「瞄準！開火！」隨著一名鎮虜軍軍官的命令，十二支快槍幾乎同時噴出淡淡的青煙，並出一陣轟鳴。這十二名士兵射擊完畢後，立刻後退幾步，同時拉開槍栓，將殘留在槍膛裡的小半截銅製彈殼拋出，隨後從右邊腰帶上的彈盒裡取出子彈頭，塞進槍膛，接著又從彈盒裡取出彈殼，也塞進了槍膛，最後再將槍栓推回鎖定。當他們完成這些動作後，走上前去接替他們射擊的另外十二名士兵也已經退了下來，現在已經是第三排士兵在射擊了。
這支小部隊只是鎮虜軍近衛旅的一個排，而同樣裝備著快槍的近衛旅兩個團則排成一條長長的陣形，與裝備燧槍的其他鎮虜軍互相策應，成鈍角形展開，快槍的青煙與燧槍的濃煙不間斷的從陣中噴出，震耳欲聾的槍聲響徹天地。在這樣兇猛的火力下，一百多丈外的敵軍陣中不斷有人倒下，始終不能前進一步。
在步兵的後方，是鎮虜軍的炮兵，雖然缺少爆破彈，但他們仍頑固的用大炮以高仰角將實心彈打到敵軍的陣中，以圖製造更大的混亂。林清華就站在一門大炮邊，親自指揮著炮兵的行動。他看著黃得功給他的那三十五門大炮，心中有些無奈，這些大炮不僅重，而且幾乎沒有爆破彈，只適合打城牆或者是打軍艦，並不適合用於野戰，它們所射的實心彈落入敵軍陣中後，最多是引起一陣小小的混亂，對於整個戰鬥的幫助並不大。
林清華向北邊和南邊各看了一眼，只見北邊勤王軍仍在與敵軍進行著戰鬥，而南邊的勤王軍則已經擊敗了他們前方的敵軍，開始向自己這邊開來。林清華心裡苦笑一聲，他望著前方的左夢庚軍隊，暗暗搖頭。大概是因為雙方以前的囹圄吧，左夢庚好像是跟林清華鉚上了，前幾次的戰鬥都是衝著林清華而來，放著史可法坐鎮的中軍不打，放著最有威脅的前軍不打，偏偏只把殿後的鎮虜軍作為主攻對象，雖然被痛揍了幾頓，但仍不死心，今天又和林清華耗上了。
雖然林清華經歷的戰鬥已經比較多了，也見慣了戰場上的血腥和殘酷，但他仍對目前鎮虜軍的巨大傷亡感到不安。自從他帶兵南下後，先與劉澤清在揚州會戰，再率軍攻瓜洲，接著又與左夢庚血戰數次，現在鎮虜軍已經傷亡慘重，帶來的三萬多人，現在能戰鬥的已不過兩萬人，部隊減員三分之一，而且最重要的是，近衛旅所用快槍的彈藥已經快用完了，面對著同樣用火器武裝起來的左夢庚部隊，鎮虜軍在武器上已經不能完全佔上風。
此時，一陣歡呼聲從北邊傳來，史可法指揮的中軍已將佯攻他們的左夢庚一部擊退，士兵們出歡呼，同時在戰鼓的催促下，開始緩緩向南推進，與同樣從南向北推進的前軍一起向林清華靠攏，準備夾擊左夢庚軍的主力。
左夢庚的部隊顯然也現情況對自己已很不利，所以其部隊漸顯退意，戰鬥意志已處於崩潰的邊緣。林清華知道機不可失，立即下令道：「傳令！除近衛旅繼續射擊外，全軍準備突擊！」
十幾名騎兵應聲而去，片刻之後，鎮虜軍各部隊的鐵皮鼓聲響起，除了近衛旅仍在射擊之外，其他各部隊立即停止了射擊，並整頓隊形，上好刺刀，平端槍身，準備向前推進。
左夢庚軍將領見鎮虜軍大部停止了射擊，火力驟減，以為時機已到，即令部隊向前衝。在軍官們的呵斥責罵下，左夢庚軍士兵亂哄哄的向鎮虜軍跑來，但在近衛旅密集的射擊下傷亡慘重。
鎮虜軍中的鼓點聲已經完全停了下來，除了近衛旅那邊仍出陣陣排槍聲外，整個部隊屏聲靜氣，全都豎直了耳朵傾聽。
林清華騎馬來到陣中，低頭看著身邊聚攏的數百個鼓手，將右手緩緩抬起，然後猛的向下一揮，大聲喊道：「擊鼓！突擊！」
急促而整齊的鼓點聲再次響起，鎮虜軍那長長的陣形隨之而移動起來。
