大清早，文武百官齊集午門之外。
他們之中有的已經知道了皇帝駕崩的消息，但絕大多數是在早朝的路上風聞皇帝死訊的，在沒有得到正式的詔告之前，誰也不敢做出皇帝已經死了的樣子。
這些人亂哄哄的趕來，卻被擋在午門之外，守門太監怒目橫眉，不讓一個人入宮。百官都不知道宮中到底出了什麼事，便在午門外交頭結耳議論紛紛。
過了一會兒，負責把守午門的錦衣衛指揮僉事紀用走了出來，向心急火燎的群臣行禮道：各位大人，萬歲爺已然駕崩，請大家回府換了喪服來行哭臨之禮！
眾人聽聞，急忙調頭回府，去換喪服。這時內閣大學士張瑞圖身穿喪服來至午門，眾官見了知道消息不錯，立即催促轎夫加緊度回府換衣服。
張瑞圖看見百官亂糟糟的樣子，心裡面有一點得意，自己到底是內閣輔臣，朝廷上有什麼風吹草動，自己知道得早，行事自然從容不迫。
不久，文武百官都換了喪服，來到午門之外，請求入殿哭臨。
紀用又轉了出來，向群臣行禮道：各位大人，你們可曾帶了成服？
眾官又是一愣，更是懊悔不迭，有的更是暗子憎恨紀用使絆子。原來，大明祖制議定，帝王之喪，百官著素服，帶烏紗帽，束黑單帶，到內務府聽遺詔。而後在本署齋宿，早晚幾筵哭。三日後服成服，早晚哭臨。自成服日始，二十七天除服。也就是說自皇帝之死，近一個月時間不能出宮回府，沒有成服自然不行。
百官又一次坐轎乘馬，匆匆回府取成服，又匆匆返回。如此往返奔波，百官個個氣喘噓噓，上氣不接下氣。
紀用看把百官折騰得也差不多，這才開門放行，讓他們去哭臨天啟皇帝。
不多時，乾清宮裡便傳出了嘹亮的集體哭嚎之聲。
王體乾在宮中往返佈置，催督禮部官員準備治喪儀仗及器物用品。魏忠賢哭得眼睛紅腫，陰著臉侍立在天啟皇帝的靈側，虎視眈眈的注視著群臣，一言不。
群臣百官哭臨禮畢，退出殿外。
這時一名小太監急急地走了出來，尖聲喊道：崔尚書請留步，九千歲請你入殿，有事商議。
群臣百官的目光一下子都集中到兵部尚書崔呈秀的身上，那其中有嫉妒，有鄙視，有羨慕，有懷疑。
崔呈秀盡力做出自然而然的樣子，從從容容的又回到乾清宮中。
魏忠賢已在描龍雕風的紫檀木太師椅上坐了下來，憨厚的臉上儘是疲憊的神色。天啟皇帝的死亡攪亂了他養尊處優的生活，也攪亂了他鎮定自若的心神。
崔呈秀此人貪婪無恥，魏忠賢當權時，便認魏忠賢為乾爹，從此跡。魏忠賢有了這個得力有無恥的乾兒子，如虎添翼，把他當作左膀右臂，幾乎每天都找他出謀畫策。
此刻魏忠賢呆呆的坐在在椅子裡，一言不，兩隻紅腫的眼睛失去了往日陰狠的神采，只是愣愣的看著前方，似乎忘記了周圍的一切。
好一會兒，他才緩緩的字斟句酌的說道；遺詔已經擬好，指定信王即位，現在只有黃立極他們四個和信王本人知道具體情況。你看是詔告群臣百官，還是把他們幾個或抓或殺，咱們自己說了算？
崔呈秀早已經習慣魏忠賢動輒就把朝廷大員投到北鎮撫司的監獄裡，要麼就是拉倒午門按倒臭揍一頓，所以今天聽他說出這樣大逆不道的話來，也不感到震驚。思慮片刻，崔呈秀小心翼翼的問道：不知道他們是不是已經把遺詔的內容洩露了出去？
