]]日本第一遊擊正駛向北洋右翼，同時可以看到北洋以橫陣、日本艦隊的縱陣，所謂橫陣就是船頭朝向敵方以揮船頭主炮威力；縱陣即是艦船側面面向敵方以揮側舷炮火威力。
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炸完橫濱，劉海率艦隊又到川崎走了一趟，不過對於川崎的轟炸時間較少。
就在劉海率艦隊從橫濱撤離的時候，日本聯合艦隊也正向大東溝奔去，他們得到的情報是有一隊北洋艦隊，護送運兵船到大東溝，日本人是來截殺的，不過此時沒有無線電，他們是不知道日本本土受到了轟炸。
此時是1894年6月29日清晨。
「煤煙！」突然間，日本「浪」艦前桅桅盤裡的了望兵大聲喊叫起來！得到報告後，第一遊擊隊司令坪井航三和「浪」艦艦長樂鄉平八郎立刻奔上飛橋。坪井航三手中的望遠鏡裡隱約顯示東北方向的海上似乎有一縷黑煙！在這個位置出現煤煙，最大的可能就是中國的運兵船隻。
伊東祐亨根據有關中國運兵船從威海向塘沽出時，只有幾艘弱艦護航的情報進行判斷，認為前方應該不是中國的北洋主力，因此一幅不在意的樣子。
不過隨著距離的拉近，煤煙由一縷變成二縷、最後竟然到了十一縷，儼然是北洋水師的主力。而且其中似乎還夾雜了幾艘可怕的魚雷艇！
此時中、日兩國艦隊介紹如下：
日本：第一遊擊隊。巡洋艦：築紫、浪、高千穗、秋津洲。第一遊擊隊的特點是各艦航都非常快。
本隊巡洋艦：松島（聯合艦隊司令伊東佑亨海軍中將旗艦）、嚴島、橋立、比叡、千代田
炮艦：赤城、西京丸。
北洋水師艦艇
鐵甲艦：定遠（北洋水師提督丁汝昌旗艦，管帶右翼總兵劉步蟾）、鎮遠。
巡洋艦：來遠、經遠、致遠、靖遠、濟遠、廣甲、勇、揚威、平遠、廣丙
炮艦：鎮南、鎮中。
魚雷艇：福龍、左隊一、右隊二、右隊三。
本以為是北洋的一小部分，此時竟然變成了北洋海軍的全部主力。伊東祐亨腦中偷襲中國運兵船隊的幻夢徹底破滅，主力決戰看來已經難以避免。
別看日本人平時牛轟轟的，其實日本海軍對於北洋艦隊始終抱有一種莫名的畏懼，特別是定、鎮二艦讓日本海軍畏之如虎。幾年前，兩艦的炮口曾經對準過長崎市，黑洞洞的炮口讓人看著不寒而慄。這種情緒不僅在海兵中，而且在軍官中也有，伊東祐亨為了平靜艦隊中不安的氣氛，下令士兵們立刻「吃飯」，以安定心神。進餐可以使精神徹底鎮靜下來。而且為了讓大家鎮靜，飯後還允許隨便吸煙等。
在日本艦隊現北洋艦隊之進，北洋艦隊也現了日本艦隊。同樣也是由少到多。北洋水師本是護送運兵船，但港口太小，必須由小船輪渡到義州，士兵下船度太慢，以至於北洋在外海警戒。就在遇到日本海軍之時，大東溝運兵船上的士兵還在下船。
提督丁汝昌很快與屬下也來到「定遠」高高的飛橋上瞭望遠方，再次肯定，前方出現的就是日本海軍，而且是聯合艦隊的全部主力軍艦！朝廷中清流黨多次要求與日本艦隊決戰。這一次看來非要決戰不可了。
與日本人的恐慌恰恰相反的是，北洋艦隊士氣高漲，這個時候的北洋士兵還沒有與日本人交過手，與劉海的海兵一樣，有一種屬於天朝上國的驕傲。
「起錨、站炮位……」丁汝昌大聲地下達著命令，他知道決戰不可避免，北洋水師航慢，即使走也走不了，而且後面大東溝的運兵船中的兵還沒有完全下來。
隨著丁汝晶命令的下達，北洋軍艦紛紛進行起錨作業。同時各艦的桅桿上，原本長度為四米的龍旗與提督旗，此刻都一一降下，繼而換上了長達八米的巨大旗幟，換上這種大尺寸戰旗，寓意就是「作戰」。
1894年6月29日上午大約1o時許，大東溝口外的北洋艦隊主力各艦結隊起錨，保持著停泊時所列的犄角魚貫陣向西南方航行。各艘軍艦的管帶都非常明白，他們現在必須盡快攔截住日本艦隊，掩護身後正在大東溝裡忙著登6的6軍，戰場距離大東溝越遠越好。
