魏景新與鄭笑爽的關係，等到他們二人親自向周皓「自首」的時候，又已經有第二個人告訴了他這二人之間有了這層關係，這個人自然就是遠在首都的李曉琳，幾乎每個晚上，兩個人都會通通電話，就李漢光的病情進展交流一下，李漢光的治療情況還算正常，特種醫院還是維持原來的診斷結論，這意味著再怎麼樣也不過是用錢養命，而老人家亦開始厭煩遠離家鄉遠離親朋友好友的感覺。
難怪周皓總覺新年之後的鄭笑爽有點與往不同，除了換了個小卷髮外，他一直找不到原因。戀愛中的人對於衣著和外表上的打扮更為看重了，鄭笑爽袋裡面的錢多了，對於衣服的要求也高了，風格依然沒有變，只是牌子不知不覺之中已經在向名牌靠攏。
周皓沒有責怪兩人，魏景新家裡所有人都是混在政府部門，自然政治的嗅覺比較靈敏，也正是看得出領導的意向和意圖，方敢向自己最親近的人下手，既然有心將魏景新收為圈子內的人，他也不再計較，因為鄭笑爽由頭到尾也不在他的計算之內，女人最相信的始終是枕邊人。
歐少芸已經連續兩個星期沒有回到榮城，周皓也不敢擅自到密林鎮上去，只能通過視頻和電話解一下相思之苦，他心裡面明白，芸姐是有心在避開自己，她還在糾結著腹中孩兒的命運，雖然是孩子的父親，但他還沒有足夠的魄力去作出決定留或不留的決定。
算是平平靜靜的過去了兩周，周皓不時會接到下面鎮街鎮領導的電話相約下去調研，有些是通過自己相熟的人來探的底，所有這樣的事他都是公事公辦，他心裡明白，鎮街面臨換屆，不少有想法的鎮領導自然希望在這個時候借助指導工作的機會在縣裡得到強援，但他更明白的是，在榮安縣這一盤棋上面，自己也不過是一個棋子，能主宰自己的行動，但要真成為能下棋的人還差了點。
值得的一提的是，本以為與麥晴晴之間的關係已經破裂，偏偏那晚後的兩三天，他的電子郵箱就收到麥晴晴那間老屋的裝修草圖，雖然麥副縣長還沒登上大門，但就這來看已經是遲早的事，但這並不是迫在眉睫要解決的問題。
周家雖然人丁不多，但派系內商賈官員比比皆是，李漢光一家由首都飛回東鳴市，東叔一個電話也就安排得妥妥當當。
周皓早早就在李家村口的那棵大榕樹下等待，他坐在駕駛艙，打開了車窗，不過是兩根煙的功夫，就看到兩輛豐田的越野車拐進村裡。李家村裡面做官做得最大的就是副縣長李澤群，他的座駕也不過是老式的皇冠，周皓髮動了車子，比兩台越野車早一步停在李漢光家門前。
兩台越野車的號牌都是遮擋了，前面一輛越野車副駕駛位置下來一個穿著武警服飾的人，周皓向他肩上瞄了一眼，中校，對方也約摸估計到眼前這個年輕人就是通過電話的周皓，上前兩步，恭恭敬敬地行了一下軍禮問道：「請問是週二公子對吧。」
周皓點了點頭，應了聲：「嗯，我就是周皓。」
「報告二公子，任務已經完成，李漢光一家三口已安全到達，請指示。」
「呵呵，辛苦了。」周皓並不習慣那麼軍腔的話語，而他的心思早就隨著雙眼落在後面的那台越野車上，最先下來的是李曉琳，一身淺藍色的羽絨，臉龐上連原本一點點肥肉也沒有了，顯然這一個多月來勞心勞力瘦了，令周皓寬心的是李漢光和王妙芬的神色還不錯，李漢光那探出來打招呼的臉上色澤甚至要比初到首都的時候要紅潤了一點。
「李叔、李嬸。」周皓由李曉琳身邊擦身而過，搶先一步扶著李漢光下車。
「周縣長，怎麼好意思又勞煩到你了。」王妙芬雖然心裡面接受了周皓女兒男朋友的身份，但還是沒改得了口。
「又怎麼會勞煩呢。」周皓笑了笑，剛要去幫忙提行李，那個中校已經指揮著兩輛車上的駕駛員下來行動了，行李並不多，三個大男人搬了一圈就搬完了。
「報告二公子，行李已經搬完，請指示。」中校又是一個標準的軍禮。
