「瞭解了。你每次去那裡的時候也是帶著偽裝去的嗎？」
「我每次去銀行都戴眼鏡，因為有些鄰居在那裡也有賬戶。」
「所以你已經有這樣方便的小偽裝隨時可以用。這個安排如此精巧，讓我禁不住想讚揚你。真讓我很佩服，我也敢肯定她一定覺得很幸福。那讓我吃驚的是，你為什麼要這麼焦急地打我們社長的主意，你想從他那裡知道什麼？」
「哈！是他自己送上門的，而且我真想知道他到底有什麼用心。你難道不明白嗎，假如你的母親還算是富有，你總會覺得別人都想在她身上佔點便宜。」
夏想笑了。
「所以你就想著，你應該去試探下知秋，把這個搞清楚。真是英雄所見略同啊！他對你也抱著同樣的打算。他想知道你為什麼這麼迫切地反對我跟他繼續調查下去。那麼我就不奇怪了，怪不得你們兩個人都發現對方很容易上鉤。知秋說，他怕你看穿了我們的計劃，然後阻礙我們。好了，好了！現在我們兩個人之間可以公開、坦誠了。真是好多了，怎麼樣？」
蔣天生懷疑地看著夏想。他模模糊糊地感覺，在某種程度上他是被操縱著，操縱到了這個可笑的位置上。本來一切都很好，那個該死的知秋，還有這個瘋瘋癲癲的業餘偵探似乎把一切懷疑都隱藏得不露痕跡。但他的腦子裡的確閃過這樣一個念頭，這所謂的坦誠其實只是單方面的。
「哦，是的！」他含糊地回答，並焦急地加了一句，「你不用跟我母親講這些，對不對？她不會喜歡的。」
「大概不會吧，」夏想說，「但你要知道——警察，我看你是沒辦法敷衍的。你要知道，如果社長要去見顧鵬飛警長，我也不能阻止，是不是？他的言行是自由的，而且根據我的判斷，他可不是很喜歡你。」
「哦，我不怕警察。」蔣天生的臉色正常了，「我沒打算跟他們隱瞞，你知道，完全不會。聽著，夏想，如果我向你一五一十地交代，你能不能跟他們打聲招呼，讓他們別找我麻煩。你跟那個警長那麼熟，如果你告訴他我沒有嫌疑，那他肯定聽你的。」
「哦，是啊！警長是個好人，他不會違背信任的。不管怎樣，就我看來，我們完全沒理由懷疑蔣天生和謀殺案有關係。我們應該站在一條線上。」
「那就好！」從驚嚇中逃出來的蔣天生立刻又跳進了另一個聯盟裡，這算是進攻也算是防禦，「這個，聽著。我星期二晚上來到關卡，得到准許在老喬小路露營。」
「我猜，你對那個地方很熟。」
「我以前從來沒去過，為什麼？」
「對不起，我還以為，在你到達老喬小路的時候，就對那裡很瞭解。」
「什麼？哦！我明白你的意思了。我在酒吧裡遇到了一個小子，是他跟我說的。我不知道他叫什麼名字。」
「哦，是這樣！」
「我去了幾家店，干了點別的事，然後就住下了。第二天——那就是星期三了——我想最好開始調查。可是我又犯了點懶，直到下午才開始。早晨的時候就一直在閒逛，那天天氣不錯，我在鄉間跑來跑去都累了，特別是那輛車還不怎麼好使。午飯之後，我就出發了。我費了好長時間，最終還是把車啟動了，去村莊。查了一下婚姻登記處。」
「我幹的第二件事就是從輝煌大酒店的人那裡搞到這個林克的地址。我很小心地躲開了我母親，給管理部打了一個電話，說林克有一個包裹但是地址寫錯了，就這樣搞到了他的地址。然後我拿著他們給我的地址，找到了那個地方，試圖從那裡的房東口中套話，但他什麼都不知道。不過，他說我大概能在一個飯店裡找到林克，並跟我說了那個飯店的地址。我又去了那裡，他不在那兒，但我跟一個剛進飯店的傢伙聊了一會兒天——像是個舞男，我不知道他的名字。他跟我說了些話，讓我覺得可以在花園裡找到我想要的東西。」
蔣天生停頓了一下。
「當然，」他說，「現在這個故事聽起來大概有些可疑——我到處去找林克，然後第二天就發生了那種事情，但這就是事實。好了，我回到了我丟下車的地方，那車似乎有什麼大毛病——我開始詛咒那個租車給我的笨蛋，然後想還是把車送到修理廠吧。可是車一旦發動之後，一切又都正常了，修理廠的人找不出哪裡出了毛病。他們把一些零件拆了下來，又把一些零件擰緊了一些，收了我一些錢，就這樣了。等他們結束的時候，我已經受夠了，覺得最好是趁它還能跑的時候，把這個該死的東西開回去。所以我回到了關卡，一路上引擎充滿了問題。到那兒之後，我出去散了散步，那一天就這麼結束了，哦，後來我去餐廳喝了點酒。」
