蕭無從泉州興高采烈回來，嘴巴都咧到耳朵根子上去了，可見是心情大好。
「殿下，喜訊啊。」
朱慈煃卻是頭也沒抬：「說。」
「這次去泉州，拜訪了林老大人與八公先生，他們什麼都沒說都表示會幫忙。」
八公先生蔣德璟？他跑去拜訪了？這位『高人』給朱慈煃的印象深刻。只是和他搭不上關係，這次蕭無自己跑去了：「結果。」
「殿下您要招募水手與掌舵，完全沒有問題。林老大人家在泉州本就是名門望族，他一出面完全沒有問題。現在已經徵募了上千人了。林老大人還指點我去見了八公先生。說真的，八公先生是我輩仰視的存在。可他居然接見了我，言語之間，頗為親和。比那些讀過幾本書就假裝清高的王八蛋好太多了，八公先生簡直就是神靈的化身啊。」
對於蕭無癔症一樣的舉動，朱慈煃也是無語。這蔣德璟的聲望居然達到了這個程度，不過是親切接見一次，連蕭無這等人物都欣喜若狂，這名人的效應可見有多麼的強大。
「八公先生不但答應幫助殿下招募水手，而且他還舉薦了一位大才。殿下看您敢不敢用了。」
敢不敢？為什麼都問我敢不敢？我現在還有什麼不敢做的事情？連朝廷的使團都打劫了，就是弘光皇帝來，我一樣敢打劫他。這身份雖然是藩王，可惜啊，靈魂卻一點都不是這大明的藩王了：「什麼人？」
「陳子壯，此人也有大名在外。傳說其人少年聰慧，七歲成文，萬曆年間高中探花。閹黨勢大之時，陳子壯卻毫不妥協，被閹黨罷黜，先帝登基之後復出，任禮部右侍郎，只因對朝廷弊端過於激進，不合先帝心意，被罷，所以…………」
原來因為這個，不就是不合崇禎老爺子的心意嘛。我又有什麼不敢用的，難道以為我是崇禎老爺子的死忠？別開玩笑了，現在太缺乏人才了，自己麾下的人才，基本都是連帶關係舉薦來的，沒什麼人自動投效。這個時候，別說只是不合崇禎的心意，就是崇禎時代的罪犯，只要有才華，我一樣用他。
「不必擔心。此人有何特長？」
「陳子壯此人，當年最不合先帝心意的舉措，便是請求先帝廢除三餉。」
原來是個經濟學家啊，三餉即遼餉、剿餉、練餉。遼餉，明末為籌充遼東軍餉、對付後金(清)而加派的田賦；剿餉，明末為籌措鎮壓民變軍餉而加派的田賦；練餉，明末以籌措練兵軍餉為名加派的田賦。這三項加派的賦稅數量何其之大，單單說遼餉，崇禎老爺子死的前一年就達到了九百萬兩銀子之巨，這加派下去，不是等著讓來百姓造反嘛。
三餉與朝政的糜爛實際是一個惡性循環。遼餉年年征，卻收拾不了滿清；剿餉歲歲納，卻讓農民起義軍更加龐大；至於練餉，又有幾兩用到練兵組建軍隊上去了？本來這個時代的賦稅就不算低，在外加上三餉，富裕地帶還好說點，貧苦一點的地方，那不是等著讓人造反嗎？只是朝廷當時是一個難以為繼的情況，明知道這三餉是毒藥，也還是要喝下去。
不過只是反對三餉，這一點能看出來的人多了，就憑這一點，這陳子壯也還難算人才吧：「還有呢？」
「殿下，八公先生告訴我。陳子壯，唐之魏征也。」
能得如此評語，這個人可用。直言上諫可不是那麼容易的事情，不但要有眼光，還要有膽量：「人呢？」
「就在外面等待，等我將事情稟報完，殿下便可接見與他。」
「嗯，沒什麼緊要事情就晚上在說，我先見見這陳子壯。」嗯，這姿態也得做出來，要不然別人一說吉王不重賢才，更沒有人投靠自己了。
蕭無也明白他的心思，這個時候也確實沒有多少重要的事情。反正他和鄭森就是那麼一堆扯皮的事情，這些事情要是全讓朱慈煃來判斷，還要他做什麼？
等陳子壯進來，倒是顯得非常沉穩，舉止有度，讓人心生好感。這中年人，還算不錯，總算是官場裡打過滾的人。
「秋濤先生認為當今時局如何？」陳子壯字集生，號秋濤。因為已經被罷官，朱慈煃也稱他的號，算是一種尊重。
「王爺可否聽草民幾句肺腑之言？」
「呵呵，秋濤先生雖無官身，可總侍奉過先帝，不必太自謙，本藩洗耳恭聽。」
陳子壯悄悄掃了朱慈煃一眼，見他面無表情，也就沒有顧忌的開始說了：「當今朝政，糜爛矣。若無雄主改制，大明前途堪憂啊。」
