李亦傑給她說得面紅耳赤，訥訥道：「當然不會是我……那，那你又能肯定當今的皇帝會成為一個好國君麼？」沈世韻道：「最起碼，他不會像某些人一樣一根筋，一意孤行。再說他良心很好，待我恩重如山，沒有他，也不可能有我的今天。只要他肯好好聽我，我就定當輔佐他保住江山基業。」李亦傑知道那「一意孤行者」說得便是自己，而沈世韻所言在他耳中聽來，沒理也變成了有理，何況她分析得絲絲入扣，又確是無懈可擊，難以反駁，只好自找台階下，道：「好，我們就一起努力。可若是有人心思歹毒，窮凶極惡，不斷殘害忠良，殺此一人能救得千百人，該不該殺？我當了武林盟主後，一直盡心竭力，務要剷除祭影魔教這個禍害。」沈世韻臉色陰沉，道：「剿滅魔教當然是眼下重中之重，由本宮親自督導，不用你費心。江冽塵更與我有血海深仇，我要看他死在我面前，這才快意。」接著彷彿也覺態度過於冷酷，恐對收心不利，用食指揉了揉太陽穴，道：「你的部下或許也有不少思想頑固老派，要說服他們須得花一番大功夫，辛苦你了。」李亦傑沒答腔，悶悶的覺得沈世韻身上已有些東西改變了，如今她雖然更聰明，處事更獨立，但二人間卻總有種疏離感橫亙其中，搜腸刮肚的尋找話題，沈世韻已喚過一名侍衛，附在耳邊低聲吩咐幾句，揮揮手令他去了，轉頭道：「李卿家……」李亦傑也剛好開口道：「韻兒……」相對都是一怔，李亦傑心道：「怎麼轉眼間就從李大哥變成李卿家，完全成了君臣關係？」壓抑著一陣陣泛上的苦澀，道：「韻兒，你先說。」沈世韻也不謙讓，道：「稍後本宮有貴客前來，請李卿家暫避，可好？」
李亦傑心裡老大不是滋味：「凡事總該講究個先來後到，哪有還當著別人的面，就另行邀客的道理？也罷，她既有重要客人到來，我這次要的就得讓位。」站起身，道：「說罷，讓我避到哪裡？」洛瑾冷笑道：「嘿，好會裝傻，內室是娘娘香閨臥榻，你也配進？看你兩隻賊眼盯著面前這大桌，要是躲在它下面，支起兩隻賊稜稜的耳朵，將我們商談的機密要事一字不漏全聽了去，那還幹嘛要你避？真是不懂拿自己當外人，你還當我們只想避嫌而已麼？說得清楚些，就是要你出去，滾得遠遠的，懂得了麼？」沈世韻道：「洛瑾，說話也不要太過直白。李卿家，你對皇宮不熟，不如就讓鬟兒帶你去御花園逛逛。」李亦傑本不願連累沈世韻聲名，皇宮原就是個半步走錯，都會給人捉牢把柄不放的所在，更何況韻妃娘娘如此受寵，背後嫉恨的嬪妃更不知有多少。但聽她說到「直白」，便在心裡冷笑：「管她是直白還是委婉，本意都要我夾著尾巴滾蛋。既然如此，那還何苦假客氣浪費時辰？你不想看到我，我也不用死皮賴臉的待在這裡惹你煩厭。」哈哈一笑，起身便向外走。沈世韻在後叫道：「李……你別走得找不見了，待會兒讓胡為去給你騰出間房，你也住在我吟雪宮中，常能照面，有事時便於喚你。」李亦傑心中又是冷笑：「是啊，我對她而言就是個招之則來，揮之即去的，在她心裡沒半點地位。那『騰』字用得可真是好。」誇張的作了個大揖，直拜到地，道：「放心，卑職就在附近候著，我不是三歲小孩，這地方雖說大了點，卻也無迷路之憂，更沒興趣陪你們玩捉迷藏，絕不敢誤了韻妃娘娘的傳喚。」說到「卑職」和「傳喚」時特意加重了語氣。看到沈世韻臉色變了變，想說話卻仍是沒開口，感到有了幾分報復的快感，掉頭便走。
裝著雄赳赳氣昂昂的沒行出多遠，心頭已暗有悔意，自責道：「李亦傑，你在什麼瘋？說你是一根筋，真是半點都沒罵錯，心裡不痛快，卻去向韻兒火？人家現在是身份高貴的皇妃，難道要她每個時辰都陪著你？總想著要和她見面，好不容易得償所願，真相見時卻鬧個不歡而散，向來新觀點最易取代舊印象，她以後一定再也不想見你了。」想到那種情形，實是生不如死。按說只要能陪在她身邊，看到她一顰一笑，在己更有何求？便該知足。又想：「知錯能改，善莫大焉，是我做錯了事，就該回去給她賠個不是，就算被洛瑾姑娘嘲笑幾句，大丈夫能屈能伸，又有何妨？」