「維公子，你的臉剛才還腫得厲害，現在就消腫了，真奇怪。」
阿秀給夏維臉上的傷塗藥，本來他被劉貴扇了勢大力沉的一巴掌，半邊臉都腫起來了，但現腫卻消下去了，在只剩下一點淤青，連顏瑞都很驚訝。
「夏維，剛才劉貴打你那一下很重啊，怎麼這麼快就好了？」
「沒什麼，我臉皮比較厚而已。」
顏瑞笑了笑：「看來我們不適合再留在這裡，免得劉貴那混帳又來找麻煩。」
「無所謂啦，反正我們就住一宿，明天一早就上路，量他劉貴也沒什麼能耐敢再撒野。」
「那倒也是，我讓兄弟們趕緊去辦補給，明天一早上路，應該不會出問題。」顏瑞站起來，「夏維，你就好好休息吧，我現在去和劉大富談談，讓他好好管教管教兒子。」
顏瑞離開，屋裡只剩下夏維和阿秀。夏維仰面躺在床上，阿秀用一條手巾浸了涼水，敷在夏維面頰上，等毛巾捂熱了，再去井裡打上涼水，將毛巾洗一遍，回來再敷。如此一趟一趟，忙得她臉上滲出汗來。她另一隻手搖著小蒲扇，讓夏維覺得很涼爽，眼皮漸漸沉重。
「秀姐姐，你真漂亮。」夏維恍恍忽忽地說。
「公子過獎了。」
「秀姐姐，我怕熱，待會兒我睡著了，你也幫我搖扇子好嗎？」
「公子睡吧，我就留在這裡，哪兒也不去。」
「謝謝你。」夏維閉上眼睛，很快就睡著了。他的衣領敞開著，露出被扒皮之後留下的那道傷疤，說來也奇怪，那麼重的傷居然沒死，而且才兩個月的時間，傷疤就已經很淡了，但是那麼長的疤，依然是觸目驚心。
阿秀愣愣地看了夏維一會兒，見他睡熟了，邊放下毛巾和小蒲扇，慢慢退了出去。她輕手輕腳，沒有出半點聲響。
※※※
「哈哈哈……」
一眾狐朋狗友們聽完劉貴講的事，頓時笑作一團。
「媽的，笑什麼？趕緊叫人跟我回去教訓那兩個小子。」劉貴憤憤地說。
「算了吧阿貴，那是北王家的人，你得罪不起的。」
「就是說嘛，人家的父親可是北王，手底下有百萬大軍，整個大星關都是人家的。你一個瑤淵鎮的小少爺，哪裡能鬥得過人家？」
劉貴一聽大夥兒不肯幫忙，脾氣上來了：「什麼狗屁北王，被老子打了還不是一樣不敢還手。你們到底幫不幫我？」
「這個嘛……還是讓袁老大拿主意的好。」
劉貴這一群人都是瑤淵鎮有錢人家的惡少，平日裡仗著自己家大業大，在瑤淵鎮耀武揚威，但真遇到事情，還是得聽袁老大的。袁老大是瑤淵鎮黑道的三個龍頭之一，手底下有幾百個小弟。平日裡惡少們闖了禍，惹到其他黑道勢力，都是由袁老大出面擺平，代價是惡少們要定期孝敬他老人家。
這次遇到北王家的兩個公子，惡少們也不敢輕舉妄動，於是一起找到了袁老大，請袁老大幫忙。
「不行。」袁老大斬釘截鐵地回了兩個字。
惡少們聽他拒絕，全都鬆了一口氣，他們才不想和北王家作對呢。可劉貴卻勃然大怒：「姓袁的，你敢不幫老子忙？你這幫派上上下下，哪個花的不是老子家的錢？現在老子讓你辦點事，你就推三阻四的，連條狗都不如，還他娘的當老大，去吃屎吧你！」
砰——
一聲悶響，劉貴肥碩的身體裡像是大了一個悶雷，然後直飛出去摔在地上，白眼一翻吐起白沫了。袁老大走到他跟前，面色嚴峻地說：「本幫上下確實托你家的福才能展到今天，可你家要是沒有本幫，也不會有今天的產業。連這層關係都搞不清楚，你還真是愚蠢呢。」他揮了一下手，「來人，將幾位少爺們帶到後面，請他們在此地委屈一晚，明天一早放人。」
「袁老大，不關我們的事，放我們走吧。」
「各位少爺，我也是沒辦法……」袁老大陰騭地笑著說，「大龍頭定下的計劃，不能壞在你們幾個人身上。」
※※※
其實，瑤淵鎮還是繁華熱鬧的。商船在河道上來來往往，碼頭裡粗壯的小伙子們賣力地幹著活，小販在河岸集市上吆喝叫賣著，姑娘們三三兩兩結伴而行，遇到乾淨漂亮的男子，都會停下來多瞧幾眼，然後笑作一團，相互推搡著繼續逛街。
沒有一絲血腥氣，看不出下面會藏著什麼陰謀。臨近落日的光線依舊充足，鎮子裡彷彿沒有一寸陰暗的角落。
阿秀手挽著籃子，每到一個菜攤，就要停下來挑選一會兒，看好菜的新鮮程度和價格，再決定買或不買。其實劉大富家有傭人做飯，但她還是決定自己買菜下廚，她喜歡看夏維吃她燒的菜，聽他一邊吃，一邊讚賞：「秀姐姐好手藝，誰能娶到你才叫福氣呢。」
「多有意思的孩子啊……」阿秀心中想著，「為了保護一個下人，挨了打也不在乎……多好的孩子啊……」
「姑娘姑娘，來看看甘藍，很新鮮的。」一個小販招呼道。
由於阿秀實在很漂亮，很多小販都會這樣招呼她，她大多不與理睬，彷彿怕那些小販是壞人。但是這一次，她走了過去，蹲在菜攤跟前，細心挑選起來。
「甘藍不是還沒到季節嗎？」阿秀問。
小販熱情地說：「這是俺家自己種的，花了大心思，每個月都能收一些。」
「確實不錯，怎麼賣的？」
「把錢都給我，你就包圓了。」小販誇張地說。
阿秀不但沒覺得奇怪，還掏出錢袋，把錢都倒在手心裡，有十幾個銅錢，一大一小兩塊碎銀子。
小販笑著說：「姑娘的錢剛好。」
「可是……」阿秀把那塊小的碎銀子挑了出來，「我想留下這塊小的。」
小販愣了一下，然後又恢復笑臉：「姑娘不能小氣呀，俺把這麼好的菜都拿出來賣了，就是要一打盡。」
「可是……這個小的不值多少錢的。」
小販面色變了一下，壓低聲音說：「阿秀！不要忘了你的身份。你是甘藍，就是用來換錢的。換多少錢，不是你自己能決定的！」
阿秀抬起頭，迎上小販的目光，歎息說：「小弟，他和你一樣，你們還都是孩子……」
「不是！」小販彷彿怒了，他盡量壓低聲音說，「就算沒有大龍頭的命令，我也一樣不會放過他！那天他在林子裡摸你親你，我就知道，他和北王家的所有人一樣，都是無恥之徒！」
「他是要救我啊……」
「哼，姑娘走吧，我不賣了。」小販忽然開始收攤，「勸你好好想想，你家三十八口人都是怎麼死的？！」說完拋給了阿秀一個小紙包。