黃桃樹之名，在軍中那是赫赫有名，誰個不知，哪個不曉？但是他的來歷卻又十分神秘，只知他有一個極為厲害的師父，當年是奉師命前往大內，負責保護皇帝安全。有傳言說他的師父曾與文帝有過一段極為不尋常的經歷，然後黃桃樹就順理成章的來至大內。不過，當年楊廣還沒當皇帝，黃桃樹似乎不參與皇室的爭鬥，只負責皇帝安全。
仁壽四年，文帝病逝，楊廣登基，但當時顯仁宮中發生的事，至今仍然十分神秘，文帝的死因也一直是個謎。
時隔十八年，黃桃樹一直守衛宮禁，從楊堅到楊廣再到楊侗，一直都是兢兢業業，恪守本份，即不逾越，又身堅重任。大隋建國之初，北周遺黨宇文氏及後來的南陳殘餘勢力，都是對隋朝恨之入骨，所以那時暴力刺殺事件層出不窮，皇宮大內便有數百次刺客入侵事件。在黃桃樹主鎮大內之前，文帝便在一次刺殺行動中受傷。黃桃樹鎮守大內之後，殺盡來襲刺客，因而鎮懾了後繼者。後來大隋逐漸步入正軌，有了開皇之治的盛世，百姓都求安居，再加上黃桃樹威名遠播，刺客事件才驟降，至大業初，已經沒有人膽敢挑戰皇室威嚴，大隋國力之強，已是世界之首，縱古今而觀，亦為第一，強秦而越漢。
但是，黃桃樹當年與一名頂級刺客激鬥過後，雖然力斃強敵，亦留下了內傷隱患，本來依他的功力，活個一百餘歲那是綽綽有餘，但想不到的是，與虯髯客一戰，牽引舊傷復發，體內如山崩海嘯一般愫亂不已，雖然強加壓下，但已經活不過半年。
黃桃樹見竇賢認出自己，點點頭，道：「不錯，我便是黃桃樹。」竇賢身子劇震，顯然極為激動，黃桃樹雖然威名赫赫，但一般人想見他一面，卻是難上加難，更何況是在自己絕望之際，此刻遇上黃桃樹，就如人在黑夜之中，突遇明燈似的欣喜。他之所以認出黃桃樹，還是因為許多年前在長安宮中的一次見面。黃桃樹容藐，許多人只瞧一眼，便一輩子都忘不了。
蕭林亦是非常震驚，因為黃桃樹一直以來都是陪伴皇室，以所謂內宮將軍的平凡身份保護皇帝安全，但他卻十分清楚黃桃樹根本不在楊廣身邊，而是被他留在了洛陽保護越王，此時黃桃樹不在洛陽，而到了江都，莫非洛陽發生了巨變不成？但此時此刻，他當然無暇細想這些事情，鬆開握槍的手，朝黃桃樹躬身行禮，道：「末將蕭林，見過黃將軍。」
蕭林乃是羽林軍中一名統領，因外表英俊、武藝出眾，受到楊廣喜愛，常帶在左右，以為宿衛。這次竇賢帶著一部分屬下逃回關中，楊廣震怒，派蕭林率羽林軍追擊，務要擒竇賢回去問罪，其餘逃兵卻是格殺勿論。
自李淵攻佔長安，擁立代王楊肴為帝的消息傳至江都，驍果軍便出現了軍心浮動。因為自家妻兒老小都在關中，也不知道生死如何，再加上楊廣每日不理政事，只知飲酒享樂，歸期遙遙無期，江都又缺糧，十多萬驍果軍吃飯都成了問題，許多人開始怨恨楊廣，於是一些膽子大的便開始相約逃跑。這竇賢自然是第一個將逃跑作為實際形動的。只不過，楊廣雖然昏潰，但權柄仍在，羽林軍更是忠於皇室，所以他的這次逃跑，注定了失敗。
不過，此時的羽林軍規模遠沒有全盛時期的五萬人，楊廣南下，一路上那是打過來的，杜伏威豈是吃素，江淮軍更是以悍不畏死著稱，數番接戰，羽林軍傷亡也很大，再加上戰馬的給養都很困難，死了很多戰馬，而楊廣派陳稜率宿衛去攻打杜伏威又吃了敗仗，死了八千人，所以現時的羽林軍也就不滿一萬人的樣子。宿衛，即羽林軍中直接負責皇帝安全的軍隊，稱之宿衛，乃是精銳中的精銳，可惜這八千精銳中的精銳，命喪江淮。
黃桃樹見蕭林行禮，微微頷首，道：「有一件事，你必須得作出承諾。」
就在二人說話的時候，追擊逃兵的羽林軍因為蕭林的命令而放棄了追擊，調整馬速和方向朝蕭林靠攏，並整齊排列在他身後。逃兵沒有人追擊之後，很快跑得只剩下一個個黑點，他們雖然感到這裡有事情發生，但逃命要緊。
其實蕭林也非鐵石心腸，只是礙於帝命，此際黃桃樹既然開了口，自然不用再殺人了。
蕭林道：「將軍請說。」
黃桃樹背負雙手，淡淡掃了一眼蕭林身後的羽林軍，道：「你必須保證今日見到我的人全都不會洩露任何消息。」
黃桃樹此時收起了身上那股子威壓，整個人變得平平凡凡，加上臉色臘黃，就像一個老農似的，讓人覺得沒什麼威脅，但方纔那一掃眼，看似平淡，實則暗藏殺機。
蕭林不敢對上他的視線，不由自主地垂下頭，卻感覺到了那股若有若無的殺機，聽到這句話，他知自己若是不能答應或是保證不了，恐怕下一刻，黃桃樹就要殺人。