朱慈煃的眉頭一緊，這傢伙，這不是在試探自己嘛。雄主改制，這可是牽扯到皇帝的事情，這傢伙還真有膽子，敢直接說現在的弘光皇帝不是雄主，也不怕被找麻煩。而這雄主改制，難道是指自己？我可沒有表現出一點對皇位感興趣的意思，這傢伙，到底是傻大膽啊還是另有意思？
「噢，請指教。」
「當今朝局，歷承先帝，幾無變動。但情勢已然不同，京畿失陷，西北喪失，中原糜爛。朝廷依然沒有作為，先不說這舉兵北上收復失地。就說這賦稅，依然是老規矩，百姓如何會一心向著朝廷？」
「唉…………」朱慈煃假意一歎：「朝廷之事，自有聖上做主。只可惜現在…………」
陳子壯卻是不慌不忙的說了起來：「王爺，現在國難當頭，朝廷之人卻只顧相互傾軋，無人主持中興。王爺難道不認為自己該做些什麼？」
「我一鎮藩王，能做什麼？敢做什麼？」朱慈煃厲聲反問了起來，這傢伙膽子還真夠肥的。我是悶聲大財，什麼事情都是只做不說，他是相反，說的這麼直接，那不是自找麻煩嘛，這被罷官罷的，太正常了：「罷了，還是說說這賦稅的問題吧。秋濤先生，這朝廷征三餉，也是無奈之舉，無錢糧何以剿賊寇呢？」
「王爺此言差矣。」陳子壯臉一轉卻好像啥也沒說過一樣：「三餉需廢，若不廢百姓造反愈烈。朝廷不是沒錢，而是錢不在國庫。闖賊攻陷北京，拿住官員索要銀錢，得銀兩千餘萬兩。其時國庫存銀多少？不過三百萬。」
「你的意思是停征三餉便可消除？」太簡單了吧，若你真是這麼淺薄，我就該請你回家了。不過是一大明時代憤青……啊，不是，中年而已。
陳子壯面色一肅：「當然不止如此，停三餉不過是第一步。真正的根子還在與我朝的稅賦，若不改革，是無法杜絕的。」
「說說。」
「王爺，朝廷的稅賦根本來自與田稅，其後有商稅、番舶抽分、鈔關稅、竹木抽分、鹽課、酒醋稅、僧道度碟銀、戶口食鹽鈔、漁課等等，可根子卻在這田稅之上，可以說，我朝的田稅十分需要完善。」
聽著這一大串稅收，朱慈煃也是一驚。有這麼細緻嗎？這稅種真是讓人目不暇接啊。只是大明使用數百年的田稅他居然說不健全，有點意思：「你的看法？」
「當今田稅收取，太過於繁雜，此弊端一；地方稅收實施者無監督，此弊端二；田賦折算各地不同，或折銀、或折布、或折銅錢，此弊端三；田稅收取者無定員，此弊端四。」
「具體。」朱慈煃對於大明的稅收還真沒有研究過，反正蕭無也在一邊，這小子是不是胡說八道也有人分辨。
陳子壯古怪的看了朱慈煃一眼，在聯想到這位王爺的名聲，只好耐心說到：「我朝徵收田賦，卻分上田、次田、山田等類，每類稅收不同，這樣不但繁雜，也容易給人機會偷梁換柱。種上田而以次田收稅，易讓人逃稅。而我朝地方官吏稀少，田賦皆由各縣辦理，而一縣之中，自縣令以下，僅有縣丞、主簿、典史三位正官。一縣之地，人丁上萬是很正常的事情，而僅以如此少的官員去管理這稅收，難免會有缺失。甚至被地方豪強買通，更容易讓人逃稅。」
這也太誇張了吧，一個縣就有四個正職，那還不累死？朱慈煃心中也是腹誹，怪不得大明的官員要貪污呢，四個人管這麼大一攤子，卻沒有多少錢拿，這在不貪污一點對的起自己當牛做馬的幹活嗎？是我的話我也貪污…………
他可是知道，很多朝廷官員的俸祿是以實物的形勢放的，而且就大明官員的工資水平，那裡夠做官，只夠一家人吃飯而已。這樣在不貪污，那裡來的錢接待賓客？那裡來的錢討好上司？不貪污才怪。
卻聽陳子壯繼續說到：「而田稅的收取沒有監督機制，全由地方官掌握。什麼樣的田，繳什麼樣的稅賦全由他們掌握。而同時，上繳的形勢也全由地方官掌握，有的直接收取糧食，有的折合為棉布，有的折合為銀兩。這個問題開國之時倒是有一定的應對，以大明寶鈔的形勢彌補，可惜大明寶鈔的信譽度…………唉，不提也罷。」
這下朱慈煃也來了興趣，他倒想瞭解一下這位大明的經濟學家的本事：「先說田賦之事。」
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