早春的夜晚仍是那麼的寒冷，月亮隱隱露出半張臉，透過一層薄霧似的淡雲，將冷冷的、模糊的光亮灑在幽暗的街道上，使得漆黑的街道顯得愈的寒冷，冷清清的街道上看不見一個人，街道兩邊的店舖也早已關門，只有少數店舖的窗戶還透出昏黃的燈光。威武肅穆的揚州府衙也緊閉大門，只有那兩個高高掛起的燈籠，將那府衙門楣上掛著的匾額照得慘白。
忽然，一陣雜亂的腳步聲打破了街道的平靜，伴隨著腳步聲，兩個黑影由遠至近，漸漸的接近了揚州府衙門。從兩人的跑步姿勢來看，他們中的一人似乎有些瘸。兩人終於氣喘噓噓的跑到了衙門口，藉著府衙門口掛著的那兩盞白紗燈籠，可以分辨出他們均是十四五歲的少年。那腿有些瘸的少年一瘸一拐的走到衙門邊的鼓旁，拿起鼓錘就要敲鼓。這時，另一名少年跑上幾步，搶下他手裡的鼓錘，說道：「別敲鼓，免得驚動了壞人！咱們還是敲門吧！」那瘸腿的少年這才醒悟過來，便與那少年一起來到門前，用力的拍擊大門。
往常這個時候，揚州府衙裡一定是漆黑一片了，但此時，衙門最西邊的一間廂房裡卻還亮著燈，廂房的門口站著三十幾名士兵，他們正面朝外，手端快槍，成扇形散開。廂房的裡面，林清華右手端著盞油燈，正與史可法和閻爾梅聚精會神的研究著一張地圖，三人不時在地圖上指指點點，而史德威則坐在一張太師椅上，藉著另一盞油燈，仔細的把玩著一支精緻的手槍，在他身邊的一張茶几上，則放著一支已經大卸八塊的快槍。
林清華用左手指著地圖，低聲說道：「根據我得到的消息，鄭芝龍水師至少擁有大小艦船兩百餘艘，實力不可小視，如果他也與潞王勾結在一起的話，那麼我們就很難渡過江去了。」
史可法道：「依我看，鄭芝龍深受大明皇恩，應該不會與那些奸險小人一樣忘恩負義。當年若不是朝廷給他一條活路，將他招安的話，恐怕他早就被朝廷水師剿滅了。」
閻爾梅道：「大人未免太過托大。想那鄭芝龍不過是海盜出身，殺人放火，謀財害命的事可沒少干，當年他之所以會向朝廷投降，實在是因為走投無路，再也無法繼續與朝廷水師相抗。對於這種人，千萬不可太過信任。還是按照我的辦法，從劉良佐的小兒子身上下手，那可是他的心頭肉，不怕他不從。」
史可法道：「用人不疑，疑人不用。既然朝廷用了他，就不能再疑神疑鬼，況且自從他受了朝廷的招安後，為朝廷剿滅了不少的水寇海盜，可見其人堪用。至於劉良佐那邊，可以雙管齊下，以確保萬無一失！」
史德威聽到這裡，站起來，走到三人身邊，將手槍還給林清華，說道：「義父所言極是！前幾年朝廷派我去福建協助剿滅海盜時，我曾與鄭芝龍的兒子鄭森同在一個軍營住過半年，也經常見到那鄭芝龍。雖說鄭芝龍是海盜出身，可他對朝廷還是很感恩的，經常把感恩的話掛在嘴上，幾乎每見我一面，他都要嘮嘮叨叨的囉嗦半天，搞得我耳朵裡都快磨出繭來了！」
閻爾梅還想再說，但被史可法制止了。史可法說道：「閻兄的意思我知道，但事已至此，若不冒險的話，那麼就很難再有機會了。我已經決定了，就按照德威的話去做，派他潛往鄭芝龍水師，想辦法聯絡上鄭森和鄭芝龍，把他們拉到我們這邊，共同勤王！」說完，他轉身望著史德威，雙手搭在史德威的肩膀上，說道：「德威，你所肩負的使命重大，事關皇上生死、社稷興衰，千萬不可馬虎，一定要辦的妥妥當當！」
史德威道：「義父放心！孩兒一定謹記義父的教誨，決不讓義父失望！」看到史可法欲言又止，史德威繼續說道：「孩兒深受義父教誨多年，雖說無法像岳武穆那樣轟轟烈烈的幹一番大事業，但這精忠報國的念頭卻是有的，此次前去聯絡，成功最好，但若不成功，孩兒也決不給義父丟臉！孩兒必定殺身成仁！」
史可法並不再多說話，他只是揮了揮手，簡單的說了句：「快回屋準備準備！等會兒拿著侯爺的手令出城。我等你的好消息！」
史德威正想轉身離去，林清華卻喊住了他，說道：「史兄別急，你此去險地，實在是很危險，身上還需帶上些防身的利器。不如把我這兩支手槍帶去，雖說起不了大的作用，但總比沒有強。等你回來後，這兩支槍就算是我送你的見面禮好了！」說完，他便從腰上解下熟牛皮製成的武裝帶，將隨身所帶的兩支手槍和二十子彈一併交給了史德威。
