佟一天和艙中眾梟聞聲頗感意外,都豎起耳朵靜聽他的說話。
佟一天眉頭一皺,坐直身子,正顏道:「是何事?」
白衣人接著道:「此事也巧得很,偏偏讓我這多事的人遇上了……」
黎狼聽言是件關乎海主生死的大事,急於弄個明白,但見白衣人不緊不慢地說著,心內火急,插嘴道:「快說,快說,快些說來,究竟是何事?」
白衣人瞟了他一眼,環視一下在場眾梟,然後向佟一天使了個眼色。佟一天心裡意會,揮手指了指抬箱子進來的八個幫徒,道:「你們下去吧!」
八名幫徒還圍在金豬旁看個沒完,聞聽幫主吆喝,便就垂手退出艙外,船艙內只剩下了「十二煞星」。
佟一天見白衣人臉有疑色,便道:「這在坐的十二位都是跟隨我多年忠心耿耿的手下,少俠大可放心,有甚麼話儘管說來!」
白衣人疑容未消,又打量了一番眼前的「十二煞星」,道:「此事關乎海主生死,還是慎重一些好……」說著抬頭望了佟一天一眼。
佟一天點點頭,示意他不必多慮。
白衣人這才清清嗓子,接著道:「既然各位都是海主親近之人,晚輩這就放心說了。前幾日晚輩夜宿一家客棧,半夜裡只覺內急,便就著衣下床出外方便,推開房門,卻見走廊內一間客房裡燈火闌珊,隔著窗紙看去,裡面有兩條人影晃動,正在竊竊私語,似在商量著甚麼事情,我從窗前經過時,不想房間裡登時就熄了燈火,裡面也便靜悄悄地沒了聲響……」
白衣人說至此咳嗽了二聲,只覺有些累,便欲在艙中尋個座位稍作歇息。趙狐見狀,連忙讓出座椅迎了上去,攤手請他上座,右第一座椅是「十二煞」裡至高之位,趙狐身為「十二煞」之,坐得是頭把交椅,僅次於海主佟一天,為眾幫徒所敬畏,此番拱讓座椅自是對白衣人莫大地禮敬。白衣人也不客氣,邁步子向前俯身便坐。黎狼座椅本與趙狐比鄰,眼見大哥對白衣人甚是客氣,雖心有不滿也無可奈何,這便拉了大哥坐在自己座椅上,自個退後尋了個位子坐了。
佟一天見白衣人從一進門就站著說話,不時咳嗽兩聲,料是一路風塵僕僕趕來口乾舌燥所致,便道:「少俠稍坐,老夫這便叫人奉上茶來!」
白衣人擺擺手,道:「不必了,便是有茶水晚輩也不方便飲用,且讓晚輩把話說完吧!」
佟一天道:「少俠臉遮紗巾可就不便品茶了,這可是上等的福建安溪鐵觀音吶,昨日才由千里之外運至,何不揭下面紗品上一口!」
白衣人笑道:「顧不得了,先說事要緊!」
接著道:「當下晚輩也沒在意那兩個人,想是這兩個人連夜長談困了,便就熄燈歇息了。晚輩方便之後便就回房去,經過那客房時,我想他們兩個剛剛入睡,怕弄出聲響打擾他們,就輕手輕腳走過去,走近窗前時,只聽見裡面那兩人又輕聲說起話來,可能是我腳下甚輕,他們沒有覺察到我走過來吧,夜深人靜,便是個爬蟲叫也聽得見,這一說話可讓我聽了個清楚……」白衣人話語至此頓了一下,伸手捏了捏喉嚨,似是嗓子裡確是有些乾燥。
黎狼正聽得仔細,急於想知道下面生了甚麼事,便探頭急問道:「那裡面的兩個賊人可是說了甚麼壞事?」
白衣人就不理他,繼續道:「裡面一說一應也就兩個人,只聽得其中一人道:『三師兄,我看此次行動是十拿九穩了,只等這封密信盡快送過去了!』那被稱作三師兄的人應道:『只要我倆將這封密信交與寧波府的陳大人,陳大人自會布下天羅地網,就等那佟老兒自投羅網了……」
黎狼聽至此霍然大怒,不假思索截口罵道:「卻是說甚麼佟老兒……」一句話即要脫口而出,忽地一想:幫主既是姓佟,這事兒與幫主有關係,說的這老兒怕就是幫主了,這佟老兒叫出口可是大為不敬。想到這裡,吐出的半個舌頭立時收回,腦袋一晃,還算反應及時,連忙改口道:「卻是說得我們海主大英雄麼?如敢暗地裡使惡,老子宰了這兩個賊人!」
趙狐見黎狼說不上兩句就要插口多嘴,亂說一氣,怒目向他拋了個眼色,黎狼只覺難堪,低頭不再言語。
白衣人見黎狼失口,鄙睨一眼,繼續說道:「當時,我聽那兩人竊語姓佟之人,心中暗想:武林之中佟姓者屈指可數,年輕一輩裡倒還有幾個,不過都是些無足道的小人物,若是年長一輩的那可是只有一位老英雄,便是威名遠揚的海中之主——佟老前輩了。
心裡覺得事情干係重大,便就悄悄貼近窗戶細聽他們說話。裡面那個被稱作三師兄的人繼續說道:『三天之後,就是那佟老兒落網之時,擒住了這個作惡多端的海盜頭子,那可是奇功一件,朝廷……」
白衣人說到海盜頭子這四個字時,故意加重語氣。
雄踞東南海域的海幫青龍幫在佟一天的率領下勢力日漸膨脹,足可與朝廷分庭抗禮,是海面上最大的海盜船隊。佟一天向以海的主人自倨,兼之武功強,霸氣沖天,江湖中人懼其聲威,都尊稱其海主。尊號雖為海主,難聽一些也就是海盜頭子罷了,白衣人話中所說之人除了佟一天又會是誰?
