荀諶，字友若，穎川郡穎陰人氏。
其父乃荀氏八龍之一荀緄，而他的兄弟，也就是大名鼎鼎的荀彧荀文若。
荀氏是穎川首屈一指的豪門，家中子弟能人輩出。荀諶與其兄荀衍，其弟荀彧並稱三若，此外尚有一位堂兄，名叫荀悅，表字仲豫，與他們齊名。而在他們之下，又有荀攸這樣的人物存在。所以，荀氏在穎川的名望，無人可以相比。哪怕是當年同為穎川四大豪門的鍾、陳、韓，都被荀氏遠遠拋在身後。
秉承世家豪門不把所有雞蛋放在一個籃子裡的習慣，荀氏子弟輔佐的對象，也不盡相同。
比如荀諶，更看好袁紹。
而荀衍和荀彧，則投靠了曹操。
荀悅，是一個老牌漢室忠臣，今為曹操征辟，拜黃門侍郎。
「夫君，你是說……」
陳夫人突然想起一件事，頓時露出複雜表情。
荀諶苦笑著點點頭，「雖則當年也是仲豫一時戲言，但我與子奇公卻擊掌為諾。
後來子奇公遇害，我們都以為他已經絕嗣，所以也就沒有把這件事放在心上。可現在……如果這劉闖真是當年胖闖兒的話，那當年的約定是否還要履行？我也在為此而感到憂慮。」
陳夫人，也沉默了！
荀諶的年紀比劉陶小很多，但劉陶其人豁達，與荀氏諸子弟關係甚好。加之他娶鍾氏之女為妻，故而從輩分上來說。與荀諶等人是平輩。那已經是很多年前的事情。時劉陶妾室司馬氏身懷六甲，劉陶在家中宴請賓客。與他平日交好的荀悅荀諶等人，也都前去赴宴道賀。
酒席宴上，荀悅也是一句戲言：子奇你與我們交好，以後希望劉荀兩家能夠更加親密。
今嫂嫂懷了身子，不如將來咱們結成親家，你看可不可以？
劉陶當時笑著說：「你們幾個膝下都是男兒，如何結成親家？
荀諶醉醺醺就接了一句：「那就是說，若我有女兒的話，你便同意？」
劉陶說：「你若是真有女兒。我就同意兩家親事。」
荀諶立刻說：「既然如此，擊掌為諾。」
於是，兩家就這麼定了親事……而兩年後，荀諶真的有了一個女兒。取名荀旦。雖然劉陶和荀諶都是酒後戲言，可兩人都是名士，說出來的話，就不能反悔，自然也就默認了這樁婚事。
再後來，劉陶被害，劉家絕嗣。
荀諶為此還難過許久，派人尋找劉陶後人……
至於這結果嘛，也不難猜想。時十常侍當權，劉勇帶著劉闖隱姓埋名。東躲西藏。荀諶又怎可能找到劉闖？這一晃十來年過去，荀諶也就漸漸淡了心思。眼看著荀旦一天天長大，荀諶更視她若掌上明珠。前兩年袁紹還想著和他結親，卻被荀諶找了個借口，給推脫掉了。
如今。劉闖橫空出世。
他身為劉陶之子的消息，也傳入荀諶耳中。
這讓荀諶感到非常詫異，一晃十餘年，劉闖突然出現。令他措手不及。
陳夫人聽到這消息，也是吃驚不小。
「夫君，那個劉闖，真是胖闖嗎？」
原來劉闖可不是現在就胖，而是從小就胖嘟嘟的，故而有胖闖的暱稱。不過這種稱呼，劉勇肯定是不敢使用。所以就是劉闖，也不知道他還有這麼一個小名。
陳夫人感到很糾結，也不知道該如何是好。
荀諶輕聲道：「具體情況我還不是特別清楚，消息是從徐州傳來，據說他手裡有子奇當年留下的墨寶和劉氏族譜。如果是真的話，恐怕他很可能就是胖闖。可憐子奇，為奸人所害，幸老天有眼，總算不至於絕嗣。但我聽人說，他德行不好……好像在徐州搶了別人家的女兒。」
「那怎麼可以？」
陳夫人一聽，頓時露出不快。
「若他真如此，旦兒怎可嫁他？」
其實，陳夫人還有點小心思，她希望女兒荀旦，能夠嫁給袁家。
