唐軍先鋒常何受挫，收兵後退，紮下營盤，懼怕羅士信復來攻，便將防守置得滴水不漏，本是進攻一方，此時反倒防守起來。常何、寧中則第一時間弄清了羅士信的身份，都是倒吸了口涼氣。勇兒之名，不是說著玩的，這人武或許不是最高，但戰陣之中，卻是一等一的厲害，那一桿鐵槍舞動起來猶趙子龍在世。這等勇將他常何如何敵得住？便是李建成軍中，怕也無人是他對手。寧中則想了想，除非秦公李世民身邊的紅拂女出手，方能與之一戰。但這戰陣當中，羅士信一旦爆發，僅憑一個紅拂女又難以匹敵，看來得效那三英戰呂布，秦公與世子手下健將齊出方可。但目下世子和李世民之間的微妙關係，外人何嘗不知，建成急需大穩固世子之位，對李世民防備著哩，怕是難與他共同抗敵了。這次將李世民拔為後軍便是明證。但若不說服二位王子聯手，如何破得了羅士信還真頭痛！常平倉對唐軍很重要，李建成信誓旦旦而來，又豈會無而返？寧中則本人倒不傾向於秦公或世子，他只是一介幕僚，在誰底下都一樣。而且這種事情一旦站錯隊，後果不堪設想，他犯不著為此賭上身家性命。驀的，他腦中靈光一閃，似乎想到什麼！他此刻被安排在常何的營帳旁邊，裡面生活用品、筆墨等物俱全，他急急走到案前，折腕提筆，沾了沾墨汁，攤開一張紙寫將起來。然後又遣隨從將寫好的紙張快馬送給劉文靜。他是幕僚，需要時不時為劉文靜出些主意，不管採納與否，這是他的本份。
同一時刻在江都的獨孤盛被逐出大殿，楊廣念在他是勳的情況下，放他一馬。獨孤盛義憤填膺的出殿，對楊廣的失望已經升到了致高點，其實一個人若有了比較便會在一件事情上加深那點看或見地，以前獨孤盛並不太過瞭解楊侗，但黃桃樹口中所述越王等於在他心中點亮了一盞明燈，有了比較便有了選擇，對楊廣的自欺欺人已經看得通透。至於越王如何變成這般，乃至成為黃桃樹口中的中興之主，獨孤盛思來，只會認為越王善於隱忍，收斂鋒芒，屬於不鳴則已，一鳴驚人的人物。獨孤盛離開大殿去尋沈光，後方卻有一條人影不遠不近的跟著不被察覺。一來這跟蹤之人手段高明，二來獨孤盛正在失望當中，注意力不太集中之故。
進入沈府，二人在密室中交談，說到這次聖上拒諫，都是唏噓不已。皇帝已經老了，再無雄心壯志，這麋爛的時局也是顧及不了，但於他們這些忠臣良將卻是滿腹苦澀，心中的滋味也只有自己知道罷了。說到矯詔之事，看來是勢在必行，驍果軍要叛亂，羽林、近衛若不守衛皇宮，後果是不堪設想。說到羽林軍的時候，沈光便言蕭林此人，黃桃樹即諫此人，當是有些見地和本事，沈光已派人去請蕭林，請到府中也好探探他的口風。正議間，親信的房門來報，言一人自稱姓蕭，手提一人前來。沈光頗覺疑惑，與獨孤盛道：「此必蕭林，但不知手提一人，卻是？」獨孤盛道：「且看看便知。」沈光點點頭，讓獨孤盛於密室中相候，自己先去見蕭林。此舉自然是避諱一下，畢竟獨孤盛是內臣，內外臣子結交，明面上是要治罪的。
沈光出了密室來至主廳，見一青年將領正打量著房間格局，沈光來到江都之後，基本見不到皇帝，因此不識得新近提拔上來的蕭林，但此時已有了先入為主的概念。作為主人，自然要客套，先是拱手行禮，道聲：「將軍可是蕭林蕭統領？」蕭林鄭重還了一禮，道：「正是。沈將軍，小子有禮了。」沈光見他體態端正，臉色誠懇，心頭頓時一喜，暗道黃將軍所諫之人畢竟非同一般，當可大助於我等。當下急忙回道：「蕭統領客氣了，請坐。」行了個手勢，請蕭林坐下。