我和少華騎著馬，出了東街，一直馳到城西的暢春園，這時已是黃昏時分，正是仲秋時節，園中遊人頗多，穿著長裙的妙齡少女，手中撐著畫著山水或是花鳥的油紙傘，成雙成對，漫步湖畔，蓮步輕移，裙裾飄舞，輕風吹來，送來笑語陣陣。
少華把兩人的馬拴在園門外的榆樹上，緊緊地握住我的手，大步走進去。我見路邊有一個賣菊花的攤子，忙拉了少華過去，笑道：「這菊花好不好看？」
少華道：「你喜歡菊花嗎？我家後園裡種了很多，你不如搬到我家來住，師父和師妹也在，大家一起熱熱鬧鬧得多好啊。」
我臉上頓時滾燙，轉眼瞪著他道：「誰要去你家住，那麼多人，擠死了。」
少華笑道：「不會擠，我家房子多著呢，你以前來大都住過的客房，我都給你照原來的樣子收拾好了，就等你搬過去。」
我臉紅道：「你再說，我不理你了。」說完把他的手一甩，轉身快步向前走，少華忙趕上來拉著我的手柔聲道：「別生氣，我不說了好不好。你一生氣，我就不知道該怎麼辦好了。」
我見他軟語央求，不好意思再板著臉，只得任由他緊緊地握著我的手，繼續向前並肩行去，兩人在湖畔慢慢走來，不覺到了一個賣油紙傘的攤子前，我見那傘畫得很漂亮，心裡便有幾分喜歡，忍不住伸手拿起一把繪著山水的紅紙傘，撐開來仔細欣賞起來。少華見狀看著我笑道：「喜歡嗎？不如我給你買一把。」
我臉一紅，瞪著他道：「又在胡說，我一個大男人，沒風沒雨的，撐把傘在大街上走，像什麼啊，非被別人笑話死不可。」
少華笑道：「那你就不要穿這身衣服了，這衣服本來就不適合你。我倒想看你穿另一種衣服的樣子，一定比穿這種衣服好看多了。」
我的臉越紅了，放下紙傘，轉過身不理他，少華忙握緊我的手，指著前面道：「你看，那裡有好多遊船，不如我們一起去划船吧？」說完不待我答言，拉著我飛快地跑過去。挑了一艘兩頭尖尖的小木船，解開繩子，轉過身一把摟住我的腰，縱身跳上去，我一站穩身子，就伸手推開他，想去拿漿，少華忙按著我坐下，迅取漿在手，笑道：「我們劃到湖心島去吧，好嗎？」
我悄悄看了他一眼，笑道：「那不行，湖心島那麼遠，劃到那裡天都黑了，我還有很多事要做呢。」
少華聞言只得道：「好吧，我們就在附近轉一轉。」說完就慢慢操動雙漿，向湖心劃去。這時一艘裝飾豪華的畫舫從湖心島慢慢駛過來，畫舫上坐著穿著一身粉紅色羅裙的胡秀珠，面前放著一面古琴，胡秀珠手撫琴弦，正在彈奏一曲李商隱的《錦瑟》。丫環小紅侍立在她身後，龍衛將軍阿術和胡德忠坐在一旁，手執酒杯，凝神靜聽。
湖上微風吹來，帶來淡淡的魚腥味。岸旁楊柳依依，長長的枝條垂到水面上，蕩起圈圈漣漪。我探手到船舷邊，掬了滿滿一捧湖水，讓水流沿著指縫慢慢流下去。湖中水質十分清澈，幾可見底，可以清楚地看到裡面往來穿梭的游魚。我忍不住伏下身子，趴在船沿上，一邊輕輕用手拂水，一邊看魚。這時一條小小的錦鯉從船邊慢慢游過，我忙把手收上來，指著它，對少華笑道：「少華，你快來看，這裡還有紅鯉魚。」
少華放下手中木漿，湊到我身邊，仔細看了看，笑道：「你喜歡嗎，我給你把它撈上來。」我看著他笑道：「不是吧，這樣也能撈上來？」少華一笑，挽起袖子，迅探手水中，伸手一抄，他的手法極快，迅如閃電。錦鯉不及逃走，被他一下抓到手中，舉出水面，遞到我面前，笑道：「接著。」我慌忙伸手去接，魚很滑，沒有抓牢，從我手中掙脫出去，掉到艙板上，很快蹦達起來，眼看就要逃回水中去了。
