「辛西婭,我可不可以再問您一個問題?」艾倫等到攝政女王忙完,這才問她。
辛西婭微笑著說:「可以啊!親愛的艾倫。」
艾倫微微遲疑了一下,他對辛西婭的熱情的語氣感到有一點詫異。他清了清嗓子說:「是這樣的,我想打聽一下有關鳳凰之魂的事情。」
「哦!」辛西婭饒有興致地說,「你怎麼會對鳳凰之魂的事情感興趣呢?這可是我們精靈的族群當中才會生的事情,並且只有上位的女性精靈才會轉生為鳳凰之魂!莫非你認識這樣一個人?」
「是的!我是認識這樣一個人!」艾倫實話實說,「實際上,她就是艾默爾的妹妹。」
「原來是這樣!」辛西婭明白了。弗瑞斯特家族本來就是精靈的上位家族,那麼艾默爾的妹妹是純正的上位女精靈的血統,這也沒什麼奇怪的。不過上位女精靈的靈魂變成火鳳凰,意味著她的**生命的徹底滅絕,靈魂的力量再強大,畢竟不是有血有肉的生命。想到這裡,她不無惋惜地歎了一口氣說:「艾默爾!難道已經生了這樣的事情?你妹妹的靈魂已經化作了火鳳凰了嗎?」
艾默爾神色黯然地點了點頭,其他的精靈也都或多或少有一些傷感。艾倫一臉的痛苦,與阿梅莉婭共同經歷的那些事情,又一幕幕地浮現在他的心頭。他看著辛西婭說:「陛下,能不能請你告訴我,怎樣才能找到鳳凰之魂?」
辛西婭沉吟著說:「艾倫,我不能告訴你!因為這件事情涉及到所有精靈部族的根本利益,說是我們精靈最大的秘密也不為過。即便是精靈的族人,知道這個秘密的人也不多。所以……」她看著艾倫,無限惋惜地搖了搖頭。
艾倫急切地說:「陛下,難道一點辦法也沒有嗎?我願意任何的誓言來保守這個秘密,如果違背誓言,我願意接受最為嚴厲的懲罰!」
辛西婭搖搖頭說:「沒有用的!」
艾倫感到一陣絕望,他看看辛西婭的臉,又轉頭看看艾默爾的臉,然後一臉沮喪地坐到了地上。艾默爾歎息一聲,走過來拍著他的肩膀說:「艾倫!既然是這樣,那也就不要再勉強自己了!這都是命運的安排,是神的旨意!我想阿梅她也是能理解的!」
辛西婭突然說:「也許有一個辦法……」她說了一半,止住話頭搖頭說:「算了,不行的!」
艾倫彷彿在無邊的黑夜中看到了一絲光亮,他跳起身來衝著辛西婭說:「陛下,請無論如何告訴我怎樣才能知道這個秘密!我願意付出任何的代價,做任何的嘗試!」他低下頭來,戰戰兢兢地說:「請無論如何不要拒絕我的請求!」
辛西婭低頭思考了一段時間,最後彷彿做了一個很大的決定一般,用力地一揮手說:「也好!行不行試試看吧!」她抬頭對艾倫說:「艾倫,還有艾默爾,你們跟我來!」說完當先邁步向山崗的另一頭走去。艾倫和艾默爾趕緊跟在她的背後。
辛西婭走到一個開闊的地方,看看周圍靜悄悄的,不可能會有人能夠偷聽到他們的談話,這才對兩人說:「艾倫,還有艾默爾,我下面要說的話,你們必須記住,不能流傳到任何其他人的耳朵裡!」
艾倫和艾默爾點點頭,神情專注地看著攝政女王,等待著她的下文。
辛西婭緩緩地點了點頭,繼續說:「故老相傳,鳳凰是主神希洛的神僕。作為神的僕人,鳳凰繼承了神的力量,是世界上最為強大的生物。儘管千百年來沒有任何一個精靈見過神的降臨,甚至連神跡都未曾顯現過,然而鳳凰的存在卻是一個事實。但是這些鳳凰的能力儘管十分強悍,可比起傳說中所描述的,卻差得很遠。一隻鳳凰甚至還打不過一個巨人,這樣的力量在神的眼裡自然是微不足道的。只有兩種可能才會造成這樣,一是主神希洛的神僕並不是這些以生物形態出現的鳳凰;另一種可能是,鳳凰們的力量被束縛了。」
「作為精靈國度的統治者,我也一直想弄清楚這裡面的秘密,因此很多年以前就委派精靈神殿的長老們著手進行這方面的研究。實際上,我們也取得了一些成果,比如我們從精靈的古籍當中獲得了一些啟示,從而肯定了我們的判斷。然而因為古代精靈使用的文字和現在的文字截然不同,我們對於精靈古籍的研究實際上並沒有太大的進展。」
「瞭解鳳凰力量的秘密是必須的,因為只有這樣,我們才能以足夠強大的力量保障精靈族群的生存。比如我們與獸人之間的戰爭,如果掌握了神的力量,消滅那些獸人根本就算不上什麼大事情。」
