多鐸也已穿過坑道，跟了上來，拂了拂衣上塵土，瞟兩人一眼，問道：「幹什麼？怎麼不走了？」那青年笑道：「在下剛才聽得這位姑娘驚聲尖叫，面色有異。我就勸她說，如果實在怕得厲害，也不必太過勉強。」多鐸皺眉道：「她怎樣想，不是你該關心的。」若非當日在王府一樁意外現，自此有心查明楚夢琳身世秘密，斷不會容這個闖禍不斷的麻煩人物留在身邊。火光映照下，見她從頭到腳沾滿泥污，衣服磨出好幾處口子，破破爛爛如同乞丐服般搭在身上，臉上也是髒兮兮的，頭蓬亂，整個人狼狽之極，那青年便曾嘻嘻哈哈的嘲笑過幾句，多鐸只因對她漠不關心，未予置評。楚夢琳卻當他是體貼自己，懂得照顧她內心感受，感激中又生嬌羞。心想外貌已在他面前出了醜，可絕不能再顯得像個膽小鬼，連性格也令他輕視。沖那青年把頭一昂，大聲道：「誰說本姑娘怕了？走就走啊，反正……反正再可怕的地方，也不會比剛才的坑道更糟！我看是你不敢帶路，藉故拖拖拉拉。」那青年哼了一聲，舉著火把當先走出，後排留給楚夢琳與多鐸並肩而行。
越過龍頭石柱，前方呈現出一條平緩的甬道。就空間大小而言，果然比剛才舒適不少。不僅能供人直立行走，道路也頗為寬敞。一路走來始終風平浪靜，筆直暢通，亦無岔路使人目惑。連傳聞中常聽得的伏弩、積沙、懸劍、積石等反盜墓機關也未出現。楚夢琳心道：「大概是穆前輩生性懶惰，不願費那一番工夫佈置。嘻，這樣才對嘛，與人方便，自己也方便。」然而墓主「與人方便」，便是方便旁人來盜自己的墓，天下間焉有此事？每將聰明人當作傻瓜者，往往自己才是真正的傻瓜。另一方面，境遇遭際與人潛能相似，永無極限，即使感到此刻的糟糕程度已至天崩地裂，那也並非世界末日，將來總有更糟百倍的情況生。楚夢琳自我安慰的「反正不會比現在更糟」只能歸於泛泛空談。常言道「物極必反」，大喜潛藏大悲，誰又能知平靜表面下有多少危機暗湧？真正的殺機正隱藏在黑暗中，隨時伺機而動。
這條甬道雖全無異狀，但走來走去，面前總是這條單一的道路向前鋪設延伸，似乎永遠也走不到盡頭。火把只能照亮身周牆壁及腳前道路，稍遠些即盡數籠罩在一片幽邃的黑暗中，更平添幾分未知的神秘詭異。楚夢琳隱隱感到狀況不妙，進入甬道以來，不知過了幾個時辰，走了多少公里，怕是連走出遼東境內也足夠了，竟仍未能離開此處。一條甬道又怎會有如此長的距離？只是她不願過顯嬌弱，好似走一點路便吃不消，示人以無用累贅之象。恐懼中不辨時辰，度日如年，將分秒無限延長，也不無可能，因此也沒吭聲。直待聽多鐸說道：「停一下！沒覺得我們一直在原地兜圈子麼？」
楚夢琳又驚又喜，忙道：「你也有這種感覺？我起先還以為是自己的錯覺，原來不是，這……這可太好了！」多鐸冷冷的道：「有什麼好？這甬道內定設有某種幻陣之類的機關，如不設法破解，照這樣沒完沒了的走，到死也別想出去。」
那青年道：「沒什麼疑問了，我看這是碰到了『鬼打牆』。哎，我早說這位姑娘犯了『血煞』，不宜前行，否則會給冤魂纏上，咱們都跟著倒霉。卻偏沒人信我。」楚夢琳怒道：「什麼『血煞』？胡說八道！你……分明是你這個領路的不好，你了迷路，叫我們也跟著你原地打轉。莫不是古墓裡有女鬼看上了你，要留你作伴……」氣鼓鼓的說了半天，忽然一陣喜悅衝入腦海，暗罵自己糊塗，拉了拉多鐸衣袖，道：「對啦，穆前輩豈非給我們留過提示？只要按照木片上的地圖行走，必能脫困。」那青年也大喜，笑罵道：「他媽的，沒見過你這種人。我們做『摸金校尉』這一行的，每次深入新開掘的陵墓，都須憑借自身機智與判斷力，在裡邊闖蕩，一步踏錯都是要命的差池。哪像你們還帶有地圖，簡直倒像參觀遊覽來的。有這種好東西，還不早拿出來，害老子白緊張的要死！」
