「芊羽，把這個分給那邊的災民。」
柔杏把手肘上的竹籃遞給芊澤，芊澤接過，微微頷：「是每人一個麼？」
「沒有準備那麼多，看情況分吧。我們頭領也是好心人，此次的物資一半賣給了軍隊，一半就分給災民，但我們能力有限，照顧不到每一個。」柔杏悵然微歎，邊說邊把自己籃子裡的麵餅塞給一個無家可歸的孩子。那孩子戰戰兢兢的接過食物，仿似一千萬個不肯定，瞧了那麵餅半晌也不敢咬下去。
芊澤看著奇怪，彎下身子說到：「你怎麼不吃呀？」
杏姑姑笑著瞥了一眼芊澤，也是躬下身衝著那蓬頭垢面的孩子說：「孩子不怕，這能吃，不會吃死人。」她說時，抽出一塊餅來，兀自咬了一口。那孩子見柔杏一吃，眸底閃過極亮的光，便開始狼吞虎嚥的啃咬。
他身後矮牆後，十數個藏匿著的孩子，見此情形紛紛一擁而上，伸手討要。
芊澤大詫，心忖為何這孩子戒心這般強。一旁的杏姑姑見她疑惑不解，邊對著芊澤欲要解釋。哪知剛要開口，另一個清麗脆亮的聲音，正替她作答：「因為在前些時日，有人假意放糧食，下毒害人。」
「戰火亂世中，難免有失了親人的惡徒，希望人人陪葬。」
依是一身火紅勁裝，女子勾著朱唇，噙著笑意走來。她下巴微抬，一雙眸光瀲灩的眸子，微微瞇起：「你們是哪裡來的商隊，沒有看見告示，不准私下放糧食的嗎？」
杏姑姑見來人，仿似是知曉她的來頭，便躬身歉意：「我們的頭領名叫淵寂，和江千總略有來往，此次是來販賣日常物資的。因為常年在邊國行商，見哀鴻遍野，只想盡一番心意罷了。」柔杏淡然說來，目光平靜，雲翹狐疑的挑眉，打量起她與芊澤來。
雲翹先是掃了遍杏姑姑，繼而睨注芊澤，她呀了一聲，上前道：「是你？」
芊澤見雲翹清眸瞠然的凝望，以為她認得自己，嚇得啞然無聲。
「昨日裡，我送糧食的時候，曾見過你，還贈予你一個饅頭，你可還記得？」雲翹笑吟吟的說來，她對芊澤印象極好，於是熱情十足。她的這股子興奮勁，倒讓霎時就忘記了自己前來監督災民情況的責任。
「呵呵，我自然記得。」
芊澤恍然大悟，心中暗吁一口氣。
「你叫什麼名字？」雲翹負手走到她跟前，兩股利落的辮子擱在肩頭，顯得她俏麗活潑。芊澤抿唇而笑：「我叫芊羽。」
雲翹見她笑，又是一愣，說到：「我喜歡你笑，你的名字我也記住了。」說罷，雲翹便大步轉過身來，身上的鈴鐺叮鈴作響。她走了幾步，對著柔杏說：「你們是好人，本小姐自然是不會阻擾了。只是，時間要把握，巡城時，都得回去哦。」
雲翹一板一眼的說來，杏姑姑一一應下。芊澤見她返身離去，也上前一步微微作揖施禮。雲翹笑著又多看了她一眼，旋即跨上馬英姿颯爽的離去。
「駕！！」
叮鈴作響，那女子俏麗的背影，在芊澤的視線裡愈走愈遠。芊澤心想，這女孩應是出身高貴，但身上卻沒有一絲矯情任性的氣息，是哪一家的千金，生的這般特別呢？
想時，杏姑姑正喚了她一聲：「走吧，芊羽，該是時候回去了。」
「嗯。」
芊澤輕應返身。
雲翹回到營中，正見祁明夏與劉欽正在商討要事，而玄黑男子卻站在一邊，一語不。
「哥哥，我回來了！」