「哼」魏忠賢夷然不屑的說：黃立極他們幾個都是咱家一手提拔起來的，向來沒壞過什麼大事。擅自洩露朝廷機密，諒他們也不敢！信王在昨天夜裡已經被咱家接進宮裡，現在就在文華殿休息，根本沒有機會說三道四。
「爹爹神機妙算，滴水不漏，孩兒佩服的五體投地！」崔呈秀不失時機的吹捧一句，在加上臉上配上真誠得無以復加的神色，令魏忠賢佈滿血絲的眼睛裡露出一絲笑容。
「永貞，朝欽，爾耕，良卿他們幾個有什麼看法？」崔呈秀先探口風。
「他們各說各的的理，拿不出一個一致的意見。」
接下來是一陣沉默。
魏忠賢見崔呈秀良久不語，便催促道：我兒有什麼看法，不妨明言，我決不怪你就是了。
「孩兒以為萬歲爺新崩，朝廷內外局勢未判，此時固然是天賜良機。但是如今爹爹身邊的人，趨炎附勢的人太多，真心歸附的太少，爹爹大權在握時他們拜倒門下，一旦形勢不利，他們立即土崩瓦解，甚至反咬一口，落井下石，恐怕難以成事，此其一。
爹爹目下德高望重，威德於四野，萬民稱頌，固是事實。但是爹爹把自己的意見加於聖旨之上則可，取而代之恐怕小民百姓不會答應。當年王莽居太傅位，行皇帝事，天下稱其賢。一旦稱帝，朝野反對者風起雲湧，爹爹如今名滿乾坤，權傾朝野，功德無量，只是若取朱明天下，恐怕難逃眾口。此其二；
孩兒現掌兵部，有調兵權卻無兵可調。爾耕，良卿掌錦衣衛，爹爹自己提督東長，倒也有幾十萬人可供調遣，可是這些人跟蹤，當細作，刑訊逼供倒在行，若是兩軍對壘，非大亂不可……
崔呈秀還想繼續說下去，但看見魏忠賢臉色越來越難看，便不在言語，惴惴不安的等著魏忠賢話。
時間像停滯了一般。魏忠賢臉色非常陰沉，崔呈秀的字字句句都直戳他的痛處，他明白，只有得到皇帝的歡心，自己才能為所欲為，如果沒有皇帝的庇護，那只能無所作為，束手待斃。
魏忠賢愣了足足半個時辰，才從絕望的深淵露出頭來。用一種企求的神色看著崔呈秀，說：那麼，咱家應該怎麼辦？
崔呈秀看著魏忠賢老態龍鍾的樣子，心頭掠過深深的失望還有一絲憐憫。他本以為魏忠賢能耍一通無賴潑皮的硬氣，來一個魚死網破，或者富貴至極，或者大家一起完蛋，但沒想到魏忠賢現在是如此的懦弱。不過現在大家現在是一條船上的人，船沉了，都玩完了，現在只能盡力而為，為了挽救大家，也為挽救自己。
想到此處崔呈秀信心十足的說：爹爹儘管放心，諒他一個十七八的孩子，能有什麼作為，即便他玩什麼花招，朝廷內外，宮中掌權太監，都是爹爹的人，他一個光桿皇帝還能怎麼樣？咱們的勢力若要取代大明皇朝尚顯不足，若是用於自保富貴則綽綽有餘，爹爹只管放心，這宮裡宮外，還是您老人的天下啊。
這一席話把魏忠賢說的精神好了許多，灰暗的氣色也彷彿透出一絲生氣，宛如死而復生一般。
「既然如此，那咱家就宣佈遺詔，而後率領文武大臣到文華殿勸進如何？
崔呈秀道：爹爹英明，這樣既收擁立只功，又暗示群臣不要打錯注意！正是一箭雙鵰之計！
「好，就這麼辦！魏忠賢精神恢復了一些，決定立即詔勸進