史德威接過武裝帶，將其繫好，向著林清華抱拳道：「多謝侯爺賜槍！史某定不負侯爺重托！」
史德威剛離開沒多久，林清華他們就聽見從門口隱隱傳來敲門聲，林清華吩咐衛兵前去查看。不多時，一名衛兵便走進廂房，向三人行了個軍禮，說道：「報告！門外有兩個小孩兒，他們說有要緊的事要稟報！我問他們何事，但他們卻不肯說，只說要見威毅侯身邊的親信。」
林清華道：「哦？這麼晚了有什麼事呢？你去把他們帶進屋來，我要問他們話！」
兩個少年很快就進了屋，看起來他們有些緊張，但又有些好奇，不時的用眼睛東張西望。那衛兵說道：」你們不是要向威毅侯稟報嗎？站在你們面前的就是！還不快把要說的話說出來！「
望著面前站著的三個人，兩人一起跪下，其中一人道：「小人趙俞洪拜見威毅侯大人！」說完便開始磕頭，並用手擰了一下另一個少年。那少年被他一擰，方才醒悟過來，於是也開口道：「小人……小人……小瘸子拜見威毅侯大人！」說完也開始磕頭。
林清華忙走上前去，扶起二人，道：「我最受不了別人給我下跪，快起來！」
待二人站起，林清華才問道：「你們找我有什麼事？」
小瘸子用胳膊肘捅了捅趙俞洪，趙俞洪回過神來，說道：「小人是來向大人告壞人的！有人想要謀害威毅侯大人！」
聽到這話，三人均是一楞，對望一眼之後，林清華說道：「是誰要害我？你們怎麼知道的？」
趙俞洪立即把他在酒館裡偷聽到的話一字不漏的講了出來，直聽得廂房裡的人大驚失色。待他講完，林清華立刻吩咐一臉驚訝的衛兵：「你快去傳達命令！從現在開始，這裡所有的人都不許吃東西，也不許喝水，同時派人把廚房、水井、糧倉嚴密的看管起來，沒有我的命令，任何人都不許靠近這些地方，而且也不許離開衙門！」
史可法接口道：「還需派人保護揚州知府，以免被人所害。」
林清華點點頭，轉頭向衛兵說道：「你再派十名衛兵，到後院保護吳知府全家。」
閻爾梅皺著眉，說道：「『血滴子』？是什麼東西？」
林清華道：「好像是多爾袞成立的一個暗殺組織，好像是為了殺我而專門成立的，我已經躲過一次暗殺了。」
史可法道：「事不宜遲，應該趁著歹人還沒覺察，立即出動兵馬，將歹人一舉拿下！」
林清華與閻爾梅點頭齊道：「正是！」
夜更黑了，天更冷了。負責守衛揚州南門的丁把總愜意的站在城門洞外撒了泡尿，他紮好褲帶，並將腰上的腰刀緊了緊，隨後立即轉身跑回城門洞，一邊用力擠向那堆篝火，一邊嚷嚷道：「快給老子讓讓！才離開這麼一會兒的工夫，你們就把老子的位置給佔了，想讓老子凍死啊？」
一名小兵向一側挪了挪，說道：「把總坐這兒吧，我這裡稍微寬敞點。」
丁把總滿意的坐了下來，拍著那小兵的肩膀，說道：「不錯！跟了老子才不到半年，就這麼體貼上司，你小子有前途！趕明兒老子去逛窯子的時候，一定把你帶上，讓你這個童子開開眼！」
坐在丁把總對面的一名絡腮鬍子的老兵摸著鬍子說道：「丁把總，你還是別帶他去了吧，他一個十五歲的小毛孩子懂個啥？萬一染上花柳病，我可怎麼向他爹交代？」
那小兵不服氣，說道：「老舅，我可不是小毛孩子了！你看，我嘴上的鬍子又長了一點兒。」
丁把總哈哈大笑，道：「是啊，是啊！小毛身上的毛是長了不少，不過我猜你別處的毛可能更多一些吧？」
聽到丁把總這樣說，圍坐在篝火邊的十幾個士兵一起哄笑起來，你一言我一語的和那小兵開玩笑。眾人說笑了一陣，才漸漸平靜下來，那絡腮鬍子的老兵問道：「丁把總，你說這威毅侯為什麼把咱們又調回來守城門？」
丁把總道：「這個嘛……，依我看不外乎兩個原因，一個原因是因為現在已無戰事，北邊的劉澤清已經人頭落地，再也不能來這揚州宿娼，而那南邊的朝廷軍隊則被黃將軍擋在長江以南，所以咱們揚州可以說固若金湯；另一個原因嘛，我聽說韃子又再蠢蠢欲動，好像要進攻山東，李成棟將軍在山東的人馬不多，雖說黃將軍在山東也駐紮了幾萬兵馬，但兵力還是略顯單薄，所以威毅侯才會命鎮虜軍重新集結在一起，準備擇日北上，支援山東，這樣一來，這守城門的活不就又落回咱們弟兄們肩膀上了嗎？」
