「阿丑！」
劉闖失聲叫喊起來。
片刻後，就見董俷從地上爬起來，好像沒事兒人一樣，又準備繼續攀爬。
這傢伙還真是皮糙肉厚啊！
劉闖不由得發出一聲感歎，同時也有些擔心。
原以為平原曹軍的士氣低落，可以不費吹灰之力拿下。現在看來，似乎有些低估了臧霸困獸猶斗的決心。
劉闖立刻下令，鳴金命董俷等人撤退。
雖然董俷頗有些不情願，但跟著劉闖久了，也知道軍命難違的道理。
劉闖平日裡待他如親骨肉一般，可如果他違背了軍令，只怕少不得一頓責罰……
見漢軍退下，平原城上的曹軍一陣歡呼。
不過，沒等他們歡呼聲落下，一輛輛發石車便從後軍推過來，朝著平原城頭一陣轟擊。這一輪投石，讓剛打退對方進攻的曹軍還沒有來得及享受歡愉，便收到了巨大的打擊。劉闖手中的投石車，是在霹靂車的基礎上加以改進，射程更遠，威力更大，而且投擲的速度更快。
城頭上的曹軍被轟擊的苦不堪言，一個個縮在女牆後不敢露頭。
三輪轟擊過後，劉闖縱馬來到城下，厲聲喝道：「今日圍攻平原，只為臧霸項上人頭。
明日若爾等繼續頑抗，城破之日休怪我心狠手辣……臧霸，想當初你也是一個好漢。呂溫侯待你不薄，委你重任，讓你獨守一方。哪知道曹操一來，你就做那無恥小人，背叛溫侯。
我就是要代溫侯，代義士黃劭取你項上人頭。
若你還是一個好漢，明日晌午咱們在城下一戰，不死不休……若你沒有膽量，那就休怪我欺負你。待我破城之日，定將你千刀萬剮，以瀉心頭之恨。記住，明日晌午，我在這裡等你！」
劉闖的聲音非常洪亮，城頭上的曹軍都聽得真真切切。
一雙雙眼睛，無聲的落在臧霸身上，卻讓臧霸的臉，青一陣，紅一陣，臉色陰鬱的幾欲滴水。
依著他以往的性子，定要和劉闖對罵一場。
可這一次卻不知是怎地，臧霸一點對罵的心情都沒有……他只覺得周圍眾人的目光非常古怪，而且透著一種難以言述的意味。這也讓臧霸的心裡，更加慌亂，不知道該如何是好。
劉闖，已收兵回營。
可是臧霸的心裡，依舊是忐忑不安。
「今夜人不卸甲，加強守衛……大家休要相信那闖賊胡言亂語。」
只是這話從臧霸口中說出來，確是有氣無力。
臧霸匆匆回到帥府，便立刻把孫觀和尹禮找來，「今日那闖賊囂張，明日我欲與之決戰，不知兩位以為如何？」
孫觀連忙道：「將軍，切不可中了那闖賊激將之法。
誰不知道，闖賊號稱飛熊，即便是溫侯鼎盛時，也未必是他對手。將軍若出城迎戰，只怕是難討得好處。以我之見，還是要死守縣城。左右滿寵刺史來援也就是這幾日。只要咱們能堅持過這幾日的光景，便可以大獲全勝。況且而今天氣苦寒，闖賊怕也難以輕易破城……」
臧霸聞聽，連連點頭。
「仲台所言及時，我險些中了那闖兒詭計。」
說罷，他對孫觀道：「不過城中士氣低落，還需兩位將軍助我共度難關。」
「我等，敢不效死命！」
孫觀和尹禮同時躬身領命，而後向臧霸告辭而出。
除了府衙大門，孫觀搖著頭道：「將軍平日裡挺聰明，怎地會看不出那闖兒的激將之法？」
說著話，他向尹禮看去。
卻見尹禮一臉『你無藥可救』的表情。
臧霸怎可能看不出劉闖的心思，他更不敢出城和劉闖相鬥。可是如果沒人給他這個台階下，城中軍士如何能夠安心？所以嘛，一向是直腸子的孫觀便再次走到了前台，為臧霸排憂解難。
尹禮心中一聲輕歎：臧宣高已失去了鬥志，而且城中更是軍心不穩。
滿刺史，你若是再不出兵相救，只怕我等便要撐不住了……
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滿寵，果然見死不救嗎？
當然不是！
事實上，他接到了荀彧的回信之後，便立刻意識到了情況不妙。
可是等到他準備出兵的時候，馬超已渡過黃河，偷襲著縣成功，並迅速佔領了那高唐縣……
滿寵始終想不明白，馬超何以如此輕鬆拿下高唐？
同時，他心裡有格外震驚：劉闖的手段的確是厲害，這般神不知鬼不覺的就把高唐拿下來，天曉得那吳敦又為何會反叛臧霸？要知道，吳敦和臧霸可是兒女親家，這裡面的確大有文章。
滿寵心裡，也是非常焦急。
就在他準備讓於禁北上的時候，卻被一人攔住。
