赤星要塞破，西王古開殉國，西王軍失去統一指揮。莽軍長驅直入，連拔十一城，隴雍省全面淪陷。赤土省大半土地落入莽軍手中，西王軍殘部扼守瑞合城，希望能夠阻擋莽軍繼續東進。瑞合城依山而立，背後便是空曠平原。這是赤土省最後一座可守的城池，若是莽軍奪下此城，不僅意味著赤土省將全面淪陷，也意味著莽軍將進入平原地帶，得以揮他們最擅長的騎兵戰術，河南、京畿兩省勢必告急，莽軍將直指皇都。
白穆在瑞合城內指揮工匠們佈置星羽炮。他沒能及時趕到赤星要塞支援，只得率兵退入瑞合城，希望用星羽炮抵擋莽軍一陣。
「白將軍，這星羽炮真有那麼大的威力？」旁邊一人問道。此人名叫黃博，是瑞合城的城守。若是以品序而論，古開死後，西王家的最高統帥就是黃博了。但莽軍勢不可擋地攻下了赤星要塞，西王軍被分割成數塊，彼此失去聯絡，只能各自為戰，黃博手下也只有瑞合城中的七萬將士了。
白穆說：「黃大人放心，星羽炮的威力我是親眼見過的，莽軍若是敢來，必被打得落花流水。」
黃博使了個眼色，讓身邊人都退開，低聲說：「白將軍，我對星羽炮並不瞭解，你可不能瞞我。就算這星羽炮威力無窮，但彈藥終是問題。這武器能撐多久，你可要給我透個底。」
白穆索緊了眉頭，說：「黃大人，星羽炮的撞桿力道遠遠過普通投石機，因此不能運用尋常投石機用的巨石作彈藥，這也是這門剛造出的兵器的一大弊端。我們帶來了三十架星羽炮，鑄鐵彈五百枚，盤彈兩百枚，全力射也只能打一個時辰左右。而且我們處於城內，也限定了星羽炮的威力。再加上星羽炮本身並不堅固，中途難免需要停下來修理，究竟能在戰場上揮多大威力，實在難以估計。」
黃博點頭說：「白將軍肯據實相告，黃某感激不盡。」
白穆一愣，連忙說：「瑞合城能否守住，關係到華朝存亡，黃大人切不可喪失信心！」
黃博苦笑說：「孤城一座，哪裡還守得住？」
白穆說：「我已經向北王軍求援了。」
黃博搖搖頭，說：「不會有援兵了，不會有了。」說著從懷中取出了一封信，遞到白穆手中，說：「這是從大星關送來的文書，我擅自打開看了，白將軍勿怪。」
白穆猜出不會是好消息，便也不和黃博計較，將信展開。顏夕筆跡躍然紙上：「白穆，莽軍突破赤星要塞，出乎所有人意料，現北王軍上下正在全面備戰，但暫時無力兵支援西王軍。隴雍省業已淪陷，西王軍雖握有大半赤土省，但只有瑞合一城可守，瑞合破則赤土亡，華朝亦危矣，爾務與瑞合共存亡。」白穆苦笑了一下，他早已料到這種情況了。一直以來北王軍的防禦重心都放在長城沿線，莽軍忽然攻入西二省，使北王軍措手不及，一時間不可能抽調主力前來救援。現在北王軍需要的是時間，瑞合城多守一日，便多一分希望。可是，瑞合城現在的情況，能守幾日？
黃博伸手按在白穆肩頭，笑著說：「白將軍，看起來瑞合城就是你我二人的死地了。」
白穆報以微笑，說：「異族入侵，皇朝危亡，我等戰死沙場為國捐軀，義不容辭。」
黃博讚道：「好！白將軍是條漢子。你我既有慷慨赴死之心，便也沒什麼可懼怕的，莽族小兒要來便來，想要拿下瑞合城，先要用血餵飽咱們華朝健兒的刀劍！」
赤土省的冬天已經悄然而至，凜冽的寒風送來了第一場雪，也將莽族大軍送到了瑞合城下。雪勢兇猛，一夜之間天地蒼白。朝陽升起之時，莽軍吹響了進攻的號角。
戰鬥初始，黎烈汗在後壓陣，巴姆扎率僅存的三頭猛犸試探性地開始攻打西城牆。城內的星羽炮準備完畢，當猛犸進入射程的時候，將三十枚鑄鐵彈一起拋了出去，其中二十三枚射偏，五枚同中一頭猛犸，另兩枚各中一頭。身中五枚的那頭猛犸當即倒地暴斃，另兩頭也在中彈之後暫時失去了控制。黎烈汗立刻下令撤退。
經過了短暫的商議後，莽軍再次出動，騎兵率先動攻擊，步兵在後推動著攻城塔緩緩前進，這一次星羽炮射出了盤彈，三十枚盤彈在莽軍頭頂爆開，鋒利的鐵菱鋪天蓋地地激射下來，緊接著又是三十枚射出，殺傷莽軍無數，屍骸遍野，血流成河。黎烈汗再次下令撤軍，白穆率騎兵出城追擊，將莽軍趕出五里，斬敵三千，班師回城。
莽軍營地，巴姆扎一進帳篷便將長刀丟在地上，欲要破口大罵，卻忽然感到左肋劇痛，噗的噴出一口血，雙腿一軟，癱坐在地。隨軍郎中連忙前來救治，原來他在指揮猛犸攻城的時候，有一枚鑄鐵彈擦中了他的肋部，雖是輕輕擦過，但也斷了兩根肋骨。