小毛插嘴道：「這樣也好，我就喜歡守城門，又不累，又時不時的有些油水可撈！前些天可把我給累壞了，早上天不亮就起來跑操，晚上天黑了還要跑操，被子疊不好還要再罰跑操，這鎮虜軍的軍官可真是厲害！」
丁把總伸出右手，在小毛後腦勺上拍了一下，說道：「你個小毛孩子懂什麼？這叫『平時多流汗，戰時少流血』，威毅侯說的！這跑步可不是白跑的，別的不說，萬一打敗了，你也可以跑得快點兒啊！大家說是不是？你還別抱怨，要擱平時，那鎮虜軍還懶得管你呢！要不是前些日子劉澤清南犯揚州，形勢危急，威毅侯才不會命令鎮虜軍來訓練你們這群兵痞呢！」
小毛揉著後腦勺，咕噥道：「我不是說了嗎，我不是小毛孩子了！丁把總，你平時不是最看不起當官兒的嗎？為什麼你對威毅侯這麼看得起？」
丁把總道：「你還別說，我丁海風現在最佩服的就是威毅侯了！他老人家不僅輕輕鬆鬆的打敗了劉澤清那老匹夫，而且還把這亂哄哄的揚州城治理的井井有條，那些當官的連給他提鞋都不配！」
落腮鬍子的老兵又摸了摸鬍子，說道：「我看今天鎮虜軍似乎又平靜下來了，好像又不打算向北開拔了，卻不知是什麼原因？」
丁把總搖了搖頭，說道：「我也不太清楚，大概是缺少糧草補給吧。哎，我說老張頭兒，你一個小小的火頭軍打聽這些軍情幹什麼？你只要把你那野菜老鼠馬肉湯做好就行了，昨天我覺得那湯裡的鹽似乎放得少了，咱們這離那鹽場可不遠，你可別吝嗇。」
老張頭兒正想分辯，眾人卻聽到一陣腳步聲傳來，他們抬頭一望，藉著城門邊插著的那些火把的亮光，看見一群鎮虜軍士兵正全副武裝的向他們跑來，離城門已不過十餘丈。
眾人傻楞楞的站起來，看著那些士兵跑進城門洞。
一名鎮虜軍的軍官跑到丁把總身邊，先敬了個軍禮，然後說道：「我是近衛旅一團一營的副營長，奉威毅侯手令，由我們接管城門的防禦，你們也別離開，就在這裡協助我們。這是威毅侯的手令，請過目。」說完，從衣服的口袋裡掏出一張紙，遞給丁把總。
丁把總唯唯諾諾的接過手令，說道：「長官有什麼吩咐儘管說，兄弟們一定照辦。」他看也不看那手令，反正也不識字，想來那鎮虜軍也不是假冒的。
就在這支鎮虜軍部隊接管揚州城南門的時候，揚州城的其它城門也同時被鎮虜軍部隊接管，而駐紮於城內的鎮虜軍則在軍官的帶領下，從軍營傾巢而出，一共兩千餘人，向著城東快移動，與林清華親自率領的五百近衛旅部隊合兵一處，一同向城北開進。
此時的揚州城北的「老酒缸酒鋪」裡卻是一片安靜，掌櫃的已經睡下，整個店面漆黑一片，只有後院的幾間屋子裡仍然亮著燈。
崔總管坐在太師椅上，身子斜靠在椅子背上，左手拿著個桂花糕，右手則端著一杯清茶，一邊嚼著那美味的桂花糕，一邊品嚐著沁人心脾的香茶。在他的跟前，劉風清則不停的走來走去，一刻也不得安靜。
崔總管吸了一口茶，用力的漱著口，同時把半個沒吃完的桂花糕和空了的茶杯放到桌子上，然後仰起頭，將口中的茶水一口嚥下，從袖管中掏出塊手帕，仔細的擦了擦嘴。他望著走來走去的劉風清，緩緩的說道：「風清啊，你別像個熱鍋上的螞蟻一樣走來走去好不好，看得咱家的眼都花了，快坐下來，品一杯清茶，吃幾個花糕，好好的享受享受。」
劉風清停下來，轉身望著崔總管，抱拳道：「總管經的風浪比風清多得多，自然能做到泰山崩於前而面不改色，讓風清好生佩服！」
崔總管嘿嘿冷笑幾聲，說道：「你們這些小猴兒崽子，就是不能安下心來，看來還要多歷練歷練。咱家你們就先別學了吧，你們還是先學學那些倭人武士吧，別的不說，光他們那手活吃生魚的本領就夠你們學上些時候的！」
劉風清壓下心中湧起的厭惡感，走上幾步，低聲說道：「那些倭人靠得住嘛？」
崔總管道：「這你就別操心了，主子的好幾個對手都是他們幹掉的，當真是乾淨利落，沒露半點馬腳。這次若是那下藥的計策起不了作用，就全靠他們了！當然了，還有那些北邊來的人。」
天上的烏雲又濃了起來，將月亮完全遮住了，原本還有些光亮的街道上頓時變得漆黑一片。城北的一條東西走向的街道上，兩隻白紗燈籠一東一西向一起靠攏，燈籠的光將那兩個提燈籠的衙役那有些青的臉照得煞白，他們兩人均是一步一回頭，要不是跟在他們身後的鎮虜軍軍官們的低聲呵斥，恐怕他們已經丟下燈籠逃之夭夭了。
