這天，趙永泰用一個問題難倒父母後就又到院子裡休息了。身邊跟著一個十二歲的書僮趙業。每次叫他的時候趙永泰都有一種感慨，不過慢慢也就習慣了。畢竟他現在已經是趙永泰了，趙燁只是前塵往事。
「葉子，知道哪兒有墨煙粉賣嗎？」
「少爺，墨煙粉是什麼？」趙業知道小少爺經常會問出一些奇怪的問題，也不奇怪。而且少爺對下人很好，對他提問題也不會不高興，所以就直接問道。
「就是用來做墨塊的原料。這附近有制墨的作坊嗎？」
「不知道誒，要不我去問問祥叔？」看少爺點了點頭，趙業馬上跑去找管家趙祥打聽。
不一會兒就跑了回來：「少爺，祥叔說附近沒有制墨的作坊，最近的作坊好像在寧波府那邊。」
趙永泰聽到後想了想：「這樣啊，那你去幫我刮點鍋底灰來。」
「啊！少爺，要鍋底灰幹什麼？老爺知道會罵的。」趙業有點害怕。
「怕什麼，有少爺我保著你哪。快點兒去吧。」趙永泰半威脅半鼓勵道。
「哦，那要多少啊？」
「先來個兩三斤吧。」趙永泰滿不在乎地揮揮手道。
「啊！少爺，咱們家一共也才幾口鍋，哪能刮出那麼多鍋底灰。」聽到兩三斤，趙業嚇了一跳。
「那有多少算多少，越多越好，弄得多少爺我有賞。」趙永泰開始利誘。因為他有個小財迷的外號，逢年過節的家人親戚都會給他一些銀錢，現在他也有近一百兩的私房錢了。
為了讓下人們幫他做一些奇怪的事或者通風報信，他也會經常拿出幾文當賞錢。做一些沒有危險的奇怪事情，不但能討好少爺還能有賞錢，所以大家都很願意為小少爺做事。而且幾文錢對一般的下人來說也不少了。
聽到有賞，趙業一溜煙就跑沒影兒了。少爺向來是說話算話的，這半年也賞了自己不少錢了。
半個時辰後，趙業頂著張花臉就回來了。這時趙永泰剛好完成今天的課業從屋裡出來。
看到少爺，趙業高興的報功：「少爺，我弄了大半斤回來。呵呵~！」
「嗯，不錯，先去把臉擦了，然後跟著我去瓷窯。」趙永泰看了看趙業抱著的小罐子，沒敢碰，罐子外邊到處都是黑的。
因為以前鬧海盜，所以台州府也築了高大的城牆，不過城不是很大，才方圓十里。趙家的瓷窯在南城外，去還要用馬車。不過老爺子和父親對他的行動不怎麼管束，所以他到處溜躂用車也很方便。
「少爺，您怎麼來了？」瓷窯的管事趙勇看到少爺帶著書僮過來了，趕緊出來招呼。
「趙管事，現在作坊裡忙不忙？不忙的話就叫個工匠來幫我做個東西。」
「現在倒不是很忙。少爺您在這兒先等會兒，我這就給您叫人去。」說著趙勇就進了作坊裡。一會兒就帶了個年老的匠戶出來。「少爺，這個是咱們瓷窯裡最好的匠戶，姓盧。這是小少爺。」
「少爺！」盧老匠戶聽到管事的話，趕緊行禮。
「不用多禮了。盧老爹，我想用這個灰和粘土混一起燒出細棍樣的東西，你看能行嗎？」說著，趙永泰示意趙業打開罐子。
「請問少爺，這裡邊是什麼？」盧老爹看了看，裡邊黑呼呼的，用手指捻了捻，也不知道是什麼，遂問道。
「鍋底灰。」
「呃。」聽到少爺的話趙勇和盧老爹都是一愣，用這東西做什麼？
「可以是可以，有沒有混合的比例？」盧老爹想了想還是沒問其他的。少爺想做就做唄。
隨後，趙永泰就和盧老爹一邊介紹，一邊討論，一邊試制。以前只是聽過這麼個說法，並不知道具體的配料和製程，只能找人摸索。理論上來說應該不是很難。
經過幾天的摸索，幾根粗壯的鉛筆芯終於製成了。
「盧老爹，這個東西的配料比例和步驟都要保密。這幾十文是這次的賞錢，以後如果大量製作，還會有更多的獎賞。」趙永泰示意趙業將筆芯用紙裹起來。從錢袋裡取出了三十文錢遞給盧老爹。
「小人記下了。這都是小人的本分，不敢要少爺賞賜。」盧老爹趕緊答話。雖然三十文錢很有吸引力，但是盧老爹不敢壞了規矩。
「拿著吧，你沒聽說少爺經常有賞賜給下人啊。以後多盡心給少爺做事就是了。」趙勇在旁邊幫腔道。
「趙管事，今天兜裡只有這些，就不給你了。以後這裡做好了爺爺、父親會加倍賞你的。我們先走了。」
「少爺，您哪裡的話，我就是幫家裡看著，還要什麼賞賜。呵呵~！少爺您慢走啊！」趙勇慇勤地把少爺送上了車。幾十文對他來說是小事，關鍵是能討好了少爺。