這樣的話，荀諶和袁家的關係必然會更親近一步，對於荀諶的發展，大有好處。
要知道，袁紹帳下，可也不是鐵板一塊。其帳下派系林立，冀州本土人士和外來人士，爭鬥的非常厲害。荀諶是穎川人士，而且還是從韓馥手下投奔過去，自然也就不可避免的捲入其中。
若荀、袁兩家結親，豈不是可以令荀諶從漩渦中擺脫出來？
陳夫人道：「夫君，我知你當年受子奇公照拂頗多，可是這件事……
中陵侯故去多年，天曉得那劉闖是不是當年的胖闖哥。就算是，他搶人女兒，又算什麼德行？荀家乃是穎川大族，不僅要門當戶對，更要講求德行。女兒若嫁給這等人，豈不壞了她一世？
我倒是覺得，顯甫年紀正好，且才學出眾，更得本初公所喜。
劉夫人前些時候，還專門派人，談及此事。」
「你怎麼說？」
荀諶臉一沉，厲聲問道。
顯甫，就是袁紹的幼子袁尚，而劉夫人則是袁尚的母親。
陳夫人見荀諶臉色不好看，也有些害怕，連忙道：「夫君放心，妾身並未答應，只說旦兒親事，一向是有夫君做主，需問過夫君才好。」
「哼，幸虧你沒有答應。
婦道人家，休要摻和這裡面的事情。我如今奉命輔佐大公子，若你答應的話，才是大難臨頭。你可知道，顯甫一直在與大公子爭寵，那劉夫人也一直戳哄著本初公立顯甫為繼承人。
自古以來，哪有廢長立幼的道理？
更不要說，大公子乃嫡長子。如何能夠立顯甫為嫡？
而今本初公帳下混亂，爭執不休，說穿了也有這方面的原因。如果你答應了親事，大公子定然會不高興，到時候必然會令我更加難做。以後劉夫人再提起此事，你就代我回了她吧。」
陳夫人臉色難看，咬著嘴唇，不敢再開口。
「至於我當年與中陵侯定下的親事，有仲豫為證人，我豈能反悔？
當務之急。是要弄清楚這個劉闖是不是胖闖……至於他的德行，也都是道聽途說而已，是否真實，尚且不知。我會派人打聽此事。你就莫要再為此操心。若他真是胖闖，倒也是一樁好事。我聽人說，他本打算前往穎川，卻被阿瞞所阻。幸虧文若不知，否則定為阿瞞平添虎將。」
「虎將？」
陳夫人心裡雖然不太服氣，但還是忍不住問道：「難道這劉闖，很厲害嗎？」
「他在汝南，先敗李通，後斬萇奴。
而後攻克相縣，強渡睢水。還奪取了彭城。更兩敗呂布。
前些日子，他率部奪取東武縣。琅琊相蕭建率部攻擊，卻被他打得全軍覆沒，連蕭建也被他殺死。這小子後來又在三天時間裡，連取琅琊、黔陬兩縣。如今也算是暫時站穩了腳跟。
接下來，他勢必要進入北海國……你說說看，他厲害否？」
蕭建是誰？
陳夫人不是特別清楚。
可她卻聽說過呂布的名號。
連呂布都敗給了劉闖，那豈不是很厲害？
陳夫人這心裡。也不禁微微有些動搖……
「若是如此，倒也是一員虎將。」
「可是，他若要強取北海國，就勢必要和大公子為敵。
我也正有些為難，不知道該如何是好。我是幫他在北海國立足呢？亦或者是……這孩子是什麼心性，什麼脾氣，我現在一點都不清楚。這也讓我不知該如何是好，所以才頗感頭疼。」
內心裡，荀諶已經認定，劉闖就是劉陶之子。
陳夫人和荀諶多年夫妻，又如何聽不出他話語中的含義？
心裡暗自歎息一聲，雖然還是有些不太滿意，但也知道，在這種事情上，她根本就無法勸說荀諶。
「既然如此，那就聽夫君的安排。」
荀諶在屋中徘徊，片刻後沉聲道：「我估計，胖闖未必知道我們這層關係。