雲翹一邁過門檻，便從案幾上提起一壺水，兀自喝下。她咕嚕咕嚕吞了半晌，才咂吧咂吧小嘴說到：「今天我見著昨天那個特別的女孩了，原來她叫……」她笑嘻嘻的說來，玄黑長衣的男子卻打斷她道：
「將軍在商討要事，莫要打擾。」
雲翹聽罷，心中驟然一怒，把水壺鏗鏘執桌，怒叱：「祁澈，你能不能不跟我作對呀！」她真是看不慣他一板一眼，死氣沉沉的模樣。
祁澈緘默一拍，只是冷冷反駁：「沒有人叫祁澈，我的名字是夕岄。」他懷裡踹著長劍，靠在牆上，眼睛也不抬一下。雲翹冷哼了一聲，旋即大搖大擺的走上前，坐在祁明夏跟前。
「哥哥，你們在說什麼，雲翹要聽。」
祁明夏微蘊笑意，俊龐側過來說到：「你累了，下去休憩吧。」
雲翹見明夏似乎把自己排擠在外，反是漲了夕岄的氣焰，心底自然不服：「好啊，你們這般小瞧本郡主，本郡主以後都不要理你們了！哼！」
劉欽見雲翹又耍起脾氣來，笑道：「郡主莫要生氣，我們只是商量一些軍情，你平日裡也不愛聽這些，所以將軍便不予你說。奴才怎知今日夕岄在此，你就好端端的感興趣了呢？」
他言似安慰，卻在揶揄。雲翹哪裡聽不懂，臉上一紅，霍地坐下：「誰說的，本郡主本就喜愛聽故事，你們說來予我聽，說不準我還能提出一兩個驚天地泣鬼神的絕世好主意呢！」
「呵呵。」
明夏笑出聲，黑眸輕彎：「好吧，劉欽，你繼續說來。」
劉欽見明夏將軍啟聲，便一正面色說來：「瀧克回到朝中，應是已有數日。但據我們沁城的人回稟，瀧克在宮中一切正常。難道是我們猜測錯誤，宮中並無大變？」
祁明夏聽罷，若有所思，又道：「聽說瀧克在愈城門，曾見過芊澤與羽妃，不知是真是假。」
當宮中傳來芊澤謀害皇帝，偷逃出宮的消息時，祁明夏大駭驚然，連夜便修書給駐紮在沁城的探子，望查明真相。然，宮中一夜間人手更換，消息密不透風，令祁明夏更覺蹊蹺。
下意識，他料定宮裡定有大變。
而此次瀧克也心疑回城，為何卻又杳無音訊了呢？
「將軍，據我看皇宮之中定有蹊蹺，只是我們毫無線索，也得不到芊澤姑娘的消息。但既然瀧克曾在愈城見過她，按照地圖的路徑來看，如果她倖存，便很有可能就在我們週遭，甚至……」劉欽拂了拂下顎，頓了一拍。
明夏抬目注視，悄然等待下言。
「甚至就在丘都。」
男子大手一緊，他又蹙起俊眉，眉宇間憂傷更甚。明夏愧悔，如果當時他能夠把芊澤帶出皇宮，那麼這一切的苦，她都不用受了是嗎？澤妃，這兩個字，他至今都不願意說出口。每每想到她已嫁作人婦，便心如刀絞。
「那羽妃呢？」
明夏又問。
「大抵是死了。瀧克給了她一掌，又說她活不了很久，這連綿大漠裡，兩個女子徒步橫跨，煞是艱難啊。」劉欽也同情起這兩個孤弱女子，不由得喟然長歎。
「芊澤是誰，羽妃是誰？」雲翹眨了眨大眼，不解的插嘴。祁明夏面色忽陰忽明，倒不理她，劉欽卻笑吟吟道：「芊澤姑娘是明夏將軍的一個朋友。」
「哥哥好像很重視她，她是哥哥的心上人嗎？」雲翹霍地展顏，小腦袋湊近明夏。明夏卻撇過視線，他不知該如何與人形容芊澤，於是索性不言。雲翹討了個沒趣，自是起身出門：「你們好沒意思，我走了！」
她跨出門檻，螓漫不經心的抬望天際。
「芊澤，羽妃，芊羽……」她喃喃低吟，心忖，就只差一個字。她嘟囔的撅起小嘴：「怎麼覺得好奇怪……」
