姐姐走後這空蕩蕩的四年，院子中彷彿都沒有了人氣，而我在爹爹書房中有些泛黃的古籍中尋找慰藉。爹爹有時候會一笑，親自教我，「阿檀，這是鬼谷先生···」「阿檀，這是孫臏···」「阿檀，燭之武沒有也不可能退了秦師，強者永遠捏著弱者的喉嚨，你看後文的秦晉。」
爹爹把他的所有都教給了我，在書房中的爹爹，是個清朗的先生，他縱橫捭闔，熟知歷史，他陶醉於一個有一個英雄的迷夢中。
有時的他搖頭晃腦，有時他義憤填膺，又是他咬牙切齒，有時他沉浸在悲憤中久久不能回神－－－－－－－「爹爹！爹爹！」
他驀然搖搖頭，看見我在拉著他的袖子，有些歉意的說「阿檀，是不是很無味很枯燥？天天要你陪著我？去找你娘親不是更好？」
「不·····」我頭搖的快暈了，軟軟的趴在爹爹身上，「我想聽爹爹講這些，爹爹將這些的時候好有神。」
爹爹一笑，「阿檀倒是我的小知音。」
「剛才爹爹怎麼了？」
「《漢書·高祖本紀》，忽然覺得只有強者才能掌控天下，包括」爹爹頓了一下，好似不情願似的，「乾淨的書」
我似懂非懂的點了點頭。
我只覺得阮籍和嵇康是我的朋友，孫武和吳起是我的先生，他們的魂魄簡直一閉了眼就能在我的夢中似的，家中唯一不同的就是少了姐姐的氣息————不過姐姐真的走了嗎？為什麼我覺的我的生活整個都圍著她轉呢？
江寧府的舅母的拜訪真真讓我坐如針氈－－－－－－
「阿檀！這是娥皇看過地《琵琶錄》。娥皇可是五歲就能演奏上面地曲子了。你可要晝夜勤勉地練習才是。」娘親拿出幾本卷裝地古書。她那慈愛地目光使我不由得把縮著地手想著她一伸。
「阿檀。聽說娥皇喜歡地高髻。哎呀！這個碧玉簪。端地多麼別緻。要不是你地頭稀少又枯黃。襯得這個簪子都不那麼水潤剔透了。這個簪子該多麼清凌脫俗啊？」舅母嘖嘖地看著姐姐地飾盒對著銅鏡中地我不住地比對著。「誰見過娥皇那麼亮那麼黑地頭啊。像成批成批地緞子似地。就是大顆大顆地金步搖在她頭上也不嫌俗。」
我看著窗外地一片紅地過了頭地芍葯。心中對姐姐地思念。開始瘋狂地滋長起來。一陣微風。紅藥地淡香和著微苦地楊柳香。飄進了我地鼻端。芍葯－－－－－將離。離草。呸呸呸。不吉利。楊柳。折柳。又是離別？今天怎麼了？
風竟然大了些。庭院裡那旁逸斜出地一顆粉紅地芍葯花不勝風力。脫離了莖上。委落在泥土上。竟瞬間失了芳華。
舅母追出來。「阿檀。娥皇地胭脂是怎麼點地啊？那絳色是怎麼弄地啊？那樣地飽滿又不流俗？」
娘親站在舅母地身後。「好了。愛玟。你不要催她了。那時候她還是個八歲小孩子。知道寫什麼。倒是娥皇。平時倒是不怎麼打扮地。在閨閣之中也樸素地很。平時穿地也不喜歡帶花地。刺眼地。熏香也不喜歡熏肌香。沉光香。千步香之類地濃香。你越催阿檀。沒準阿檀會給你一些啼笑皆非地方子。讓你用了癢一天。這孩子太皮了。沒個管教。讓我們慣壞了。」娘親輕輕一笑。眉間也是似蹙非蹙。溫婉動人。這一笑。娥皇有十成十像足了娘。
「娘·····;」我看著她的遠山眉，喚道。
她溫熱的手指附上我的臉「阿檀，這裡是不是很悶？院子太小了是不是？」
我點點頭，好像黃梅時節就是這樣，悶熱的，濕漉漉的，一到了黃昏就有一種分外壓抑的感覺，彷彿在醞釀跟著什麼，隱隱有一種沉重的力量，就是讓你喘不過氣來，有叫不出來，
「阿檀去書房好不好？那裡涼快一點。」
我乖乖的點了點頭。
「走吧，娘親陪你去。」
「帶上這個，你彈著，我要聽著」她又恢復了周家主母的身份，「《琵琶錄》？」
「周家有不會彈琵琶的女兒嗎？」我們一邊走去書房，一邊說著話。我沒留神腳下，竟然絆了一下。「不疼不疼」我心道。
