解藥確是潘瑋偷走昨夜他悄悄來到潘福的房外,見四下無人將一塊點燃的薰香拋了進去,等了一會兒他口含解藥盜走盒中之藥。他有他的想法,陷害鄔明珠之事弄巧成拙已經反目成仇,有此解藥在手就不怕她師徒前來報復。再說潘福知道的事太多了留著早晚是個患害,正好假鄔明珠之手除去,豈不是一舉兩得?他料定潘福不見了解藥定會找他來問,再說了,這麼多年的老管家今天就要壽終正寢,他心裡多少還是有些不忍於是找了個借口早早地躲了出去。
潘福到處尋找潘瑋哪裡找得到,直鬧得府中上下人等都知他的解藥丟失了。
這正是他的高明之處,解藥沒了要想活命只有去追趕鄔明珠,以此為由逃離潘府誰也不會起疑。他到賬房盡可能多地取了金銀,算了算足夠自己後半生用的。他是大管家,潘瑋不在誰敢阻攔。此時他倒怕潘瑋出現,回到房裡取了包裹逃離了潘府。
這天早上江陵府的主薄急壞了。公主把運糧的重擔壓給別駕,別駕只好分別向下壓。他主管車馬的徵用,到處都找遍了可還是不夠數急得牙都腫了。張百王千帶著一邦嘍兵負責收糧忙得一夜沒合眼,可該喘口氣了卻見主薄捂著臉唉聲歎氣。問明原由後兩人一商量便自告奮勇接下此事。
現在這四外八莊哪裡還有空閒的馬車,能來的全都征來了。但是張百清楚,只有潘府還有十幾輛騾車。多少年來他們以不買官府的賬,從未出過勞役。若在以往他們才不管這種事呢,可現在不同了,只要是李大人交辦的事拼了命也要辦好。潘府再凶再橫,也要找上門去派車。
這件事肯定不好辦,但也不能因此而放過他們。否則潘瑋老兒定會得便宜賣乖。一般弟兄不敢去張百可不管那些,他也算是李大人重用並讚揚過的人,多少也算有些長進。和王千一商量,大話一吹,兩人雄赳赳地朝大槐樹而去。
他二人騎馬正走得急,遠遠見有一人騎馬奔來。」是潘福！」張百眼尖叫了起來。王千也看清了道:」沒錯,就是這個龜孫！」張百高興極了說道:」人要是交了運好事躲都躲不開,既然該著咱哥兒倆露臉咱們也不客氣,他是公主點名的主犯擒住他！」二人拔出腰刀橫馬將路攔住。
潘福如喪家之犬不時地回頭張望,慌亂中差點和他們撞在一起。他正要橫見是他倆,立即滿臉堆笑抱拳道:」原來是你們二位,小人有急事請二位上差放小人一馬,區區茶資不成敬意還請二位笑納。」
王千一見他手裡那錠足有十兩的大銀,立即砰然心動,眼睛也瞇成一道縫,隨之前後左右張望起來。」放你一馬?別做夢了。毀燒皇糧之大案你姓潘的是要犯,廢話少說乖乖地跟我們走一趟。」張百神氣十足地說道。他太高興了,潘府中的那些主犯要犯,就這麼一個不會武功的呆鳥撞進網裡,真是芝麻落針孔,巧極妙極天助我也！
潘福仍不時地回頭張望神色十分驚慌地說道:」兩位高抬貴手吧,我已經不是潘府的人了,潘瑋要取我的性命啊！」張百看他不似假裝料想潘府一定出了事。王千也想到了這一點,心想正好敲他一筆遂道:」潘府堂堂的大管家,平時目空一切眼裡何曾有過我們。今天怎麼啦,出也知道認識人啦?我們哥兒倆雖然沒什麼銀子卻也不缺茶喝,你那點兒銀子還是收起來,老老實實地跟我們去打官司。」
潘福知他嫌少急忙從包裡再摸,心說只要你收下銀子就好。」慢著。」張百說
道,」就憑你這花言巧語能騙得了我?趕快從實講來,不然的話我可要拿人了！」說著將鐵鏈抖得嘩嘩山響。」哎呀！你快放我走吧,一時半會兒也說不清楚。反正我不是他們的人了,再耽誤會兒他們追來我的老命就算交待了。」潘福覺得王千似乎更好說話,將兩錠金子塞到他的手裡急說,」快放小人一馬吧,晚了一切全完了。」
張百暗想:潘府出的事兒小不了,這傢伙太有用了無論如何不能放他走,待我唬他一唬。」你說潘瑋要殺你,我姑且相信。但是,我告訴你,你若想保住性命唯一的路就是跟我們走。潘瑋手下能人無數而且全是心黑手狠之輩,你就是逃到天邊,他們也會找到你。」