此時提督丁汝昌與總教習德國人漢納根並肩站立在飛橋甲板上，身旁是「定遠」艦管帶劉步蟾、還有總管全軍軍械事務委員陳恩燾等幾名督標中軍的將領，和英籍顧問戴樂爾。此刻丁汝昌所扮演的角色並非指揮，而是督戰、激勵全艦隊的士氣，而指揮艦隊作戰的技術重任，主要依靠一直以來負責北洋海軍全軍技術事務的兩名總兵，尤其是近在身邊的右翼總兵劉步蟾。
經過與幕僚將領們商定，丁汝昌決定盡快與日方接觸作戰，以掩護正在大東溝內登6的6軍。下令艦隊立刻由犄角魚貫陣開始向犄角雁行陣即橫陣進行變陣，以接敵應戰。
由於受英國人的影響，丁汝昌決定分隊作戰，以利於指揮。第一隊「定遠」、「鎮遠」保持航向不變，以作為犄角雁形陣的中央標兵；後續各隊分別從左右出列，向第一隊的兩翼逐次張開，第二隊「致遠」、「經遠」向左轉；第三隊「來遠」、「靖遠」右轉；第四隊「濟遠」、「廣甲」左轉；殿後的第五隊「勇」、「揚威」右轉。
「另外，戰鬥中姊妹艦或其小分隊必須進退一致，攻守相助，艦必須始終指向敵艦應戰，而且各艦必須跟隨提督（旗艦）行動，違令者斬！」丁汝昌在下達完命令之後又補充道。
歷史上也許有人質疑丁汝昌的指揮能力，但沒有人置疑他的果敢、忠勇以及不怕死的精神。即使後世的丁汝昌也當的起「民族英雄」四個字。
隨著雙方軍艦的不斷接近，日本聯合艦隊司令伊東祐亨在旗艦「松島」上，向在前方航行的第一遊擊隊下達了「截擊敵艦隊右翼」的命令。坪井航三下令編隊航繼續指向北洋艦隊的中堅航行，準備到達適當位置後再轉向北洋海軍右翼。
隨著北洋艦隊的前行，原先排列在犄角魚貫陣末尾的第五隊軍艦「勇」、「揚威」，購買於1881年，此時已近淘汰之列，各種設施也都不同程度存在著老化現象，尤其是鍋爐，由於連年的高強度使用，幾乎到了將要報廢的境地，然而此時，大戰將臨，在管帶黃建勳、林履中的指揮下，這兩艘軍艦在官兵們的齊心協力下，竟然賣力地追趕上了隊伍，逐步接近到位於犄角雁行陣右翼末端的預定陣位。
但幾乎就在同時，本來應該配屬在左翼末端的第四小隊「濟遠」、「廣甲」兩艘軍艦卻沒有就位。由方伯謙、吳敬榮指揮的這兩艘無論是艦齡、航，還是先進程度都大大優於「勇」、「揚威」的軍艦，居然大大落後於整個編隊，而且航行到了「定遠」、「鎮遠」兩艘鐵甲艦之後。身處在這個位置，自然要比列隊在第一線安全得多，但是戰艦的要任務是作戰，而不是自作主張保護自己的安全。然而時間已經不容許北洋海軍再做出什麼應對補救措施了。
而在北洋這邊，為保證戰時的彈藥供應。從現日本艦隊開始，北洋艦隊各艘軍艦的彈藥艙裡就一直在忙碌。炮彈和藥包通過複雜的吊運工序被運送到甲板上，
軍艦上各戰鬥部位的官兵都早已就位，炮手們完成了第一彈藥的裝填，站立在各自的武器旁躍躍欲試，桅盤裡的士官測算著敵我的間距，每隔一段時間就用手旗向下方的炮台通報，隨著每次報告，炮手們則依據表尺上的刻度，調整一次火炮的俯仰角，隨時準備射。
此時的日本聯合艦隊由「浪號」領頭的第一遊擊隊開始從北洋海軍陣前通過，以十節的航向右翼駛去。此時，這四艘白色的龐然大物已經徹底清楚地出現在中國海軍官兵的視野裡，甚至連塗飾在水線帶上的艦船識別線都能看得一清二楚。
「大人，絕不能讓對方如此通過到我右翼！」劉步蟾道，如果真的讓四艦過去了，日本第一遊擊隊繞行到北洋艦隊火力薄弱的側翼或後側起攻擊，那對北洋水師猶為不利。
「全力加，先吃掉前方四艦」本汝昌此時不容多想，下令道。
整個艦隊度驟然加快，不過隨之而來的就是陣形的變化，由於「勇」、「揚威」號艦齡太大，度跟不上整個艦隊，隨著整個艦隊度的加快，很自然地落到了最後。不過這也是沒辦法的事情。
這時「定遠」艦前桅桿下桅盤裡的測距員還不是最為緊張的，最緊張的是日本第一遊擊的四艘軍艦，若真的讓北洋海軍靠近了，各門艦主炮的威力非同小可。
「六千米！」
「五千米！」
「預備開放！」
1894年6月29日上上午十一時零三分，大東溝海戰打響第一炮。
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