她一顰秀眉，模樣不解，但她並不是喜愛多想的人，旋即便泰然無事的出了門。
而與此同時的沁城皇宮。
上官柳瑩已是遍體鱗傷，雙臂掛在牆上，血水沾染了她雪白的素衣。她眼腫的睜不開，小嘴囁嚅：「皇……皇上……」
祁燁在殿內輕踱，他是第一次在寢宮內施以暴行。兩個執鞭的太監被命令不准打要害，要慢慢折磨她，如是痛暈厥了過去，便潑水澆醒，絕不能讓她好過。
「朕的皇后，你說朕該怎生獎賞你？這般不痛不癢的節目，朕覺得好無趣……」
他邪肆如修羅，笑得陰森恐怖。上官柳瑩卻輕然笑道：「你不如殺了我……」
「朕怎捨得殺你。」
他大手拂上她的臉頰，反覆摩挲：「朕睡了這般久，夢裡就在思索，究竟是誰讓朕出其不意，誰在朕的背後，暗自謀算？」祁燁挑了挑眉，黑眸中笑意不減：「終於，朕想到了你。」
「還想到了桑破……」
祁燁在暈厥的過程中，仿似做了一個如膠似漆的夢。夢混沌不清，然而這夢愈做的久，意識便愈清楚。於是他便暗自思索，這零散線索的種種。為什麼自己暈了，自己被誰害了？他其實懷疑上官柳瑩很久了，只是因為桑破的回稟，把矛頭都指向洛羽晴，自己才被蒙騙。
其實，就在他廢後之時，他的目光已經鎖定了她。只是她手腳更快，先一步下手。
「皇上真是個精明人，臣……臣妾好生佩服……」
上官柳瑩氣若游絲的說來，語色裡卻憤慨難當。
「怎有你聰明？連朕，你都能騙，甚至連朕的左右手，桑破也都被你的機敏聰慧，所收服。」祁燁說時推後幾步，漫不經心的擊掌，笑曰：「朕才當真佩服。」
「為什麼……」
上官柳瑩自覺難逃一死，只是她千算萬算，為什麼偏偏那藥，沒有能控制皇帝。她想不通，實在想不通，難道那書上寫的都是假的？
「朕知道你在想什麼？」
祁燁兀自走向一旁的鏤空花彫木桌，取了那本破零殘舊的古書。他說：「朕之前，還不知世上竟有本這樣的書，皇后讓朕開了眼界。然，世事總是無常，有時的無心之舉，卻是天意所為。」
他言畢，冷冷瞥向上官柳瑩。
「朕不喜歡孩子，所以朕讓每個妃子，都喝下避孕的藥汁。」
上官柳瑩提唇輕笑：「這些，臣妾自是知曉，但臣妾既已打定主意，要……要了孩子，當然不會喝。」
祁燁朗朗大笑：「皇后真狡猾。」
「只是……」
他俊美無雙的臉上，惑魅展顏：「只是朕做什麼事，都喜歡多防一重。皇后定不知，那些藥汁其實只是普通的補藥罷了，真正一直喝藥的，是朕。」
「那孩子，是你和桑破的野種。」
祁燁的薄唇一扇一合，音色在上官柳瑩耳畔，如鑿子般直刺進來。她聽後，先是一頓，繼而豁然大笑：「哈哈，哈哈！！」
「竟是如此，竟是如此！真是人算不如天算，我上官柳瑩機關算盡，卻算不到你祁燁，竟有此一舉。」她笑道眼淚盡出，她當真沒有想到，一個九五之尊竟會為了不要孩子，自己喝藥。
他戒心深至此，她又能有什麼不服？
但忽的，她又像想到了什麼一般，驚道：「不對，不對……」
祁燁瞇眼凝望面前，一驚一乍的女子，仿似在看出最好的戲。
「為什麼芊澤會受孕，她為什麼有了孩子……」
說到此處，祁燁面色倏地一驚，脫口而出：「什麼！？」
