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龍騰世紀 第二章 血色朝陽第二十八節 文 / 中華異史

    林清華得到消息後,立即帶領五萬人與大順軍一同南返,留下陳唯一率領兩萬鎮虜軍和新收編的部隊防守開封,並將大炮也留下了。

    回到西平寨,林清華正要派人去打探左軍的動向,朝廷派來的敕使卻來了。

    來的這個敕使正是在南京挨過林清華金鑭的小高太監,他站在跪下接旨的林清華面前,趾高氣揚的宣旨。在這份聖旨中,皇帝嚴厲申斥了林清華私設公堂的舉動,命其在接旨後的十天內將大陪審團和法庭撤消,並在當地恢復明朝的傳統官職,朝廷還將派人前來接任空缺的官職。

    林清華聽完聖旨,心中一涼,但也只能叩頭領旨謝恩了。小高太監宣完旨,又從袖子裡取出一個明黃封套的信,遞給林清華,說道:「威毅侯,這裡面是皇上的密旨,請威毅侯回去好好看看,咱家就不多說什麼了,侯爺看後知道該怎麼辦。咱家這就回去覆命了,侯爺就不必送了!」說完便在數百名禁軍的護送下,向南京而去。

    林清華站在那裡楞了半天,「看來有人想牽制自己呀!」他尋思道,「怎麼辦呢?就這麼放棄嗎?」經過與洪熙官和方世玉一夜的商談,林清華決定先將這些事情放一放,等到時機成熟在說。

    第二天,林清華就派洪熙官前往汝寧解散大陪審團和法院,並將其全部卷宗運回西平寨,妥善收藏。洪熙官帶回來的消息更讓林清華失望,因為那些大陪審團的成員們一聽解散的消息,立即歡呼雀躍,好像是放下了一個巨大的負擔似的。「看來民主法制的路還很漫長啊!」林清華想道,「以後一定要先慢慢培養人們的思想,提高人們的文化素質,時機成熟了再說,這些事**則不達呀!」

    想通了這一層,林清華頓時覺得心裡輕鬆多了,不過他還是有些煩惱,這都是因為皇帝給他的密旨。在密旨中,皇帝命他協助左良玉的部隊,趁大順軍疲憊之時,一舉將其消滅,以解除朝廷的後顧之憂。

    雖然李自成是林清華設計除掉的,但那畢竟是秘密行動,外人不知道,也就沒人說他破壞盟約,背信棄義。這一次就不同了,不過好在是「協助」,只要自己不親自動手,這個黑鍋就由左良玉和朝廷來背吧!但林清華想不通的是,朝廷為何突然改變了主意,難道朝廷中生了什麼變化?

    既然知道了左軍不是來打自己的,那麼戒備也就可以解除了,不過必要的防範還是需要的,第三師和第九師被派到了西平寨西南三十里處,負責監視左軍,並做出一副「協助」左軍進攻大順軍的架勢。

    收到密旨後的第五天,左軍的使者前來拜見林清華,並帶來了左良玉的一封親筆信。在信中左良玉嚴厲斥責了自己兒子的挑釁行為,並向林清華和鎮虜軍致歉,希望雙方繼續精誠合作,共保大明江山。

    林清華不動聲色的看完了信,對來使說道:「羅副將,武昌一別已有一年,左將軍身體可好?」

    羅副將道:「寧南侯身體還行,就是有些咳嗽,皇上還派了御醫來,御醫說寧南侯是體虛,並無大礙,多多休息就好了。」

    林清華點頭道:「那就好。你此次來是商量密旨中的事吧?」

    羅副將道:「末將不知道什麼密旨,只知道左將軍派我前來協助左公子剿滅大順軍。」

    林清華道:「這麼說是左公子親率大軍前來嘍?」

    「正是!左公子得寧南侯親傳,對於征戰之道很是精通,只是缺乏歷練,所以寧南侯派公子親自領軍出征,而侯爺本人正坐船西返,準備為左公子坐鎮湖廣。」羅副將此時仍不忘拍馬。

    林清華問道:「那你們準備何時出征?」

    羅副將道:「明日就動總攻,一舉蕩平大順軍!公子特派末將前來,就是向侯爺您知會一聲,並希望您能派軍在大順軍大營以北攔截,以防其逃竄。」

    林清華道:「你去回稟你們公子,就說本侯已經答應了。」

    戰場上的喊殺聲終於平息下來,左夢庚望著滿野的大順軍士兵的屍體,得意的對羅副將說道:「怎麼樣?本將軍新訓練的軍隊不錯吧?只一仗就消滅了大順軍最後的精銳,雖然沒能全殲,但諒他們也撐不了幾天了!」