主意一打定，立刻掉頭往回。突然聽到小太監尖聲通報：「豫親王到——」李亦傑下意識的一貓腰，閃到邊側的一棵樹旁，看到當先一人身著官服，大步流星，走得氣勢十足。李亦傑在戰場上雖曾見過多鐸，但一來當時距離甚遠，二來心思從沒放在他身上，此刻也沒認出。又見他後面緊跟著幾個侍衛，其中一人深埋著頭，整個身子又瘦又小，活像一隻小猴子，亦步亦趨地隨行。只道是生性膽小，初次進宮當差，羞澀怯懦，恰好自己正碰得滿頭包，無暇顧及，也全沒多想。看到他們進宮後，才覺自己藏身之處正是吟雪殿外的格子窗下，他內力充盈，裡間話聲盡能清晰入耳。明知偷聽不妥，但想今日丟臉之事做得已夠多了，不在乎添這一樁。鬼使神差的將耳朵貼上了窗，運起內力，先聽到一連串桌椅移動聲，接著一個清亮的聲音道：「這廬山毛峰果然是上品。只是韻妃娘娘特地請本王前來，想必不會僅為喝一杯茶這麼簡單，不知有何吩咐？」聽語氣正是那豫親王。沈世韻淡淡地道：「王爺過謙了。您與令兄都是大清不可多得的人才，亦是稀缺的王室智囊。有何疑竇，先想到的即是向王爺請教。現下本宮有一事好生難訣，此物且請王爺過目……如說這幅圖畫是一封密信，又有哪一國的文字盡書以點橫？您見多識廣，必有妙悟，願聆王爺高見。」李亦傑在窗下聽著，心道：「她怎麼沒想到要聽聽我的『高見』？」室內好一陣子寂然無聲，接著多鐸驚道：「此圖……不知娘娘是從何處得來？」聲音大為震驚，雖已極力掩飾，收效卻並不顯著。即令李亦傑未與他當面而立，也能分辨得一清二楚。
沈世韻道：「本宮閒時最喜賞玩奇珍異寶，這圖紙是我下屬在江湖遊歷途中，偶然搜羅得來，王爺可是看出了線索？」多鐸道：「這……此圖含義博大精深，本王一時也想不出來，請娘娘准許我帶回王府仔細推敲，並查閱古籍，得出定論後再來回稟。」沈世韻道：「本宮的好奇心很強，對於難解的謎題，總想第一個知道答案。都說眾人拾柴火焰高，王爺不妨就待在這裡，幾個人共同商討，總比您獨自冥思苦想好得多。還是您覺得本宮資質駑鈍，不屑搭理的麼？」多鐸道：「豈敢，豈敢。」
李亦傑心中擂鼓似的怦怦直跳，心道：「他們在說什麼？莫非……莫非就是那斷魂淚的圖紙？可她先前一句都沒跟我提，是了，我剛才本想問她，卻被中途打斷……」想伸指捅破窗紙，但面對沈世韻，終究顧慮良多。想到暗中偷聽已然大為失禮，再給她現回返偷窺，即算當面不說怪他，自己也要羞愧而死了。這片刻功夫心思鬆散，屋內再有話聲傳出，聽來也都是模糊不清。他愣怔半晌，連忙重新集中精神，只聽洛瑾道：「算啦，或許這真是小孩子胡亂塗鴉的玩意，麻煩王爺了。日後奴婢請您看戲相謝，這圖紙還是拿去丟掉好了。」李亦傑心臟陡然揪緊，暗想：「他們都說瑾姑娘如何聰明伶俐，怎地犯起傻來？」好在室內已先有人代他急叫道：「慢著！本王以為，這張圖……上端的圓點才是解開整個謎底的關鍵，也包含著主人所想傳達的全副信息，下方橫線僅起輔助功用，因此，咱們先正該確定重點，再做鋪陳。」沈世韻笑道：「說得正是啊，本宮怎地就沒想到呢？」洛瑾道：「奴婢也有了些想法。小的時候，爹爹請人教我唸書識字，講到計數，那位小哥哥給了我一張寫滿數字的紙，待我用線依序連起，紙上就出現了一幅小鴨戲水圖，當真是栩栩如生。那位小哥哥好了不起，他在那張紙上塗寫，本質卻是以更高層的手法在作畫。我們是否也可加以效仿？」多鐸道：「事關重大，豈同**小兒之頑戲？如並非照此規律，墨跡入紙難消，這秘密也再沒法解開了。」洛瑾道：「那咱們另尋一張白紙，描摹出大致輪廓，總也能看懂個**不離十？」多鐸道：「圓點間定向排列，間距角度均經精密測量，稍有偏差，結論便是大謬。」沈世韻笑道：「王爺當真是才思聰穎，機敏過人，想常人所不曾想。您說這圓點是依照某種規律排列，可逐一寫出，只怕有成百上千種，卻怎生篩選的好？」