出擊的船隊繞道走,在海面上足足航行了五天五夜,於五月三十一日下午二時船隊才到了距離橫琴島還有一百多海裡的海面上。enxuemi。此時是由陳阿四帶隊的「南澳」號輪船同由李二貴帶隊的「新太平」號戰艦分道揚鑣的時刻。「南澳」號準備從珠江口東面繞過去,進入珠江口中再登6;「新太平」號的目的地是十字門海道。
分開之前,李二貴讓水兵向滿載著蛙人部隊的「南澳」號輪船打出旗語:「兄弟,保重了!後天晚上希望能夠同你們在十字門海道北岸的中部會合!」
「南澳」號輪船回了旗語:「兄弟保重!但願你們能順利進入十字門海道!」
告別了「南澳」號輪船之後,李二貴下令道:「加快航,以十六節的航向上下川島方向行駛!在明日天亮之前必須進入上下川島!」
「新太平」號戰艦緩緩轉向,巨大的艦艏重重劈開湛藍的海水,白色浪花翻騰著向兩邊推去。戰艦尾部留下一條修長的白色航跡,中向西北方向行駛。巨大的戰艦破浪前進,其氣勢還是十分威風,只是懼怕法軍現,戰艦航行途中沒有鳴一聲汽笛。
天色暗了下來,「新太平」號藉著夜幕的掩護,快航行在南中國海上,小心翼翼的避開海面上的法軍艦隊,直向上下川島的方向航行。
艦長室中,李二貴站在桌子邊上,桌上放著一張他自己繪製的海圖。他在橫琴島上當了多年的海盜,對磨刀門海道和西江一帶的水路十分熟悉。過了平沙島之後,戰船可以通過磨刀門海道駛入西江。別人不知道在西江入海口的三角洲地區,還有一條狹窄的水道可以西面入海口的河道進入東面入海口河道。進入西江東面入海口河道,向南航行一小段距離,即可進入十字門海道。
天亮之前,戰船已經進入上下川島海域,「新太平」號繞過上川島,減低了航,貼近海岸線行駛。又是一天過去了,天黑的時候,「新太平」號已經駛入磨刀門海道之中,向著西江西入海河道的方向航行。在磨刀門海道一帶故意磨蹭到天亮之前,「新太平」號這才進入到西江西面入海口的河道之中。
外面已經微微泛白,隱隱約約可以看到河道兩岸的綠樹荒野。
「天亮了!」李二貴走出船艙,站在甲板上貪婪的呼吸了一口新鮮空氣。『也不知道陳阿四他們怎麼樣了,但願他們已經順利登6了吧。』他心裡擔心起了陳阿四他們。
其實,陳阿四他們根本不需要他擔心。「南澳」號走的路程短,向東面航行,經過香港海域之後駛入珠江口,再向西北方向航行,在昨晚天亮之前,「南澳」號已經在珠江口的澳門北岸停下,陳阿四帶著蛙人們乘坐舢板離開輪船,登上了6地。
只不過陳阿四他們在6地上連夜趕路可不好走,由於懼怕法國人現,他們又不敢點燃火把,只好摸黑趕路。一路上不是淤泥,便是坑坑窪窪,走幾步路,就有人跌了一跤,摔在水草地中摔得狼狽不堪。爬了起來,走不了多遠,又有人摔了一跤。走出不到幾里路,包括陳阿四在內各個都摔得鼻青眼紫狼狽不堪。
今天的珠海在當年是一片海邊荒野,偌大的海岸線上,只零零星星散佈著幾座小漁村,除此之外幾乎連條野狗的影子都看不到。這都是當年滿清政府的海禁所賜,偌大的廣東沿海都成為了海盜的樂園。雖然後來英國人用大炮打開了國門,可是廣東海邊還是一片蕭條。珠江口以西一直到雷州半島之間的海岸線蕭條的景像一直到了西元一九八零年以後,在成立了珠海特區後才得到改觀。
就在陳阿四他們經過澳門對面今天的珠海市區時,「新太平」號已經航行在西江西入海口河道上了。荒涼的西江入海口的清晨格外寧靜,聽不到公雞的打鳴聲,也沒有狗吠聲,只有遠處原野中零零星星響起一兩聲孤狼的嚎叫聲。
藍色的海水逐漸變成綠色,龐大的「新太平」號向北航行了一段路之後,李二貴指著右邊一條看起來很狹窄的河道:「右舵四十度,準備進入右側河道!」
