高郵城裡一處鐵匠鋪裡爐火熊熊，但卻停了叮叮噹噹的敲打聲，三個徒弟裸著結實的胸膛提著錘子站在鐵砧後面，都面帶微笑，他們前面的師傅已經頭花白，但卻一樣裸著上身，露出鐵匠那獨有的一身腱子肉身材，正和面前幾位客人談笑風生，笑得嘴都合不上了。
今天這城裡知名的好手藝老劉師傅迎來了一位貴客，體態肥碩、衣著華貴的客人站在又髒又熱的鋪子裡，雖然不停的擦著汗，但表情卻還是笑容可掬的，他正對著這鋪子裡的王師傅和他的三個徒弟說著：
「我們是城郊李財主派來的，我們老爺信佛，可虔誠了，想在自己五十大壽的時候給寺廟裡捐一口大鐘，但是鐵匠人手不夠，時間很急，可否先放下手頭的夥計，跟我們去救救場子？我們那裡什麼工具物件都齊備，就缺您和您高徒這樣的好手。工錢好商量，給您這個數。」
「李大善人我是聽說過的，」看著那自稱管家的人伸出五個指頭，劉師傅笑得更燦爛了：「但是我走不開吧，我手裡活不少，都急著要的。」
「哎，您放心！放心！大鐘主體都鑄造好了，就是做一些掛鉤擺件之流的小鐵匠活，很快！」管家連忙解釋：「最多佔用您三天時間，我保證！管吃管住！還有隨喜紅包！」
說罷那管家竟然從懷裡掏出一錠銀元寶拍到老劉滿是老繭的手裡，叫道：「我這就付一半定金，免得您老琢磨！」
老劉師傅手托著那光閃閃的銀元寶，轉頭看了看三個徒弟，他們都咧開嘴對師傅使著眼色，讓他答應，畢竟這樣的好差事還真不多見，這就是在地上撿了錢啊。
一盞茶功夫之後，老劉和三個徒弟肩上扛著工具袋子，在管家慇勤的鞠躬擺手示意下進了後門巷子裡的大車。
但一進這大車，老劉兩個胳膊立刻被門口兩個壯漢拉住，好像飛一樣被拽了進去，接著一把匕頂在了老劉脖子上。
「你們？你們？」老劉驚恐的問道，但還沒明白什麼事，兩手被反剪捆住，嘴裡也被堵住了。
他的三個徒弟也被依法炮製，一會功夫，師徒四人就躺在車板上五花大綁，好像四個大粽子了。
「這怎麼回事？」老劉心裡大叫，但嘴裡只出嗚嗚的聲音，他使勁抬起脖子想看看到底是什麼人到底是怎麼回事，但看見的卻是兩個粽子躺在自己旁邊，四目相對，嘴裡都嗚嗚嚕嚕亂叫，卻不是隔壁鐵匠老王師徒兩人是誰？
這時候頭頂傳來一聲猙獰的低吼：「都別亂動，弟兄們請各位師傅走一趟做點活計，工錢少不了你們半個銅子！但要是誰敢不聽話，我立刻就把你們紮成篩子！」
塞滿了屁滾尿流鐵匠的馬車顛顛的啟動了，出了路口後，博爾術的兩個親兵騎著馬跟了上來，他們會親自護送這馬車出城。
看到騎兵，一直站在巷子裡的胖管家和幾個下人舒了口氣，他們並沒有動腳，管家頭扭過來，對著街對面的一個人微微點頭。
這個人戴著斗笠，好像在看牆上的告示，斗笠下那得意的微笑不是高狐狸是誰。
他正在綁票高郵的鐵匠，畢竟一隻武裝軍隊需要鑄造、維修大量武器，在兵器嚴格管制的元朝，這不可能完全靠購買或者艾菩薩供應，那樣風險太大，稍不留神就走漏風聲。
鑄造維護兵器的銀錢、原料都是不是問題，但需要工匠，所以他這次來高郵的一個目的，就是這個。
當然，一般鐵匠都是朝廷授權的，是個旱澇保收的好工作。除非瘋了，沒人會上山，投奔他一夥山賊。
因此他索性直接綁票鐵匠，要在清風山開自己的鐵匠鋪，專門生產「大規模殺傷武器。」
至於鐵匠數量，這次能綁多少就綁多少，多多益善。
「果然事業越大越頭疼，經營個山賊地盤真不容易，盤子太大，各類人材奇缺。」看著裝著鐵匠的大車離開，高狐狸搖了搖頭，心中暗歎，又想起自己老巢大殿屋頂因為村裡木匠手藝太爛，到現在都沒補好，他琢磨著：「是不是順路綁幾個木匠回去修修屋頂呢？」
就在這時，他身邊的保鏢推了他一把，高狐狸經驗實在老道，連斗笠邊沿都不抬，遮著臉，順著那一推，轉進了旁邊巷子，剛進入巷子，就聽見大路上一片「閃開！」「靠邊！」「滾蛋！」的海濤般喧嘩聲，肯定是只軍隊開過來了。
果然就看著一排排手握刀槍劍戟的官兵從巷子口開了過去，只是這只隊伍有點異常：人人腦袋上都帶著白色的孝帽子，竟然在服喪。
高狐狸還沒回過神來，一個年輕的軍官騎在馬上行過巷子，只見他身材健壯，一身盔甲閃閃亮，頭上也帶著孝，一臉仇恨和哀傷交織的樣子，不正是蕭景逸的獨子蕭翰是誰？
看著蕭翰，有一瞬間，高狐狸竟然覺得好像看見自己寨子裡那個年輕的寨主，一樣是頭帶孝服，一臉戚榮，一樣臉上仇恨和哀傷交織，誰能想到短短數月間，同是蕭家堡出來的兩個年輕人竟然處在同樣的境遇，有了同樣的心情？
高狐狸把這個念頭從腦袋裡趕了出去，他看著蕭翰舔了舔嘴唇，想起了艾菩薩對他說的話，他說的是：「蕭翰據說正圖謀報復，定然去找你們麻煩。要是你能在戰場上宰了這個小混蛋，算你有大功！」
蕭翰的身影消失在巷子口，那裡不停的閃動著一隊隊為蕭景逸戴孝的高郵新軍，高狐狸把斗笠壓了下來，嘴角露出一絲微笑：「小少爺，人生風雨您才剛開始經受，高郵是個生死沙場，無論是明的還是暗的，讓我看看您的命到底有多大吧。」
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