軍官們或者騎在馬上，或者與士兵們一樣徒步前進，他們手中的腰刀和指揮刀高高舉起，口中則不停的變換著命令：「第一排正步前進！第二排正步前進！第三排正步前進！」
「全隊跑步前進！」
「突擊！」
雖然隊形有些不太整齊，有的部隊跑的快一點，有的部隊沖的晚一點，但基本上還是一條直線，他們就像是大海中的一條波浪，向著那衝過來的左夢庚部隊迎面碰了上去。
「噹」的一聲，刺刀與刺刀相碰撞的聲音響起，一場血腥的肉搏開始了。兩支部隊迅混戰在一起，使得鎮虜軍近衛旅的射擊也不得不停了下來。
槍炮聲已完全停了下來，只有那鏗鏘的兵器碰撞聲和那士兵的慘叫聲還不時傳入人的耳中，敲打著人的心靈，佐證著戰爭的殘酷。
當史可法的中軍和黃得功的前軍也加入戰鬥後，左夢庚軍迅崩潰，除了那些跑不出去的人還在拚死抵抗外，其他能跑的人全跑了，他們不顧身後戰友的呼救，調頭向南京方向狂奔，而軍官們則跑的更快，只稍稍的用馬鞭抽打幾下馬臀，便如離弦之箭般衝出很遠，將自己的部下遠遠的拋在後面。當最後一個左夢庚的士兵跪地投降後，這場戰鬥就算徹底結束了。
林清華走到左夢庚軍的陣地中，俯撿起一面鐵皮鼓，仔細的端詳著。這隻鐵皮鼓無論是從樣式還是從其掛著身上的方式來看，都是完全模仿得鎮虜軍軍鼓。林清華暗笑左夢庚愚蠢，雖然左夢庚的軍隊似乎是想模仿鎮虜軍的訓練、作戰方式，但由於他只能學個樣子，所以在真正的新式軍隊的面前，只能是一敗塗地。
一隻軍隊，能否真正立於不敗之地，最重要的不是形式，而是精神。雖然林清華沒有見過左夢庚軍隊的訓練，但其他明軍的訓練他是見過的，對於他這個現代人來說，那種訓練就像是在遊戲，根本就不能適應火器時代的要求，光是在正步走時保持隊形就是一件難事。
林清華同時也為左夢庚軍隊火器的裝備數量感到吃驚，以他看來，如果從火器數量來看，他的鎮虜軍無疑是排第一，但左夢庚軍也不算差，除了沒有後裝槍外，鎮虜軍有的他基本上都有了，若是假以時日的話，恐怕也是一支可怕的軍隊。
林清華暗自慶幸能在左夢庚軍具備戰鬥力之前擊敗他，否則以後就麻煩了，他重新騎上馬，向漸漸聚攏的部隊奔去，去安撫和鼓勵他那英勇的士兵。
按照常理，每經過一次大的會戰，部隊就應該休整一段時間，以便恢復戰鬥力和士氣，但現在的情況顯然並不允許史可法休整部隊，因為南京就在眼前，而黔國公的軍隊也已於昨天趕到南京南面，將南京的南邊與西邊封鎖起來，只等史可法大軍從東邊過來，把南京的東門也給堵上，那麼對南京的合圍就算完成了。
看到鎮虜軍傷亡很重，史可法也有些慼然，他同意林清華帶部隊在此地休整幾天，而他自己則馬不停蹄的率領其他的部隊向南京急進，以期盡快完成預定的合圍計劃，不使潞王四處流竄。
為了加快行軍度，史可法將軍中的所有傷員病號都留給了林清華，接著便率領著從江北過來的勤王軍，再加上江南士紳組織的民間勤王武裝，沿著長江，向南京快挺進，而長江之上，則是浩浩蕩蕩的鄭芝龍後續支援艦隊，那長長的艦隊一眼望不到邊。
當長江上最後一艘艦船從林清華的眼前消失的時候，林清華投射在江岸上的影子已經拉得很長了，他稍微抬起頭，看了看那血紅的夕陽，又轉過臉去，望著遠處那仍在冒煙的戰場，默然無語，他將身上的武裝帶緊了緊，帶領著幾名衛兵走下江岸，向新紮好的大營方向走去。
