曹丕接到曹昂告急手書，連忙召集眾將商議，洛陽城中鄧艾最是多謀，聞聽長安信息，起身說道：「西北只餘長安、安定兩郡，其與我方連接要路為關羽所部阻住。諸葛亮所部屯於天水，近期必然攻打安定，安定城內鍾會、賈詡雖然足智多謀，但是兩方勢力相差懸殊，安定城必被攻克，只不過是支撐時間長短問題。安定若失，長安已成孤城一座，諸葛亮、姜維、關羽三路大軍合圍，其勢危矣。三路大軍兵力倍於長安守軍，長安雖有司馬懿、夏侯淵等人，也是難以支撐。倘若不能擊敗關羽所部，打通弘農通道，長安守兵退路亦絕，若是戰敗，必然導致全軍覆滅。如今司馬懿所部應與我軍聯合，強攻弘農，攻下弘農，長安守軍與我軍相接，攻守自如。漢中姜維所部兵力雖然少於諸葛亮、關羽所部，但是姜維文武雙全，絕非易與之輩，司馬懿所部兵力不及，攻打漢中之舉必然不能成功，若是為姜維擊敗，長安軍心必然會大受影響。但是我軍若不行動，關羽所部乘機攻打長安，長安若失，西北諸軍均無退路，必會被金旋大軍一一擊敗。我等可以起大軍，攻打弘農，牽制關羽部隊，使其不能往攻長安。」
鄧艾才智，原本略低於司馬懿，但是司馬懿當局者迷，未能從全局考慮，只著眼於曹昂所轄之地，因此在戰略考慮上反不如鄧艾如此全面。
曹丕聽從鄧艾之言，命令鄧艾為主將，率領文欽、鄧忠、文鴦等將，共十二萬大軍攻擊弘農，又向曹操求得幾萬援軍，前來防守洛陽。關羽所部十七萬大軍，因為6遜所部十二萬兵馬分防宛城、汝南，兵力單薄，金旋使關羽軍分出廖化、高順兩將率領四萬兵馬前往協助，又使關索率領二萬兵馬駐守新野，弘農駐軍尚有十一萬。
鄧艾率領大軍至弘農城下，紮下大營後，赴城下挑戰，關羽整兵出戰。文欽之子文鴦極為勇猛，策馬出陣，周倉拍馬上前，將近三十餘合，周倉氣力不加，撥轉馬頭，返回軍陣。關平拍馬上前，敵往文鴦，兩將大戰五十餘合，關平逐漸不支，撥馬覆敗回軍陣。
張飛見狀大怒，請命出戰，關羽見文鴦勇猛，余將皆不是其敵手，允張飛所請。關羽知道張飛性情暴燥，容易受激，與徐庶帶兵五萬為張飛觀敵掠陣。張飛出馬，文鴦迎上前去，兩將大戰上百合，文鴦見張飛武藝高，回馬作詐敗狀，欲以回馬槍攻擊。張飛性情雖然暴燥，然而粗中有細，非無謀之徒，見文鴦尚無敗象，撥馬而回，知道其必然有詐，不去追趕，取弓在手，瞄準文鴦，力射擊。文鴦耳邊聞聽自家士兵喊叫，急忙躲閃，僥倖閃開要害，右臂中箭，受傷敗回陣中。
金旋此時在徐州，聞聽弘農戰事又起，知道弘農為戰略重地，不容有失，命令龐德率領三萬大軍駐守下邳，楊秋率領二萬兵馬駐守都陽，自率大軍十萬駐守徐州；命令周瑜部將程普率領二萬兵馬駐守壽春，餘部駐守汝南；6遜所部黃祖率領二萬兵馬駐守新野，余軍駐守宛城。命令關羽所部駐守宛城、新野士兵全部返回弘農。
