在臨近年關的時候，莽古爾泰終於熬不住了，就在皇太極看望他之後的兩天之後，莽古爾泰帶著不甘去世了。莽古爾泰去世的消息隨即被上報給皇太極，正在辦公的皇太極聽到這個消息之後，大為吃驚。
隨即皇太極大為悲傷，馬上傳令，為莽古爾泰舉辦隆重的葬禮，而後，皇太極有親自到莽古爾泰的府邸去慰問莽古爾泰的家屬。在莽古爾泰的家裡皇太極又看到很多的正藍旗將領。
不過在這個時候，皇太極已經不怎麼生氣了，因為莽古爾泰已經死了，失去了領軍人物的正藍旗就如同一盤散沙一樣，所以在皇太極的眼裡，現如今的正藍旗就是他案板上的肉，自己向怎麼辦就怎麼辦。
撫慰完莽古爾泰一家之後，皇太極就回了瀋陽皇宮。回到瀋陽皇宮之後，皇太極一改悲傷的的樣子，皇太極此刻可是容光煥，擋在自己面前的兩個絆腳石終於被除去了，今後再也沒有人敢對自己指手畫腳的了。
當初的四大貝勒，現如今阿敏和莽古爾泰已經被皇太極給弄下去了，而代善已經對皇太極沒有任何的威脅了。而在皇太極看來，代善這個人，英勇善戰，與此同時呢，代善也很識時務。
天命末期的時候，努爾哈赤本有意扶代善上位，但是皇太極不甘心啊，皇太極自己也想登上汗位，但是論地位，論戰功，皇太極與代善相比，還真處於下風。面對這這樣的形式，皇太極沒有放棄。
終於，在皇太極的謀劃之下，代善失寵了，皇太極終於登上了汗位。而代善在一系列的較量之中，代善明白了，自己不是皇太極的對手，而且，不光是自己，阿敏、莽古爾泰也不是皇太極的對手。
於是代善努力的與皇太極拉關係，於是在後金的朝堂之上，只要皇太極的政策，代善就會無條件的支持，而在平時，代善也是對皇太極很是恭敬；而阿敏和莽古爾泰呢，時不時的與皇太極做對。
皇太極不動聲色的將代善、莽古爾泰、阿敏的一系列的行為看在眼裡。所以皇太極在對阿敏與莽古爾泰下狠手的時候，只是在削減代善的權勢，而代善也很配合皇太極，將自己手中的權柄交給皇太極。
就因為代善的配合，皇太極決定保留代善極其一家的榮華富貴。就皇太極來說，自己也不能讓所謂的「四大貝勒」一下子就全玩完，還是要適當的保留一個來做做樣子，讓這個「樣子」來背雷頂缸。
而代善非常榮幸的被皇太極選為「背雷頂缸」的不二人選。因為皇太極明白，自從自己幾次失誤之後，後金對明朝的幾次進攻可謂是損失慘重，而自己的威信也受到了很大的損傷。
所以，皇太極決定，為了重建威信，以後，凡是有過的事情，必須要有一個地位高尚的人來背，而代善就十分符合這個條件；至於有功的事情，無論情況怎麼樣，最後當然會算在自己的頭上。
而對於今後後金的道路，皇太極也在思索著，現在的明朝可不是個軟柿子，自己可以隨便的捏，明朝方面已經加強了邊防，尤其是在廣寧方面，袁崇煥麾下的遼軍可不是吃素的。
自己要是在想向當初天命汗那樣不費吹灰之力奪取廣寧是不可能的。而在前幾次的攻擊行動中，後金大軍可謂是損失巨大，所以在現階段，皇太極不打算對袁崇煥的遼軍動手。
但是，後金現在的狀況比較的糟糕。因為氣候的原因，後金最近幾年連年乾旱，糧食歉收，而後金又不像明朝那樣，明朝地方廣大，北方糧食歉收，明朝政府可以調派南方的糧食去救濟北方。明朝政府也可以通過海外貿易大肆購買糧食來緩解國內的糧食危機，再說了，通過對外交流，明朝方面也引進了一些西方的抗旱、高產的糧食作物。
但要是金生糧食危機，後金自己根本沒有能力解決。而且因為後金的叛亂，明朝也不可能來救濟後金，所以後即只能選擇搶掠。當然了，後金搶掠的選就是明朝方面。
當然了，後金也可以搶掠蒙古，但是蒙古方面根本沒有餘糧，甚至還要向明朝方面申請救濟，所以後金要是搶掠蒙古的話，根本搶不來什麼東西；再說了，後金自己身單力薄，要想加強實力，後金的選就是聯絡蒙古。
後金因為生活習俗和語言與蒙古相近，所以後金很容易的與蒙古拉近關係，而後金的統治者，無論是努爾哈赤和皇太極，也都深知自己的這一優勢，所以後金就利用這一點，再加上武力逼迫，聯姻，將一些蒙古部落牢牢的綁在了自己的戰車上。
但是到了現在，情況又不同了，明朝方面開始把手深入到了草原。明朝方面憑借這糧食、錢財、聯姻、重教等政策，也收羅其部分蒙古部落，而明朝政府收羅其的這些蒙古部落，也十分忠於明朝政府。
這樣的情況對後金來說那是太遺憾了，就因為這些忠於明朝的蒙古部落，使得後金在想要從蒙古方面進兵明朝、進而劫掠明朝腹地的計劃破產了。如果硬是要從蒙古方向進兵劫掠明朝的話，明朝方面肯定會預先得到蒙古方面的預警，而明軍就會集結重兵等候後金的進攻。
而袁崇煥的關寧軍也不會在山海關—廣寧一線閒著，說不定會來一次釜底抽薪，廣寧就是這麼丟的。所以皇太極面臨十分尷尬的境地，想要劫掠明朝來緩解自己的糧食危機，但是他面臨的情況卻不允許他這麼幹。
於是皇太極將目光再次放在了蒙古方面，在蒙古大草原上，皇太極還有一個勁敵，那就是察哈爾部的林丹汗。皇太極可是將林丹汗示威眼中釘、肉中刺，就是這個林丹汗，成為皇太極一統草原的最大障礙。
皇太極想要壯大自己，只有拉攏蒙古，但是林丹汗卻時常來破壞皇太極拉攏蒙古各部的計劃，所以皇太極決定，先將察哈爾部的林丹汗給搞掉，只有搞掉了林丹汗，皇太極草有可能一統草原。
但是林丹汗與明朝是盟友，明朝每年付給林丹汗大筆的金錢，以尋求林丹汗不擾邊以及和明朝一起對付後金。但是皇太極知道，明朝與林丹汗並不是鐵板一塊，雙方還是有不少矛盾的。
明朝將手伸入草原，並且拉攏了很多的蒙古部落，林丹汗能眼睜睜的看著明朝將手伸入自己的勢力範圍，再加上，林丹汗那樣的人物可能滿足與明朝「賜」於他的那些錢、糧嗎。
所以皇太極判定，林丹汗遲早會與明朝方面生衝突，只要明朝與林丹汗生衝突，自己的機會就來臨了，那是自己就可以擊敗林丹汗、一統草原，壯大自己的力量，然後在想盡辦法削弱明朝；最後揮兵攻明，定鼎燕京、逐鹿中原。