    羅副將獻媚的道:「將軍所言甚是!只要將軍繼續訓練新軍,那什麼江北四鎮、林清華、張獻忠都不是您的對手。不過,末將以為這新軍確實是個吞金獸,今天一天光打出的子彈恐怕就有上萬兩銀子吧?」

    左夢庚笑了笑,說道:「怕什麼?那大順軍中有多年搶來的上千萬兩銀子,你還怕賺不到嗎?」

    羅副將道:「末將已經派了得力部下前去大順軍大營查看,若是真有那麼多銀子,那我軍就真的了,想練多少新軍就練多少新軍!對了,還追擊大順軍餘部嗎?」

    左夢庚道:「追!當然要追!不過不能都去,若是都去恐怕有人會打大順軍銀子的主意,這樣吧,你率領五千騎兵去追,但不要與他們接戰,當心困獸猶鬥,只需緊緊跟在他們後面就行了,使他們無法得到休息,等大軍到後一舉將其消滅!」

    高夫人騎在馬上,回頭望去,看見追擊自己的數千明軍騎兵已紛紛跳下馬來,掙搶著地上的銀子,她長長的噓了口氣,「看來撒銀子的計又成功了。」她想道,「幸虧高一功故佈疑陣,在大營周圍撒了很多碎銀,把明軍的主力吸引到被丟棄的大營附近,否則這剩下的十餘萬老弱殘兵就麻煩了!現在追兵也被引開了,應該是撤退的好時機。」想到這裡,她將坐在馬鞍前面的李柏墀用力摟了摟,下令部隊加快度,以盡快脫離明軍的追擊。

    但大順軍餘部剛走了兩個時辰,前軍來報,說前方又出現一支明軍,而且從軍服來看,似乎是鎮虜軍。

    「鎮虜軍?林清華?」高夫人心中一驚,她將李柏墀交給了身邊的一名女兵,然後隨著前軍探馬來到前軍陣前。只見數萬明軍列成橫陣,攔在大順軍前方一里,他們的眾多旗幟中,除了寫著「明」字的外,還有多面寫著「林」字的旗幟在軍中飄揚。

    看到前方去路也被明軍擋住,大順軍中的多數士兵顯得有些慌張,而混在軍中的那些老弱婦孺更是驚慌失措,大人叫,小孩哭,一時之間,軍中亂成一片。看到這副景象,高夫人和高一功等將領四處安慰眾人,但收效甚微。

    這時,一支數千人的騎兵從明軍中奔出,一直緩緩奔到離大順軍陣前一百丈的地方才停住,隨後一名沒有武器的騎兵緩緩來到大順軍陣前五丈,對於那些指著自己的長矛看也不看,放開喉嚨喊道:「大明威毅侯派小將來傳話,請大順軍的高夫人前往兩軍陣前一敘!」

    高夫人聽到傳話後,不顧眾將的阻攔,立即騎馬奔到明軍那隊騎兵跟前,高一功見狀,也率領一千騎兵隨後保護。

    高夫人一眼就看到了混在明軍騎兵陣中的林清華,她質問道:「請問威毅侯,你們為何要違背盟約,將我們趕盡殺絕?」

    林清華搖了搖頭,說道:「此事非我本意,而是朝廷的旨意,我身為朝廷命官,不得不聽從號令,還望高夫人體諒。」

    高夫人橫了林清華一眼,道:「那麼請問威毅侯,你此次親自前來,是來看我的屍體的嗎?」

    林清華道:「高夫人不要把我想的那麼壞,我之所以前來,是因為不願看到大順軍血流成河,我是來勸降的。若是你能投降我的話,我定然會想辦法保存大順軍的士兵和軍中老弱婦孺的性命,而且會為你向朝廷請求開恩,赦免你和大順軍將領的罪。」

    高夫人道:「你以為我們是貪生怕死之輩嗎?從來只有戰死的大順軍,沒有投降的大順軍!」

    林清華道:「高夫人人此言詫矣。當初這些大順軍的士兵不都是老實巴交的農民嗎?他們之所以跟隨闖王起兵,還不是為了吃上一口飽飯?誰會為了死而打仗呢?你忍心看著這些老弱婦孺全部慘死在明軍的刀下嗎?我的為人你應該知道,我是一個以百姓為本的人,我不是壞人,更不是貪官,我所做的一切,只是為了讓百姓早點結束苦難,早點過上嚮往已久的和平富足的生活!你的人跟著我,是不會吃虧的!」