蕭林微微一笑，道：「未知獨孤大人可在？」沈光表情一驚，旋而笑道：「這怎麼可能！」蕭林道：「沈將軍莫要誆我，我給你看個人。」走出大廳，一人被扔在牆角，渾身發顫，似是沒有任何力氣，自家兩個家丁正在一旁看管。蕭林道：「這人跟蹤獨孤大人，卻教小子撞見，故而擒了來，接下來沈將軍當知做些什麼！」沈光大吃一驚，獨孤盛竟被人跟蹤而來，眸中隨即閃過一道芒，拱手道：「蕭兄弟這份情，沈光承了。」見蕭林已知獨孤盛在此，便也不再隱瞞，否則反而顯得不夠誠意及光明磊落。說完讓家丁將這人提了下去，待會要親自審問，吩咐好生看管。這人莫看這時軟軟無力，那是因為被蕭林使了手，能跟蹤獨孤盛而不被他察覺，本身已是不凡。但想來蕭林更加厲害，不動聲色卻將這人擒獲。黃桃樹自不會看錯人，這番舉動，也算間接表態，稱得上自己人了。
同一時段，東都楊侗正在安排吩咐手下演一場戲，元文都執掌東都政事一段時間，手底下自然會有一幫門客及擁護之人，門客當中不泛江湖亡命之徒。東都本就魚龍混雜，一些小幫小派混跡市肆，在楊侗大力整頓治安之前，幫派之間的火拚時而可見。楊侗自大內禁衛當中挑選數人，教他們以言語、金錢糾集一幫遊俠、江湖小混混，以及原元文都舊部待命。只道越王要拿元文都家人開刀，這些人曾受元公恩惠，自然要尋一番報答，不若集合這些志同道合之人，救了元公家眷，西往長安而去。本來元文都一些舊部門客也存過於天牢中劫人的心思，但一來天牢看守嚴密，二來楊侗並不曾拿元文都開刀問斬，所以不了了之。但這次不知怎的，楊侗要殺元文都全家，暗中打探消息，原來元文都在獄中大罵楊侗，引得越王大怒，便要殺盡他全家，只怕過得不久，禁衛軍就會開赴元府拿人了。事不宜遲，這些人經過楊侗之人挑拔、教唆，再加上金錢，於是一同熱血上湧，約好今夜三更，趕在楊侗拿人之前將人救了出去，同時又安排人打點城門，次日一早喬裝改扮了出城。這般謀劃，也有些個覺得不妥的，但此刻群情洶洶，便是有什麼想也說不出口，心道橫豎一死，就算不成，捨了這身軀又如何？二十年後，又是一條好漢。元文都雖說大事糊塗，但秉性倒是不錯，以前對待家中門客也是極為優厚。倘若不然，元文都是一破爛性子，他即做不到輔政大臣的地步，也得不到任何擁護捨命之人。
楊侗謀劃一番，各方面都算計到位，待戲演成，元明珠便得去長安，去了長安之後，至於如何引起李淵注意，如何進入李淵**，又如何讓她挑拔李淵父子的關係，這便又是另一般謀劃。有時想來，這般對待元明珠對她甚是無情及不公，甚至奪了她的處子之身。但當時自己心中何嘗不有一種畸變心理。心中或許可解釋為為這形勢所迫，李世民三字帶給自己太大壓力。但這般謀劃，究竟成與不成，只有天知道了。元明珠乃用蕭大家，容顏也是不凡，引起李淵注意不難，進入唐王**亦不難，但世事無常，有時人算終究不如天算罷了。
一隻信鴿盤旋落下，停在一個黃金燦燦的支架上，早有一名內侍上前將信鴿腿上的密信取出，轉呈楊侗。
楊侗看罷，本來蹙著不肯開的眉頭終是舒張起來，露出笑容，心道羅士信果不負他所望，只一戰便打得唐軍先鋒落花流水，狼狽敗退。此刻心中對羅士信、對常平倉終於可以放下一顆心來。
唐軍、李密、東都，這三者之間的微妙關係發展決定著以後的戰場走向，唐軍大攻常平倉，李密又豈會作壁暇觀，必有所形動才是。除了元明珠這枚棋子，楊侗正在下一盤大棋。
楊侗在等，等著李密的形動蹤跡。