「長官,這麼窄的河道,我們那麼大的船能進去嗎?」艦上的管帶問道。
「我說可以進就可以進!你問那麼多廢話幹嘛?到底我是長官還是你是長官?」李二貴吼了聲。
龐大的「新太平」號右轉之後,前方的河道越來越狹窄,綠色的江水也逐漸變成黃色。站在艦橋上,只覺得兩邊的河岸距離自己十分近,似乎是觸手可及。
小河道確實十分狹窄,不過兩百餘米寬,又彎彎曲曲,而且河道中還有許多分岔道,若是不熟悉當地的水路情況,隨便都會迷航擱淺。但是「新太平」號在李二貴手中卻不會,這艘大船七拐八拐,在複雜的水道中航行。
也不知道航行了多久,前方終於出現廣闊的江面。李二貴欣喜若狂:「到了!我們到了西江了!右舵三十六度,準備進入十字門水道!」
「新太平」號加到了全行駛,飛快的通過寬廣的西江入海口,向十字門水道的方向航行。
遠處海面上法軍鐵甲艦來回游弋。孤拔因為他的旗艦受到重創,故他把旗艦轉移到「迪蓋·特魯安」號二等巡洋艦上,這艘暫時取代旗艦任務的法軍軍艦停泊在西江口以外海域,艦上還系留著熱氣球,觀察橫琴島和附近海域的動靜。
忽然,一名法軍軍官來報:「將軍,熱氣球現,前方江面上駛出一艘大船!正在向橫琴島的方向駛去!」
孤拔聞訊連忙走上艦橋,他拿起望遠鏡遠遠望去,只見西江江面上有一道滾滾黑煙衝入天際,很明顯那裡面有一艘蒸汽動力船在開動。只是距離太遠了,孤拔無法從望遠鏡中辨別出那艘船的型號,連船上的國旗都看不清楚。
「那是什麼船?怎麼從江裡面開出來的?」孤拔問道。
「將軍,應該是中國人的船!很有可能是要進入十字門海道的!」一名軍官道。
「快,命令『巴雅』號和『凱旋』號兩艦上前去攔截!不能讓這船進入十字門海道!」孤拔隨即下了命令。
然而「新太平」號的航很快,還沒有等到「巴雅」號和「凱旋」號兩艘鐵甲艦進入射程,「新太平」號便已經向左轉向,龐大的艦身已經閃入了十字門水道。
此時雙方距離其實已經不很遠,「巴雅」號艦長拿起望遠鏡望去,他現那艘船正是半個多月之前自己追擊過的那艘「海盜」船,也就是這艘「海盜」船擊沉重創各一艘桿雷艇,還把司令的座艦都給擊傷。現在「巴雅」號再看到「新太平」號,可以說是仇人相見格外眼紅。艦長一聲令下:「追過去!給我擊沉它!」
「艦長!裡面的水道我們不熟悉航路,這麼窄的水道,有地方會擱淺的!」
「那也是一艘大船!既然他們能夠過去,我們為什麼不能過去?」艦長吼道。
「巴雅」號鐵甲艦追趕著「新太平」號進入了十字門海道,「凱旋」號緊隨其後,也追趕了進去。
可是「新太平」號的航快,法軍兩艘鐵甲艦很快就被李二貴遠遠甩到了後面。
此刻在十字門海道中巡邏的是法軍的「費勒斯」號平甲巡洋艦和幾艘小舢板,法軍另外一艘「德斯丹」號平甲巡洋艦也在距離十字門海道不遠的澳門和橫琴島之間的海域中巡邏。
「費勒斯」號巡洋艦現狹窄的海面上突然出現了一艘來路不明的軍艦,法軍在艦長指揮下加快了航,向對手的方向駛去。
現敵船駛向自己,李二貴下令道:「降下英國國旗,升起海盜旗!」
與此同時,「新太平」號也加快航,向「費勒斯」號平甲巡洋艦全駛去。
「費勒斯」號平甲巡洋艦,其實是一艘木殼巡洋艦,只不過在要害部位鋪設了一部分裝甲,大部分的位置還是木質無護甲,其防禦能力遠遠不能同穹甲巡洋艦——也就是鐵甲艦相比。該艦排水量為兩千三百六十三噸級,裝備有五門一百四十毫米主炮,八門三十七毫米機關炮和十門三磅舷側副炮。
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