    高夫人回頭看看大順軍中疲憊不堪、驚慌失措的老弱婦孺,再想想林清華治下百姓們的生活,她默然無語,對林清華說道:「你容我再想想。」說完便撥轉馬頭回到陣中。

    林清華向著高夫人的背影高喊道:「高夫人!你要快點決斷吶!要是讓左夢庚追上,那我也救不了你呀!」

    一刻鐘後,高夫人率領幾名大將又轉了回來,她的馬鞍前還坐著李柏墀。她對林清華說道:「我相信你的話,不過我要你保證一件事。」

    林清華道:「何事?」

    高夫人摟著李柏墀道:「這是闖王最後的親人了,我要你保證不把他交給明朝,而且我會指定人照顧他。」說完她向身邊一名大將說道:「袁宗第,你從闖王起事時就一直跟著我,算是我最信任的人了,我把柏墀交給你了,你一定要好好照顧他。」

    袁宗第跳下馬來,哽咽道:「末將一定將幼主照顧好,絕不會讓他受到一點傷害!不過威毅侯剛才答應了,說他一定給您說情,您不會有事的!等你回來,我再把少主交還給您!」

    高夫人微笑著把李柏墀交到袁宗第手裡,說道:「我剛才就說了,歸附威毅侯的是大順軍的士兵和老弱婦孺,我不會投降任何人的。我生是大順的人,死是大順的鬼!闖王,我來了!」說完,她便從袖子中拔出一把匕,飛快的刺入自己左胸。

    高一功等見狀,紛紛趕上阻止,但來不及了,高一功接住落下馬的高夫人時,她已沒了氣息,一代巾幗就此長眠。

    大順軍的將領圍著高夫人的屍體痛哭,而大順軍的士兵也紛紛跪下,表達著自己最後的忠心。

    林清華看著高夫人的屍體,頭腦一片空白,心中質問著自己:「我是一個壞人嗎?」

    當林清華率領著鎮虜軍和大順軍向西平寨返回時,忽見南邊一支大軍出現在地平線上,而且向著他們快趕來。

    這正是左夢庚率領的軍隊,他現大順軍丟棄的大營中並沒有什麼銀子時,知道自己受騙,於是立即率領大軍追趕,跑了沒多久又碰上了羅副將的騎兵隊伍,卻現他們正打成一片,等平息了他們的打鬥後一問,方知是因為爭搶地上的銀子而打鬥。氣急敗壞的左夢庚一怒之下撤了羅副將的職,並下令軍隊急行軍,一定要把大順軍餘部攔下,將他們帶走的銀子搶過來。

    林清華得探馬稟報,知道追趕自己的是左夢庚的軍隊,他便令一個旅護送大順軍餘部前往西平寨,自己則親率近三萬人的鎮虜軍為他們殿後。

    由於大順軍行軍度很慢,所以左夢庚軍隊與鎮虜軍的距離越來越近,林清華見狀,只得率領鎮虜軍停了下來,等著左夢庚的大軍。

    左夢庚得知為大順軍餘部殿後的竟是鎮虜軍時,心中暗叫「不好」,但他又不甘心到手的銀子又飛了,所以仍是率軍緊追不捨。當他見鎮虜軍停下時,知道自己的銀子是徹底飛了,但他是心高氣傲之人,怎肯在他人面前表現出懼意?於是他只好硬著頭皮往前衝,直到與鎮虜軍的距離不到半里時,他才命令軍隊停下。

    與跑的上氣不接下氣、隊形混亂不堪的左軍形成鮮明對比的是,鎮虜軍陣形整齊,士氣高漲,士兵們隨著鐵皮鼓的鼓點聲進行著操槍動作。

    看到這些,左夢庚自慚形穢,覺得自己光是氣勢上就敗了,但他還是指揮部隊佈陣,並開始向前進逼。

    等到兩軍相距五十丈時,林清華命令道:「前排瞄準左軍陣前三十丈的地面,以排槍開火射擊!」

    隨著各部隊指揮官的命令聲,幾陣排槍聲響起,子彈打在左軍陣前,激起一排排的泥土。左夢庚雖然將三萬人武裝成了全火器部隊,但其訓練方法仍是舊式的,已不能適應火器時代的要求,其之所以能夠擊敗大順軍,一是仗著人多,二是仗著火器厲害,並非是因為訓練有素。現在他們遇上了林清華用現代訓練方法帶出來的鎮虜軍,自然是高低立判,左軍士兵本已有些膽怯,看到鎮虜軍開槍後,更是慌張,陣形又亂了。

