崆峒掌門見兩人走到床前，連忙偏轉過頭，靠在牆上，心道：「江冽塵這小子也會玩女人，他在我面前倒挺能扮假正經。」再將視線稍一偏移，見房中簾帳低垂，不知怎一輪翻雲覆雨，案頭燭火卻猶自未息。暗罵少年人行事不顧廉恥，實在待不下去。估摸著追兵也該去得遠了，將耳朵貼在大廳門板上聽了聽，果然寂無聲息。回身扛起楚夢琳，快步出了吟雪宮，東躲西藏，連夜遁離。但時值半夜三更，投宿客棧諸多不便。最終帶了楚夢琳來到街角，蜷縮著對付一宵。擔心她醒後逃走，睡前仍牢牢扣住她手腕。
次日清晨，崆峒掌門還在睡眼迷濛間，右手習慣性的收緊，待覺掌心空空，指骨卻在沙地上摩得一陣鈍痛。他一個激靈，睡意全消，猛地抬手抓出，在楚夢琳肩頭三寸處硬生生停下。見她神情不大對勁，不知醒了多久，也不逃跑，仍坐在原處，雙臂抱膝，下頷抵著膝蓋，雙眼渙散無神，一動也不動，彷彿成了具泥塑木雕。崆峒掌門探過左手，在她眼前上下晃了兩晃，還是看不到半點目光變化。擔心她耍花樣，成心裝傻，推了她一把，道：「怎麼搞的？」楚夢琳如夢初醒，腦袋像被引線牽扯般，一寸一寸，極其僵硬的偏轉，對著他看了許久，崆峒掌門都覺被她眼光盯得毛冒汗了，楚夢琳才彷彿終於認出他，喉間溢出幾聲乾裂嘶啞的冷笑，淡淡的道：「你還想要什麼，是殘影劍麼？」每個字皆要停頓稍許，如同一個剛學會說話的孩童般。
崆峒掌門應了一聲，滿心狐疑。楚夢琳道：「好，那麼我就給你，跟我來罷。」怔怔起身，僵硬的向前邁步。崆峒掌門五指一翻，抬掌扣住她手腕，看她這副神魂不屬的樣子，顯然已不可能逃跑，這卻是本能的出手。楚夢琳苦笑道：「你用不著這麼防我。答應你的承諾，我自會兌現，君子一言……」崆峒掌門受不了她一字字的向外蹦，無端令得自己陣陣毛骨悚然，搶先道：「駟馬難追，駟馬難追。可以出了麼？」楚夢琳突然被截住話頭，也不以為意，自顧自的抬腳上路，喃喃道：「你急什麼，還怕殘影劍長腳飛了？」崆峒掌門道：「夜長夢多，時不我待，這自須得趕在頭裡。」楚夢琳哼哼冷笑幾聲。崆峒掌門怕惹她反悔，沿途不敢多話，只「哎」「哎」的應著。楚夢琳走得極慢，他也不敢催促。抽空才問上幾句：「咱們要到哪裡找殘影劍？」楚夢琳冷冷答道：「青弋江。」語調平淡生冷，與其稱作回應他的問話，倒不如說是自言自語更為恰當。崆峒掌門心道：「青弋江……青弋江？」
楚夢琳趕路期間，猶如被人抽走了魂魄，每日不眠不休，不飲不食，腳程雖慢，卻節約下了不少時間，經過幾天，也走出了一大段。崆峒掌門生怕跟丟，只能陪著水米不進。最初還足以承受，但越走越是疲勞加劇，體力一天比一天差。這日來到處荒山，山坳間看到條清澈見底的小溪。楚夢琳一貫的愛美之心重又萌，央著崆峒掌門在此歇歇腳。崆峒掌門嘴上應允，獨自走到樹幹邊坐下，閉目養神一會兒，耐不住取出乾糧大啃大嚼。雙眼不忘緊盯著楚夢琳，以免她離開自己的視線。
楚夢琳在溪水前俯下身，見一向最引以為傲的臉蛋上東一塊泥巴，西一塊污穢，蓬頭垢面的邋遢模樣，頓時感到無法忍受，捧起溪水洗了把臉，掏出隨身錦帕將臉上泥污拭抹乾淨。她抹得極是細緻，一寸寸擦拭而過，似是要將每塊皮膚都徹底清理一遍。隨後解開長，以手指當做梳子，插入絲中，自上至下的細心梳理。自與湯遠程初次重逢，怒而斷，不知不覺已過了很長一段時間。想到頭能夠再次留長，心中的傷痕卻永不可能癒合，想著十分難過，默默傷懷了一陣，重將辮束起。大致打扮結束後，端詳著水中憔悴卻不失秀麗的容顏，滿含愁緒的抿唇苦笑。又過了不知多久，覺倒影除自己外，突然又多了個人形，正緊貼她身後木立，先前卻始終無知無覺，沒聽到一點腳步聲，若非自己太過專注，便是那人武藝絕頂高強。為暫不驚動他，悄悄探出頭，想在水中辨識。那人看穿了她心思，擊出一掌，強大的掌力震盪得水面泛起漣漪，將那人影像也攪混了。楚夢琳壯著膽子，剛想回頭，卻被那人猛地拉住頭，朝後一扯。楚夢琳只見綠水、藍天一閃而過，接著就是一張銅製面具猛地在眼前放大，從眼窩窟窿處射出一道深邃的寒光。這正是自己從小到大最敬畏之人，楚夢琳大驚失色，張嘴想叫，教主手臂一振，將她從地上拽起，低喝道：「跟我走！」扯著她頭，不由分說便向前拖。楚夢琳禁不住根疼痛難忍，只得小跑著盡量跟上他步伐。明知這一回是凶多吉少，還想設法鑽些空子，道：「爹……爹爹！您老人家……」教主根本不吃她這一套，冷聲道：「住嘴。用不著白費心機，跟本座耍嘴皮子。」中指運力，向下彈出。楚夢琳感到後心一麻，一陣痙攣擴展到心臟，痛得一個字也叫不出來。
