「去外地了，上個星期六去的。」
「外地？畏罪潛逃？」
老白非常氣憤地吼著：「當然不是了。是做生意，我的生意。」
「你的生意似乎很神秘啊，老白。你最好小心點。等這個小伙子回來的時候，我們要見見他。不管怎樣，你說當那個年輕男人看見你的時候，你把船開近了一點，然後又駛出去了？」
「不可以嗎？」
「你把船開近幹什麼？」
「這是我的事，難道不是嗎？」
局長放棄了。
「不管怎樣，你願不願意說說，在從你家到平鐵的路上，你有沒有看到任何人沿著海邊走？」
「我願意說啊，我什麼都沒看見。在兩點差一刻之前，誰也沒看見。在那之後，我就不確定了，我已經說過我當時滿腦子都是自己的事。」
「你在附近有沒有看見別的船？」
「沒有，我沒看到。」
「很好。如果接下來幾天裡，你想起來什麼東西，最好跟我說一聲。」
老白嘀咕著什麼不太好聽的話，然後就走了。
「這個老頭可不友好啊。」夏想說。
「一個老無賴，」局長說，「最糟糕的事，他講的話你根本不能相信。我能搞明白他到底在搞什麼鬼。」
「也許是，謀殺林克？」警長提議說。
「或者是收了什麼好處，把兇手送到犯罪現場，」夏想補充說，「這更有可能，真的。他有什麼動機要殺林克呢？」
「有三萬多錢，夏想。我們不能把這個忘了。我知道我曾經說過這是自殺，我現在還是這麼想的，但跟以前比，現在我們的確有了一個謀殺動機。」
「假設老白知道這三萬多錢的事。但他怎麼會知道呢？」
「這樣，」局長說，「假設林克打算離開這裡。」
「我就是這麼說的。」顧鵬飛警長插嘴說。
「還假設他雇了老白，和他約定在海邊見面，讓他用船把自己載到遊艇停靠或者類似的地方。還假設，支付老白佣金的時候，林克不小心讓他看見了剩下的錢。然後，有沒有可能老白把他帶回岸邊，割了他的喉嚨，然後帶著黃金跑了？」
「但為什麼呢？」顧鵬飛反對說，「為什麼要把他帶回岸邊？在船上把他的喉嚨割了，然後把屍體扔到大海裡去，不是更容易嗎？」
「不會的，」夏想很急迫地說，「警長，你看過別人宰豬嗎？你算過沒有，這麼干會流多少血出來？如果老白在船上把林克的喉嚨割了，那他就得費大力氣擦洗才能把他的船弄乾淨。」
「說得很對，」局長說，「但不管怎樣，老白的衣服呢？我怕我們還沒有足夠的證據來下達搜查令，去他家搜查血跡。」
「防水布上的血跡也很容易洗乾淨，」夏想說。
兩位警察無奈地表示同意。
「而且如果你站在受害人後面割喉嚨的話，很有可能不會沾到太多血跡。我相信這個人就是在發現屍體的地點死掉的，不管是謀殺還是自殺。如果你不介意的話，局長，我有一個小小的建議，這個建議可能會有用，可以明確地告訴我們這是自殺還是謀殺。」
他再一次說出了他的計劃，局長點了頭。
「我找不出任何反對它的理由，夏想。可能真會得到點不錯的線索。其實，」局長說，「我自己曾想過類似的辦法。但你先說出來，我完全不介意。一點兒也不。」
夏想咧嘴笑了，去找記者，那個《xx報》的記者。就像他預料的那樣，夏想在賓館咖啡廳找到了他，他正在吃點心呢。這個時候大部分的記者都已經撤退了。
「儘管你對我不冷不熱的，夏想，」他抬起自己發愁的眼睛，盯著夏想的眼睛，「我知道你一定發現了什麼秘密，不然你不會一直逗留在犯罪現場。看在老天的分上，夏想，你不會這麼戲弄一個可憐又勤奮的記者吧。或者，等一等！如果沒有別的進展，那跟我說說你們那個社長吧！說任何東西都可以，只要是個能登報的故事。」