    左夢庚見此情景,心中大怒,暗道:「好你個林清華,竟敢羞辱於我,看我怎麼收拾你!」說完他便下令全軍突擊。

    頓時兩軍陣前硝煙瀰漫,喊殺聲也同時響起。林清華本來是想嚇唬住左軍的,沒想到左夢庚居然就這麼下令進攻了,一時有些後悔,覺得自己還是太軟弱了,應該先制人才是。幸好鎮虜軍訓練有素,第一排放完槍後立即退入後隊,所以鎮虜軍的火力並未受到影響。

    左夢庚看著自己的部隊人數比鎮虜軍多了一倍多,當然不把林清華放在眼裡,只是一個勁的催促前軍向前攻擊。但在鎮虜軍密集的彈雨下,左軍始終未能前進一步,反倒使自己的陣形更加混亂了。不過由於左軍前軍也是火器部隊,所以鎮虜軍的傷亡也不可避免的出現了,兩軍的陣前不斷有人倒下,血很快就把地面染紅了。

    林清華看得焦急,正想命人回去搬救兵時,忽見自己身後跑來一隊數千人的騎兵,不等他反應過來,那騎兵就跑到了眼前,定睛一看,騎兵人人頭戴鐵盔,身穿胸甲,手揮馬刀,領頭一員將領頭包繃帶,面色黝黑,正是馬滿原。

    馬滿原率領著騎兵直接衝入左軍右翼,左砍右殺,硬是殺開一條血路,到達左軍左翼,不等左軍騎兵反應過來,又從左翼殺到右翼,然後才與左軍騎兵混戰在一起。

    經過馬滿原的兩次衝擊,左軍步兵陣形立即大亂,林清華見機不可失,立刻傳令全軍向左軍壓去。隨著指揮官的口令聲和鐵皮鼓出的鏗鏘的鼓點聲,鎮虜軍全軍開始緩慢向前推進,邊走邊放著排槍,等到接近左軍陣前時,林清華手中寶劍一揮,鎮虜軍士兵立即高喊著端著槍快步衝了上去,用刺刀與左軍肉搏。

    在兩面夾擊下,左軍只堅持了不到一刻鐘,就全軍崩潰了,七萬人像炸了圈的羊,轉身便跑。林清華指揮著鎮虜軍又追了半里地,才停下腳步,與馬滿原的騎兵合兵一處。

    林清華跳下馬來,緊緊抱著早已下馬的馬滿原,說道:「太好了!你們終於回來了!」

    馬滿原被林清華抱得很不自在,他說道:「多謝侯爺掛念,末將不辱使命,將大多數將士們活著帶回來了,只是可惜,還有近千名弟兄血灑疆場!」

    林清華鬆開馬滿原,道:「戰爭是殘酷的!但是歷史是會記住這些英雄們的!走,跟我回寨,好好給我講講你們的故事!」

    經此一戰,林清華收編了大順軍餘部十五萬人,但他們中只有不到四萬人適合作戰,剩下的則全是隨軍的老弱婦孺。林清華從其中精選出兩萬人,其他的則被他安置在各寨和汝寧城中,並向他們放了必需的糧食、衣服、帳篷等物資。令林清華感到意外的是,大順軍所攜帶的全部八百萬兩銀子也落入他的掌握,除了留下一百萬兩分給大順軍外,剩下的全部作為鎮虜軍的軍費開支。現在他總算是明白為什麼左夢庚對大順軍窮追不捨了。

    左夢庚遭林清華迎頭痛擊,損失了近萬人,雖然對整體實力沒有大的影響,但他部下的官兵已成了驚弓之鳥,不敢再捋鎮虜軍的虎鬚,而是分成兩部,分別向西、南各退了一百多里,這才停住了腳步。

    左夢庚嚥不下這口氣,更心疼那飛走的銀子,他連夜寫了個奏折,誣蔑林清華勾結匪類,戕害朝廷官軍,請求朝廷對林清華嚴加懲處。但他沒想到的是,林清華也寫了份奏折,彈劾左夢庚殺良冒功,魚肉百姓,同時還主動進攻鎮虜軍,致使鎮虜軍群情激奮,希望朝廷主持公道。
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