「你在哪裡散步的？」
「哦，順著沙灘走了一會兒。怎麼了？」
「我是在想，你有沒有閒逛到平鐵那麼遠？」
「四公里半？不可能。說實話，到現在我都沒見過那個地方，我也不想去。不管怎樣，你想知道的是星期四那天的事。所有的細節，嗯？我大概九點鐘的時候用了早餐——如果你想知道更詳細的話，我吃了雞蛋和麵條——然後我想最好還是去村莊看看。所以我去了村子裡，攔下一輛過路車。那是——讓我想想——剛剛過十點。」
「大概在哪裡？」
「在大路進關卡的入口，村莊的那一邊。」
「為什麼你不在村子裡租一輛車？」
「你在村裡看見可以租的車了嗎？如果你見過，再來問我這個問題。」
「你難道不可以給村莊的修理廠打電話，讓他們來把你和摩托車都帶走？」
「是可以，但我沒這麼做。在村莊我唯一知道的修車廠就是我前一天試過的那家，我知道他們沒什麼本事。而且，搭順風車有什麼問題嗎？」
「沒有問題，如果那司機不擔心他的安全問題的話。」
「哦！這個司機沒有。她似乎是個很好心的女人，開著一輛紅色的大敞篷賓利車，一點都不囉唆。」
「我猜，你不知道她的名字吧？」
「我沒想過要問。但我記得她車的號碼——因為真的很好笑——010101。這是那種不可能記錯的號碼——01—01—01！我跟這個女人說，這號碼好笑啊，我們還為此笑了好一陣子。」
「哈哈！」夏想說，「這號碼不錯。01—01—01！」
「是啊，我們都笑了。我還記得我說，有這樣一個號碼會讓警察記得很牢。01—01—01！」蔣天生歡快地唱著。
「所以你去了村莊？」
「是的。」
「你在那裡幹了什麼？」
「那個好心的女人在集市廣場把我放了下來，還問我需不需要她再捎我回去。我說那真是太感謝了，然後問她什麼時候會離開這兒。她說她一點之前必須得走，去其他地方見一個人，然後我就說這個時間對我也很合適，她就安排跟我在集市廣場再會面。然後我在周圍轉轉，去了花園。跟我聊天的那個傢伙說，林克的小妞跟花園有什麼關係——在那唱歌還是什麼的。」
「其實不是這樣的。她現任男朋友在那裡的樂隊演奏。」
「是啊，我現在知道，那個傢伙搞錯了。不管怎樣，我去了那裡，浪費了好長時間聽那些愚蠢的古典音樂，我的天哪！貝多芬什麼的，在早晨十一點的時候！我還一直在想，真正的表演什麼時候才開始。」
「那裡有許多人嗎？」
「天哪，是的——滿屋子都是那些有毛病的阿貓阿狗！很快我就受夠了，去了輝煌大酒店，想跟那裡的人聯絡一下。我的運氣就是那麼好，剛巧碰上我母親，她正準備出去。我在一棵樹後面蹲著，猜她有可能是去見林克，所以就輕手輕腳地跟在後面。」
「她去見林克了嗎？」
「沒有；她去了一個什麼賣帽子的地方。」
「你一定很窩火吧。」
「一點沒錯。我等了一會兒，然後她出來了，去了花園。『啊哈！』我對自己說，『這都是什麼事啊？難道她跟我想的一樣？』所以我又在後面輕手輕腳地跟著，該死！還是跟剛才一樣魔鬼似的音樂會，她一直一個人坐在那裡！我還可以告訴你他們演奏的是什麼呢。那東西叫什麼《英雄交響曲》。什麼東西啊！」
「噓！多無聊啊。」
「是的，而且我老實跟你說，我是大老粗。有意思的是，我母親看上去像是在等什麼人，她一直想四周看而且坐立不安。在整個節目中，他都好好地坐著，但當他們演到一半的時候，就沒再聽了，回了輝煌大酒店，看起來像是老鼠被人搶走了的病貓。然後我看了我的表，正好就是差二十分一點。」
「浪費了這麼多時間真可惜啊！我猜你放棄了計劃，沒去搭那個開著賓利車的女人的順風車？」