剛走到轅門邊，林清華就看見十幾名騎兵押著五個人走了過來，那些人身上均穿著百姓的衣服，看起來好像是老百姓，但林清華知道，在自己嚴格的軍紀約束下，沒有哪個鎮虜軍士兵敢公然違反軍紀，亂抓百姓，這些人被抓，一定有原因。
不出林清華所料，那帶隊的騎兵軍官看見林清華，立刻跳下馬來，跑到林清華身邊，敬了個軍禮後，說道：「報告！剛才我們在南邊一帶巡邏，碰上十幾個百姓打扮的人正騎馬向西奔去，我們正想上前詢問，不料他們中有幾人扭頭就跑。我們懷疑他們是敵軍奸細，所以上前追趕，他們卻從背上的竹筐裡抽出兵器頑抗。我們格殺了他們中的大部分人，活捉了五人。經過搜查，從一個人身上搜出來一個令牌和一張紙條，不過那紙條上寫得是很怪的字，我怕他們查到了我軍什麼機密，所以把他們押回來請侯爺落。」說完，軍官從身上掏出個半尺長的令牌和一張捲起來的紙條，交給了林清華。
林清華點點頭，拿起那令牌看了看，見是一個鑲金的黑漆令牌，令牌上寫了個「高」字。他將令牌翻來覆去看了幾眼，便交給身邊的一名衛兵。他用雙手將那捲著的紙條展開，想看看這上面寫得是什麼古怪字，卻不料剛把紙條打開，他就楞住了。
「日本字？」林清華輕輕說道。雖然他並不認得這上面的日本字是「平假名」還是「片假名」，但它們與中國字的差別還是能一眼看出來，而且可以肯定這上面寫著的就是日本字。
林清華將紙條捲起，轉身走到那五人面前，望著那年紀最大的一個中年人，說道：「你們是日本人嗎？」看到他們不說話，他又問道：「你們中誰是領？」
看到其他人的目光都投向那中年人，林清華確認這人就是領，他轉頭吩咐衛兵道：「你們把他們一個一個押到我的大帳邊，我要審問他們。」
林清華進入大帳，在椅子上坐定，便吩咐衛兵先將一個看起來最年輕的人押進來。
那人進人大帳後，不等衛兵呵斥，便「撲通」一聲跪下，哀求道：「大人，大人饒命！小人不是奸細，小人只是南京城裡的一個小小的衙役，此次是奉上頭差遣，出外辦差，決非是來刺探貴軍軍情，還望大人明查！」
林清華沒想到這人這麼乾脆，他說道：「你站起來，不要驚慌，慢慢回話。」
待兩名衛兵將那人扶起，林清華道：「我問你，你叫什麼名字？在衙門裡幹了幾年了？」
那人見林清華面色和藹，心中漸漸平靜，道：「回大人，小人名叫唐初六，十六歲補叔父的缺，吃起了衙門裡的飯，到現在已干了五年了。」
林清華道：「你此次出來辦差，所為何事？」
唐初六道：「回大人，小人是與張捕頭前往茅山護送一個人。」
林清華道：「什麼人？」
唐初六道：「小人不知道，好像張捕頭知道。」
林清華道：「張捕頭？是那個中年人嗎？他叫什麼名字？」
唐初六道：「正是那人。他名叫張東琿，是南京城南北城總捕頭。」
林清華有些驚奇，他心道：「原來是他。」他吩咐衛兵將唐初六押出帳篷，並將另一人帶進來。
經過詢問，這些人的口供一致，都說只有張捕頭知道詳細情況。
張捕頭被押進帳篷後，林清華吩咐衛兵站於帳篷之外，不許任何人靠近。他看著跪在地上的張捕頭，冷冷的問道：「你叫什麼名字？別想欺騙本侯，剛才你的手下已經全說了。若你講得有半句假話，本侯立即命人將你推出轅門斬！」
張捕頭無奈，只得實話實說：「小人名叫張東琿，是南京南北城總捕頭。此次是奉令出外辦差，決非是前來刺探軍情，還望大人高抬貴手，放小人一馬，小人來世做牛做馬也要報答大人不殺之恩！」
林清華猛的一拍身前的几案，呵斥道：「大膽張東琿！你知罪嗎？」
張東琿被他這一聲暴呵嚇得混身一顫，結結巴巴的說道：「小人……小人知罪！啊，不，小人……小人沒罪啊！請大人明查！」
