李亦傑乾笑道：「有什麼，你……你說好了，咱們都這麼熟，何須如此見外？」這種撒賴般的話放在平時，他絕無法厚著臉皮說得出口，而今越是魂不守舍，便更想胡謅以掩飾情緒，要真被灰溜溜的罵走，此後再見到沈世韻，那是再抬不起頭來了。洛瑾的眼光像刀子似的剜在他臉上，抱臂冷笑道：「我要跟娘娘指點些安胎期間休生養息的法門，以及日常飲食起居中各項關注要點，你就這麼有興趣？放心好了，你生不出來的，以後用不著過這一關，不必早作準備。」胡為聽著洛瑾不斷挖苦李亦傑，早就忍俊不禁，憋得幾欲中傷，此刻一口氣直從鼻孔裡噴了出來，笑道：「我說洛瑾，以前怎不知你對生養孩子有豐富的經驗？不敢請教你是幾個孩子的媽啊？」洛瑾卻沒如他所料想般暴跳如雷，反卻笑道：「我只有一個兒子，今年八歲，名字叫做胡為，哎，這個臭小子，成天儘是偷雞摸狗，惹是生非，三天不打就上梁揭瓦，可真是讓我傷足腦筋。」胡為腦子一轉，做出恍然大悟狀，拍手笑道：「哦！原來你的兒子『胡作非為，一事無成，像個傻瓜』。這可領教了，常言道『有其母，必有其子』，是以這結果也在情理之中。」
洛瑾柳眉倒豎，雙眼瞪大，頗具威脅性的瞟著他。李亦傑注意到胡為偷笑自己，早是暗懷不愉，正好拿他開刀，揚手一指，道：「他也沒這顧慮，怎麼就能聽你介紹……那些？」洛瑾笑道：「你說胡為麼？他啊，他又不是男人，不能計算在內。」胡為臉一板，低聲喝道：「私下裡說說，還是開個玩笑，怎麼當著外人的面也亂講？」向李亦傑急急的道：「李爺，您別聽她瞎說，小人那話兒……小人可不是太監！」洛瑾掩著嘴笑道：「誰說你是太監啦？太監是被閹過的男人，你打從娘胎裡呱呱落地起，就不是個男人。」強撐著說完，笑得更是厲害。李亦傑皺起眉，道：「不管你們這些異族女子再如何開放，自以為標新立異，畢竟大庭廣眾下說這些粗話，實在是……實在是傷風敗俗，太沒教養！」洛瑾冷笑道：「我沒教養？可笑啊，我在自家屋裡說自家話，又沒求著你聽，你算哪根蔥，憑什麼教訓我？是呀，正因我要說這種渾話，擔心污了您李大爺的耳朵，您不愛聽，所以才提早讓你迴避嘛！你不肯走，就是甘願與我為伍，同流合污，那不能怨我。要我說啊，若是你能舉刀一揮，做了太監，我以後就都不再找你的麻煩，且看你有沒有這個決心了。」
沈世韻內心焦急，實不願再聽他倆沒完沒了的鬥口。冷冷說道：「行了，都少說幾句，李卿家，本宮也不跟你繞彎子，眼下是我有事要問胡先生，不願內容外傳，也不願給多餘的人在場聽到。『拜託』你暫時迴避一下，可好？如若實在『請』不動你移駕，本宮就退一步來『遷就』你，我和胡先生到屋外去談。」說到個別詞語時，特意加重了音量。
李亦傑聽她用詞雖客氣，但語調、情緒顯是十足不耐，不願再惹她厭煩，忙道：「不需要。這裡是你的寢宮，理應我出去的為是。」剛轉過身，腳步還沒邁出，沈世韻又道：「李卿家，你我都是明白人，好話不說二遍，你該懂得偷聽與偷盜並無本質差別，均是壞了良心，道德敗壞的下三濫行為。早前雖然是你及時救了我，但一碼歸一碼，你躲在牆角偷聽本宮與豫親王議事，仍是令我很不開心。況且你身為武林盟主，就該言出必行，既已答允迴避，卻言而無信，是為人所不齒。」李亦傑急道：「你聽我解釋，我並非有意偷聽，那……那真是個誤會……」沈世韻一口打斷道：「同樣的事，本宮不希望再次生。我言盡於此，別再降低你在我心目中的形象，到得最終，連朋友都做不成。」李亦傑心裡一片冰涼，他方才起身時，本已確是決定離開，沒存半分偷聽念頭，而沈世韻言下卻對他頗生嫌隙，骨氣升了上來，拱一拱手道：「告辭。」足下飛快，沒多時就走出甚遠。洛瑾還不放心，推開窗向四周仔細檢查一遍，這才釋懷，抒了口長氣道：「娘娘果然了不起，幾句話就趕走了討人厭的牛皮糖，換作是我，任憑嘴皮磨破都不管用。」歎息著走到床邊，幫沈世韻輕輕按摩雙肩，道：「娘娘不覺得您對李亦傑過於姑息了麼？他自以為是，太不識相，屢次冒犯您的權威，還分不清同咱們是兩個世界的人，偏要自以為是，拿他所謂的道德準則來約束咱們，時時橫插一腳，處處阻撓大計！要我說啊，根本不該留著他。」
