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龍騰世紀 (一)敘話 文 / 遠東皇朝

    華朝,關中,北星城。

    此時已是1275年初秋,華朝內戰結束快一年了,但北星城內仍是兵戎齊整,每日訓練、加固城防毫不懈怠。關中曾是華朝最北部的防線,後來經過北王家幾代人向外開疆拓土,才將關北歸入華朝版圖,而關中的禦敵壓力也有所減輕,但此地的重要性仍是無可取代的。大星關四省,關東抵禦蠻族,關北關西抵禦莽族,而關中則是後方的軍需物資基地。雖然蠻族自從三年前狂攻星寒關未果之後元氣大傷,一直龜縮在領地內未有異動,莽族主力忙於侵略西洲也無暇進犯華朝,但北王顏華仍不敢鬆懈,關中地區的戰備工作一直在緊鑼密鼓地進行著。

    顏夕坐在北星城的議事廳內,正在聽取幾個內政官的匯報。內戰結束之後她就來負責管理關中地區,起初尤金言留在她身邊對政務加以指點,但只留了三個月,便被北王顏華召回關東去了,好在顏夕聰明剔透,又虛心好學不恥下問,總算硬著頭皮把關中順利接管,雖然難免有磕磕絆絆之處,但也沒出什麼大亂子。不過她終究對繁瑣的政務沒什麼興趣,每每會被內政官搞得頭疼。

    北星城有三名內政官,總領管理關中一切政務。本來應該只有一名的,顏夕接管此地之後才增設了兩名,原因嘛,自然是因為她自己對政務不熟悉,若是只設一名,恐怕忙不過來,而且若有不妥當的地方也不容易及時現彌補,所以顏夕才增設兩名,大小事務有三個內政官協商定奪,反正三個臭皮匠頂個某某某嘛。但是這樣一來也有弊端,三個內政官若是有意見衝突的時候,還是要向顏夕請示,這時就該顏夕頭疼了。

    三個內政官為了幾件無法統一決定的事情在顏夕面前吵了一個上午,唇槍舌戰你來我往,搞得顏夕也沒有插嘴的機會,甚至覺得他們是成心要來吵架的。幸好白穆從城外的兵械作坊趕回來了,顏夕總算等到了救星。白穆為人幹練,平心而論,第十軍能建立,起碼有七分功勞在他,軍隊後勤與政務有許多相通之處,因此一般遇到解決不了的政事,顏夕都會退給白穆處理。

    「炫公子跟我一起回城了。」白穆稟報說。

    「知道了知道了,你先去應付那三個老傢伙。」顏夕把白穆推進了議事廳,自己則溜之大吉,跑去見東晨炫了,誰知東晨炫正坐在院子裡,趴在一張石桌上,竟然睡著了。顏夕躡手躡腳地走過去,拔了一根草在東晨炫的鼻子上撩撥一陣,東晨炫打了個噴嚏,睜開惺忪睡眼,報怨說:「夕小姐,我兩天兩夜沒睡了,好不容易閉會兒眼,你還要弄醒我。」

    顏夕笑著說:「喂,白穆把你帶回城裡,一定是星羽弩造好了吧?」

    東晨炫進入北王軍後,一直管理著北星城外的兵械作坊,試圖製造一批新的星羽弩。但北王軍的工匠水平只能算中上等,與東王家難以相提並論,而且東晨炫希望能造出更具威力的星羽弩,使得這項工作進展緩慢。不過他倒是相當熱忱,三個月前更是立下軍令狀,一日不造出星羽弩,便一日不離兵械作坊。今日回到北星城,看來是有進展了。

    東晨炫揉了揉眼睛,疲憊地說:「兩天兩夜啊,我們一刻不停地趕工,總算把鐵扣的韌性提高了兩成,又重新設計了木械部分的結構,張力和承受力也都提高了……」

    「停停停!」顏夕對星羽弩如何製造沒有興趣,連忙說,「告訴我,是不是早出更厲害的就行!」

    東晨炫說:「你瞧你,還是急性子。這麼說吧,射程和精確度不能再提高了,這你是知道的。」

    顏夕扁著嘴說:「那就是失敗了?」

    東晨炫得意地說:「不能算失敗,雖然射程和精確度都已經定死了,但在其他方面有所突破。」

    「別賣關子了,快說!」

    東晨炫剛要說話,卻有士兵急匆匆跑來,稟報說:「小姐,有一個自稱高威的人求見,他說他帶來了維公子的消息。」北王軍內知道高威的人並不多,但對夏維的名字卻是人人皆知,這士兵來得如此匆忙,就是因為夏維的關係,不然高威想要讓他通報可不容易。

