「臣愛睡，臣愛睡，不臥氈，不蓋被，片石枕頭，蓑衣鋪地。震雷制電鬼神驚，臣當其時正鼾睡。閒思張良，悶思范蠡，說什孟德，休言劉備，三四君子，只是爭些閒氣，怎如臣，向青山頂，向白雲堆裡，展開眉頭，解放肚皮，且一覺睡！管什麼玉兔東昇，紅輪西墜。」
陳摶老祖留下一《對御》歌，辭別周世宗，赴華山沉睡。後來，太宗興國，趙匡胤詔三道，招陳摶老祖赴京任職。老祖無奈，只好隨使者入京。由於其對時事的不理睬以及對華山的思念，太宗不得不放行。臨行之際，又賜華山給他，讓他回去「睡覺」……
老祖得到帝王的封號、封地，回華山之後愈加嗜睡，以至大睡三十六載，小睡一十八春，終日昏睡不醒，於夢中修行。苦修百餘年，乃得白日飛昇，成仙了道。
老祖成仙後並無仙職，終日來除了與老下棋解悶便只有悶悶而眠，無所事事。不分白日黑夜，也不知睡了多少春秋。
一日，陳摶一覺醒來，本欲找故呂洞賓下棋解悶，不料恰逢王母生辰，蟠桃盛會。洞八仙應邀，盡數前去。無聊間，他只得四處閒逛。至兜率宮，下至南天門，整個天宮一片寂靜。唯有他不能涉足的瑤池，那裡歌舞聲樂，熱鬧非凡。
「陳摶止步！」正行走間，互聽得前方一聲大吼，「此處已是南天門了，你意欲何往！？」
「哦？」陳摶聞聲抬頭，現前方赫然已是南天門，對他大喝之人非是別人，正是守門正神姜尚姜子牙。
看見精神恍惚的陳摶，姜尚不由得一陣納悶：「你不睡覺，來南天門作甚？」
「我一覺醒來，本欲找仙下棋，不料恰逢蟠桃盛會，仙個個應邀赴會而去，一時鬱悶，踟躕間不覺已到此地……」陳摶知道走錯了地方，於是朝姜子牙拱了拱手，道，「仙毋怪，我這就回去！」
「圖南慢走！」就在陳摶要轉身的那一剎那，姜子牙喊住了他。
陳摶聞言止住了腳步：「仙有何吩咐？」
「吩咐談不……」姜子牙拈鬚微笑道，「我在這南天門司職三千餘載，近日也頗感無聊，不若你我摒棄仙家身份，在此對弈一局如何？」
「仙身負守衛南天門重任，恐怕沒有閒暇……」陳摶想想自己閒來無職，不由得苦笑搖頭，轉身又要走。
「誒！你我二人凝氣為局，拈雲為子。就在這南天門前下兩局，又有何妨！」
「恐怕眾仙家知道了不好……」陳摶官小無職，事事謹慎小心。
「眾仙家都在蟠桃會，此處已無天，下不著地。你我不言，誰又知曉……」
「怕了你了……」陳摶回身走來，對姜子牙道，「我就於你下一局……」
「好……」姜子牙鋼鞭一指，在面前凝成棋盤，自己身席地坐在一旁，指著對面對陳摶道，「圖南請落座……」
陳摶落座後看了看棋盤，又看了看姜子牙，再度搖了搖頭：「有棋無賭注，輸贏也無意義，不若你我賭些許家什如何？」
「呃！！」姜子牙愣住了，良久方言，「好是好，但是賭些什麼好呢……」說著，他緊緊抱住了自己的打神鞭！
陳摶看出了姜子牙的顧慮，呵呵笑道：「仙放心，我等不賭別的，我壓三個仙棗，賭三局，仙隨意……」
「仙棗？」姜子牙看了看那紅紅的棗子，有點納悶，「你哪裡來的？我記得這玩藝只有南華大仙那裡有……」
「沒錯，這是我次和南華大仙賭棋贏來的！」陳摶想了想，又補充道，「平日還捨不得吃呢！今日正好拿來下注！」估計是吃剩下的，因為他和南華賭棋賭的棗子都是一盤一盤的珍饈仙果，一壺一壺的玉液瓊漿！
「我拿什麼做賭注好呢？」姜子牙一時間犯了難。
「隨意好了，又不要你的仙家寶貝！」陳摶一臉無所謂的樣子，「打神鞭阿，杏黃旗阿之類的就免了……」賭贏了也拿不走
姜子牙沉思了片刻，為難道：「除了這些個仙家法寶，那麼我只有符唸咒之類的本事了，莫不是要我畫兩張道符與你？」