一段不到兩百丈的街道，兩名提燈籠的衙役硬是走了一柱香的時間才走到一起。兩盞燈籠的光使得周圍亮了起來，一身戎裝的林清華在燈光下暴露無疑。他拉著另外六名衙役，說道：「你們給我聽好了！你們悄悄的走到這酒館周圍的民居邊，輕輕的敲門，把百姓們都給我轉移到別處，一定要給我小心，絕對不能弄出一點響聲！」
那六名衙役的臉色顯然比那兩個提燈籠的好不了多少，但他們也只能壓住心中的恐懼，口中連連應合。林清華見他們仍有些害怕，於是安慰他們道：「別害怕，只要不出響聲，就沒事，況且你們身後還有士兵跟著呢，一旦有事，他們會保護你們的。只要你們完成了任務，我就給你們一人五十兩銀子做獎賞。」
不知是林清華的安慰起了效果，還是那五十兩銀子的賞格起了作用，六人的臉色漸漸的平靜下來，其中一人拍著胸脯低聲說道：「請侯爺放心！小的們一定將此事辦妥！」
林清華道：「很好！你叫什麼名字？這裡的居民你全認識嗎？」
那衙役道：「小人名叫張燔，這裡的居民小人認得一大半，其他的兄弟們也認得不少。」
林清華道：「那好，你們現在就去吧，記住，一定不要出任何聲音！」
六人隨即將手中的小燈籠點燃，在鎮虜軍士兵的保護下，分頭去疏散附近的居民。
閻爾梅來到林清華身邊，看著那些衙役們的背影，說道：「閻某對侯爺真是佩服萬分，侯爺無時無刻不將百姓放在心上，實在是難得的青天！只是這樣一來，若是讓那些歹人得到風聲，恐怕於抓捕不利。」
林清華道：「那些歹人若是跑了，那也沒什麼，像我這樣的人，得罪的人很多，隨時都有人想謀害的，消滅了這夥人，自然還有下一夥人。若是將他們逼急了，恐怕會狗急跳牆，附近的百姓就遭殃了，所以這個險必須冒！」
聽完這些話，閻爾梅低頭不語，他用眼角瞥瞥身邊的林清華，又想想平日裡在南京官場上見到的那些官老爺們，心思激盪，暗暗想道：「此人既會打仗，也能愛護百姓，若是大明的官員都像他一樣，何愁韃虜不滅？何愁天下不安？何愁百姓們不安居樂業？」
張燔走到一家住戶門前，輕輕的敲了敲門，低聲說道：「沈寡婦，快開門啊！」
屋子裡的燈亮了起來，裡面傳出一個女人的聲音：「誰呀？這麼晚了，想幹什麼？」
張燔道：「是我，張燔！」
屋子裡的人顯然靠上了門板，將那門板碰出一聲輕響，那女人說道：「哎呀！我還以為是誰呢！原來是你這個死鬼！你不是說今晚不來嗎？為什麼現在又跑過來了？是不是被哪個小騷蹄子從被窩裡趕出來了！」
張燔尷尬的笑了笑，轉頭望著身邊的那六名士兵，但他卻現那些士兵們的臉上卻沒有一絲的異樣，他只好輕輕的咳嗽了兩聲，以掩蓋自己的尷尬。他望著那些士兵們手上的槍，心裡尋思：「聽說這槍挺厲害，眨眼的工夫就能打出好几子彈，打敗劉澤清就全仗著這玩意兒了！」他又伸手摸了摸袖管裡的那個金元寶，暗自慶幸幸虧自己今晚不打算動手，而是帶上了十兩金子，想到那翠紅樓擺擺威風，不然的話，連這十兩金子也別想帶出衙門。
想到這裡，張燔已經在心裡暗暗的打定了主意，他又敲了敲門，道：「都什麼時候了，你還給我扮騷！快開門！要不然我以後就不來了！你的豆腐房也就等著那些青皮來砸吧！」
門「咯吱」一聲開了，屋子裡出來個二十已過、三十不到的女人，她下身穿著紅棉褲，上身則只披了件碎花棉襖，粉紅的肚兜露出了一大半，胸前兩團白花花的肉若隱若現。她本來是滿臉的媚笑的，但當她看清眼前的景象時，仍是忍不住張開嘴尖叫。幸虧張燔有先見之明，不等女人叫出聲來，就一把摀住了她的嘴，同時低聲呵道：「別喊！再喊就把你軍法從事！」
那女人點了點頭，用一雙還算好看的丹鳳眼望著張燔身後的那六名士兵，但讓她有些奇怪的是，那些士兵眼觀鼻，鼻觀心，就像是她並不存在一樣，與她平日裡見到的那些兵痞截然不同。
疏散行動開始時進行的很順利，眾人由遠至近，將百姓們都轉移到了兩條街以外，當衙役和士兵們向百姓們講明情況後，百姓們也比較的配合，畢竟打仗可不是鬧著玩的，先保住小命要緊。但最終還是出現了混亂，先是一些小孩子哭了起來，接著一些狗也叫了起來，頓時周圍亂成一片。