所以這件事……他若要歸宗認祖，肯定會去找元常。畢竟元常和中陵侯畢竟有那麼一層關係。這樣吧，先派人回穎川，找元常打聽這件事情。然後我這邊，盡量穩住大公子，請大公子暫時不與他敵對。不過，我猜這小子既然敢北上青州，肯定會有後招，絕不會坐視大公子。
夫人，你看著吧，這小子入北海國之日，必是田楷與大公子開戰之時。
你我暫且冷眼旁觀，看看這小子究竟有多大本事……中陵侯當年何等驚艷絕倫，且看他後人，手段如何。」
陳夫人聽了這話，感覺很是彆扭。
你都還沒有確定他就是胖闖，居然就一副老丈人審視女婿的模樣，這算是什麼事情？
不過，荀諶把話說到這個地步，陳夫人知道再勸說也沒有用處。最好是這小子什麼手段都沒有，落得個慘敗才好。最好是他能讓夫君死了這個念頭……就算嫁不得顯甫，也好過他啊。
看著略顯激動之色的荀諶，陳夫人在心裡歎了口氣，同時又不由自主的，暗自詛咒起來……
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不知不覺中，已是臘月。
曹操坐在司空府後花園的樓榭裡，手捧一卷孫子十三篇，正津津有味的閱讀。
在水榭捲簾旁，雄立一個面色蠟黃，身形雄壯猶如猛虎一般的大漢，抱著胳膊，一臉莊肅。
「君明，這是在我家裡，不必如此緊張。」
曹操讀了一會兒書，抬起頭來看著那大漢，忍不住笑道。
這大漢，正是典韋。
聽到曹操的話，典韋嘿嘿一笑。「主公放心，我這是在與自己較勁。」
「哦？如何較勁？」
「我看我到底能屏息多久。
上次我屏息約四十息，正想看看，能不能超過。」
曹操眼睛一翻，一副『你真的是閒的無聊』的表情。
他對典韋之喜愛，甚至超過了自家兄弟。用曹操自己的話說，有典韋在，我就可以睡得安穩。
而這典韋，對曹操也是忠心耿耿。
「那孫策來使，你雙目圓睜。莫非就是在屏息？」
「嗯！」
典韋頗為鄭重的點點頭，卻讓曹操哭笑不得。
「你可知道，你瞪著眼睛，卻嚇壞了孫伯符的使者……」
「那是他太膽小。」
「呵呵。不是他膽小，而是你那眼睛瞪起來時，的確是有些嚇人。我就一直奇怪，那天你好端端為何發火。原來是自己在和自己較勁……罷了罷了，以後我與人說話時，你切不可如此。」
「末將明白！」
和典韋聊了一會兒，曹操覺得心情大好。
他站起來，邁步往水榭外走去，可才到門口，卻聽得外面傳來一陣急促的腳步聲。
「文若……元常？
你們怎麼來了？元常不是在家中養病。何時來到許都？怎地也不與我說一聲。我好擺酒接風。」
來人赫然是曹操手下最為倚重的謀士，荀彧。
荀彧年三十三歲，相貌清秀，姿容不凡。
在他身後則緊跟著一個四十多歲的中年男子，黑色錦緞子長袍。上面繡有芙蓉花的圖案。外罩一件火紅色狐狸皮大氅，他走進來，噗通便跪在曹操面前，淒聲道：「請司空饒我甥兒性命。」
曹操頓時一頭霧水。看著那人，連忙上前攙扶，「元常，你這是何故？」
中年男子，便是鍾繇鍾元常。
只見他一臉淒苦之色，站起來道：「司空，我那甥兒絕非有意冒犯司空，實為奸人所害。」
「慢著慢著，你甥兒哪個？」
曹操糊塗了，連忙打斷鍾繇的話道：「元常不必驚慌，以你我之交情，就算你那孩兒得罪我兩句，我又怎會放在心上？不過，我卻不知，你何來甥兒？而且我最近也沒聽說什麼事情。」
鍾繇哭喪著臉，淒聲道：「我那甥兒，便是劉闖！」
「啊？」
曹操先是一怔，有些反應不過來。