「伯寧先生，東萊賊軍勢頭正盛，文則將軍還需坐鎮北海，不可以輕易離開。
荀先生說得的確是有些道理，但他畢竟不在青州。要知道，那劉闖當年曾在北海經營三載，民望深厚。而陸遜甘寧又連連獲勝，很容易引發北海動盪。這個時候，北海更需要有一強力之人坐鎮。如果文則將軍北上，則北海必然大亂……所以，朋以為文則將軍不可離開。」
敢在滿寵面前阻攔，更指出荀彧錯誤的人……
滿寵甚至不必去看對方，也知道對方的身份。
曹朋！
而今臨淄城裡，恐怕除了這個小子，沒有人會如此直言不諱。
說來，曹朋是和賈詡一起抵達青州。
不過，賈詡急著帶王子泰回許都，曹朋便留在了青州，主要是負責協助滿寵。
別看曹朋身上沒有任何官職，但卻沒有人敢小覷他……曹二代之中的第一人，勿論是武功還是謀略，都非常出眾。曹朋願意留在青州，滿寵也非常高興。不過，曹朋留下來之後，並未幫助滿寵，而是帶著一干親軍扈從，跑到了北海。用他的話說：要想打敗劉闖，必須要對此人加以瞭解。想當年，劉闖在北海生活三載，在北海留下了很深的烙印。他想要去北海探查一下，進一步加強對劉闖的瞭解……對此，滿寵倒也不在意，便任由曹朋行事。
「友學，你說得這些，我何嘗不明白？
可是若文則不北上，難道做事劉闖奪取平原？」
曹朋立刻道：「伯寧先生忒瞧不起人，莫非這青州便只有一個於文則嗎？
朋不才，願領一支人馬北上平原，奪回著縣，救援臧宣高。」
滿寵頓時大喜，連連點頭道：「若是友學願意出征，倒也省了許多周折……不過，那出鎮著縣者，乃馬超之弟馬休。據說此人頗有武略，友學若要前往，可千萬不要輕敵大意，著了對方的埋伏。」
曹朋躬身道：「請伯寧先生放心，某誓取那馬休人頭！」
當下，曹朋率部便殺奔著縣。
馬休在得知曹朋率部來犯的時候，不由得冷笑一聲，「曹軍無人，竟使一個小兒為主將。」
馬超在奪取著縣後，使馬休出鎮著縣，馬岱為輔。
聽馬休這麼說，馬岱不由得眉頭緊蹙，「仲起，切不可掉以輕心。」
「哦？」
「那曹朋據說是曹氏二代子弟當中最為出色之人，千萬不要小覷了他。
他領兵來犯，便由他前來。
咱們只要死守著縣，便不信他能如何。」
「誒，只是避戰不出，又怎能顯出我的手段？」
馬休頓時露出一臉不快之色，「兄長是劉皇叔結義大哥，故而劉皇叔待我兄弟非常優渥。可現在，兄長攻佔高唐已經立下大功，可你我兄弟至今寸功未立。總不成日後被人說，咱們是靠著兄長才得以立足。今既然曹軍來犯，正好是你我兄弟揚威立功之時，又豈能錯過？」
馬休一直在西涼，到冀州並不是太久。
他並不清楚曹朋的能耐，只是聽人偶然提起過這個人的名字。
所以，聽聞曹朋前來，他便起了爭雄之心。若是能夠在陣前斬殺了曹朋，於劉皇叔面前必是大功一件。
馬岱有心再勸，可是馬休卻執意不聽。
「你這般膽小，如何做得大事？
這樣吧，這次你便留在城中守候，我率部前去伏擊曹朋……到時候若立了功勞，你可別說我不分給你。」
馬岱無奈，只好答應。
不過，他也不敢掉以輕心，馬休前腳剛走，他後腳就立刻派人前往高唐送信。
馬超在高唐得到消息後，本來也沒有放在心上。
但盧毓卻攔住了他，「孟起，且不可輕敵……你對中原而今的態勢不太瞭解，更不知那曹朋的厲害。此人在觀津時，曾與皇叔力戰數十個回合。若以勇武而言，此人絕不是等閒之輩。
而且據我所知，曹操對這個曹朋是非常的看重，所以他也不會是一介莽夫。
仲起前去伏擊他，依我看會凶多吉少。」
「那怎麼辦？」馬超聞聽也急了，蹙眉道：「難不成，我回去阻攔？」
「將軍而今屯兵高唐，要斷去臧霸退路，事關重大。而且我已得到消息，濟南國國相徐翕和濟北國國相毛暉曾得臧霸救命之恩。今臧霸被困平原，徐翕和毛暉絕不會善罷甘休，一定會前來救援。
將軍還需坐鎮高唐，抵禦這兩路兵馬。」
說罷，盧毓沉吟片刻道：「這樣吧，不如由我去一趟著縣，看能否勸阻仲起。」
馬超聽罷想了想，便答應下來。
「如此，便煩勞先生。」
盧毓當下帶人連夜離開高唐縣，披星戴月趕奔著縣。
可是他才一到著縣，就見馬岱跑過來，哭訴道：「軍師，大事不好了。仲起他……他，他，他為曹朋所害。」