「華朝人太卑鄙了！」巴姆扎一喘過氣來，便罵開了，「孬種！孬種！有本事出來和我真刀真槍打，躲在城裡扔鐵球，算什麼英雄好漢？！」
黎烈汗坐在帳內不一言，他知道巴姆扎就是這種脾氣，遇到不順心的事就要罵幾句，等他罵夠了，還是會恢復冷靜的。黎烈汗便也不去管他，端詳著從戰場上撿回拉的鑄鐵彈和盤彈的殘骸，心中震驚之情難以言表。華朝人的技術真是天下無雙啊，他心想，若是我軍有這種武器，天下就是囊中之物了。
次日，莽軍重整旗鼓，捲土重來，分從南、北、西三個方向同時攻城。這一次莽軍學乖了，步兵拉開間距，迅向前推進，星羽炮出的盤彈雖然殺傷了大量莽軍，但效果卻不如昨日。而且莽軍兵力充足，輪番上陣，不間歇地連續攻城，從清晨打到正午，從正午打到黃昏，從黃昏打到深夜，日頭從東昇起向西落下，月亮攀上夜空，密密麻麻的火光在城下移動著。此時的盤彈和鑄鐵彈都打完了，星羽炮失去了作用，城內的投石機上陣，對莽軍的打擊立時減弱，莽軍動了更加瘋狂的攻勢。
「拿不下這座城，誰也別想休息！」巴姆扎不顧自己的傷勢，親自上陣督促士兵前進。
莽軍戰士雖然疲憊，卻仍然一次一次試圖衝上城頭。城內守軍的疲勞遠遠過莽軍，敗勢漸漸顯露出來。白穆和黃博正在西側城頭督戰，忽見南側城頭被莽軍攻下，士氣大振的莽軍源源而上。白穆說：「黃大人，我領人去把南側奪回來。」黃博說：「白將軍小心。」二人互擊一掌，白穆便領五百人衝向南側城頭，一陣砍殺，將莽軍逼退，推到了架起的雲梯。
莽軍紛紛開始後退，眼看就要潰敗，黎烈汗衝出本陣，一路來到城下，抽出長刀率先攀上雲梯，莽軍氣勢振奮，隨後而上，終於將南側城頭奪下，士兵一路衝殺，將城門打開，莽族大軍攻入，黃博陣亡。
接下來，莽軍用了兩天時間屠城。雖然守軍已被全殲，但城內百姓仍不屈服，取了家中的趁手物件出來抗擊莽軍，但效果甚微，無一生還。婦女知道沒有活路了，不願受辱，大多在家門被莽軍衝開前就自盡了，少數沒來得及自盡的，只能忍受生不如死的凌辱折磨。城南的瑞合書院聚集了大量學子，瑞合書院是西二省赫赫有名的書院，每年為朝廷輸送大量人才，而且院內藏書之豐富，堪稱華朝三大書庫之一。學子們手挽著手圍在院外，要求莽軍不要掠奪此地，但殺得興起的巴姆扎卻只說了兩個字：「殺」和「燒」。學子盡誅，院內書籍付諸一炬。
城北有座寺廟，廟內和尚見生靈塗炭，卻無力抵抗莽軍，只得走出寺廟，來到街上清理屍體，將屍體火化。起初莽軍默許了他們的行動，但後來當莽軍試圖入寺掠奪卻遭和尚們抵抗的時候，莽軍便將屠刀揮向了這些出家人。寺裡的主持說：「佛門清靜地，不容惡賊玷污。放火燒寺，不能讓他們搶走半塊磚！」大火一起，寺內和尚站於火中，高聲誦經，與百年寶剎一同焚成灰燼。
城東，*近城牆的一座宅子內，白穆和十幾個戰士在做最後的抵抗，雖然數次擊退莽軍，但大勢已去，無力回天，黎烈汗趕到之後，率兵攻入宅內，白穆被生擒。黎烈汗見白穆英勇，次起了勸降之心，他也知道，莽軍再強，終究人少，就算把華朝都打下來，也沒有人手去管理，必須要將華朝人收為己用。
黎烈汗走到白穆跟前，說：「這位勇士……」
話到一半，全身被繩索綁住的白穆卻忽然跳了起來，用頭撞倒了身邊的莽族士兵，雙腳夾住一口落地長刀的刀柄，身子彈起，腳夾長刀刺向黎烈汗。黎烈汗慌忙向後閃躲，堪堪躲過了這一刀，莽族士兵一擁而上，再次將白穆按倒在地。黎烈汗鬆了一口氣，雖然有些後怕，但卻更加想要馴服白穆，便又走上前去，說：「華朝氣數已盡，何必逞匹夫之勇？」
「去你媽的！」白穆罵道，「我身為華朝軍人，眼看家園落入異族之手，已是奇恥大辱，自當以身徇國。」說完閉緊嘴巴，用力咬斷了舌頭，噗的一聲，將血肉模糊的舌頭吐了出來，黎烈汗躲避不及，臉頰被白穆的舌頭打中。
「哈哈哈哈……」白穆仰頭大笑起來。
「把他皮剝下來，掛在我的大旗上！」黎烈汗惡狠狠地說。
劊子手取出工具，從頭頂開始，硬生生將白穆的皮整片剝了下來。剝到一半的時候，白穆才因咬舌而死，但他忍著被活剝人皮的痛苦，咬緊牙關，哼也沒哼一聲。
莽軍離開的時候，瑞合已變成死城，街道被鮮血染紅，被屍體鋪遍，萬戶人家無一倖存。