孩子！？
上官柳瑩瞧出他表情的變化，心裡頓時幡然醒悟，他在昏迷的過程中，並不知曉芊澤未有給他下藥，更不知道孩子的事。所以，她索性顛倒黑白。
「哈哈，哈哈，皇上，說到孩子，你為何露出這般駭人的表情？」上官柳瑩五官扭曲，笑時，血牙盡露：「你不知芊澤已有了你孩子，她要孩子，不要你！是她找著我，哭著說她要帶著孩子遠走高飛，臣妾不過是順道應了她的要求。不然，皇上你以為她這般恨你，怎會燒了滿桌佳餚與你共酌？」
上官柳瑩越說越激動，最後已極盡咆哮：
「她不要你，不要你了！哈哈，哈哈！！」
祁燁的身影倏地一閃，但見黑影一移，下一秒他的大手，便惡狠狠的掐住女子的頸脖。上官柳瑩頓時不能呼吸，眼皮翻白。
祁燁咬牙切齒，卻說不出一個字來反駁。
他是如此脆弱，脆弱到一聽見她的名字，都錐心的疼。
她笑著哄他吃菜喝酒，這一切的一切都是因為她要離開他？他想溫柔的告訴她，他一直都愛她，一直都害怕失去她，然，她在桌子的另端，卻自是在一遍遍的想著要如何離開他？
她給他溫柔斟下的酒，竟是杯劇毒的斷腸酒。
毒死了他遏在喉官的那三個字。
「皇……皇上，你掐死我吧，哈……哈，但你要記得……一輩子都不會有人愛你……你愛的人，只會恨你，恨你……」上官柳瑩如毒咒般的話語，艱難的從喉嚨擠出。祁燁雙目猩紅，這些話竟在一瞬間，牽扯出了諸多封塵的回憶。
記憶裡，他還是個孩子，瘦小而充滿驚恐。
那個女人，也是像現在這般掐住他的脖子，狠狠的詛咒：「我恨你，你去死，你去死……你死了一切都好了，他就會愛我，他就會愛我……」
「哈哈，哈哈！！」
她笑得與面前這個女人，一般猙獰。
而瘦弱的他，只能落著淚求她：「娘……娘住手……燁兒好痛……」
「去死，去死！！」
去死！
去死！！
「啊！！！」
祁燁霎時甩手，別過臉去，跌撞的連連後退。上官柳瑩得到空氣，破然咳嗽，她平復了許久，目光一直鎖住男子悲傷的背影。許久，她才見他轉過身來，眸底殺意騰然。
「殺了我吧……」
上官柳瑩不想太痛苦，她知自己在劫難逃，不如死的趁早。她已成功下了最後一劑毒藥，即使她得不到祁燁，但祁燁的一生也不會再得到幸福。他和芊澤，必然形同陌路。
「殺了我……」
上官柳瑩再一次重複。
「沒這麼容易……」
祁燁擠了擠眉眼，笑容森然，黑眸陰鷙橫生令上官柳瑩感到比死還可怕的絕望。他緩步走過來，捏住她的下巴：「洛羽晴，她已經死了……」
上官柳瑩瞠著圓目，等待下話。
「她被你害死了……」
祁燁一字一句，清清楚楚的說。
「有你在一天，芊澤就會回來，她不會忘記這恨的……」祁燁的意志裡，已沒有半絲溫存，他想到了是報復，報復一切拋棄他的人。
「她不會忘記的……」
女子聽時，瞳孔一縮。
……
…………
「啊！！！」
黑夜裡，芊澤驀然頓起身，一旁的杏柔被嚇得不輕，側轉過來驚異道：「怎麼了，怎麼了？」
芊澤粗重的喘氣。
她夢見自己又走在大漠裡，背著洛羽晴，一遍遍的重複她死去的一幕。她依舊在尋找，她想她活，可是無論她如何竭盡全力的挽留，卻都是倉惶無助。
「羽晴……」
芊澤嚶嚶哭泣，小臉俯下埋入雙掌中。