多鐸面上如掛著一層寒霜，冷冷的道：「沒用的。你們便道唯有自己聰明？」那青年微愕，忙賠著笑臉道：「大人，方才失禮了。在下只是罵那個丫頭，縱有天大膽子，可也不敢對您不敬。那個救命的玩意兒，還請大人不吝，賜予一觀。」多鐸道：「不是那個原因。你在前領路，本應深有體會才是。我倒要問你，地圖在迷宮中派什麼用處？」那青年笑道：「大人明知故問了。迷宮中岔路眾多，令人舉棋不定。惟有持地圖在手，才能避開錯路，逢凶化吉……」說到此處，突然明白了問題所在，只感頭皮麻，一陣涼意躥上背脊。地圖在分岔路口能幫人做出正確選擇，但從始至今，橫在眼前的便僅有一條路！自然無從挑揀，即使這唯一的道路最終通往黃泉，卻也只能硬著頭皮踏上。別無選擇的死路，才是命運之手最無情的撥弄。
多鐸說歸說，無計可施之下，終是取出了第一塊木片，以便共同分析局勢。同臨困境，無論從前立場互異，仍可結為一時之盟，但對那青年和楚夢琳是否會有什麼真知灼見，卻不敢抱多少指望。地圖鋪設從右至左，右下角處方框即為起點，代表豎有兩根龍頭石柱的平台。向前走確有一條直道，路程卻是極短，不用幾步便拐彎向左，其後又有諸多複雜變化，有的岔路盡頭被封堵，有的則與其餘雜七雜八的岔路絞在一起，形成圈環，迴旋而不得出。幾人雖疑心觀看時選錯起點，嘗試更換幾次，均與現實場景不符。那青年乾笑幾聲，道：「剛一進墓道，就給我們一個下馬威。墓主真夠慷慨，花手筆可不小哇。以前下來的幾位前輩，只怕也都是被困死在這裡的。」多鐸道：「不會。若死於此地，當能見到他們的屍體才是。歷來入古墓者無一生還，不會有人將他們搬運出去。只要還留在甬道中，化成白骨也應有跡可尋。看來當先一關，他們是都闖過去了。」語氣中既有敬服，亦有惋惜之意。
那青年歎道：「你說的有理。以此觀之，我們幾個……我們……在下倒是其中最差勁的一個。哎，前輩們本領如此，連死結機關都破解了，最終還是沒能生離古墓……」搖頭歎息間，忽然有個念頭在腦中快一閃，不及捕捉。將「無人生還」四字反覆念過幾遍，才現重點所在：「不對呀，我忘了問，既然進來的都死在裡面了，又是誰畫地圖給你們？要麼是老村長騙人，不過他鬍子一大把，沒必要撒這種謊。我看你們是撞上了騙子，如果這圖是個西貝貨，咱們就犯不著被它牽著鼻子走。說不定相差越遠，反而更接近正路。」多鐸道：「不可能。圖紙是墓主千方百計，以隱秘手法傳留下來的。她怎會用假圖誘我們入墓喪命？」那青年連聲叫苦：「這是一條計策，叫做『甕中捉鱉』。江湖中常見得很哪！」話音剛落，見多鐸與楚夢琳皆對其怒目而視，忙改口道：「在下的意思是，我就是那一隻鱉……其實說這話沒半點意義。當初建造陵墓之時，我生也沒生下來，莊王爺又怎會大費周章，對付我這後生晚輩？那……咱們來推想，可能真給老村長說照了，王爺宅心仁厚，已然看開仇恨，不想讓你們給他伸冤了，是以從內部將陵墓堵死。又或是眾位前輩不願摸金門子弟全栽在墓裡，就堵死了秘道。」多鐸道：「決計不會。陵墓若是以人力封堵，我們碰到的應是走不通的死路，與無限甬道是兩碼事。」那青年哭笑不得，道：「我說一句，你就駁我一句，這也欺人太……哎，好好好，我的看法儘是愚見，僅供譏嘲。我閉上嘴不說話，願躬聆二位高見。」說完就真垂下手，裝出置身事外的樣子。
多鐸早在心下苦思冥想，盼能言出驚人，徹底扭轉局面。但他極好面子，寧可一言不，也不願說一句傻話落人恥笑。雖是獨立思索，耳朵也豎起聽著二人意見，希望藉以啟，起到「一語點醒夢中人」之效。楚夢琳思維活絡，嘰裡呱啦的說出各般猜想，儘是些荒誕不經之詞。還不用他開口，那青年先笑嘻嘻的駁倒了。似此，再聽亦無助益。
楚夢琳又道：「是了！如果牆不是牆，路也可以不是路，對不對？」那青年道：「你在打什麼機鋒？要講究『萬般皆無』？那也簡單：牆不是牆，路不是路，古墓不是古墓，你不是你，我不是我……」楚夢琳道：「你給我正經點！我是說，我們方才順著牆走，一看到牆壁便自覺避開，皆因太依賴所見之景，以致被眼睛給蒙騙了。」指著左面牆壁道：「如果完全按照地圖指示，不管哪裡是路，哪裡又是牆，圖上叫我們向左拐，那就向左拐。或許即能破除幻術。如何，你這倒斗老手可服氣麼？這種絕妙法子，也唯有我這種聰明人才想的出來。」那青年怔了怔，隨即哈哈大笑。楚夢琳頓足道：「你笑什麼？有什麼好笑？啊，我知道，你想到立刻可以脫身，歡喜不已。不過主意是我出的，你的命便是我救的，還不快感謝我？」