    「快請進來!」顏夕說。

    不一會兒,高威便跟著士兵走進了院子,他身後還跟著一人,身著黑色袍子,臉上蒙著面紗,瞧身形和走路姿態,應是一名女子。高威走過來先向顏夕和東晨炫行禮,東晨炫笑著說:「高威,我已離開東王家,你就不用對我行禮了。」

    高威還未回話,卻聽顏夕驚訝地說:「麗思姐?」

    站在高威身後的古麗思走上前來,盈盈施禮,說:「夕,別來無恙。」

    「麗思姐,你把自己裹得這麼嚴實作甚?不熱嗎?」顏夕笑著伸手去掀古麗思的面紗。

    古麗思慌忙向後一退,高威閃身擋在她身前,有些尷尬地說:「夕小姐,我們連日趕路,很是疲憊,就讓請夕小姐先安排一下住處,給麗思小姐休息。」

    「這個……沒問題。」

    顏夕滿腹狐疑地派人準備了兩間客房,古麗思告罪之後便入房休息去了。高威也想入房休息,但顏夕和東晨炫對他可不客氣,硬把他拖到了一家飯莊,要了單間雅座,叫上飯菜,便迫不及待地詢問古麗思是怎麼了。

    高威將古麗思在近東受到火刑的事情講了一遍,雖然已經過去半年了,但當日情景仍然歷歷在目,高威說話的時候也難掩悲憤之情。顏夕和東晨炫沉默良久,連連苦歎,東晨炫感慨說:「我當我命不好,唉,沒想到古麗思命更慘。」

    高威說:「有些事情我們男人不太好說,夕小姐,我帶她來見你,就是想讓你勸慰她一下。」

    顏夕說:「放心,我會的。」

    高威不願多說古麗思的事情,便轉換話題,說:「另外,這次我帶她來,也是夏維所托。炫公子,夏維當初請你重新製造星羽弩,不知進展如何,麗思小姐精通算學,或許能夠幫上忙。讓她有事可做,也不至於去胡思亂想。」

    東晨炫勉強笑了笑說:「你回來的也真是時候,我今日才把星羽弩的改造工作告一段落,正巧有一些數字不易計算,可以請古麗思幫忙。對了,夏維那小子呢,怎麼沒和你們一起回來?」

    顏夕也露出關切的神情,高威歎息一聲說:「抱歉,夏維現在何處,是不是還活著,這些我也不知道。」

    「怎麼這樣說?」顏夕急忙問。

    高威拿起幾根筷子,在桌上簡略擺了一陣,說:「這是西洲的大致地形,今年春天,莽軍攻下了聖域,進而一路西進,開始攻打西洲……」

    「說這些幹什麼?我問你夏維怎麼樣了!」

    「是啊,高威,咱們長話短說,揀重點講。」

    高威卻不理會,繼續講述莽軍攻打西洲的情況。

    「攻打聖城的時候,莽族各部族領出現動搖,夏維便擒下了他們,奪取兵權強攻聖城,雖然最後將聖城拿下,但黎烈汗卻也不再信任夏維,將他抓了起來。夏維事先也料到這種局面,早已讓我帶著麗思小姐逃走,不然我們也會被抓。後來我幾次潛入莽軍營地,想將夏維救走,但他卻不肯,他說他還有事要做,必須留下,讓我和麗思小姐盡快回華朝。可麗思小姐也擔心他的安危,始終不肯走,我們便留了下來,一路尾隨莽軍,希望能在危急時刻保護夏維。」

    「他為何要執意留下?」東晨炫問。

    「因為猛犸部。」高威將猛犸部的情況詳細地解釋了一番。

    東晨炫和顏夕連連驚歎,直到高威說完,仍是半晌說不出話了,過了許久顏夕才說:「猛犸部如此強大,若是莽族揮兵進犯華朝,我們的長城防線也難以抵禦得住。」

    東晨炫恍然說:「難道夏維讓我製造新的星羽弩,就是要防止莽軍用猛犸部來打華朝?」

    高威點頭說:「應是如此,不過夏維最希望的還是能將猛犸部全部毀在西洲,萬一不能,就要*星羽弩來對抗猛犸部了。」

    顏夕苦笑著說:「他有什麼辦法毀掉那樣的軍隊?」

    高威用酒盅筷子等物在桌上擺了起來,說:「我問過他很多次,但他只說,只要能讓莽軍帶著猛犸部侵略西洲,他就能毀掉猛犸部。當時莽軍攻下聖城之後,也出現了兩種意見,少數部族領主張到此為止,畢竟莽族對西洲並不瞭解,應該見好就收,返回草原,準備妥當之後來進攻更為熟悉的華朝。而另一種意見是黎烈汗之子鐵隆所主張的,他認為聖域被攻下,西洲僅在眼前,已是莽軍唾手可得,應該藉著連戰連勝的士氣,一舉將西洲拿下。黎烈汗權衡之後,決定分兵兩路,一半帶著掠奪來的成果返回草原,另一半繼續進攻西洲。」

