獨立師第二旅在完成了人員調整、恢復、訓練和武器配置等工作後，整支部隊化整為零，兵分四路開始向四面八方出擊。
一團向北，負責在淮河以北建立新的抵抗區，力圖對徐州地區的敵軍主力形成一個穩固有效的防禦空間。
二團向西，盡量將防區靠近新淮南城，以便就近監視與滲透；待時機成熟後，二旅就計劃將其一舉拿下，並以此繼續西進。
三團向南，根據情報，南面一直到江泛區的合淝——巢湖區域，存在著大量的無人區或無政府社區，而無論是「聯邦軍」、還是「帝**」都對那裡興趣不大，只有少數當地武裝維持秩序，這對部隊進軍還是很有利的！
四團向東，主要是沿淮河東進，將獨立師主力東進後的通道連接起來、並保護好，這將是今後一段時間內，趙師長他們最重要的生命線了！當然，四團也會順便將該地區的投降勢力掃蕩乾淨，以創造一個更好的運輸環境。
這支全新的抵抗軍有一個響亮的名號「鐵手鋤奸團」！
「先把聲勢造起來！」這是楊明對四名團長的要求。
於是乎，各團晝伏夜出，神出鬼沒地在皖北淮河兩岸各個地方出現，以營連級規模，甚至以排級單位襲擊各處偽軍據點、偽政府辦事處或落單的機械人，對人類中的叛徒加以懲罰，並大肆進行宣傳。
二旅在打擊敵人的同時，也開始在各地培養反抗勢力，每攻下一處村寨，甚至大一些的縣城市鎮，都會把那些抵抗態度堅決的人們組織起來，或由新成立的軍事情報局安插入情報人員後轉入地下，或者乾脆扯出大旗開始造反。
一時間，整個皖北彷彿一夜之間從地下冒出無數的抵抗組織！他們四處襲擊機械人、破壞電力系統、通信設施、自動化工廠……又懲治人類叛徒、滲透入偽政府上下各個要害部門，或者破壞、或者傳遞情報；到後來，自起來抵抗的游擊隊數量已經大大過二旅實際的直屬部隊，許多以前蟄伏的正牌抵抗軍也重新開始活躍起來。
除了幾座大一些的城市，在其他鄉間小鎮中，抵抗軍的活動幾乎是半公開的，許多偽軍也是睜隻眼閉只眼，有些乾脆就同抵抗軍暗通款曲；要是你亮出「鐵手鋤奸團」的標誌，則會加倍受到周圍人的羨慕與敬佩，你會被當地人當做爺一樣的供起來：好吃好喝的就不說了，說不定晚上你睡到一半時還會有那些膽大的女人往你床上鑽，而同時在你窗外還有偽軍的士兵給你站崗。
遺憾的是，假冒的「鐵手鋤奸團」標誌也已經出現了多次，雖然並不影響人們的熱情，但騙子的行徑依然讓人痛恨。
天氣越來越冷，抵抗的熱情卻越來越高漲！
這樣的效果絕對是楊明和獨立師二旅上下所有官兵都始料不及的，英雄般的待遇讓每個戰士都充滿了鬥志。
然而，現在他們正在收縮，部隊開始全面集結。
因為，要打仗了！
按照實際規模來說，二旅的兵力在短短幾個月裡已經膨脹了近一倍，而地盤更是擴張了十倍不止：向北的一團已經越過原宿州地區，正在向淮北地區滲透；向南的三團則已完全佔據徐海公路以東、江泛區以北區域；向西的二團則越過徐海公路，在放棄了受污染嚴重的原蚌阜地區後，其控制範圍已經*近新淮南；向東的四團則非常順利地打通了與師主力的通道，並與趙長海他們建立了穩固的聯繫與接觸，其勢力範圍也順勢進入蘇省。
短短三個多月時間，二旅就已經開闢了一塊不小的「根據地」。
在此範圍內，抵抗軍掌握有絕對的控制權，並不需要主力部隊在當地駐守，除留下新編的地方部隊維持交通線和必要的懲罰性部隊外，全部主力開始全面收縮。
這不僅僅是由於部隊人員和地盤擴大的問題，更重要的是因為要過年了！
是的，要過年了！這是楊明在戰爭爆後過得第三個年：第一個新年那天，他正開著飛機往一群「金剛」和「狼蛛」頭上扔炸彈；而第二個新年當天，他又是躺在病床上在昏迷中度過的。
而這次他恐怕也沒什麼機會能好好享受新年的喜悅：因為要過年了，*債的也來了！
本來按照約定，兩個多月前，前塘村就應該向淮南交付第一批稅糧了！然而負擔著皖、蘇兩省獨立師上萬主力部隊供給中絕大部分的一個小村子，哪裡還能擠出什麼多餘的糧食，就連糊弄糊弄「稅務官」的也沒有！於是，龐世輝借口道路不靖，就把事情一直往後推；到最後，對於淮南方向的連番催促就再也不理不睬了。
可能是形勢越來越壞，淮南幾次派出稅務官來催糧，除第一個被糊弄走了以外，其餘大都沒有真正到達過前塘村，幾乎全被二旅控制的抵抗軍在半路截殺，有幾個乾脆是自己跑沒影了！只有一個神奇地穿越火線後來到村裡，卻更加可憐地遭到了沈家祥的毒手！
大概是老龐給王專員他們的印象確實不壞，淮南方面相信了村裡關於從未見過後續稅務官的解釋；最後一次，他們派出了一架直升機，這差點引得邱新佳下令將其擊落，要不是考慮到擊落一架飛機的動靜實在太大，且很難保守秘密，終於在最後一刻時，防空連放棄攻擊的打算。
直升機順利地降落在村辦公樓前的那個小廣場上，來的也是熟人，就是那個異常刁惡的曹秘書。
就在廣場上，他連步子都沒邁，就在飛機旁口沫四飛、賣力地數落著「昏聵」的衛村長和「無能」的龐助理，卻絲毫不顧後者的苦苦哀求與討價還價，最後撂下狠話：限期至除夕前一天，必須把說好的數目送到淮南新城，不然，等過完年就將由聯邦軍和帝**來催糧了！
龐世輝滿面冷笑著目送直升機的離開，轉身就向楊明報告了這個情況。
「好吧，既然他們不讓我們活，那就用拳頭說話吧！」這是楊明在電報中回復。
於是，要打仗了！
楊明下令，全旅主力收縮，連同從各地集中起來的物資和裝備，開始向淮南方向隱蔽運動，其他地方防務由地方部隊接管；他則帶著警衛連一個排和幾名偵察兵前往淮南新城實施抵近偵查，甚至喬裝混入城中；經過近一周時間的觀察後，已經成竹在胸的楊明率領部下撤往根據地。