「打起精神來，記者，」夏想說，「把你的墨水爪子從我們社長身上拿開。別這樣鬼鬼祟祟的，到大廳一角的座椅上安靜地坐一會兒，我要跟你說一個很好聽很有趣的故事。」
「太好了，」記者激動地說，「這才是我期待的新朋友，從來不會為難人，即使我只是個可憐討厭的記者。」
「多好的記者！」夏想說，「你現在還算清醒吧？「
「清醒？」這位記者激動地叫著，「你見過任何一個新聞業者會在有人要對他說新聞的時候不清醒嗎？我不是什麼該死的酒鬼，但我的腿一直都很聽話，聽完故事以後一定還可以走，這足夠了嗎？」
在大廳裡，夏想輕輕地把他的新朋友推到桌前的位置上。
「你看，」他說，「你把這些東西拿去，看看能搞出什麼名堂來。你可以按自己的意願修改修改。」
記者直愣愣地盯著它看。
「哦！」他說，「潛在的動機，對不對？不是純正的友誼，光愛國是不夠的。哦，好啦！只要這是獨家新聞就行，動機是非——非——什麼詞來著——非物質因素。」
「可以這麼說，」夏想說，「現在，記下這個。『圍繞在平鐵悲劇四周的迷，在試圖解開的過程中卻逐漸變得更加複雜了。這遠不是一宗簡單的自殺案，儘管一眼看上去很像自殺，這可怕的死亡——』」
「好了，」記者打斷他的話，「我可以自己寫這一段。我需要的是新聞。」
「好的，但你得解釋其中的離奇之處。接著：『夏想，牛郎偵探知秋的助手，在酒店寬敞明亮的客廳裡接受我們特別記者的採訪——』」
「為什麼非要註明是客廳，難道它很重要嗎？」
「重要的是地址。我希望他們知道，在哪裡能找到我。」
「你說的對。繼續。」
「『在酒店，他說儘管警方依然堅持自殺這一說法，但他對此並不滿意。特別困擾他的疑點是，死者是蓄須的，據知從不剃鬚，而這宗犯罪的手段——』」
「犯罪？」
「自殺也是犯罪。」
「就算是吧。然後？」
「『手段是常見的剃鬚刀割喉，這把剃鬚刀上明顯有很深的磨損痕跡。』把這段修改得好一點，『這把剃鬚刀的來歷被追蹤到——』」
「誰追蹤的？」
「我。」
「我可以這麼說嗎？」
「隨你願意。」
「這讓新聞更可讀。『夏想面帶他標誌性的謙遜笑容說道，他親自追蹤了上文中那把剃鬚刀的歷史，一番調查使他——』使你發現了什麼，夏想？」
「我不想告訴他們這個。就說這個調查歷經好幾百公里。」
「好的，我可以讓這個聽起來很重要。還有別的嗎？」
「有，這一點很關鍵。把這一行用黑體字強調出來——你知道的。」
「這不是我管的事，是編輯的事。不過我會去試一下。繼續。『倚在桌子上，用他那藝術氣息十足的手做了一個意味深長的手勢來強調，夏想說——』」
「『追蹤，』」夏想說，「『在最關鍵的時候中斷了。剃鬚刀是怎麼到林克手裡的？如果我能夠找個這個問題的滿意答覆，所有的疑雲就都消散了。如果可以證明林克的確購買了這把剃鬚刀，我就應該考慮自殺理論不可推翻。但在這條斷了的證據鏈沒能接起來之前，我都會堅持林克是被殺害的，而且會盡一切努力把這個兇手繩之以法，因為他太應該被懲罰了。』這怎麼樣，記者？」
「不算壞，我可以加點東西進去。我可以說，《xx報》的讀者群是很龐大的，所以希望廣大的讀者可以協助破案之類的。我甚至可以設一個懸賞。」
「好主意！不管怎樣，把這新聞**辣地散佈出去，記者。」
「我會的——不管結果會怎樣。現在這裡只有我們兩個人，如果真有人得了這個懸賞，你會心滿意足地認為這是自殺嗎？」
「我不知道，」夏想說，「也許不會。其實，我從來都不心滿意足。」