見此情景，林清華知道再也不能悄悄的行動了，他將手一揮，命令身邊的幾名軍官：「快！全都給我衝上去！把酒館給我圍起來！你率領四百近衛旅士兵上房頂！其他人留在地面，並協助衙役們疏散百姓！」
當張燔正在安慰沈寡婦的時候，崔總管正斜靠在太師椅上，品嚐著盤子裡的金絲蜜棗。他毫不將身邊劉風清那古怪的眼神放在眼裡，只是一顆接一顆的將蜜棗扔向空中，然後再準確的用嘴接住。他對自己的表現很滿意，到現在為止，他已經這樣吃了十幾個蜜棗了，沒有一個落到地上。
劉風清再也忍不住了，他打了個哈欠，小心翼翼的問道：「總管若是無事，小人就去睡了。不如小人先服侍總管安歇？」
崔總管停下動作，手裡捏著個蜜棗，說道：「你去睡吧，別管咱家了。每當咱家要替主子除去對手的前幾天，咱家都不會在夜裡睡覺的，這是咱家的習慣。」
劉風清抱拳作揖道：「那小人就先去睡了，總管若有什麼吩咐，就派親隨去喊小人！」說完，他轉身去開門，而崔總管則繼續拋蜜棗。
劉風清的手還沒碰著門，外面就響起一陣狗叫聲，兩人均是一驚，崔總管嘴裡含著個蜜棗，含混的說道：「怎麼回事兒？你出去看看！」
劉風清剛走到天井中，還沒到後院的門口，從院子外便衝進來一個親隨，將他撞了個滿懷，那親隨卻並不停步，而是急匆匆的衝進崔總管的屋子。一進屋子，那親隨就喊道：「總管，不好了，我們被人給包圍了！」
崔總管剛把一顆蜜棗咽到一半，聽到這話，他心中一驚，那顆蜜棗立刻卡在喉管中，進也不是，出也不是，直噎得他連翻白眼。
劉風清跑過來，又是拍後背，又是摳喉嚨，好不容易才將快要嚥氣的崔總管救了過來。崔總管吐出那顆蜜棗，狠狠的用腳踩了幾腳，接著「啪」的一聲給了那親隨一個耳光，上氣不接下氣的說道：「你個小猴兒崽子！跟你說多少次了？遇事不可驚慌！你倒好，差點讓咱家噎死！」
劉風清繼續拍著崔總管的後背，問那親隨：「別楞著了！快說，什麼人把我們包圍了？有多少人？」
親隨捂著臉，說道：「外面太黑，看不清，但似乎人不少，總有上千人的樣子。我正在院子邊值夜，聽到狗叫，就跑出去看，結果看見這附近的百姓都在往外跑，同時有不少人卻從遠處向我們這裡衝來，手裡似乎還拿著傢伙！」
崔總管跳過去，又扇了那親隨一個耳光，道：「那你還不快去把人都叫過來！快傳咱家的命令，所有的人全都拿傢伙，一定要保護好咱家！」
酒館附近的混亂終於結束了，人們的喊叫聲和犬吠聲漸漸遠去，而士兵們也已經各就各位，就等著林清華一聲令下了。
一名鎮虜軍的軍官站在最靠近酒館的一間民居的房頂上，雙手成喇叭狀攏在嘴邊，向酒館裡高聲喊著：「酒店裡邊的人聽著！你們已經被鎮虜軍包圍了！不想死的就快把兵器扔掉，高舉雙手，慢慢的走出來！給你們一柱香的時間，若到時候你們不出來，我們就進攻了！」
崔總管強自鎮定，他召集部下，命令他們分成三組向外衝，而他自己則在幾名親隨的護衛下，跟在其中一組後面突圍。
那鎮虜軍軍官見酒館中無人應話，只得又再向裡邊喊話：「剩下的時間不多了！再不出來我們就進攻了！」話音剛落，「啪」的一聲槍響，一顆子彈呼嘯著從他耳邊飛過，嚇得他猛的蹲下身子。
隨著這一聲槍響，酒館內外的槍聲頓時響成一片，包圍酒館的鎮虜軍士兵從房頂、屋腳和周圍的民居中向酒館中開槍，而崔總管的部下則從酒館的窗戶和圍牆上向外射擊。雖然四周漆黑一片，雙方均是盲目射擊，但傷亡仍是不可避免的出現了。
崔總管隨著一組人剛衝到酒館的門口，就被一陣亂槍打回，他只得率領眾人龜縮在後院，憑藉著手中的火器負隅頑抗。他命令部下從圍牆上翻過去，但除了在牆腳留下一堆屍體之外，一無所獲。
林清華見酒館店面中的敵方火力消失，猜測敵人可能已退往後院，遂命令部隊開始突入店中。近衛旅的一個排順利的衝進了店內，但隨後就被敵人的猛烈火力擋在了店面與後院之間的一扇院門後，無法繼續向前突擊。
見到敵人的火力如此之猛，林清華心裡暗暗吃驚，因為從火力的強度來判斷，他估計敵人最少有兩三百人之多，但根據那兩個少年的情報來看，這裡的人最多只有七八十人而已。「莫非他們又來了援軍？」林清華心裡嘀咕著。站在他身邊的洪熙官說道：「不如放火燒吧！」