劉闖，豈不就是……
「慢著慢著，你說劉闖，真是你甥兒？」
鍾繇道：「他雖非我姐姐所出，卻是中陵侯唯一骨血。
當年子奇遇難，我未能出力解救，他家中遭遇變故，我也未能阻止……一直以為，子奇絕嗣，卻不想他還留有後人。他得忠僕所救，流落在外，一晃整整十年。曹公，他絕不是什麼背主家奴，而是被劉備陷害。八月時，他本打算回鄉歸宗認祖，哪知道途徑汝陰時，那汝陰令朱成與孫乾聯手想要加害於他，他不得已才憤而反抗。後來曹公你命李通圍剿，我那甥兒也不敢與曹公為敵，便離開汝陰，逃往徐州……他只是怕被人陷害，向找一棲身之地耳。
我，我，我……」
鍾繇說著話，突然間忍不住放聲大哭。
「若孟彥有事，我又有何面目，去見子奇！」
曹操臉色發黑，不禁感到萬分尷尬。
要知道，當初他就是聽了劉備一句話，甚至連詢問都沒有詢問，就派出李通圍剿劉闖……
鍾繇說劉闖被奸人陷害，豈不就是說他，被劉備蒙蔽？
「元常，有話慢慢說……那劉闖，真是中陵侯之後？」
「確鑿無疑。」
「你又怎知，他是中陵侯之後。」
鍾繇道：「八月孟彥到汝南時，曾派人與我聯繫。
只是我當時病重，在家休養，不見任何人……所以他只留下名剌，便匆匆離去。
本來，我一直不知道孟彥曾派人來找我，也不清楚孟彥就是子奇膝下的胖闖哥。直到前幾日，孟彥再次派人前來找我，還帶來了子奇族譜拓本，以及子奇當年奏疏草本。我這才知道，原來子奇竟然還有後人活在世上。
這不，我又聽說他因返家不得，只好北上青州，還與奪取了東武縣城，斬殺了琅琊相蕭建。
我心中萬分惶恐，擔心曹公會懲罰他，所以才匆匆趕來。
曹公，孟彥他年少不懂事，絕無意冒犯曹公。從他當初一門心思想要回家歸宗認祖就可以看出，他其實是心向朝廷，想要回來為曹公效力。可現在……一步錯，步步錯，還請曹公高抬貴手，饒他一回。我會派人與他聯絡，讓他回還許都，與曹公當面認錯，請曹公寬恕。」
「這個……」
曹操猶豫了！
琅琊郡發生的事情，他早已經得到消息。
說實話，初聞劉闖攻佔東武，而後又斬殺蕭建的時候，曹操也感到非常震驚。
不過，在震驚的同時，他又感到很生氣。因為劉闖的所作所為，破壞了他在徐州的佈局……
曹操本打算用蕭建，釘在徐州，牽制呂布擴張。
可現在蕭建被殺，臧霸出兵奪取陽都六縣，令曹操萬分惱怒。
若不是他已準備出兵南陽，與張繡開戰的話，說不定已經親率大軍，再次前往琅琊剿殺劉闖。
如今，鍾繇跑過來為劉闖求情，再想要與劉闖開戰，就有些難度。
而且這個劉闖，的確是有些手段。
在得知消息之後，曹操一方面是惱怒，另一方面又生出幾分愛才之心。
如果劉闖真的是劉陶之後，那估計劉備所謂的『背主家奴』一說，也就不太可能是事實。
曹操偷眼向荀彧看了一眼，感到萬分頭疼。
他可以駁了鍾繇的面子，卻不好駁了荀彧的面子。很顯然，荀彧今日帶鍾繇過來，已是表明他的態度。
中陵侯！
曹操心裡發苦：劉公啊劉公，你雖故去多年，可是你這個兒子，確是讓我栽了一個大跟頭，該如何是好？
不答應？
恐怕鍾繇會長跪不起。
他雖然因病致仕，可是在朝堂上依舊有著威望，實在不好駁了他臉面。若他真鬧開來，估計還會有更多的人前來為他求情。想當年，劉陶交友廣泛，雖故去多年，可這份情意猶在。
可如果答應……
曹操忍不住在心裡咒罵：劉闖小兒，你卻與我出了一個難題！