「意思意思就成了，我又不貪圖你仙家寶貝！」陳摶撇了撇嘴，感情是今天撈不著什麼東西了！
「好！我這就畫三張道符壓下！」姜子牙說著大手一揮，筆墨紙硯已然具備。他單手提筆，就要畫靈符。
「仙且慢！」陳摶及時阻止了姜子牙，道，「三局勝負未知，也許小仙我連輸三局也未可知也，不如權且記下，賭局完了再畫未遲！料想這些許小事，仙定然不會賴賬！」
「也罷！」姜子牙聞言放下紙筆，對陳摶道，「圖難選黑子還是白子？」
「執黑先走，既然仙讓我選，那麼小仙卻之不恭了！」陳摶說著揮手拈來一團黑雲，就勢就要下著。
「且慢！」姜子牙伸手攔住了陳摶，「子牙多年未沾棋盤，技疏微末，圖南可否讓我几子？」
「仙說笑了！」陳摶愣了片刻又恢復了從容，「仙自是未沾棋盤，但豈不知天為棋盤星為子一說？仙家不分日夜觀查這天象，何來技疏微末一說？讓子一說又是從何而來？」
「埃！話不能這樣講！」姜子牙鬍鬚一縷，道，「圖南與三朝帝王對弈，贏得華山作四代封地，此事在天地下是誰人不知，誰認不曉阿！」
「仙過獎了！」陳摶雙手一拱，道，「人間帝王棋藝微末，怎比得仙家套路精湛。與人間帝王弈，勝之不武阿！讓几子自然是理所當然，與仙家對弈嘛，自然是當步步謹慎拉……」
「這個……」姜子牙一時無言。
「仙休要謙讓，圖南先行一著了！」陳摶沒有多言，拈雲落子，佔據天元。
「金角銀邊草肚皮，圖南不先占角落，準備怎麼和我下？」姜子牙邊說邊對應落子。
「高手自有高著，下完才有定局！」陳摶沒有多言，開始專心下棋。
姜子牙見陳摶不再言語，自己也漸漸融入棋盤，專心下起棋來……時間在人專心的時候總是顯得特別短暫，下棋的二人感覺並不是太久，但兩局儼然已經結束了。姜子牙不負重望，連輸兩局，第三局已經過半，目前狀況是回天乏術，眼看著還是輸……
「仙？」看姜子牙一著棋思考了半天都沒動靜，陳摶有些忍不住了，「仙，你沒睡著……」
「阿……」姜子牙從思慮中醒了過來，「何事喚我？莫非圖南要悔棋，來來來，我讓你悔棋……」姜子牙邊說邊要動棋盤的棋子。
「仙……」陳摶連忙制止了姜子牙，「仙且慢……我沒有悔棋之意，我只是想提醒仙，你已經思考了一個時辰了……不行的話，您照舊？認輸」
「且容我再想想……」姜子牙擺了擺手，又埋頭深思起來……
其實也是，身為一代仙，居然比不過一個後生，而且連輸三局。這種事情任誰都不願生在自己身，更何況是鼎鼎大名的姜尚。賭棋事小，面子為大嘛！
姜尚一思考又是個把時辰，反觀嗜睡的陳摶老祖，他儼然已經昏昏欲睡。
「圖南棋藝高，這局我認輸了……」不知過了多久，姜子牙終於抬頭認輸了。
再看陳摶老祖這邊……沒有動靜……
「圖南……圖南……」姜尚喚了陳摶幾聲，依舊沒有現什麼動靜，於是乎不由得哈哈一樂，「圖南醒醒，我認輸了，三局已定，你全贏了，快來索回你的賭注……」姜子牙說著站起身來，提起了紙筆，「不知圖南想要什麼符，我也好給你畫來！」
姜子牙提筆半天不見陳摶有動靜，不由得大為疑惑。於是轉身走到陳摶面前，伸手晃了晃他的胳膊，大呼道，「陳摶醒來！」
儘管受到百般騷擾，但陳摶悠然死睡不醒。姜子牙感覺不妙，於是棄筆於地，掐指算來……這一算可是大驚失色。原來，陳摶在這棋局前一睡睡出了大事，他的元神透過這一縷殘雜的思緒脫殼而出了。這元神出竅本不是什麼大不了的事情，但是壞就壞在這裡恰恰正是南天門，陳摶元神受那一縷殘念的牽繞，不知不覺已經到了陽間。這天一日，地一年。陳摶一走儼然數月有餘……