「泰兒，你這幾天都往瓷窯跑，去幹什麼哪？」剛進門，就碰到了老爹。
「爹，我給你看樣東西。」說著就拉著趙崇賢往書房裡去。
進了屋，趙崇賢看見兒子從趙業手裡拿過了一支短棍樣的事物，然後鋪開一張紙寫了起來。雖然因為小孩兒手勁不大，再加上筆太粗，寫的字不太好看，但是趙崇賢看到這幾個字後還是愣住了。並不是這幾個字有什麼，而是看到兒子用一根短棍樣的東西寫出了字，而不是用筆墨。
「泰兒，這是什麼？」趙崇賢接過兒子手中的短棍看了起來。外邊裹著一層紙，裡邊是一根粗黑的短棍，寫字的那頭被削尖了。
「碳筆，我明的！呵呵~！」想想這時比法國那個明者早了一兩百年，說是自己明的也不為過。
「你看，這個是筆芯，比較硬，一根筆芯可以寫很長時間，粗細可以自己用刀削。就是沒有模具，筆芯做得比較粗，外邊的紙換成木殼就更方便了。」
趙崇賢一邊聽著兒子的介紹一邊在紙上寫了起來。雖然不習慣，字寫得很難看。但這個炭筆確實能夠長時間使用，不用磨墨，不用加水。攜帶也方便。趙崇賢越寫越高興：「泰兒，這個是用什麼製成的？」
「鍋底灰和粘土，還用了點兒油。」
「鍋底灰？」聽到兒子的話，趙崇賢一愣。這個也能用來做原料？
「本來是要用石墨或者墨煙粉的，不過葉子打聽說附近沒有，就用了鍋底灰。」趙永泰說著有點不好意思。
「哈哈~！泰兒很聰明！走，我們去見你爺爺。」趙崇賢笑著抱起兒子就往外走。
給老爺子試用和解釋清楚後，老爺子也很高興，又賞了孫子十兩銀子。趙業也得了幾十文。而後就把孫子兩個打出屋，與兒子商量著怎麼來經營這個東西。
老爺子和父親怎麼做趙永泰就不管了，有了鉛筆，他就開始琢磨做水車了。
這天下了課，趙永泰叫趙業將家裡最好的張鐵匠找了來。
來了之後，趙永泰就將自己畫的一張鋼珠軸承草圖給他看。經過詳細解釋之後，張鐵匠說可以試一試。趙永泰也就讓他先做幾個同樣尺寸的來看看。
半個月後，張鐵匠才帶著四個輪軸來見他。試了一下，沒有現代的好用，不過用手工錘制的這個程度已經不錯了。然後讓趙業將家裡的孫木匠也叫了過來。叫他們兩個一起做一架鋼軸的水車，用軸承固定在支架上。這時張鐵匠有點明白自己做了半個月的東西用來做什麼了。
因為孫木匠以前做過水車，所以這次這個小型水車只用了十天就做好了。在河裡進行架設的時候趙永泰就在旁邊看著。畢竟這個東西雖然不大，但是對以後的計劃實行影響很大。
當看到安裝完成之後的小水車以遠高於其他木軸水車的轉轉起來後，趙永泰的心情也跟著飛揚起來。讓孫木匠他們在這裡看著，自己飛快地坐車回家將父親拉了過來。
「泰兒，你這是要帶我去幹嘛？爹還有一大堆事要做哪。」趙崇賢被兒子匆匆忙忙拉了出來，到現在都不知道怎麼回事兒。
「爹，給你看樣好東西。比炭筆好很多的東西。到了，下車。」「你看這個！」趙永泰下了車指著那個小水車說道。
「這不是個水車嗎？就是小了點，有什麼用？」趙崇賢看著眼前這個小水車很疑惑。
「你沒現它有什麼不同嗎？」趙永泰滿臉期待的問道。
「除了小點兒，也沒看出有什麼不同啊。」趙崇賢邊嘀咕邊仔細觀察著，看兒子興奮的樣子這個水車應該是有什麼不一樣的。
「這個」趙崇賢無意中掃了一眼遠處的大水車，終於現了這架小水車的不同，它比其它水車轉得快了很多。「這個是怎麼做成的？」
「哈哈！看出來了吧。我們回去再說。你們把它拆回去。」說完，又拉著父親上了馬車往回走。
「爹，你覺得照這樣做個大的怎麼樣？」趙永泰滿心高興的問道。
「嗯，也行，這樣磨麵粉的度快不少。多做幾個家裡可以考慮開個糧行。」趙崇賢想了想說道。看他的神情好像真是在考慮要不要加開一家糧行。
聽到父親的話趙永泰絕倒：「您就沒想過用它做點兒其它的？」
「其它的？對，再加上米粉，南方人都喜歡吃米粉、米線什麼的。」說著，趙崇賢笑了起來，看來真準備開個糧行了。
趙永泰直接癱倒在車廂裡。
萬曆四十八年七月二十一日神宗朱翊鈞卒於弘德殿，年五十八，在位四十八年。九月初一，光宗朱常洛病逝，在位一月。九月初六，朱由校登基，是為熹宗，時年十五歲。