林清華搖頭道：「若是放火把店裡的人都燒死了，恐怕得不到有用的情報。依我看，還是再打一陣再說，最好是能抓幾個活口。」
戰鬥仍然進行的十分艱難，雖然打頭陣的都是近衛旅中的士兵，他們手中的快槍裝填子彈的度比燧槍快的多，火力也猛的多，但敵人手裡的槍似乎也不差，雙方真正是棋逢對手。
林清華只好改變策略，他命令店外的士兵分成兩組靠近圍牆，一組負責掩護，一組負責向後院扔手榴彈，以掩護進攻的近衛旅士兵。
此招一出，很快就見效了，後院中的敵人被身邊不時爆炸的手榴彈炸得鬼哭狼號，他們手中火器的火力立刻減弱了不少，店面中的近衛旅士兵則迅利用這個機會，推倒一段內牆，蹲在只剩下半截的牆後，向角落裡的敵人猛烈開火。
崔總管蹲在由幾名親隨組成的人牆後，雙手抱頭，在「嗖嗖」呼嘯飛行著的子彈中瑟瑟抖，他口中不斷的念叨著：「大慈大悲，觀音菩薩，玉皇大帝，太上老君，東海龍王，王母娘娘，托塔天王，如來佛祖……」不等他把自己編的這段「經文」念完，站在他身邊的三名親隨接連出幾聲慘叫，並向後撲倒，其中一人正好倒在崔總管的肩膀上。
崔總管出一聲怪叫，雙手抱頭，連滾帶爬的向離自己最近的一間黑漆漆的屋子奔去，一頭撞開虛掩著的房門，便再也不出來了。此時他的部下只剩下了三十幾人，他們見到崔總管已經跑進了屋子裡，便再也顧不得開槍還擊，也跟著向屋子裡跑，但只有十餘人跑了進去，剩下的則在如雨的子彈的攢射下，做了槍下之鬼。
劉風清最後一個跑進屋子裡，他轉身「砰」的一聲將門關上，把門栓插好。屋子裡黑乎乎的，什麼也看不見，只能聽到眾人那沉重的喘息聲。劉風清喘了幾口氣，然後蹲了下來，嚥了口吐沫，上氣不接下氣的說道：「崔……崔總管，你還好嗎？」
一個同樣氣喘噓噓的聲音答道：「咱家沒事，你們快想主意，讓咱家生離此地！」
這時，酒館的掌櫃說道：「不如投降了吧！」
他的話剛落，「噗」的一聲，掌櫃出「啊」的一聲慘叫，接著便是人倒地的聲音，一個破鑼般的嗓音震得眾人耳膜直響：「誰再說投降的話，我馬寧兒立即送他歸西！」
崔總管呵道：「好你個馬寧兒！不經咱家同意，你竟敢把咱家的屬下殺死，你好大的膽子！」
馬寧兒冷笑道：「嘿嘿！他心裡想得美的很，他跟那林清華沒什麼過節，若是他投降，或許還可以逃過一命，但我可不行了，我與林清華勢不兩立，他肯定饒不了我！所以，我只好把他殺了，也免得他動搖軍心！」
劉風清道：「現在不是說這些的時候，我們還是想想怎麼活著出去吧！」
屋子裡沉默了下來，只有屋子外面那仍響個不停的槍聲還在刺激著眾人的神經。崔總管定了定神，說道：「依咱家看，好漢不吃眼前虧，我們還是投降了吧！」說完，他從袖管中拿出個火捻子，將桌子上的油燈點燃，然後走到窗戶邊，半蹲下身子，用手將窗戶揭開一點，高聲喊道：「別打了！我們投降！」連喊了三遍，外面的槍聲終於漸漸的稀疏了下來，並最終停下，周圍又恢復了平靜。
崔總管舒了口氣，他轉過身子，望著屋子裡的人，卻現每個人臉上的表情都不一樣，馬寧兒滿臉怒容的與三名部下站在屋子的最西邊，恨恨的盯著他，而劉風清則看著馬寧兒腳邊的酒館掌櫃的屍體，臉上陰晴不定，而那十個倭人則站在屋子的東邊，聚在一起竊竊私語。
馬寧兒冷笑一聲，說道：「總管是拿定了主意了？那就莫怪我辣手無情了！」他將手一揮，帶著三名部下，手中高舉腰刀，向崔總管撲來。
崔總管尖叫道：「你們敢！」他眼睜睜看著四把大刀向著自己的腦袋砍來，而自己剩下的兩名親隨卻抱著頭縮在牆腳，他心中萬念俱恢，只得閉上了眼睛。
「啪啪啪啪」四聲槍響，崔總管又睜開了眼睛，他看到馬寧兒的部下已經倒地，而馬寧兒本人則手捂右胸，兩眼直楞楞的盯著那些倭人，口中喃喃道：「你們……你們……」不等他說完，一名倭人走到他前面，抽出腰間的倭刀，雙手握持，一刀將他劈死。
崔總管激動的抱住那倭人，說道：「小犬太君，多謝你的救命之恩！咱家若能活著回去，咱家一定向主子為您邀功！」
那叫小犬的倭人推開崔總管，用比較生硬的漢話說道：「你真是已經決定投降？」
崔總管道：「是啊！諸位與林清華並無過節，若是投降的話也許還有一線生機，我這也是為諸位著想啊！」
