（註：本章至《功成身退》三章所涉歷史事件多有杜撰，只為與後文呼應，大可不信，文中加有引號的對話，均有文獻記載.）
老高祖上的事兒，那真有的一說。
老高名叫高國梁，祖上高振東與王正誼同在滄州拜雙刀李鳳崗為師為同門師兄弟，王正誼行五，同門師兄都叫他「小五子」，後來闖蕩江湖便用了王五這個諢名，同門師兄弟只中與高振感情最好。王五出師後得到朋友的幫助在京城開了順源鏢局，力邀高振東幫忙。高振東起初不願，後來耐過同門之情，答應了王五的邀請。
當時北京的鏢局鏢路是「南北兩條腿、東西一條線」。所謂「兩條腿」，就是南路和北路均有兩條線路：南路的一條線從任丘、徐州、南京再到上海，若再南下便需要轉鏢；另一條路是沿著現在的京廣鐵路線從保定、鄭州、信陽到武漢。北路出居庸關，過八達嶺到張家口；另一條路是從密雲直到漠河以北。所謂「東西一條線」，就是說東西方向只有一條線路，東路是沿現在的京哈鐵路從北京到哈爾濱，西路是出娘子關到西安。
清末**，盜匪橫生。相比起東、南、西三路來，北路最為難走，東北這地方的鬍子是全國出了名的多。所以北路掌鏢人的位子，自然要由高振東來坐。誰承想高鎮東走的第一趟鏢就遇上了一群悍匪，高鎮東好話說盡並表示願意以一車貨物相贈，想不到這幫子人生冷不忌，不僅劫鏢，而且還要趕盡殺絕。高振東身手雖好，但一眾鏢師卻是武藝平平，寡不敵眾身受重傷拚死殺出。
高振東逃出後迷倒在山嶺中，被一婦人所救。這婦人的當家叫張鐵生，江湖人稱「龍手無敵」是形意門中的高手。形意拳分龍、虎、猴、馬、鱷、雞、鷂、燕、蛇、駘、鷹、熊形意十二形，單單指形意十二形中龍拳的造詣而言，張鐵生絕對是此種高手，是當時卸嶺門中六名銀甲力士中的一位。
高振東在療傷期間恰逢張鐵生做完一單買賣回到家中，詢問之下才是高振東乃是滄州李鳳崗的弟子，大是驚喜。高振東得知這條好漢就是江湖上赫赫有名的「龍手無敵」，也頗感意外。在高振東著養傷之時二人時常秉燭長談徹夜不眠，討教武學之道之餘，高振東對當今局勢也頗有看法，令張鐵生極是折服，那時便有心拉高振東入伙。於高振東傷患將好未好之際，將自己的另一個身份毫無保留的全盤拖出，是去是留全憑高振東自己決定。
當時高振東自詡俠義，雖狼狽落魄，對土匪強盜最看不起，何況去當一名盜墓賊，當面毫不留情的斷然拒絕。雖受人救命之恩，仍然言辭激烈多有不敬，本以為張鐵生必然大怒，誰知張鐵生似早知如此，哈哈大笑一聲道，自道光十九年林則徐大人虎門銷煙引鴉片戰爭而後，百姓多受洋人欺壓苦不堪言，朝廷**華夏危難，中原豪傑共商大事驅逐韃虜……
張鐵生幾句話把高振東說的丈二和尚摸不著頭腦，打洋人和盜墓有什麼關係？不過張鐵生的一番話讓高振東冷靜了不少。接著張鐵生把卸嶺門的歷史及門規給高振東講了一遍，並且把眼下的局勢給高振東做了一番分析，中原豪傑雖多能人異士，奈何洋人船堅炮利，朝廷無能諂媚洋人，為躲避清廷打擊只得積聚關東之地。朝廷指望不了，各地義士紛紛解囊相助只待時機成熟共舉義旗。說的這兒，高振東算明白了張鐵生的意思。卻但仍不免憂慮，反問張鐵生，所謂「盛世古董亂世金銀」，達官顯貴朝不保夕，那還有什麼心思收藏古玩，難道要把那些東西賣給洋人？張鐵生道，當今亂世洋人橫行，若不反抗，這些埋在地下的東西早晚都會被洋人收入囊中，於國難之前區區玩物何足掛齒，往後國富家強，難保不會重歸故土。高振東並非迂腐之輩，乃是成大義不拘小節的豪傑之士，張鐵生言及於此欣然同意。
高振東功夫好夠義氣，沒多久就當上了銀甲力士。一年後王五辦的順源鏢局收到一張陌生人送來的銀票，價值與高振東走丟了的那趟鏢等同。不用說自然是高振東派人送過去的。同年高振東妻小被一夥神秘人接走。
過不幾年，原卸嶺門中金甲力士自覺年事已高，不堪重任主動退位。高振東在張鐵生的幫扶下坐上了金甲力士的位子。
數年來高振東積累了大量財富，先後結識了大俠霍元甲、遼西名士趙占元等人，通過這些人的關係購買洋槍洋炮，輾轉運送到關東豪傑手中。只因當時義和團鬧的太凶，數次推遲了舉義。如果沒有太平天國的先例，都會毫不猶豫的加入進去。儘管如此，仍有很大一部分人加入了義和團。
光緒二十五年高振東再次回到北京，此時的大刀王五因護送御史安維峻，在香廠開辦學堂街已經俠名遍天下。兄弟情深，互述別來之情，高振東對王五無話不談，將自己這幾年所做之事絲毫不漏的告訴了王五。二人談論一陣後，高振東現王五雙眉緊鎖似有心事，以為王五不恥於他所做之事，微慍道，鎮東所做之事皆為大義，毫無為己之心，子斌（王五本名王正誼，字子斌）若認為鎮東所做下流直說便是。
王五聞言忙解釋道，振東多慮了，只是近日一事難決，心神不寧。高振東聽罷臉色稍緩，仍不悅道，同門兄弟多年不見，子斌何時變得如此見外了，莫非還惦記上次我走丟了那趟鏢，恐事被我知，相助不成反壞其事。
高振東話說於此，王五不敢再有絲毫隱瞞，將心頭所慮之事告之高振東。原來戊戌變法不成王五的好友譚嗣同被捕，光緒皇帝亦遭軟禁。昨日消息傳來王五一夜未眠，始終想不出一個天衣無縫的計劃營救譚嗣同。
高振東聽罷拍案而起大聲道，振東此次來京正是為了此事！
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