道：「卑職該打，我氣我自己……沒能及時阻止瑾姑娘！」他不敢對沈世韻動手，只好假想這一拳是打在了她臉上。沈世韻也明白他用意，冷笑一聲，卻不點穿。
李亦傑自筵席中了暗夜殞一掌後，接連多日臥床不醒，吟雪宮內出了場大變故，也是全然不知。他此番受傷極重，每天多是處於昏迷，偶爾恢復了點意識，卻是將頭歪到一邊，咳出幾大口鮮血，神智仍不清醒。太醫連番診斷，病情總不見起色。沈世韻來探望過幾次，見他總是病歪歪的，愈失了耐性，只派些宮女在邊上陪著。福臨倒是感謝他奮不顧身保護韻妃，不但令太醫悉心看護，更命人在民間張貼皇榜召醫問診。這一日來了位江湖郎中，開了副方子，李亦傑服下後，過不多久，已能起身下床，全身卻仍是虛軟乏力。那郎中坐在一旁木凳上給他搭脈，搭過左手，又換右手，反覆數遍，才搖頭長歎道：「難！難！」李亦傑心裡一沉，道：「前輩但說無妨。即便是病入膏肓，晚輩心裡也有準備。」那郎中瞪他一眼，道：「沒有那麼嚴重，你是被陰毒掌力震傷心肺，服幾劑活氣養血的湯藥，多靜養些時日，也就沒事了。要點還在老病根。請問少俠，是否時常感到氣血不暢，胸口沉悶阻塞，喘息艱難？」李亦傑近來確是感到體內有股真氣來回衝撞，脾肺受震，苦不堪言，但這感覺片刻即消，總查不出病因，也沒太在意。聽那郎中詢問，如逢知音，連連點頭道：「是，前輩說得分毫不差，您可真是神醫。」那郎中將他從頭到腳打量一眼，道：「少年人好勇鬥狠，亦屬常見，但學武切忌急於求成，還是腳踏實地的好。特別是修煉內功，稍有不慎，便有走火入魔之患！老朽良言規勸，還望你及時迷途知返。」