小犬道：「我帶著三十九名手下來到這裡，就是為了完成主公交代的任務，現在任務已經失敗，所以我已決定切腹自裁。不過在我自裁之前，我一定要把主公交給我的第二個任務完成！」
崔總管心中升起一絲異樣的感覺，他迷惑的望著小犬，問道：「不知你主公交給你的第二個任務是什麼？」
小犬望著手中的倭刀，緩緩說道：「主公交給我的第二個任務，就是在第一個任務失敗的情況下，將所有的知情者全部親手殺死！」
崔總管目瞪口呆的望著小犬，結結巴巴的說道：「你……你……」不等他說出第三個「你」字，小犬反手一刀，將崔總管的喉嚨割斷。崔總管難以致信的望著小犬，右手摀住喉嚨上那出嘶嘶聲的傷口，左手拉著小犬的袖子，慢慢的倒了下去，抽搐了幾下就不動了，只有那兩隻死魚眼還死死的盯著房頂。
見到突變乍起，劉風清急忙轉身，想奪門而出，但他的手剛碰到門栓，就被小犬從背後砍了一刀，他慘叫一聲，向前撲倒。小犬的這一刀正砍在劉風清的腰椎上，劉風清的腰椎斷成兩段，但一時
卻又死不了。
小犬看了看倒在地上的劉風清，本想上前補上一刀，將他砍死，但他隨即又改變了主意。小犬臉帶陰笑，一腳踏在劉風清的腰上，狠狠的踩了幾腳。每當他踩一腳，劉風清就出一聲慘叫，而小犬就會大笑一聲。折騰了片刻，看到差不多了，小犬雙手高舉倭刀，左邊一刀，右邊一刀，將劉風清從腰部砍為兩段，然後後退幾步，得意的看著自己的「傑作」。
劉風清已經沒有力氣慘叫了，他的臉向著屋子內側，大口大口的喘氣，兩隻眼睛求助的望著崔總管的那兩名親隨，像是在企求他們快來幫自己一把，好讓自己早一點擺脫這種痛苦。
但那兩名親隨早已被另外的那些倭人抓住，他們被摁在地上，雙腿跪在沾滿血污的地面上，而身子則被死死的按住，向前探出。
小犬走上前去，舉起倭刀，「咳咳」兩聲暴呵，便將兩人的人頭砍下。小犬提著兩顆人頭，走到劉風清身邊，將人頭放在他的背上，然後將劉風清的頭撥起來看了看，並滿意的點了點頭。
此時的劉風清已經接近死亡的邊緣了，他的視覺和聽覺已經很模糊了，但小犬接下來的話還是被他聽見了。小犬提著劉風清的耳朵，大聲說道：「主公說得不錯，你們這些支那人只配讓我們大和武士來練刀！我相信，在我們精明的主公的帶領下，我們大和民族一定會統治全世界！不僅朝鮮是我們的，而且支那也是我們的！我們要奉天皇定都北京！你們這些支那男人將永遠做我們大和的奴隸！你們支那女人將永遠在大和武士的胯下呻吟！哈哈哈！」小犬笑了幾聲後，聲音一變，說道：「今天你很幸運，因為你將是第一個看到大和武士切腹自裁的支那人！你快睜大眼睛好好的看著吧！」
小犬後退幾步，用日語向著那些倭人下達了命令，接著他們便跪坐成兩排，放下手中的倭刀，又從腰間抽出短刀，將短刀恭敬的放在身前的地上。小犬又下達了一個命令，那些倭人就紛紛解開上衣，然後從地上拿起短刀，對準自己的腹部。小犬深深的吸了口氣，接著下達了第三個命令，同時猛得將短刀刺向自己的腹部，而那些倭人則跟在他的後面，用同樣的方法切腹自裁。
鑽心的疼痛使得小犬大叫一聲，他咬著牙，用力的把短刀向下劃去，當刀到達肚臍下方時，小犬又吸了一口氣，但氣還沒到他的肺中就被痙攣著的胸腔壓了出來，他知道自己已經挺不住了，於是不再等候，用盡最後的一點力氣，將刀柄向左側轉動，使刀鋒偏向左腰，接著用力將刀向左邊拉。讓小犬感到遺憾的是，刀只向左邊劃了兩指寬就再也動不了了。他心中暗暗歎氣，想道：「沒辦法了，看來我還是不能像先賢那樣把刀拉到腰邊啊！不過，這樣也不錯了！起碼也讓支那人見識見識大和武士的視死如歸的精神！」他用最後的一點力氣抬起頭，望向劉風清，想看看他的驚異的表情，但讓他失望的是，劉風清不知道什麼時候已經死了，只有那兩隻死不瞑目的眼睛還死死的盯著他，臉上似乎還帶著一絲古怪的笑容，像是在嘲笑他的愚蠢。
激戰過後的春夜顯得那麼的寂靜，月亮仍舊躲在烏雲裡，不肯露面。林清華在一群近衛旅士兵的簇擁下進了後院，他來到一間亮著燈的屋子外邊，藉著一盞衛兵提著的燈籠，看著那屋子門縫中流出的血。