像黃桃樹這樣的人，殺的人多了，不在乎多殺一個少殺一個，也根本不會在乎他是羽林軍還是驍果軍。
他究竟來江都作什麼，要如此保密？
蕭林沒有時間去猜測，麻著膽子，抬起頭，先是看了一眼呆在黃桃樹身側一動也不動的竇賢，才道：「我的屬下我保證不會。」言下之意，便是竇賢和逃兵自己不能保證了。
黃桃樹點點頭，道：「很好，你帶你的人退後百步。」
蕭林無法，有黃桃樹在，除非他肯將竇賢交給他，否則他根本帶不走，只得遵令後退。同時，也是黃桃樹之名極懾人心，蕭林生不出幾絲反抗。
黃桃樹待蕭林等人後退百步，方對竇賢道：「你的傷要不要緊？」
竇賢感激一笑，道：「死不了。」
黃桃樹道：「那便好，你既然將你的人帶出江都，便應將他們帶回去，關中已為李閥所佔，你們去也是送死，不若就去洛陽，越王禮賢下士，惜才如命，乃是一代名主，你等若是前往投奔，必遭重用。」
竇賢神色一訝，不料黃桃樹竟然如此推崇越王，想了想，道：「罪將一定聽從黃將軍吩咐。」冷靜下來想一想，潼關失守，關中已不可回，除非投靠李閥，但像他這樣的人投靠過去也不會受到什麼重用，更何況路途險阻，能不能回到關中還是個問題。洛陽離江都就近多了，只要越過了江淮，折轉往西，一路直走，很快就到了。
反正都是九死一生，越王楊侗倘若真如黃桃樹所言那般惜才如命，自己倒也願意傾心效力。能夠活著，畢竟才是好的。
黃桃樹點了點頭，道：「你去罷，收攏你的兵卒，脫掉甲冑，避開大城市，否則，你等走不出江淮。」
竇賢邊聽邊點頭，聽罷，道：「罪將謝過黃將軍指點。」說完，朝他重重一抱拳，邁開步子，依言去了。
黃桃樹瞧著他離開，才提步朝蕭林行去，看似走得平常，但百步的距離，十多步的樣子便已到了。
這一手讓所有羽林軍為之側目。只有數名緊跟蕭林追擊的羽林軍才聽到竇賢說出的黃桃樹三字，其餘人並不知道這人就是赫赫有名的黃桃樹。蕭林作了保證，自然不會再講，方才也已告戒部下，回去之後不得洩露此人的任何信息。
但倘若黃桃樹不是黃桃樹，而是換了一個人這麼說，蕭林就算戰死所有羽林軍也會將情報傳回去，黃桃樹畢竟是陛下最親近的人，他這麼說，必然有他的道理。這一點，蕭林還是很有分寸的。而且，黃桃樹先前也說了，要去見楊廣，所以自然用不著瞞皇帝，竇賢是黃桃樹放走的，拿不到竇賢的事，自然也怪罪不到他蕭林頭上。
黃桃樹走到蕭林面前，道：「走罷，帶我去見陛下。」
蕭林指了指旁邊的空馬，道：「好，黃將軍是否乘馬？」因為有兩名羽林軍被逃兵殺死，所以多了兩匹馬，再加上蕭林自己的馬被竇賢砍死，所以還有一匹多的。驍果軍的戰力也是非常強勁的。
黃桃樹道：「也好。」說完，一躍而上，拉了拉馬韁，道：「走罷。」
蕭林點點頭，一揮手，猛夾馬腹，喝聲：「回城。」馬兒張開四蹄，撒開腿丫子跑了起來。羽林軍隨即跟上，馬蹄隆隆，朝江都城縱去。
此時此刻，江都城內，太極大殿當中，皇帝楊廣難得的坐在龍椅上上朝。那是因為他已經有了定都丹陽，保據江東的想法了，故而特意將這件事拿出來在朝堂上議論。至於北歸京城，在他心中早沒有這份心思了。
這件事引起了朝臣極大的爭議，明顯分作兩派，針鋒相對，各不相讓。一派以皇帝近臣內史侍郎虞世基為首，極力贊成，另一派以右候衛大將軍李才為首，極呈不可，請皇帝回長安。
一番激烈地的爭論之後，李才氣得在朝堂上大罵起來，李才是個粗人，說到言詞，哪能是虞世基這等刀筆吏的對手，被駁得面紅耳赤，青筋畢露，恨不得提起拳頭揍虞世基一頓，但又不能殿前太過失儀。而在這個過程當中，皇帝楊廣斜坐在龍椅上，沒有發表一句話，任憑兩派人爭吵。
見李才被自己說得口噴粗言，虞世基輕蔑一笑，道：「似你這等武夫哪知朝廷大事，還是早早回家抱孫子去吧。」
李才氣得七竅生煙，又見皇帝似乎饒有興趣般瞧著自己，根本沒有幫自己說一句的心思，不禁怒從心來，一甩衣袖，道：「老子這朝不上也罷。」竟是氣沖沖步出大殿。
虞世基得意一笑，朝著楊廣躬身道：「陛下，你也看到了，李才這樣的人怎能參與國家大事？陛下即有意都丹陽，在微臣看來，那是順應江南民意，善之又善之舉。江東之民望陛下已久，陛下過江，撫而臨之，此大禹之事也。」
楊廣哈哈一笑，終於開口，道：「不錯，愛卿之言甚合朕意。」顯然虞世基的馬屁他很受用。
虞世基得到楊廣讚美，不免得意洋洋，正又要恭奉幾句，一人突然大聲道：「不可，虞世基妖言惑主，當斬。」