虯髯客雖然這樣說，但黃桃樹又豈是這般好相與，聞言道：「我看閣下還是乖乖回去聽候越王落。」虯髯客冷笑一聲，道：「據我所知，李閥這次出動了不下十名高手，你不擔心越王安危，反倒在這裡消磨時間。」黃桃樹心中微驚，暗道：「若是敵人調虎離山，絕然不妥。」卻又想道：「這分明是虯髯客不願爭戰，想快點救紅拂女之故。」虯髯客見他遲疑，繼道：「我虯髯客豈是怕事之人，你既然不願放手，那我們放手一戰便是。」
話音剛落，皇宮方向隱隱傳來混亂的雜噪聲，黃桃樹心中一驚，再不遲疑，當即折身返轉，如驚鴻之箭，飛也似的去了。
黃桃樹即去，紅拂女道：「大哥又何必驚走黃桃樹，若是殺了此人，等於斷了東都一根支柱。」
虯髯客看了紅拂女及史萬寶一眼，淡然道：「我無意相助李閥，更不會在乎隋室存亡，我只關心你的安危。」
紅拂女心知這大哥對她有種莫名的情愫，介乎於兄妹以及男女之情，所以一直暗中保護自己，方才自己的話確有埋怨之意，當真是不該，心中一愧，謙然道：「是小妹錯了。」
虯髯客背負雙手，道：「走罷。」
身子一折，大步流星跨出，數步之後，便即消失在茫茫林海。
史萬寶看了紅拂女一眼，苦笑道：「這等驚才絕艷的人物，當真是與眾不同。」
紅拂女沒好氣道：「世民兄料定你不會安份，從而派我來接應，前方十里，大家都在等你，你若傷得不重，便自己走罷。」
史萬寶苦笑一聲，道：「今趟有勞張姑娘，否則萬寶死矣！這便走吧！」
紅拂女姓張，所以史萬寶叫她張姑娘。
二人隨即展開步子，朝前快步行去，紅拂女邊走邊道：「你若不改改你魯莽的性子，何能成大事，世民兄知你立功心切，但這時候絕不宜驚動東都，如今倒好，我方形蹤全都暴露，你想好如何回去和世民兄交待吧。」
史萬寶苦著臉道：「我回去認罰便是。」
李世民一方的人全都知道史萬寶在東都有個相好的女子，紅拂女這是點醒他別太兒女情長，凡事理性而為。
黃桃樹即趕回皇宮時，敵人已全部退去，越王楊侗正鐵青著臉站在一處宮殿台階上，周圍儘是禁衛，將軍譚毅提刀站在他前面。
「臣救駕來遲，請殿下恕罪！」
黃桃樹幾步來到楊侗面前，跪倒道。
楊侗放緩臉色，用力平復去心中的激盪，走上前將黃桃樹扶起，道：「黃將軍免禮，你可查到這刺客的來由。」
黃桃樹起身道：「來人一個叫史萬寶，一個姓張，人稱紅拂女的女子，皆是李閥中人。」
楊侗低頭喃喃道：「紅拂女、紅拂女。」隨即望著黃桃樹，道：「可是李靖的夫人。」
黃桃樹道：「當年李靖和紅拂女之事，弄得長安皆知，這人正是李靖的夫人。」
楊侗聽黃桃樹這麼一說，便大約記起以前李靖這件事，說的是李靖夜訪楊素，並與之交談，相談之後，楊素引為奇人，並稱此子將來必有大出息，但當時楊素已老，雄心不再，便沒有起用李靖，反而當時身旁一名侍侯的楊素侍妾對李靖產生了好感，這侍妾自然就是紅拂女，接下來就是紅拂女當夜夜入李靖房，請求與他結為夫婦。紅拂女姿色絕佳，乃是當時名動一方的艷麗，李靖見她夜訪並請求結為夫婦，心中驚喜可想而知。再後來的事，大家便都知道了，李靖見楊素已經失去了雄心壯志，便再去尋找名主，楊素因不見了紅拂女，而大肆搜索全城，這二人在虯髯客的相助下逃出了長安，並最終投到李世民帳下。
楊侗歎了口氣，道：「這世界與我所想的不一樣，黃將軍，今日若非有你，我楊侗連死都不知道生何事。」
黃桃樹不太明白楊侗前半句話，聞言只是道：「保護殿下乃是臣的本份。」
楊侗微微頷，對站在譚毅前面的黃得勝、劉用功二人道：「今夜之事就此作罷，你二人今後加強夜禁巡羅，重新佈置巡守方案。」
黃得勝、劉用功垂拜道：「是，屬下遵命。」
今夜生這檔事，二人臉上也無光，好在楊侗沒有追究什麼。
楊侗回到宮殿內，身邊只隨著黃桃樹和譚毅。
坐定之後，楊侗道：「依二位看，本王能否習武？」
黃桃樹和譚毅對視一眼，均搖了搖頭，黃桃樹道：「殿下已過了最佳習武年紀，天下凡習武之人，無不從三歲便開始培養根骨，洗伐精髓，再徐徐鍛煉，快則二十年有成，慢則窮極一生也只能達到小成。」
言下之意，是楊侗沒有什麼機會習武了。聽了此言，楊侗心中婉惜不已，其實他也很嚮往那種飛簷走壁的功夫。
譚毅道：「將帥不上陣，君王不涉險，殿下身負社稷安危，只需三軍聽令，人人死效，足矣！」
楊侗點了點頭，道：「譚將軍說的有理，李閥既然已經覬覦洛陽，接下來，本王應如何應對？」
黃桃樹沉吟道：「河東一戰，我軍戰艦突臨，出其不意，攻其不備，致使唐軍大敗，從而使長安對東都產生了防範之心，派人前來探聽情報，也在意料之中。不過，唐軍主力仍在北方及長安附近，他晉陽面臨劉武周、梁師都等輩，涼州也有薛舉危脅其後方，薛舉不除，唐軍主力便一日不可南下。眼下之計，便是多派人前往關中一帶，於潼關附近多置暗哨，唐軍一有動靜，我軍便知，從而可以從容應對。」
黃桃樹跟隨楊廣多年，這點眼光還是有的。
譚毅道：「李閥四面臨敵，我洛陽乃是堅城一座，其若不能掃平四周之敵，是絕然不會直接兵臨城下，如今，我軍水師已然控制洛陽至河東一帶的黃河水面，不若加強水師進攻，依著渭水和廣通渠，封鎖長安至潼關一帶的水路，令李閥手忙腳亂，擔心我軍抄掠其後方，從而不可全心與薛舉等作戰。」
黃桃樹道：「此疲敵之策，甚好！如此一來，唐軍潼關以東之地必然人心惶惶，我再見機派精兵出動，必可收復弘農一帶的領土。」
楊侗道：「二位卿家之言，甚是，本王這就下詔，令水軍總管杜淹依言行事。」