「在對精靈古籍的研究當中,長老們曾經注意到了一段文字。翻譯成現在的語言,大概就是說,神的力量會在適當的時候爆,並且通過靈魂和精神的紐帶傳遞。神殿的長老們向來對古籍的解讀都是眾說紛紜、各執己見的。這也是我們的研究進展不快的原因之一。然而他們對這句話的理解卻出奇的一致,那就是——鳳凰之魂可以承載和傳遞神的力量!」
「生物形態的鳳凰不會消亡,它們的死實際上也意味著生。因此鳳凰並不能被徹底的消滅。只不過,鳳凰由死到生的涅磐過程十分的緩慢。但無論如何,鳳凰都不會以靈魂的狀態存在。只有純血統的上位女精靈的靈魂能夠化為鳳凰之魂,她們的靈魂以鳳凰的形態出現。這就是我們堅信神的力量由鳳凰之魂來傳遞的原因。」
「在所有的精靈族群當中,只有皇族、弗瑞斯特族、費斯夫勒斯族以及葛羅瑞斯族的精靈才能算得上是上位精靈,因為他們祖先的血液裡流淌著神的鮮血。所以,只有純血統的上位精靈家族中的女性,其靈魂才有可能化為鳳凰之魂。千百年來,鳳凰之魂的出現次數也是寥寥無幾。所以每一次鳳凰之魂的出現,對於整個精靈國度來說都是一件大事情!弗瑞斯特家族的東遷,據說也是跟這個有關係的。現在弗瑞斯特家族竟然又出了一個鳳凰之魂,實在是所有精靈族群的福音!」
「想要解開鳳凰之魂的秘密,唯一的途徑是去解讀遠古傳下來的精靈古籍。精靈古籍以及所有與精靈古籍相關的研究文獻都收藏在精靈神殿之中,只有獲准進入神殿的人才有資格去翻閱它們。而獲得進入神殿的資格,則需要通過由神殿大長老卡西姆amp;#8226;葛羅瑞斯親自主持的測試才行。」
「不過,參加測試也不是那麼容易的,他先需要得到至少兩家上位精靈家族的聯名推薦,這樣才能參加十年一次的神殿選拔大會。只有在神殿選拔大會上取得前十名的人才能獲准參加大長老的終極測試。其實神殿選拔大會就是為神殿選拔後備人才而舉行的,每十年舉行一次。不過大長老卡西姆有權在他認為必要的任何時候宣佈舉行選拔大會。巧合的是,早在今年年初的時候,他就宣佈說要在今年的晶瑩果成熟的時候舉行一次特別的神殿選拔大會。算起來,離現在大約還有兩個月的時間。」
「艾默爾是弗瑞斯特家族的繼承人,那麼只要我回到密斯特瑞,恢復並公佈你的上位精靈家族身份,你就可以參加神殿選拔大會。可是艾倫就比較難辦,因為你並不是精靈。不過,如果你能夠以行動表明你對精靈族群的衷心,願意為精靈族群的福祉奉獻和犧牲,那麼我可以考慮使用皇家的特權推薦你參加神殿選拔大會!至於能不能通過大長老的終極測試,那就靠你們自己了。」
聽到辛西婭如是說,艾倫欣喜地回答說:「陛下,我願意為您效勞!」能夠進入神殿去探索鳳凰之魂的秘密,那就意味著有機會與阿梅莉婭再次相見。為了這個,他願意做任何的事情。
「好!」辛西婭果斷地說,「既然是這樣,那我就有話直說了。」她看著艾倫微笑了一下,眼神中充滿了期待。
「艾倫,儘管你是與博拉那個老傢伙一同前來的,但是對於精靈國度的族群而言,你還只不過是一個陌生的人類。不過,我相信博拉不會損害精靈的利益,他與我們精靈之間的友誼,可以追溯到幾百年前。所以我決定你!但是,在正式推薦你參加神殿選拔大會之前,我還需要你證明你對精靈的效忠。所以,你需要去完成幾個任務才行。」
艾倫向辛西婭行禮,恭敬地說:「陛下,聽從您的吩咐!」
辛西婭點頭說:「第一件事,我需要你去找到費斯弗勒斯家族的三兄妹。圖勒、辛德瑞拉和莫迪斯,這幾個任你都見過了。找到他們之後,想辦法把他們帶到王城去。他們是費斯弗勒斯家族的繼承人,尤其是辛德瑞拉,她也是一個純血統的上位女精靈。所以,請盡量不要傷害到他們。」
艾倫點頭,鄭重地說:「請陛下放心,我一定將他們安全地帶到王城。」
辛西婭繼續說:「費斯弗勒斯家族對於我和莉迪婭妹妹之間有一些誤解,對於他們的忠誠我毫不懷疑。但是他們公然帶兵阻攔皇家禁衛軍,並且大肆屠殺族人,我也不能不懲罰他們。否則整個國家都會變成一團糟。把他們三兄妹帶到王城,讓他的族人們失去領導和指揮,可以有效地防止事態的擴大。艾倫,請務必盡快辦好這件事情,然後我會給你進一步的指示。」
艾倫行禮說:「遵命陛下!如果您沒有別的吩咐的話,我這就去找他們。」
辛西婭嗯了一聲,溫情地說:「艾倫,他們很厲害,你自己也要小心!」
艾倫再次行禮說:「多謝陛下關心,我會小心的。告辭了!」他直起腰,轉身和艾默爾擁抱了一下,然後健步流星地向西北方向而去。