    顏夕驚問:「猛犸部也分為兩部分了?」

    高威笑了笑說:「萬幸的是,黎烈汗希望能夠在兩個月內結束戰爭,以最快度盡可能多的攻下西洲土地,逼迫西洲人俯稱臣,這必須借助猛犸部的力量,因此猛犸部整體還是留在攻打西洲的軍隊中。」

    東晨炫緊張的神經放鬆下來,說:「這就好,要是回來一頭,我們也受不了啊。」

    高威繼續說:「莽軍留下了五萬兵力,在猛犸部的配合下開赴西洲。他們的戰術確實迅捷有效,騎兵分三路突進,遇到堅固城池便繞開,繼續向前開拓,等猛犸部上來再攻城。只用了一個月的時間,莽軍便攻到了三大湖畔。」高威指了指用食具擺出的地圖,說:「這裡是西洲的三大湖,由兩條大河連接,莽軍本來打算渡河繼續向前,但卻遭到了西洲海軍的攔截。在6地上,莽軍騎兵可說是無敵,但打水戰,莽軍卻不是對手,在三大湖損失了上萬人馬。」

    東晨炫說:「看來莽軍應該回頭了,士氣一挫,再進攻可不是上策。」

    顏夕卻說:「不對,既然打水戰不如西洲人,那就不打水戰,繞過去便是了。」

    高威怕二人爭論,連忙繼續往下說:「其實打到這裡,莽軍既想回頭,也不想回頭。莽軍雖然是以戰養戰,但也必須有一條補給線,這條補給線已經拉得過長,再向前打恐怕會有危險。這是他們想回頭的原因。而他們不願回頭,是因為西洲的富庶乎想像,而且在6上作戰,莽軍仍然有絕對優勢。當時鐵隆作為先鋒,極力主戰,黎烈汗為了加固和兒子的關係,便在此時給了兒子最大的,同時為了揮猛犸部的威力,又將夏維放了出來,在他身邊做幕僚,出謀劃策。莽軍便繼續向前。」

    東晨炫笑著說:「夏維等得就是這一刻吧?」

    「沒錯,夏維似乎早已料到形勢的展,而且精準得讓人覺得恐怖。」

    「為何這樣講?」

    「他甚至將莽軍進攻的度都算清楚了,當然這也有麗思小姐的功勞。在開始進攻之前,夏維就讓麗思小姐幫忙制定作戰計劃,其中包括計算莽軍物資補給。以莽軍的戰術,城池和防線不會影響他們的前進度,而補給才對度有決定影響。夏維在莽軍的計劃中作了手腳,使莽軍按照他所設計的節奏前進。」

    說到此處,高威難得地感慨說:「夏維之才,世間罕有。親身指揮作戰的將領,能做到他這般成績,已是難得,更何況他在莽軍之中,處處受到黎烈汗制約,僅在小處能表意見。但就是無數細節的掌握,使莽軍一步步走進了他的陷阱裡,甚至連西洲人也在他的算計之中了。」

    高威指向他擺出了簡單地圖,繼續說:「這裡,是西洲的內海,在內海最深處的東海岸,每到夏季便會風暴四起,海潮氾濫,西洲人便建造了一道綿延百里的防海大堤。」

    顏夕聽到這裡,立刻問:「難道夏維打算用水淹之計?」

    高威笑著說:「夕小姐聰明,一說便猜到了。」

    東晨炫雖然承認這是好計,但他向來喜歡了顏夕鬥嘴,便反駁說:「若是照高威所說,這海潮一放,恐怕西洲有三分之一都要陷入汪洋,就算夏維想用這個計,西洲人也不會做吧?」

    高威說:「所以說夏維高明,雖然雙方都不受他指揮,但都進入了他的設想。莽軍確實在向防海大堤下方前進,而且確實是在海潮氾濫的季節進入此地。天時地利便都有了。另外莽軍一路攻城略地,沒克一地,必定屠城,絕不放過一條性命。再加上西洲人極其看重的聖城被莽軍攻下,莽軍在城內所作的暴行傳遍了西洲,西洲人也有了玉石俱焚的決心。莽軍的殘暴和西洲人的信仰問題,都成了夏維算計內的人和。天時地利人和,一切都有了。」