「娘親－－－－－－－－－－;」我看著自己短粗的手指，黧黑的手上皮膚和臉上的白皙光華顯然不一樣，指甲短禿，甲蓋凹凸不平，「我的手······;」我把手向她面前一送「我不彈！」
「你又去爬樹爬牆了？」母親這次真的皺了眉，她的眉毛呈現出來奇異的八字形，「這樣的手怎麼彈琴！」
「就算是彈琴，我也不要學琵琶！」我覺得眼睛好痛啊！是不是要脫了框？這是杜甫先生說的絕眥入歸鳥？算了算了，我還是不敢和娘親這樣吼這樣鬧。要不，服個軟？
還是不要了！拿琵琶，想著就頭疼，哪有拿著輕巧的東西好，其實，彈曲子自己聽聽也不錯，但是拿著琵琶卻好彆扭，尤其是被人看著。
我靈光一動，「娘親，我要學箜篌！」
娘親愣了一下，溫婉的面容定格這，「箜篌？」
我咧嘴一笑「娘親，你想啊，昆山玉碎，芙蓉泣露來形容箜篌的聲音，是不是很美？還有啊，它能招來鳳凰啊。就讓我學嘛。蕭史乘龍，弄玉乘鳳，怎麼樣？」
「箜篌？」娘親還在再三玩味著這個樂器，「可我南唐樂器以琵琶為尊;」
「娘···;」我握著娘親的手，「這樣才顯示出阿檀的別具一格啊。這麼多彈琵琶的女子，有多少人和姐姐一樣被人稱頌的？又有多少人配的上燒槽琵琶？」姐姐抱著燒槽琵琶那一幕，父親曾一遍一遍的講給我聽，我看著那封印有九螭龍紋的信，一遍一遍的想著姐姐的輝煌，那是多少女子窮盡一生也到達不了的高度啊！姐姐被賜燒槽琵琶那一刻，多少女子的眼淚匯入了秦淮？姐姐有了這樣的琵琶珍品，她眉宇間的淡淡哀愁會淺一點嗎？
母親猶豫了，有看了看我的手，少頃，彷彿下定了決心似的，「好。你暫且試試箜篌吧，倘若你不適合箜篌，你還是要彈琵琶。不過，箜篌不是也要求手白皙修長，指甲美觀嗎？你想好了？」
「我想好了！」我眼睛都沒眨。
「那我就讓周福去夢梁行訂做鳳箜篌，臥箜篌也好，這才是我周家女兒。」母親神色瞭然，眼眸裡有些欣慰之色，「阿檀終究是懂事了，知道什麼好。」
「娘親，」我看著娘親轉身的衣袂，那曳地繚繞的淡黃色花鳥紋緗綺繁複華貴，衣間淡淡的蘅蕪香親切無比，這是娘親的味道，「但是，娘親，我只想要小箜篌。」
「什麼？」母親好看的眉頭有真正的皺了起來，成了一個奇異的八字，「那種東西粗野無比，哪裡死貴族女子學的？」
我擺弄著被我自己剪得參差不齊的纖折腰，「這是我要的，娘親，箜篌之德在於弦，在於聲，不再於型。君子樂不去身，您何必在乎箜篌的形狀呢？」
母親上上下下打量著我，那眼光竟然像冬天早晨的冷水，夜晚的山嵐，晚秋的涼雨，看似溫文，卻讓你不自覺間離亂。
「阿檀，你現在成了什麼樣子？看看娥皇，五六歲就能演奏琵琶，十三學得琵琶成，曲罷能教善才服，你現在已經一十二歲了，除了看看書，一點閨閣女子的樣子都沒有，琴棋書畫，除了下棋，書法是你父親傾囊教授之外，貴族女兒應有的琵琶技藝你能拿的出手嗎？說的好聽點，你是天真無邪，浪漫純真。可是，教養的不好，不僅是我的過失，還是整個周家的過失，你出閣後，難道要用整個周家的顏面為你的一時率性來遮羞嗎？」母親的身體在淡淡黃色的緗綺袍子之下起伏的急促無比，她的眼睛緊緊的盯著我，彷彿要逼我說出什麼似的，她要我做什麼？我真的做不到啊！
「梓淑！」一個淡紫的身影，舅母款款而來，「怎麼去了這麼久啊？」
前一刻還生著氣的母親這一科換上了一張芙蓉臉面，她笑的三春俱暖，「阿檀調皮，要我陪她看會子書，這不，馬上就好了。」說罷，母親緩緩優雅起身，慢慢的說「阿檀，好好想想秀外而慧中到底是個什麼樣。」說罷她把垂下的一綹頭鬆鬆的綰在耳後「有個女孩兒樣！」母親柔聲說。便和舅母一通去了東廂房。