未有幾日，關索、廖化、高順等將交接防務完畢，率領所部兵馬疾忙奔赴弘農，與關羽大軍會合。此時弘農大軍已達十七萬，兵力強於鄧艾所部，關羽召集眾將，商議如何擊敗鄧艾所部。
徐庶為關羽所部軍師，說道：「鄧艾所部此次前來，是擔心我軍乘司馬懿所部進攻漢中之時，西下攻打長安。近日聽聞司馬懿所部為姜維所部擊敗，近期必然會返回長安。鄧艾所部牽制任務已經完成，現在我軍兵力漸集，其必然不敢再與我軍相持，近日必然會還軍洛陽，我等可以乘其退兵之際，設伏半途，必可大勝。」
關羽採納其言，分派關索、周倉、關平、高順四將率領八萬兵馬，潛到鄧艾所部歸路上暗暗埋伏，又廣派細作，密切注意鄧艾大軍動向。
鄧艾十二萬大軍每日耗費糧草甚多，關索等將率領所部截斷鄧艾歸路，其糧道亦隨之斷絕，洛陽運送糧草的部隊兵力不多，自然被關索等將連人帶糧，全部俘獲。鄧艾所部糧草不繼，以為洛陽糧草籌措不及。鄧艾見無法攻克弘農，傳命即日撤軍，未加注意糧草不繼是何原因。
鄧艾命令文鴦率領三萬兵馬斷後，自統大軍起行。關羽在城中接到細作來報，集合重兵前去追趕，出城未有多時，正逢文鴦所部，兩軍拚殺一陣，文鴦兵少，不多時便被大軍圍於核心，不能得出。文鴦命令親兵殺出一條血路，赴鄧艾中軍求援。
鄧艾心思慎細，知道關羽所部必然會出城追擊，因此使鄧忠率領三萬士兵拖後，以救應斷後部隊。鄧忠聞文鴦被困，未待鄧艾將令下來，逕自率領所部前往救援。
文鴦得鄧忠救應，殺出一條血路，敗往鄧艾中軍方向，兩部曹軍共損折約一萬餘眾。文鴦、鄧忠率領敗軍追上鄧艾所部，合兵一處，鄧艾即令大軍就地結陣，迎戰關羽追兵。
關羽所部共有八萬兵馬，見鄧艾所部結陣迎敵，卻不往前攻擊，只在不遠處結陣相持。鄧艾因為軍無糧草，不能久持，見關羽所部不來攻擊，命令士兵依次撤離。
關羽所部只是遠遠吊在後面，既不撤軍，也不上前追擊。鄧艾見關羽所部如此，懷疑其有詐謀，命令部隊棄去輜重，加前進。曹軍加撤離，關羽所部也疾忙往前跟來。
鄧艾所部前行未及一個時辰，關平、關索兩將所部伏兵突起，弓箭如飛，鄧艾前軍損折較眾。鄧艾見前方有伏兵，方才明白關羽所部為何追而不擊的道理，對眾將道：「如今前有伏兵，後有追兵，倘若兩軍合圍，我軍危矣。伏兵兵力薄弱，諸位隨我拚死一戰，攻退前方伏兵。」
鄧艾說完，身先士卒，往前殺去。關平、關索兵少，不一時便顯不支之象。正在鄧艾大喜過望之時，高順、周倉伏兵又起，從鄧艾所部兩肋往裡殺入。
鄧艾所部兵力雖然眾多，但為兩軍突襲，斷時將軍陣沖潰，此時關羽所部大軍從後殺奔而來，三路夾攻，鄧艾所部大敗，文鴦拚死保護鄧艾殺出重圍。
鄧艾十二萬洛陽守軍，此次損失五萬餘眾，6續逃回長安者，不足六萬。曹丕見勢不妙，急忙往曹操告急，曹操急征諸郡壯丁七萬，派往洛陽協助防守。
曹昂聽聞鄧艾所部大敗，弘農關羽所部勢大，擔心其攻打長安，命令司馬懿所部返回。