周今墨滿懷內疚地跟在湛清弦身後，娘在路上聽了他的訴說，還向他表示要好好地謝謝清弦姑娘，為何回了府卻一字不提，還讓清弦姑娘先回家，這是為什麼啊？
眼看著要出門了，他趕緊開口解釋，「清弦姑娘，真是對不住，娘連日奔波，想是累著了，本想請你一起用個便飯，只怕要等下次了。」
雖然她心裡也是挺不舒服的，可人家已經了話，實在是不好多留，壓下心頭的不快，「沒關係，來日方長嘛，老夫人肯定是累壞了，想要好好休息，你就快進去陪她老人家吧。」
「清弦姑娘，你……」還真怕她會不高興，可是她臉上卻沒有一絲不高興的表情，讓他輕鬆了下來。
轉頭溫婉地對他一笑，「好了，你進去吧，我得回客棧了，不然客棧裡肯定亂得不成樣子了。」
知道她是怕自己為難，感激地看著她，喃喃回了句，「謝謝。」
湛清弦不敢回頭，怕自己臉上的笑容會撐不住了，周今墨喚了自家馬車送她回客棧，一路上她的心思還停留在周府，前些日子，從今墨公子處打聽了不少老夫人的喜好，今日一見，似乎並不相同，看來還是自己去打探才行。
周老夫人心中暗讚了清弦一把，這丫頭做事挺細心的，這頭一餐就讓廚房準備了不少瑜州菜式，開始她還擔心京城的食物不合她的口味，現在這些擔心全都化為烏有。
可惜周今墨卻看不出來，娘親的臉上沒有任何表情，不見她稱讚，也不見她批評，讓他摸不清娘親的意思，於是小心翼翼地問著，「娘，這飯菜可合您胃口？」那日聽清弦姑娘吩咐廚房要弄一些清淡的菜，當時就覺得她的心很細。
「嗯，洪管家。」放下勺子，轉頭吩咐洪管家，「以後每逢初一、十五，讓廚房準備齋菜，今墨你可願意陪娘一起吃齋？」
看他娘又轉移了話題，讓他有些洩氣，「這些年來，多得觀音娘娘保佑，兒子自當與娘一起齋戒。」
兒子向來是最聽她話地。老夫人很滿意他地表現。當即拉著他地手拍了兩拍。「過幾日等家裡都安頓好了。記得請清弦姑娘過來吃頓便飯。」
周今墨有些沒反應過來。娘親怎麼這時候突然提及了清弦姑娘？「啊？好！」
「清弦姑娘對你有救命之恩。一定要好生謝謝她。你放心。娘心中有數。」說完周老夫人對著身後地兩丫鬟一揮手。倚著她們回自己房間去了。
娘這話是什麼意思？老夫人已經走了一會兒了。他還沒弄明白。從城外接著娘親後。他一路上說了許多自己在雙龍鎮上地事情。甚至婉轉地表示想要娘幫他提親。可現在？算了。興許娘真地是累著了。以後再說吧。
清弦今天不對勁。從她回到客棧地那一刻開始。湛清鴻就現了。雖然還是一如從前般。一彎淺笑掛在臉頰。可是眼裡地落寞卻不容他人忽視。這出去一天。她都生了什麼事？
不知道是不是因為心情不好地緣故。所有地事都不順利。湛清弦關上客棧門時如是想。
晚市時，客棧裡來了兩位客人，年長的客人面上帶彩讓人過目不忘，特別是臉上這道疤，往上去一分，必是傷了眼睛，往過去一分耳朵只怕會沒了，年青的客人身材魁梧，一雙鷹眼十分犀利。
兩人雖然穿著長袍大褂，可是卻顯得與其他人不相同，一進門先是雙眼四周掃了一遍，然後大剌剌地坐在桌前，年青的客人冷聲喊著，「小二。」
小七應聲答著，利落地跑了過去，「二位客官是打尖還是住店？」
「少廢話！有什麼好酒好菜都給老子端上來！」那人粗聲粗氣，讓小七不由地退了兩步，唯唯喏喏地應了便跑進了廚房。
湛清鴻破天荒地沒有陪他那兩個死黨出去，只是坐在櫃檯裡打盹，清弦心不在焉地打著算盤，卻被一聲脆響收了魂。
「你小子找死？這也叫好酒？真他媽的淡，你說是不是兌了水？」小七被那人提著衣領，腳尖都不能著地。
站在一旁的阿福立即跑上前，「客官息怒。」想要從他手中救下小七，卻被那人一掌推倒在地。
湛清弦壓下身邊要跳起來的人，用眼神止住他的怒氣，自家客棧可不能隨意和人起衝突。安撫好湛清鴻，她從櫃檯上隨手提了個茶壺，走到那一桌，先給桌上一直坐著不動的年長客人斟茶，然後轉頭對一直提著小七的人溫婉一笑，「客官莫氣壞了身子，且容小女子給二位解釋。」
那人看她是女子，怒氣稍稍收了些，手一鬆，小七跌坐在地上，驚慌地爬到阿福身邊，扶著他躲到了櫃檯後，湛清鴻怒目圓睜要衝出去，小七和阿福連連對他擺手。
「客官貴姓？」
年長者對身邊的人一揮手，看那人氣呼呼地坐了下來，這才抬眼在她身上掃了一眼，嘴裡吐出一個字：「慕。」
「原來是慕大老闆。」慕？還是木？中原人有這樣的姓氏嗎？
對她的稱呼，他似乎並不滿意，冷冷地回道：「我不是做買賣的。」
「慕大爺？」
他嘴角輕輕一扯，一聲冷「哼」透了出來，「我上無兄長，下無兄弟，何來大小？」
這不是明顯著找茬嗎？別說站在櫃檯裡的人忍不住了，清弦臉上的笑容也僵了一下，「慕爺，這樣稱呼您，不知您可滿意？」
「可以。」慕大爺輕輕一笑，端起她剛剛替他斟的茶，一口喝下。
清弦低頭給他們行禮，「慕爺，小店的酒是酒家送來的，咱們這兒絕對不會給客人上兌了水的酒，還請二位放心飲用。」
年青的客人跳起來指著她，「你的意思是我故意找茬嗎？」
「小女子怎敢？」依舊低著頭，一副惶恐的模樣。
「你當我沒喝過酒是吧？咱們那的酒可不是這味兒。」那人邊說邊把酒杯掃在地上，正要繼續摔其他東西，卻被年長者狠狠瞪了一眼。
她想要退一步，卻又害怕湛清鴻忍不住出來打架，便硬著頭皮站在桌前，「請問慕爺仙鄉何處？」
這個問題像是觸了那年青客人的痛腳，他本要坐下的身子突然跳了起來，「你問這麼多做什麼？」
「各處地方釀酒的配方不同，小女子只是想打聽下，也好讓酒家下次送些好酒來。」
「坐下！」年長者開腔了，「掌櫃的這酒是淡了些，想來也不是你的錯，下次買酒時注意些就好了。」
「謝慕爺體諒，這樣好了，這一頓就小店做東好了，二位請盡興。」這年頭還真是什麼人都有，賠些銀子就算了，只要不在這裡鬧就成，她現在可沒心情收拾。
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
票票啊，收藏啊，長評啊，來得更猛烈些吧