一名近衛旅的軍官向林清華報告：「剛才就是這間屋子裡出的投降的聲音，我聽到聲音，就命令士兵們停止射擊，等他們出來投降。但等了很久也沒見有人出來，不過，後來從屋子裡傳出來幾聲慘叫，接著就是一片安靜。我不敢擅自做主，所以就派人去向您請示。」
林清華道：「大家後退，你帶領五名士兵把門撞開！」
待林清華他們後退了十步之後，五名身強力壯的士兵走上前來，輪流撞門，終於將房門撞開。等他們進去搜索一陣之後，那軍官又跑到林清華跟前，說道：「報告！屋子裡的人已經全部死了！不過他們的死狀有些奇怪！」
林清華帶著閻爾梅走進屋子，一股濃重的血腥味撲面而來，眾人不得不捂著鼻子，仔細查看屋子裡的屍體。
屋子裡那些倭人的屍體立刻證實了林清華的預感，他走到一具倭人屍體邊，蹲下身子，看著插在那屍體腹部的短刀。閻爾梅在他身後彎下腰，道：「侯爺為何對這些屍體這麼在意？」
林清華回頭望了一眼閻爾梅，然後指著那短刀，說道：「這種刀叫『肋差』，是日本武士專門用來切腹自殺用的，所以我看這些人很可能是倭人，你再仔細看看他們腹部的傷口，先是一刀拉下來，接著再向左劃一刀，這正是倭人武士典型的自殺方式。」
閻爾梅道：「哦？這麼說來，侯爺剛才猜得沒錯了。」
林清華點點頭，隨後站起身子，走到屋子西邊的一具光頭屍體旁，對洪熙官道：「洪兄，你看看他是誰？」
洪熙官從劉風清的屍體邊站起身來，走到林清華身邊，看著那地上的屍體，驚訝的說道：「果然是馬寧兒！真沒想到，他竟然會死在這裡？」
最後一個走進屋子的方世玉將一具倭人屍體的上衣剝下，仔細看了看，接著又把另一具倭人屍體的上衣剝下，他喊道：「快來看哪！這些倭人的肩膀上都有奇怪的文身！」
林清華與洪熙官走了過去，順著方世玉的手指，看著兩個倭人屍體肩膀上的文身。只見在兩人的右臂肩膀上均紋著一條張牙舞爪的龍，不過這龍既不是金色的，也不是青色的，而是黑色的！
林清華又命人將其他倭人屍體的上衣剝下，現這些倭人均有這樣的黑龍文身。林清華看著那些黑龍，心念閃動，心中似乎像是抓住了點什麼，但一時又想不起來。當他冥思苦想之時，思緒卻被閻爾梅的喊聲打斷：「侯爺，你看這些槍，似乎一點也不比鎮虜軍中最好的快槍差呢！」
林清華接過閻爾梅遞過來的一支短槍，他皺著眉頭看了看，十分熟練的拉開了這支槍的槍栓。閻爾梅道：「侯爺請看，此槍的外觀雖與快槍不同，長度也只有一尺多，但其子彈好像也是從後面裝填的。不過它的子彈卻與快槍完全不同，好像完全是紙做的！」他順手遞給林清華一子彈。
林清華接過子彈，熟練的把子彈塞進槍膛，然後再把槍栓推回去。看著他熟練的操作，閻爾梅道：「侯爺好像對此槍十分熟悉啊！」
林清華當然熟悉這種槍，對於他這個槍迷來說，大名鼎鼎的「德雷澤擊針槍」怎麼能不認識？不過德雷澤擊針槍是一種步槍，是由普魯士槍械設計師德雷澤於十九世紀中葉明的，後來被普魯士軍隊秘密裝備，並在隨後的普奧戰爭和普法戰爭中大顯身手，是後世「槍機旋轉後拉式步槍」的鼻祖。雖然林清華手裡拿著的這種短槍只有一尺多長，與德雷澤擊針槍的外觀差別很大，但槍的結構和子彈的外形完全一樣，根本就是德雷澤擊針槍的縮小版！
想到這裡，林清華迅拉開槍栓，用扳機護圈前方的一個小鉤子將槍膛內的子彈勾出，然後小心翼翼的把子彈外面的紙殼剝開，將火藥倒掉，露出前端的鉛彈頭。他仔細的用手輕輕摸了摸彈頭底部，現那上面貼著一張紙，而紙的裡面似乎還包著一些東西。「沒錯，這就是底火！」林清華心裡暗暗想道。德雷澤擊針槍所用的子彈為紙殼，紙殼裡包著火藥，但與後世步槍子彈不同的是，它的底火不在彈殼底部，而是位於彈頭的底部，擊時，長長的擊針必須先刺破紙殼，穿過紙殼中的火藥，然後再撞擊彈頭的底部，使底火爆燃，點燃火藥，彈頭才能被射出去。正因為如此，所以這種槍的擊針必須做得很長，而且頭部必須很尖，以便刺破紙彈殼，因此這種槍被形象的稱為「針槍」。
林清華不明白，為什麼歷史上記載的清清楚楚的十九世紀的槍會出現在這個時代。他看著手裡的短槍，又看了看那些倭人屍體上的黑龍文身，越的糊塗了，「難道歷史上的這個時代，已經有人明瞭實用的後裝槍？」他的心裡冒出了這個古怪的念頭。