林清華看著那瑟瑟抖的張東琿，心中暗暗得意，想道：「陳子豪沒有說錯，這人外強中乾，欺軟怕硬，很好對付。只不過，不知道陳子豪把他拉攏過來沒有？」林清華當然不敢貿然用言語試探，他望著張東琿，道：「你可知道我是誰？」
張東琿抬起頭來，茫然的搖了搖頭，道：「小人不知。」
林清華又在几案上拍了一掌，道：「那我就告訴你，我就是大明威毅侯林清華！」
張東琿混身又是一顫，叩道：「小人不知是侯爺您，還望侯爺饒恕小人不敬之罪。」
林清華冷笑幾聲，道：「嘿嘿，我聽說前一陣子你可風光的很吶！今天抓這個，明天抓那個，抓完男人抓女人，抓完老人抓小孩兒，好一條狗！」
張東琿連連叩，說道：「小人也是職責所在，迫不得已！還望侯爺能體諒我們這些做公的人，若是我們不去做的話，就連我們也要遭殃啊！小人上有老，小有小，實在是沒有辦法啊！」
聽著張東琿將地面磕得砰砰直響，林清華卻一點也不可憐他，他望著張東琿，忽然說道：「天上明月。」
張東琿停下磕頭，楞楞的望著林清華，道：「大人說什麼？小人沒聽清？」
林清華只得又重複一邊：「天上明月。」
張東琿有些摸不著頭腦，不知道為何現在這威毅侯忽然有雅興做對聯，但他又怕惹惱了林清華，所以只好跪在那裡裝傻。
林清華歎口氣，想道：「看來陳子豪還沒有把他拉攏過來。」他盯著張東琿，心裡飛快的盤算著，直盯得張東琿心裡毛，不知道這位大明侯爺會怎麼對付他。
林清華緊繃著的臉鬆弛下來，他的語氣也平和了許多，他對張東琿說道：「本侯也不是不近情理之人，知道你們衙役、捕快也不容易，平時事兒不少，但餉銀卻少得可憐，而且還動不動就得罪人。所以本侯對於你前些日子所做的事可以枉開一面，暫且記在你的頭上，不予追究。不過，我也要提醒你，不要太死心眼兒！別在一棵樹上吊死！潞王他們一夥兒眼看著就要完蛋了，你可別稀里糊塗做了他們的陪葬品！」
張東琿聽到這裡，知道自己這條命是暫時保住了，當即又是磕頭又是痛哭流泣，說道：「小人一定謹記大人教誨，小人決不會再當潞王的走狗！」
林清華道：「你別跪著了，站起來！我有話問你。」
張東琿道：「在侯爺面前，小人不敢站，還是跪著舒服。侯爺有什麼話就問吧，小人知無不言。」
林清華道：「你此次出城，所為何事？」
張東琿道：「回稟侯爺，小人是奉了高起潛之命護送一個日本國的使者去茅山，當我們回來時，正好碰見貴軍的游騎，我的手下有些驚慌，以為是碰見了殺人劫財的潰兵，所以才會先逃跑，後又妄加抵抗，實在是死有餘辜！」
林清華道：「別那麼多廢話！我問你，你送的那日本人去茅山幹什麼？」
張東琿道：「高起潛說他是想回國，不過到底是否真的像他說的那樣，小人確實不知。」
林清華拿起令牌和紙條，道：「這兩個東西是幹什麼的？」
張東琿看了看，說道：「回侯爺，這是小人回城的憑據，本來是那日本使者身上的，當我將他送到後，他才將這兩樣東西給我。出城時，高起潛將小人的兩個兒子押做人質，若無此物，那麼小人的兩個兒子就性命難保。」
林清華道：「那個日本使者到茅山後是否離開？」
張東琿道：「到了茅山腳下的青山寺，那裡早就有十幾個黑衣人在等候，他把令牌和紙條交給小人後，就領著那些黑衣人向東北方向走了，看樣子是向長江口走的。」
林清華低下頭去，沉思片刻，心中有些摸不著頭緒。
他隨後抬起頭來，問道：「我再問你，你們把抓來的那些官員和他們的家眷都關在哪裡？」