少華想過來幫我抓，我伸手攔住他，自己忙跳到小船一頭，一把按住鯉魚，把它舉起來笑道：「哈哈，可抓到你了。」船兒經不起我的顛簸，登時失了平衡，狠狠地搖了幾下，我站不住腳，一下撲到少華懷裡，壓著他倒在艙板上。
畫舫上。
胡秀珠彈完了琴，阿術擊掌笑道：「好啊，胡小姐的琴藝越長進了。在下敬你一杯。」伸手倒了酒，遞到胡秀珠面前，胡秀珠接過酒，微微一笑，一飲而盡。
小紅站在她身邊，忽一眼望到遠處小船上的皇甫少華，忙湊到胡秀珠耳邊低聲道：「小姐，你看，皇甫公子。」
胡秀珠轉過頭望了一眼，不禁大為驚奇，阿術順著她的目光望去，看到皇甫少華，轉頭對胡德忠笑道：「原來是皇甫兄，沒想到他也有這個興致到這來划船。」
胡德忠站起來看了一眼，笑道：「和他在一起的好像是剛剛回京的張好古吧。」
阿術臉上露出疑惑的表情：「這兩個人在幹什麼，樣子怪怪的？」
小紅皺眉道：「兩個大男人，一起划船已經很古怪了，居然還……。」她說到這裡，忙用手掩住嘴，不好意思再說下去。
阿術忍不住哈哈笑道：「這個張好古，倒是有趣得很啊。我聽說禁衛軍副統領李正風和他的私交也很深，連當今皇上都為了他親自趕往廬州。皇甫兄那日在胡兄府中，險些為了他跟我們生爭執，今日又和他一起遊園，看來這位張好古張大人的媚惑之術，真是不同凡響啊。」
胡秀珠鼻中冷哼一聲，低聲道：「原來這位皇甫公子有斷袖之癖。」
胡德忠在旁搖頭笑道：「不可能，我與皇甫少華認識多年，對他頗為瞭解，深知此人絕無此癖好。」
阿術想了想笑道：「胡兄說得是，若說皇甫兄有斷袖之癖，絕無可能，只是他與這個張好古確實私交甚深。我聽說這次他從北地告假回來，就是為了這位張好古張大人。」
胡德忠疑道：「有這等事？張好古本是洪都人氏，出身卑賤，皇甫兄卻是名門之後，家父是當朝元老，怎會與他有如此過命的交情，難道其中還有什麼隱情不成？」
阿術歎道：「不光皇甫兄，連當今皇上和伯顏老大人都對他頗為推崇，這次他雖然在廬州立下大功，只是殺死朝廷命官，又是皇親國戚，按律死罪可免，活罪難饒，他居然仍能升至四品之職。駙馬和戶部尚書等人在朝堂之上本想據理力爭，怎奈九王爺和御史大夫等人都不肯施以援手，只能眼睜睜地看著他官復原職，繼續做他的翰林院編修。」
胡德忠道：「九王爺自張好古入朝以來，一直與他不合，這次突然改變態度，不知是何原由？」
胡秀珠聽他們談論政事，心中厭煩，臉上露出不耐之色。阿術見狀忙道：「天色已晚，不如回去吧。」胡德忠笑道：「也好。」起身吩咐艄公撐動竹嵩，向湖岸邊駛去。
小船上。
錦鯉趁著我和少華摔倒的時機，從我手中滑脫出來，蹦到船舷邊，飛快地躍入水中，順利逃逸而去，我看著它濺起的水花，心中暗道一聲可惜，轉過頭來，卻見少華正定睛望著我，一張俊臉漲得通紅，呼吸聲變得很急促，氣息吹到我臉上，熱乎乎的，我怔了一下，意識到自己還趴在他身上，兩人靠得很近，幾乎能聽到彼此的心跳聲，臉頓時紅了，慌忙縱身起來。輕聲道：「對不起。」
少華不好意思地笑了笑，坐起身手執木漿，眼望遠處，低聲道：「我送你回去吧。」
我紅著臉道：「好啊。」不敢看他，轉眼望著對面楊柳依依的湖畔。