    「西洲人真的毀了防海大堤?」東晨炫有些難以置信。

    高威說:「沒錯。當時鐵隆率領兩萬兵力和猛犸部到達了防海大堤下方的基涅堡,試圖攻下該城,作為一個固定的落腳點,便於穩固補給線,繼續向前進攻。基涅堡的城防相當堅固,因此黎烈汗便讓夏維趕到鐵隆身邊,輔助攻城。但夏維卻在半路被西洲人劫持了。」

    「什麼?」東晨炫和顏夕同時驚呼。

    高威說:「我本打算出手營救,但再一次被夏維拒絕了。這小子竟然來自己會被劫持都算到了,他被帶去見西洲聯軍元帥,不出所料,元帥是要請他幫忙毀掉防海大堤。那防海大堤堅固異常,不是輕易就能毀去的。西洲人必須趕在莽軍攻下基涅堡之前做到這一點。」

    東晨炫開玩笑說:「可惜西洲人沒有猛犸部,不然用猛犸去撞大堤,很快就能撞毀。」

    高威說:「是啊,猛犸部的建立,改變了攻城戰的常識。但這還不是夏維最厲害的,誰也不會想到,他還有另外一套更簡單的方法,能夠將任何城牆在短時間內毀掉。那座防海大堤如何,恐怕與長城不相上下,但夏維只動用了五百工匠,便在半日之內毀掉了。」

    「吹牛吧?」東晨炫和顏夕異口同聲。

    高威望著窗外,神情很是複雜,說:「任何建築都有幾個關鍵的承載重量的點,大概普通工匠也知道這些知識,但關鍵是這些點究竟在什麼地方,並不是容易確定的。即便最好的工匠,確定這些點也會有偏差,但夏維卻有一套算法,能夠準確算出這些點。這套算法極其複雜,還是麗思小姐幫忙算出來的,一共在防海大堤上確定了兩百多個點。算好之後夏維便讓我帶著麗思小姐連日離開,當時我也知道了水淹的計劃,便強拉麗思小姐一路逃走了。」

    「那夏維呢?」

    「夏維走不了,他被西洲人盯死了。大概西洲人也知道不能放生路給他了。五百工匠建好開鑿器具,同時施工,半日時間就打破了防海大堤上的所有承重點,一點破,海水便洶湧而入,正座大堤在頃刻間毀於一旦,海潮氾濫,一不可收拾,東面的三大湖,南面的迪達河與海潮連成一片,三分之一的西洲土地被淹沒。我和麗思小姐逃到半路,就看到洪水奔騰著追了上來,眨眼的工夫一個巨浪當頭拍下,若不是我和麗思小姐都是習武之人,估計一下就被浪頭拍死了。」

    顏夕和東晨炫面面相覷,再次驚訝得不知該說什麼。他們通過高威的表情就能想像到當時的情景是多麼恐怖,高威可是從不會說話顫的。

    高威輕歎了一聲,說:「後來我和麗思小姐總算離開了西洲,逃入近東。近東各地都有西洲那邊的傳聞,眾說紛紜,實在不易辨別真偽,但從中也可捕捉到一些確鑿無疑的消息。比如猛犸部確實在洪水中瓦解了,黎烈汗帶著莽軍殘部退回聖域,似乎是在等待他兒子鐵隆的消息。」

    「夏維呢?」顏夕再次問。

    高威搖頭說:「不知道。據說負責毀掉防海大堤的西洲聯軍全軍覆沒,各國都建立了英雄神廟,祭奠這些亡靈。」

    東晨炫歎息說:「那我們是不是也給夏維建個祠堂什麼的?」

    「呸!」顏夕啐道,「他要是這麼容易就死了,我就出家當尼姑去!」

    東晨炫苦笑說:「他死他的,你當尼姑做甚?」

    顏夕一時語塞,站起來說:「算了,不跟你講,我去看看麗思姐。」

    「等一下!」高威出言阻攔。

    「還有事?」

    「是的,請夕小姐先坐下。」

    顏夕見高威神色嚴峻,只好回到座位。

    高威說:「我也相信夏維未死,麗思小姐曾算過他的命運,認為夏維應是長壽之人,雖然現在下落不明,但他肯定會再次出現的。我們只要等他就好了。現在最重要的是,如何應付莽族人。」

    「莽族?他們在西洲遭受重創,猛犸部也全軍覆沒,還會來找我們麻煩?」東晨炫說。

    「唉,猛犸部沒有全軍覆沒,至少還有七頭。這是我在回來的路上偶然遇到的,瞧架勢,像是在集結兵力攻擊西王家防守的長城西線。七頭猛犸雖然不多,但只要攻開長城上的一點,莽軍蜂擁而入,長城防線就算完了。」

    東晨炫拍案而起,說:「我這就出城,回兵械作坊,把已經造好的三十架星羽弩調到長城西線。」
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