背後有個身影疾撲上前，卻是崆峒掌門見楚夢琳在眼前被人帶走，想到殘影劍還未到手，怎能放任她離開。立即躥出，伸手拽住楚夢琳胳膊，向回拉扯。教主一向自傲慣了，除江冽塵之外，還從沒有人敢在他手底搶人。這一次出其不意，沒能及時防備，竟失手使獵物被敵人奪過。嚥不下這口氣，對準來勢，看也不看就揮掌拍出。崆峒掌門見他這一掌招穩力沉，不敢硬接，扯了楚夢琳一把，將她當作活盾牌擋在身前。楚夢琳週身癱軟如綿，動彈不得，後心立時結結實實的受了一擊，她此時無內功護體，傷勢更重，登時噴出一大口鮮血。崆峒掌門身前衣裳都染紅了一片。教主毫不憐惜，掠身上前，又劈手搶奪。崆峒掌門將楚夢琳甩到背後，拱了拱手，道：「朋友，大家都是在江湖混口飯吃，就該守江湖上的規矩。這個小丫頭是貧道先找上的，閣下總該講究個先來後到罷？」教主怒道：「敢跟本座講先來後到？真算起來，我可比你早上個十幾年了。」崆峒掌門譏笑道：「什麼話？這丫頭也不過才十幾歲，難道她剛一出生，你就見著了？你是接生婆呢，還是她的奶媽？」
楚夢琳深知父親與崆峒掌門野心勃勃，無非是為了殘影劍，才暫時沒對自己下毒手。但其後她不管落到哪一人手裡，都不會有好果子吃。現在唯有利用他們的貪婪心理，從中挑撥，讓兩人互相爭鬥，才有望脫身。抹去滿嘴的鮮血，藏在崆峒掌門身後，狀若哀戚，叫道：「爹爹！爹爹救我！這老道士捉住了我，逼我帶他去取殘影劍。女兒受強權脅迫，不得不從，終於等到您來了……」教主怒喝：「該死的逆女，還敢在本座面前扯謊！你到底把殘影劍弄到哪裡去了？」
崆峒掌門初時一愣，心道：「這妖女幾時又冒出個爹爹？」隨後稍加細想，她的爹爹，豈不正是6黔口中的「老魔頭」？今日竟然孤身遇上了**中的頭號兇徒，雙腿當即有些軟，只想賠笑求饒。再一轉念，以楚夢琳口齒之伶俐，也給此人迫得僅剩出逃一途，顯然吹捧絕沒可能令他心軟，反會加死期。想到自己在祭影教手底吃過的虧，升起一腔怒火，即便死了也要說個痛快，也說不定能歪打正著，挑起教中內亂。先裝出崇敬表情，道：「原來您就是祭影教的教主，可真是威名遠揚哪！」教主哼了一聲，諂媚之言他早在眾教徒口中聽膩了，以為面前之人是個軟骨頭，更增輕視。崆峒掌門卻又擺出一副不屑神態，冷笑道：「哼，你調教出來的好徒弟！江冽塵少主，在深宮內院之中，與韻妃的丫鬟不三不四，他們做得出，我可還怕說了髒嘴。殘煞星殞堂主，不自量力，獨自入宮行刺，大鬧筵席，最終遭人擒獲。他不堪刑訊威逼，現今已向滿清俯稱臣。這兩個該算是你最得意的門生了罷？連他們也這麼不爭氣，其他人更是休提。」其實暗夜殞是否歸降，崆峒掌門並不知情，不過是以話相激。楚夢琳尖聲叫道：「你胡說！殞哥哥才不會背叛我，不可能的！」崆峒掌門冷笑道：「有什麼不可能？暗夜殞就非得在你這一棵樹上吊死？他是上輩子欠了你還是怎地？」
教主早已得到密報，對筵席風波十知**，自先引為奇恥大辱，而今惱火未消，又當面被外人揭了瘡疤，憤憤的道：「殞兒這個白癡！」想著更加怒不可遏，抬臂摑了楚夢琳一耳光，怒道：「全因你這禍害，累得本座損折一員大將！」楚夢琳哀哀垂淚。崆峒掌門微笑看他洩，不失時機的道：「既然他們兩個都挑不起大梁，早些放棄也好。到頭來，還是獨生女兒跟你親近些罷？不如你我二人合作，先由令愛帶路，取得殘影劍，再慢慢找齊七煞至寶，奪得江山，由您坐皇帝寶座，貧道只願從旁輔佐，居謀士之流，足矣。」
教主聽他不住冷嘲熱諷，取笑自己教徒無方，早已耐不住火氣，又聽他口出狂言，不由怒道：「千萬里錦繡河山，原為本座天生所享，你這個狗奴才，有什麼資格跟本座談平分天下？」崆峒掌門冷笑道：「你也不要太狂妄了。時局紛亂，群雄逐鹿，大位乃能者居之。說什麼天生坐擁江山，真是無稽之談。除了皇室子孫，誰配說這種話？」教主怒道：「一派胡言！現在皇位上坐的，都是些借了祖宗福庇的庶出賊子，本座才是真正合理的繼承者！」