商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。
——杜牧《泊秦淮》
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眾人齊衝進說書的房間，卻見一人捂著手在那裡翻滾呼號。
行者才要去扶，雲舒，斷喝一聲「小心!」，左手把人拽了回來，右手抽寒鐵劍往地下就斬。
金石一聲，腥血四濺，地上什麼黑色的東西被一刀兩斷。
眾人仔細看去，原來是一條手臂粗的大蛇，三角形的頭顱昂起，要不是雲舒劍准一下斬在七寸，此時怕已經咬在行者手上了。
大蛇抽搐兩下，終於不動，眾人環顧四周，確定沒有其他威脅，才大膽去扶了地上人，又掐人中又按太陽，一通亂忙。
「不行了。」青離翻開他眼皮，現瞳孔已經放大，七竅流出黑血，又看看地上蛇屍，道，「通身漆黑，只眼上兩道白線，這是白眉蝮，毒性猛烈，見血封喉，被它咬到，可謂大羅神仙也難救。」
大家歎息一陣，卻又反應過來，秀才細認了臉面，疑惑道：「這不是說要睡覺那個收賬的嗎？怎會在你的房裡？」
說書的四下看看，跌足道，「什麼收賬？原來是個偷兒！怪不得說，出門在外，防人之心不可無！」
眾人這才注意到，屋內一片狼藉，一個藍布包袱開膛破肚地攤在地上，所謂的收賬人身邊聚攏一堆碎銀銅錢，連幾石雜糧米豆也不放過，本來鋪在床上的床單被扯下一半，想必是他貪多包不下了，去拉那布單，結果不曾想隱蔽處竟然有蛇，以至於喪命。看來這縱使不是慣偷，也必定是個見財起意的。
雲舒帶頭檢視了他身上，除了手腕上蛇傷，上下齒痕各二，並無其他傷處。懷中揣有數百兩的銀票，並些玉珮寶珠等物，卻沒有隻字片紙能證明其身份的（包括後來到他房中檢查，也沒找到）。後頭行者見狀，不由歎道，「這生不帶來死不帶去之物，積了甚多！卻連本名本姓也丟了，欲想可憐他，好歹送回家裡，也不能夠！明日誰路經官府，上報一聲便了，洒家這裡念兩卷倒頭經與他，也算是個功德。」
這邊說著，那邊劉快嘴在偷兒腳下的碎銀間看見一副小弩，一把抓起，頓足罵道，「天殺的！偷便偷，何苦弄壞，叫我如何是好！」
大夥兒細瞧，果是好生精巧一把銀弩，可惜不知是偷兒有意還是無意，將弦崩斷了。於是雲舒安慰道，「弦斷可續，好過丟了，你又何必如此氣惱？」
劉快嘴沉吟一下，道，「你不知道，這雪地裡常有猛獸，這小弩防身最有用，平時單有一支三寸銀箭相配，上好了別在腰裡，一旦有孤狼野狗，一箭過去，五十步內，應弦而倒！這弦壞了，一時手上沒有合適替代的，若明天上路遇上猛獸，豈不傷我性命？」
秀才聞言笑道：「兄台多慮了，這裡到邊市也就一兩日路程，未見得那麼不巧就遇了狼，倒是若不是這人心生不義盜你財物，只怕兄台今夜性命難保，這是大難不死必有後福之兆。」
「說得是，說得是。」劉快嘴聞言轉怒為喜，連聲道。
「偷兒應不只偷你一人，另外此間有蛇，其他房間若也有就糟了，我們不妨去一同看看。」青離插話。
這提議得到了一致贊同，劉快嘴的房間緊挨著牆垮了一半的破廂房，幾人從他房裡出來，依次往後察看。第二間是玄真行者昨夜住的，由於房宅老舊門上都沒有鎖，顯然也是有人進出過，不過行者是出家人，本身都是*化緣的，哪有什麼值得賊偷，眾人翻翻，沒有蛇痕，就又往下一間去了。
下一間是秀才的房，顯然也遭受重災，原來隨身的一個書籠攤在地上，骨架都被扯零散了，幾支上好的狼毫筆丟得滿地，更兼畫畫所用的胭脂洋紅色顏料打翻了，也有沾在《論語》、《大學》等經史書籍上，也有沾在三寸朱牙筆管上，也有潑灑在地上，活像一攤血跡，氣得秀才也是呼天搶地，不顧斯文，眾人忙幫他拾了那些書筆，勸慰半日方休。
青離雲舒並白茶一干人因是後來，自然不曾遭偷，一番檢查了房內，也都沒有蛇跡，於是青離道，「大寒天氣，蛇蟒本應僵眠，只怕是那一條是因屋中有火爐蘇活過來，這是極偶爾的，應當是不妨事了。」
「若是還有卻怎麼辦？」秀才慌問。
「我們已盡人事，既然找不見，又能怎辦？」青離笑道，「難道你因怕蛇，要睡到雪地裡不成？」
「休怕！看那蛇單咬了偷兒，必是有靈性之物，你不做虧心事，它便不咬你！」行者大手一拍秀才肩膀，大笑道。
「也是，也是……」秀才附和。
這邊說著，卻見廖白茶咚咚踏下木板迴廊，從雪中跑向主房，敲門喊道，「夫人，這宅子裡有蛇，方才咬死了一個不義之人，要不要我們進去檢查一下？」
門裡傳出三長聲叩響。
「那夫人自己查看嗎？」
門裡兩短聲叩響。
白茶遂向眾人喊話，「夫人說不要打擾，她自己會小心查看！」
秀才小聲道，「真是難得忠僕，可這夫人，卻也太奇怪了。」
幾人嘰喳幾聲，待白茶跑迴廊上，便都住了口。
於是眾人穿梭，收拾了被翻亂的東西，將偷兒屍身找白布裹了停放前院，掩埋了蛇，又輪流抽空吃幾口乾糧，這時風住雪停，是以混亂走動的腳步聲、老舊的門樞窗格開關時的「吱呀」聲在後院中聽得分明，忙忙亂亂，已是夜深。
聽到慘叫時，大家本來在商議雲舒的住宿問題，這下卻不需要為難了。
青離看著雲舒提了東西去空出的房間安頓的背影，鬆了口氣，可又似乎莫名地有點失望……
於是住處安排是這樣的：西邊四間，頭一間是牆壁塌了沒人住的，然後分別是說書人、行者與秀才，東邊四間，依次是雲舒、白茶、二位鏢頭以及青離。
青離回了自己的房間，四周環顧一下，房中原有一銅爐，裡面有餘炭，也許是上次附近有人留宿剩下的；又有一大床，雖然老舊，床頭雕的龍鳳依稀可以看出當初的精工，床上鋪了兩層厚厚的羊皮氈子，最上還有張粗麻被單，以及一床看上去不太乾淨的棉絮被。除此之外可謂徒有四壁——恩，這麼說好像又不太合適，因為壁上卻還是有東西的，說書的那會兒講過，內容是秦檜在陰間受刑的壁畫。
青離細看看，是血河地獄的場景，大片的猩紅，陰森可怖，她不怕，卻很厭煩這顏色，而且不由奇怪起來：誰再怎麼替痛恨那奸臣陷害忠良，把這刷到房間裡，怎麼住人啊？
想著，用手去摸了一下，粉土似乎還有些潮濕，她心中不由突然一動，好像明白了些什麼。
（三十九章商女三）
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