三月的風帶著寒意捲著細細的沙粒，大西北的天空還是一片蕭瑟，見不到一絲春的氣息。
一騎快馬飛奔入西寧府駐軍大營，直奔帥府營帳。
雖然冷風拂面，那傳訊兵的頭上卻佈滿汗珠，一入大營，立刻稟報：「元帥，剛接到消息，朝廷這次下的餉銀在漢陰被劫……」
君玉不由自主地大聲道：「什麼？」
「護送餉銀的軍隊原本是要從蜀中繞道來西寧，卻在漢陰被劫，那支護送軍隊被全部殲滅，據傳聞，是川陝大盜和土匪所為……」
林寶山哪裡還坐得住，猛地站了起來：「現在軍中糧草已不足維持一個月，餉銀被劫，叫我等吃什麼？」
耿克、張原等都面露驚惶之色，紛紛看著君玉。
耿剋日前才取代白如暉從鳳凰城趕來，繼續指揮那支「峨嵋先鋒」。他在鳳凰城時，從來沒有遇到過軍餉不繼的情況，因此，看向君玉的眼神便分外吃驚。
君玉沉思了一下：「如今，全體將士都在企盼軍餉到來，可是，軍餉被劫，即使朝廷立刻再下撥，到達後也當在三月之後。事到如今，我們只好慢慢商議對策，眾將請勿將此消息大肆聲張，以免動搖軍心，違者軍法嚴懲。」
眾人面面相覷，心裡的不安擴散開了去。
自去年下半年開始，周圍的各地方府衙已經6續以各種借口開始拒絕為西北軍提供糧草餉銀。雖然朝廷屢有命令，但是鞭長莫及，各府衙又總有各種各樣合情合理的理由加以拖延或者推脫，現在，西北軍的全部餉銀已經是完全依*朝廷下撥，如今，這批餉銀途中被劫，玉樹鎮大捷的官兵得不到任何嘉獎不說，就連士兵吃飯都快成問題了。而且，已是3月中旬，隨著夏天的逼近，很快，將士需要脫下厚厚的棉衣，無糧無餉，卻又到哪裡去買單衣？
不僅如此，那批軍餉還有一個重要用途：即向邊境的少數民族購買馬匹。玉樹鎮大捷後，西北軍各地駐營總兵力已經慢慢增加到十萬餘人，可是戰馬卻不到5萬匹，幾乎兩名士兵共用一匹戰馬。而真穆帖爾部族在大蒙古草原橫行，每次出兵，每一個騎兵至少有三至五匹戰馬可供換用。
即使是那次玉樹鎮大捷，也是憑了半夜登山臨時合圍，西北步兵才出奇不意大敗真穆帖爾，但是，大規模的騎兵交戰，西北軍尚從無勝績，近年來，對真穆帖爾的騎兵戰陣每每是心有餘悸。
為了扭轉這種情況，君玉初到西北軍中，就派出了盧凌等人在邊境開始茶馬交易，希望能自籌一部分資金以購買馬匹。但是，由於西北軍早年歷次在邊境的交易中，常常以次充好，將夾雜了銅塊或者鉛塊的白銀濫竽充數，因此深為那些少數民族痛惡，慢慢地，也學會了將劣馬、次馬用以充數，或者乾脆不與之交易。
近月來，由於財力有限、談判艱難，盧凌也不過只購回幾百匹良駒。這區區幾百戰馬，對於西北大軍來說，無異於是杯水車薪。
到得傍晚，君玉正在和盧凌、張原等人議事，盧凌忽風塵僕僕地趕回帳營。
盧凌尚未得知餉銀被劫的消息，滿臉喜色地稟報道：「我已經談下一筆15oo匹馬的交易，這批馬都是上好的良駒，完全可以訓練成最精悍的戰馬……」
他正喜氣洋洋地稟報，忽見君玉和耿克等人無奈的目光，立刻住了口，道：「那批軍餉？」
耿克搖了搖頭，簡單地給他講了一下情況。
盧凌低頭沉思一會兒，抬起頭來，道：「前段時間的茶馬交易，尚有2萬餘兩盈餘，這批馬到底如何處理？」
君玉毫不猶豫地道：「馬匹的問題暫且擱置，立刻全部購置糧食，先解決軍中的吃飯問題再說吧。」
但是，區區二萬白銀，大軍又能維持幾天？。
耿克道：「如今，軍中議論紛紛，很多人在打聽糧草問題，這卻如何是好？」
君玉沉默片刻：「軍餉被劫這種大事，原也隱瞞不了多久，與其讓眾將士胡亂猜測，不如開誠佈公地和他們講明，張原，你意下如何？」
張原點了點頭：「元帥所言極是，謗之興起，原因正是消息不通、妄生揣測，如果秘而不宣，只恐軍中更加謠言四起，軍心動搖。如今，西北軍面臨重大困難，正需要全軍將士齊心協力。」
君玉聽得大有道理，立刻安排張原準備相關的善後處理工作。
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