「辛苦了，你們回程的時候注意安全。」周皓早已經準備好了一個禮品袋，裡面裝了兩條中華煙，他笑著將禮品袋遞過去說道，「小小意思。」
「這個我們不能收。」中校臉有難色。
「不過是兩條煙，收下吧。」禮多人不怪，雖然是舉手之勞，但有來有往，交情才能長久，周皓的堅持還是讓對方收下了。
轉身進入屋內，屁股還沒坐暖，李家就來了不少的客人，滿滿一屋子都是村裡面的人：五叔公、五嬸、六叔公、七嬸……都是心裡面的熟人，在過去他們已經是守望相助的好鄰居，周皓起了身，臉上露出淡淡的笑容，對著李漢光和王妙芬打了個眼色，就走往了屋外。
「別抽那麼多煙，對身體不好。」
周皓看了看手上的半截煙蒂，又繼續叼到嘴中抽了一口，不用轉身，他已經知道背後的人是李曉琳。
「怎麼那麼快就回來，不是說好了夠了兩個月再回來的嗎？」周皓語氣有點責怪的意味，但他也知道這是兩個老人的意思。
「我爸不肯再繼續呆下去，而且王教授也說過福華醫院裡有個醫生就是他的弟子，在這邊的治療效果不會比首都差得太遠。」李曉琳慢慢地走到周皓臉前，雙手放在身後，漫無目的地看著村前說道，「謝謝你。」
「別那麼婆媽了，我已經說過很多次，我視李叔李嬸如同我的父母一樣。」
「這是你的銀行卡，卡裡面一分錢也沒動過。」
周皓抬了抬頭，接過了銀行卡，隨手就插著衣袋裡，他抬了抬手看了看腕表指著屋內說道：「都快五點了，我到村前那個農家菜館安排一下，你告訴李叔李嬸一聲，回頭過來吧。」
村前的農家菜館也是村裡人承包開的，這個老闆在村裡和李澤群沾了點親戚關係，租了幾畝水塘就在水塘邊上搭起了一排簡易的木棚做生意，已經有好幾年的時間了，所謂的賣點也是農家雞鵝鴨和魚，周皓按照屋內的人頭點了兩桌的份量，然後就坐了下來，很隨意又是抽起了煙來，要思考的事多了，抽的煙也越來越多，李漢光的病再急也是徒勞，一切冥冥中早有注定。
人數剛好坐了兩桌，周皓自然坐在李曉琳身邊，他是李曉琳男朋友的身份想必在屋內的時候李叔光早已向村中的人介紹過，想必也一定說過是他出錢出力讓自己去首都去治療的，難怪這些村中人對自己也客氣起來。
桔黃色的車燈轉入村口，沒到村前就已經聽到車上傳來不耐煩的喇叭聲，車子在農家菜館邊上停了下來，周皓看清那輛車是一輛老式的皇冠車。
車上的李澤群與老闆打了個招呼叫了聲「麼叔」，然後他也發現坐著的兩桌人之中周皓的身影，他下了車，走了過來離遠就說道：「周縣，怎麼過來了？」
「是李縣呀。」周皓站了起來，跨過凳子向前兩步向李澤群握了握手，並沒有回答李澤群的問題。
「澤群，你也回來了呀。」在座有人向李澤群打著招呼，但更多的是在竊竊私語。
李澤群自然也認識李漢光和王妙芬，只是他很早就是城裡人，對於村中的下一輩份的人並不認得太清，早就聽說過周皓和李漢光家中的閨女有點交情，現在看來周皓身邊的那個姑娘還倒真容易令人動情，他對著老闆打了個招呼說道：「麼叔，這位是我的同僚，也是縣裡面的副縣長，這兩桌今晚的單記到我身上就行了。」
「哎喲，真是有眼不識泰山，失禮了。」麼叔站在李澤群身後，垂著手，抬著頭，咧著牙，他早就看出這個年輕人不像村裡面出來的。
「這樣怎麼好意思啊。」
「有什麼不好意思的，我在這裡怎麼也算是半個主人嘛。」
周皓沒有留李澤群坐一會兒的意思，但他的「好意」他還是領了，李澤群的為人平時極少回到村裡，只因他村中的豪華「別墅」還在修建中，所以他回來的頻率才多了起來，他家中的宅基地並不多，但他修建的別墅佔地卻向兩旁延伸了一倍有多的位置，村裡面的人也是敢怒而不敢言。還有一個事周皓是記得很清楚的，當李志安剛通過公務員筆試的時候，李漢光曾帶著李志安拎著土特產夾著紅包到李家群家門前，卻被李澤群的妻子用尖酸刻薄的話語趕走了。