他見潘福連連點頭便想再嚇他一嚇,略加思索說道:」潘府現在已犯下滔天大罪,報到朝廷就都成了欽犯,這其中自然也包括閣下你。到那個時候潘府派人追殺你,皇上下旨捉拿你,我們江陵府也會出海捕文書緝拿。因你之罪誅連九族,你的家族會保護你嗎?現在潘府的一舉一動皆在我們的監控之下,有燕屏公主坐鎮江陵,別說是潘瑋6經天,就是李輔國也翻不了天。待李大人討得聖旨回來,官兵千軍萬馬圍剿潘府,就是老鼠也逃不出一隻。」燕屏公主對你們毀糧一事大為生氣,後果你應該想像得出,非常之嚴重。潘瑋以為投靠李輔國,糾集些黑道邪派中的高手便可為所欲為?簡直是異想天開！燕屏公主和我們江陵府一共才多少人?不及潘府的十之一二,你也看到了幾次交鋒我們是屢戰屢勝！」燕屏公主不但是金枝玉葉而且還是女中豪傑,她是大局在胸勝券在握,各路英雄紛紛前來相助,潘府的滅頂之災為期不遠了。今天兄弟奉勸你一句,跟我們走,算你主動投案定無死罪,也不會連累你的家族之人。主意你自己拿,如果你不聽我的良言相勸,嘿嘿！我們哥兒倆還是要拿人！」
王千從來都是唯張百馬是瞻,見潘瑋還在猶豫忙將金銀塞進懷裡抖起鐵鏈就要向他套來。」別,別,我跟你們走真的能活命嗎?」潘福方寸已亂回頭張望忽見有人而來急道,」我跟你們走,快,他們追來了！」
張百早就看見有個老漢走來,身上還背著糞箕子。見他這個狼狽相笑道:」嚇出病來了,你別慌既然你答應和我們走,我們哥兒倆就一定保你平安。」
潘福也認出來者是潘府的一個老佃戶,他仍心有餘悸地說道:」江陵城中有他們的眼線,我這樣進城定會被他們現,便是在牢中他們也會派人行刺的。」張百的眼睛又是一轉笑道:」此何難哉,我叫他們就是有火眼金睛也認你不出。」
說來也怪,那位老農竟然面含微笑朝他們走來。一般來說普通百姓看見公差總是躲得遠些,此人卻看都不看他們一眼徑直來到跟前。莫非他真是潘瑋派來行刺的高手?
細觀此人年過半百頭花白,瘦骨嶙峋滿面皺紋,皮膚粗糙青筋凸露完全一付風霜苦相。然而常言說得好:真人不露相,露相非真人。誰又敢確定他不是深藏不露的武學高手呢?手持的糞叉說不定就是他的獨門兵器。潘福驚懼張百王千悚然,他們緊張地注視著來人。
張百王千於武學頗有見識。見他手滯步澀氣定神閒,雙腿站定看似隨意,卻是自然叉開與肩同寬。又見他沉肩墜肘含胸拔背果然大有造詣。老農忽將糞叉
斜刺直取他們的下三路,用的招術好像是」撥草尋蛇」。」住手！」張百王千同時喝道並亮出刀來。」怎麼,你們還要嗎?」老農停了下來抬起頭不解地問道。」哦,呵呵！不,不要了不要了」張百似是被老農那毫不犀利的目光看得口吃起來,」都,都送給你吧。」
其實他看到了老農在幹什麼,潘福和王千也看到了,三人都鬆了口氣。
老農很認真地將剛落地的馬糞剷起,分明就是位正經八本的莊稼人嗎,哪裡像是武學大高手?一場虛驚後張百怎麼也看不出他在直取下三路。」喂,老頭,將衣裳脫下來。」張百命令道。老農奇怪地看看他又搖了搖頭繼續鏟糞。
見他沒聽明白王千也呼叫起來,老農陪著笑臉說道:」官爺愛開玩笑。」張百跳下馬來道:」誰和你開玩笑,脫,快脫！」老農驚疑地望著他一步步地向後退。張百對潘福說道:」你也脫！」潘福明白了,心說此計甚妙便下馬脫衣。
老農死活不想脫,王千不管三七二十一連蒙帶嚇唬地將他的破衣扒了下來扔給潘福。這位老農窮得連內褲都沒得穿,精赤條條地縮在地上似是要哭。
王千笑嘻嘻地拿過潘福的團壽提花閃緞衣褲和紅布腰帶讓他穿上說道:」你現在成了個老員外,都說人是衣裳馬是鞍,可這好衣裳穿在你身上卻是怎麼看怎麼彆扭。」老農一生未穿過這麼好的衣裳,扭扭捏捏地赤著雙腳似乎連路都不會走了。
老農拾起糞叉還要鏟那些馬糞。」真是不成材料！」張百劈手奪過糞箕糞叉扔出好遠,取出一小塊銀子丟給他,」別要那個了,堂堂的員外爺背糞箕子成何體統?這夠你買一車糞箕子！」
他們三人催馬跑出好遠回頭看時,見那位老農身著豪服肩挎糞箕手持糞叉正沒命地狂奔。逗得張百王千開懷大笑,潘福亦以苦笑陪之。