張東琿道：「回侯爺，他們原先都關在東廠的監獄裡，不過前不久那裡了一場火，監獄破壞較大，看樣子不會在那裡關太久了。」
林清華心中一動，心道：「莫非是陳子豪干的？」他又問道：「起火的原因是什麼？查清楚了嗎？」
張東琿道：「一直沒有查清楚，不過，小人懷疑是有人故意放火。」
林清華道：「哦？怎講？」
張東琿道：「小人曾去那裡查看過，雖然表面看起來好像是一場意外，是一個外院兒的看守烤火時不慎引燃了柴草堆，使得內外兩院的大門和部分監房被燒燬，但據小人勘察，那烤火的屋子離後院還有一段距離，根本不可能燒到那裡，而且最重要的是，那個烤火的看守第二天就失蹤了，所以小人認為此事十分可疑。」
林清華道：「那潞王對此事怎麼看？」
張東琿道：「潞王怎麼看，小人不知道，但那監獄歸高起潛管，所以第二天他就親自去查看，小人就是陪他一起去的。」
林清華道：「哦？這麼說，你把你的懷疑告訴他了？」
張東琿露出一絲奇怪的笑容，道：「侯爺有所不知，像我們這些當差的，最要緊的第一要決就是不該看的不看，不該說的不說，對於這種越離奇的事情，就越是要閉緊嘴巴，何況那看守監獄的東廠副指揮還跟我有些交情，事後又給我送了一份厚禮，我怎麼能落井下石呢？所以我就把對此事的懷疑憋在心裡，誰也沒告訴。最後，高起潛沒處著手，所以也只好以意外處理，不過他也把我罵了一頓，令我抓緊捕拿亂民，依我看，他也可能是有些懷疑的。」
林清華點點頭，道：「好吧，看你這麼老實，我就饒你一回，你現在就可以走了。不過，我要再提醒你一次，你回去後，不許再為難那些大臣們的家眷，如果你不聽本侯的勸告的話，本侯殺進城後，定然將你千刀萬剮！」
張東琿道：「侯爺放心，小人決不敢忘記侯爺的警告，小人一定謹記侯爺的忠告！若不是因為小人的家眷還在南京城裡，小人定然會老老實實的呆在侯爺軍中，一直等到大軍攻克南京，小人再進城，為侯爺所驅弛，為侯爺效力！」
林清華將衛兵叫入，命他們給張東琿鬆綁，並將令牌和紙條交給張東琿，令他回城。
張東琿拿著令牌和紙條，傻楞楞的站在那裡，問道：「侯爺，小人的那些手下與小人一起回去嗎？」
林清華背著手，走到他跟前，道：「他們就不與你一起回去了，你一個人先回去吧！你回去後，若是有人問起你的手下，你就說他們在與本軍的遭遇戰中全部戰死。為了讓人相信你的話，我看還需在你胳膊上砍上一刀，免得別人以為你通敵。」
張東琿看著一名衛兵從腰間抽出刀來，嚇得臉色煞白，忙道：「不用，不用！小人自己來，小人自己來！」他從衛兵手裡接過刀，咬著牙，閉著眼，在自己的左手臂上輕輕的劃了一道淺淺的、三寸長的口子。
看著這種「傷口」，那衛兵鄙夷的看了他一眼，道：「這也叫傷口？」他不管三七二十一，雙手扒著傷口附近的皮肉，用力一撕。
「啊！」張東琿慘叫一聲，待再看那傷口時，只見血如泉湧，皮開肉綻，確實像剛被人狠狠砍了一刀一樣。
林清華吩咐士兵為其包紮，並說道：「我也是為你好啊！要知道高起潛如果見只有你一人回去，肯定會起疑心的，不裝的象點兒，怎麼能瞞的過去呢？」他轉頭吩咐衛兵道：「你馬上將我的令牌送到騎兵那裡，命他們派十名騎兵，持我的令牌送他到南京附近，不過不許離南京太近！」
張東琿看著林清華，問道：「侯爺為何要派人持你的令牌送小人呢？」
林清華道：「你個笨蛋！現在勤王大軍已走在了你的前面，若是沒有我的令牌，你可能還沒到南京附近就被宰了！」