沈世韻淡淡一笑，道：「李亦傑與本宮也算患難之交，畢竟是他將我從沉香院帶出來，於我有恩，我不想做得太絕，令旁人在背後戳脊樑骨。當然這僅是占比重最小的原因，重則在他現任武林盟主，統領群雄，本宮有意利用他的身份。當初既能為獲得權位委身皇上，今日難道不能對李亦傑假意賣好？他對我癡情一片，更是易於操縱，只消隨丟幾個笑臉，說幾句甜言蜜語，就可收得他服服貼貼。眼下將他軟禁在吟雪宮中，教他盡情享受，好消磨他的鬥志，腐化他的精神，將其轉變為一個『今朝有酒今朝醉』的無用爬蟲，另一方面本宮即可全盤接收他的兵馬，進一步擴展勢力。說到回報他的恩情，早已做到仁至義盡。他嘴裡說愛我，卻口口聲聲替我的仇家說好話，想感化我？他做夢！人的忍耐總有限度，真惹火了本宮，我就讓他從這世上消失，與捏死一隻螞蟻別無二致。空有一身武功的傻子，要對付他不費吹灰之力！」一口氣說了不少話，喘了喘，道：「說這許多，可把正事忘了。胡為，你把那妖女剝了皮沒有？」
胡為笑呵呵地聽著她們談論李亦傑，心情甚是歡暢，誰知問訊陡然轉加自身，臉上的肌肉頓時僵硬，忙躬身道：「卑職該死。」沈世韻歎道：「本宮盼著你來稟報時，第一句不必先說『卑職該死』。既有此一說，便知你必是又搞砸了。說罷，這回是哪裡出了差錯？」胡為道：「這事兒……說來說去，其實都要怪李亦傑。娘娘假裝昏倒之時，那小子囉哩囉唆，非打我去請太醫。不過您當時裝得可真像，連卑職也給嚇了一跳，還道您當真厥過去了。幸虧洛瑾果斷，應變迅，卑職才有機會脫身，可這一耽擱，再趕到時，不早不晚，剛好遲了一步，楚夢琳已經被豫親王帶走了。」沈世韻昏暈雖屬實，但究竟不算光彩。心想不如將錯就錯，且令下屬以為是一種策略，也不解釋，冷冷的道：「喲，不得了啊，豫親王竟敢當眾維護刺客？待要如何？難道他對那妖女假戲真做，始終念念不忘，一朝重逢便舊情復燃？」胡為道：「不會，不會。」吸一口氣，又皺起眉搖了搖頭，喃喃道：「不對，不對。」沈世韻急道：「怎麼又是不會，又是不對，到底怎樣？」
胡為道：「娘娘容稟。卑職遲了一步，並沒當場看到，只是聽前一撥抵達的兄弟說，楚夢琳一口咬定是豫親王派她行刺，豫親王大怒，說道『誰指使你來陷害我？』，就將她帶回王府，預備嚴刑逼供。兄弟們想此事能由王爺親自處理，自是再好不過……」沈世韻怒道：「什麼再好不過？那是豫親王的誘敵之計，為幫那妖女脫身而使的障眼法！」胡為道：「是啊，卑職之所以後來又說『不對』，正是為此。常人蒙受不白之冤，惱羞成怒，也是尋常事。但我仔細一想，您在吟雪宮分明已告訴過王爺，那刺客就是楚夢琳，他怎能表現得仍似全不知情？究竟是信不過您，還是記性太差，過耳即忘？好像都說不大通，那也只剩下故意裝傻這一種可能。」沈世韻怒道：「竟令這妖女在本宮眼皮底下溜掉，你們一個都脫不了責任！」胡為忙道：「也不能怪他們，先到的不知根底，知曉內情的偏又遲了，真說要怪，還是該怪李亦傑。」
沈世韻道：「李亦傑固然可惡，但本宮是將任務交與你辦，不是由他，你就該自行負擔責任，用不著一味推脫、怨怪旁人。」胡為道：「是，卑職這就負起責任，帶齊人手，到豫親王府要人去。」沈世韻冷笑道：「也不想想你與王爺身份懸殊，怎敢貿然以卵擊石？若是他矢口否認，你還能將王府整個兒翻過來？假使他存心包庇，果真讓楚夢琳藏在府內，卻不許你進去，你又有什麼辦法？」胡為語塞，好半天才道：「難道我們就只能眼睜睜看那妖女逍遙法外？這……都怪卑職大意，您要罰我學一百個青蛙跳，我也不敢有半句怨言。」沈世韻歎道：「就算罰你學一百聲青蛙叫，仍是於事無補。文武百官大多對本宮懷恨，只因迫於情勢，誰都不敢妄動，表面還要裝著恭敬禮貌。那妖女在長安意圖行刺，這消息也是攝政王事後知會，當時本宮沒對他表現出感激涕零，他就心有不甘，又拉攏了如花夫人，自以為捏住把柄，便敢軟硬兼施，想逼我就範，為他剪除朝廷旁支異己，掃清道路。相比豫親王就心浮氣躁得多，若他真去僱用刺客，本宮也不會奇怪，楚夢琳只是適時出現，當了他手中的刀子。他今日既然敢救下要我性命之人，擺明了肆無忌憚，要直上檯面，與本宮分庭抗禮。他先撕破臉，我就奉陪。不過換個角度想，說不準正是良機……胡為，你是個男人，以你的眼光看來，楚夢琳真有那麼漂亮、可愛？」