黎狼這次話裡聽得仔細,斷定客房裡二個小賊定是陷害幫主無異,再也聽不下去了,狠拍茶几,罵道:「這二個小賊可是活膩歪了!」座椅邊的茶几被他一隻大巴掌拍得「咚咚」作響。
眾梟群情激昂,這一聲強盜頭子卻是連每個人都罵了,強盜頭子的手下豈不也是強盜乎?登時有人大喊道:「抓住那兩個賊人,把他們活活撥下皮來,扔到海裡喂鯊魚!」
喊話者是「十二煞星」裡的「地熊煞」楚能熊,這楚能熊生得身高馬大,膀寬體肥,比那黎狼還要粗壯一圈,坐在眾梟中間顯得格外扎眼,臉膛手背處幾乎都長滿了黑乎乎的毛,其狀和一頭巨大的黑狗熊無異,說起話來猶如天空打了一聲悶雷,震得眾人心裡直顫。
白衣人所識甚廣,對每個人根底都瞭如指掌,脫口道:「『十二煞星』裡的『地熊煞』楚老兄身姿最是高大,力量之巨也是無人能及,一出口果然是聲如驚雷,一頭牛也便要被嚇死了,如若出手,哪裡還有人是你的對手!」
白衣人對他大加誇獎,那楚能熊頂著碩大的腦袋瓜子搖搖晃晃,頗是得意。忽聽黎狼鼻子裡「哧」了一聲,不快的嘀咕一句,見白衣人誇讚眼前這個笨狗熊功夫最是厲害,心裡好是不服氣,看來兩人之間似乎有些過節,關係不甚融洽。
白衣人看在眼裡,心中瞭然,繼續誇讚道:「久聞楚老兄一雙『鐵塔落天腳』在武林中赫赫有名,曾經一腳一個踢死兩頭黃牛,當真是腳下神力驚人,今日有幸一見楚老兄斗大神腳,果然名不虛傳吶!」說罷,便看向楚能熊那兩隻大腳掌。
楚能熊見白衣人誇讚其平生之絕技,更是得意,挺胸上前,伸出一隻大腿使力向地面跺去。只見那條大腿粗壯無比,如同樹樁一般,兩隻大腳比常人大有三倍之多,簡直和熊掌不相上下。這一腳下去,直踩得船板「轟轟」作響,大船左右亂顫,地動山搖一般。
黎狼瞅了一眼,「哼」得一聲道:「又大又笨,傻頭傻腦的,和老子比還差得遠哩!」
眾梟見楚能熊威,齊聲吶喊助威,叫罵聲不絕。
趙狐卻是穩身端坐,面無怒色,平靜地道:「少俠接著說,這兩個賊人莫不是朝廷的信使?」
白衣人說道「朝廷」兩字時被黎狼從中打斷話語,此時略一回想,複述道:「卻不是,那兩個人說給寧波府的陳大人送一封信,並不是朝廷信差,他們說三天以後……」
言至此,心中有些疑問,便轉向佟一天,問道:「前日,那兩個賊人說得三天以後,即是這月的十八日,便是明天,不知海主要做些甚麼事?」
佟一天聽了白衣人一番陳說,對他已是八分信任,不假思索地道:「這一天老夫有件甚為重要的事,要親自到寧波府走一遭!」
白衣人道:「可是去得城西南的『春來閣』?」
佟一天點點頭。
白衣人接著道:「他們勾結官府,在寧波府『春來閣』設下埋伏,就想擒捉前輩,前輩千萬不可去!」
青龍幫勢力熏天,多年來便與官府作對,連朝廷的漕運官糧都敢搶,早已是官府的心頭之患,佟一天是朝廷通緝的匪眾要犯,官府四處張貼佈告懸賞十萬兩銀子捉拿他,怎奈他雄踞海上,勢力龐大,官府對他是無可奈何。寧波府的知府陳可謙是他多年的死對頭,一生的心願就是幻想有朝一日把這幫海上大盜一網打盡,將匪佟一天繩之以法,可想這次官府勾結賊人設了圈套捉拿他也是情理中事。
佟一天點點頭,多半也是猜到了官府在『春來閣』設伏之事,示意他繼續說。
白衣人接道:「那二個賊人說擒住老前輩後,朝廷必然會對他們快刀門唐掌門封官加爵,世襲榮耀,那可是大大的好事……」