長安,宮城北司。廳內燭光閃動,地上散落著摔碎的瓷片,宦官們兩旁站立一個個提心吊膽不敢作聲。寬大的桌案後,李輔國臉色陰沉靠在椅上閉著眼胸膛很快地起伏。」大人,大人。」管事的太監走來猶豫一下低聲叫道。」又有什麼事?若是壞消就不要說了。」李輔國有氣無力地擺了擺手。」是點蒼雙煞回來了,而且事情辦得很好。」李輔國的雙眼猛地睜開問道:」你說什麼?」太監躬身俯又說了一遍,他兩眼放光忙說有請。小太監這才上前將地上摔壞的東西打掃乾淨。
在襄陽盜取證據的二人中那個矮些的走來躬身施禮道:」山野草民宋澤參見宰相大人。」李輔國一擺手左右人等盡皆退下。」事情怎麼樣?怎麼去了這麼多日子?」李輔國正襟危坐語調威嚴地問道。
宋澤恭敬地答道:」那位羅霄去了江陵,直到三天前才到襄陽將那些東西取了出來。我們得手後連夜往回趕,幸不辱命,請大人查收。」
李輔國臉上露出久違的笑容,接了過來翻看著心裡陣陣驚。僅憑這些就足以要了曹樸的命,足以使老夫陷於被動挨打的境地。李荃果然夠狠,蠱惑皇上派人暗訪江陵,怎知老夫棋高一招來了個釜底抽薪,李荃呀李荃你罔費心機了。
宋澤將事情的全部經過講了一遍。他的口才不錯,講到盜取東西時加油添醋繪聲繪色吹得神乎其神。李輔國胸中陰霾被掃去許多,想不到李荃羅霄百密一疏為老夫所乘,到現在也許正抱著那疊白紙而自鳴得意呢。他想像著羅霄當殿舉證而呈給皇上的竟是白紙時,皇上震怒,羅霄驚慌,李荃束手的樣子心裡大是得意不禁笑出聲來。」照你說來他們共是三男一女,除了羅霄和李荃那兩個是什麼人?」李輔國問道。宋澤道:」那兩個人男的叫陳雙武功稀鬆平常,有個綽號叫什麼鬼見愁。女的叫什麼不清楚他們只稱她為方姑娘,習慣用紗巾蒙面。」
李輔國摸著他那光光的下巴皺起了眉頭,看來燕屏公主的力量在不斷增大切不可小覷。李荃在如此重要的關頭離職來京,說明皇上在得到這些證據之前還未完全否掉曹樸的參奏和自己的主張。
他手裡擺弄著那些證據心裡極為舒暢。此次若能罷了李荃的官,然後設計放逐高力士,6經天那裡再除掉燕屏公主。最後李享這個軟弱的皇帝就好擺佈了,下點慢性毒藥,嫁禍給張後於是大事成矣！」大人,若無它事,草民想告退。」宋澤說道。李輔國從沉思中醒悟了過來說道:」不要急著走嘛,老夫還有事要和你商量。」他拍了兩下手掌,管事太監端上兩封黃金放在桌上後退下。」這是二百兩黃金,聊為茶資。只要你跟老夫干,金銀算得了什麼。」李輔國說道。宋澤喜出望外,原來只以為事成後能賞下二.三百兩銀子就不錯了,殊不料能多出十倍來自是感激涕零。」大人如此厚賜實令草民汗顏,以後大人有事儘管吩咐,就是刀山火海在所不辭。」宋澤慷慨激昂道。
李輔國自遇李荃張燕以來,可以說是諸事不利。今天可有一件喜事出手也大方了許多。他覺得這個姓宋的武藝高強心思縝密行事幹練經驗老到,實是難得的將才。見他忠心依附心中大喜,便將下部大事和他商議。」宋大俠,倘若羅霄和李荃現被掉了包,依你之見他們會怎樣做?」李輔國問道。」回大人話,若是小人遇到此事,定會逐個去找證人重新取證,而且是刻不容緩。」李輔國點頭說道:」不錯,再往後呢?」」就這樣,取了證就完了。」宋澤說道。」假如你就是老夫,現在應該怎樣做?」李輔國很看重此事接連問道。
宋澤唯恐言多語失說道:」大人謀略過人,草民不敢妄測臆斷。」」哎,老夫又沒拿你當外人,能為老夫分憂者無多。咱們只當是閒談,你姑且說之,老夫姑且聽之,無關緊要的。」」既如此草民斗膽,為大人計有三種方法應對。」宋澤既想攀上李輔國又恐摸不準他的心思弄巧成拙,見他真心想聽便說道,」一種方法是派人去阻止他們。另一種方法是故技重施,不過這次的勝算要小些。第三種方法是釜底抽薪之計,讓他們找不到證人。」
李輔國心中大喜,決心用釜底抽薪之計來個一勞永逸。」宋大俠,你先回去。明天我會派人找你。」宋澤告辭而去,李輔國今夜睡了個好覺。