這日晚上，金旋宴請長沙眾人，諸葛亮、龐統、趙雲、黃忠、馬謖、許諸、龐義等悉數前來。席間金旋道：「我借父虎威，得土四郡，擁甲十萬，然而此時基業，尚未穩固，西川劉焉、襄陽劉表、長沙孫堅皆兵多將廣，欲要逐鹿中原，威震宇內，尚須與諸君齊心協力，清除奸黨，保護聖上，保佑百姓安居樂業，視天下事為己業，先天下憂而憂，後天下人樂而樂。」眾將齊呼：「先天下憂而憂，後天下樂而樂。」一時，此句話廣為傳頌，都視金旋為一代文學大豪，一位憂國憂民的英雄豪傑。卻不知此語乃北宋八大家之一的范仲淹大作，讓金旋在此時搬了過來，成為一時經典妙文。
金旋在交往諸郡使節之時，設法掩蓋自己鋒芒，謙恭溫和，事事給人以謙謙君子之感。而在處理內務上，卻是雷厲風行，行事果斷，眾文武對其十分懼怕。
金旋正在謀劃東征之時，龐義獻上西川地形圖，這是其重金聘請幾位朋友，返回長沙，眾將接進門來忽報龐義歸來，歷經三年繪成。金旋大喜，召諸葛亮、龐統等人研究。
眾人見所繪之圖，何處山川，何處河流，何處關隘，何處市鎮，標識得清清楚楚。思龐義自出重金，不計私利，請人繪製，終成此圖，賞以千金。龐義友人皆為西川人，對西川地理本就熟悉，三人喜歡遊山玩水，心中已有大概，此次西川之行，只是將未到之處細細察看，故而耗費時日不多。
龐義此時開口，向金旋力薦孟達，金旋辭之。《三國演義》中述說，關羽麥城遇害，與孟達不救有關，後來此人幾起反覆，反劉備、反曹操，乃是一個反覆無常的小人，後來死於司馬懿手上。
龐義見金旋求賢若渴，獨不錄用孟達，不明其意。金旋為安其心，單獨對龐義道：「我識人觀相，極少有失。今觀孟達之相，此人心性反覆無常，用之必反。試觀之。」龐義無語。次日孟達告辭而去，後投劉備。
軍事部署安排妥當，江蘇文率部下先行一步，因為事出突然，予章郡要塞魏縣無備，被江蘇文率部下一舉得手。殺死縣令王國充全家，其子王賢在外巡查未歸倖免。江蘇文得手後，在城中放了幾把火頭，趁城中大亂，劫奪錢糧而去。
金旋在軍實則在城外不遠，諸葛亮見城中火起，留三千兵馬守營，急趕到魏縣城外叫門。此時魏縣城內，縣令一家遭難，王賢未歸，城中無主。城中縣吏聚集商議，此時金旋親臨城下，捧出大印，城中官吏不敢違抗，大開城門，將金旋等人迎進城來。
諸葛亮見大事完畢，集結縣內眾人，請出金旋訓話，以剿匪用兵之名調城中駐軍二千赴長沙，改編在甘寧部下。魏縣士兵本是孫堅手下，然而眾軍見金旋治軍嚴厲，不敢不從，次日列隊奔長沙而去。
金旋在魏縣休兵一日，探軍入營報曰：「生賊蹤，現正往東逃竄。」金旋命令留二千人守城，餘眾皆往予章方向進。江蘇文在前殺官，金旋在後奪城，兩撥人配合默契，幾日間，予章城西各縣皆下。
此「賊喊捉賊」之計，金旋等人運用多次，自是毫無破綻，因此一擊成功。龐統已派龐義，攜帶重金前往陳留，推薦馬謖為予章太守，許褚為予章守備。並上表說江東匪患猖獗，金旋正在全力剿匪。
龐義備好金銀珠寶。趕赴京城。賄賂朝中重臣等人。此時蔡邑、王允身握兵權。自然份量極重。漢帝信任金旋。聞金旋薦人。眾臣亦附合。當下下旨。任命馬謖為予章太守。許褚為予章守備。
再說王賢在外接到訃告。率領本部兵三百立即回返魏縣。趕至魏縣。城內已經面目全非。守城兵士均已換成金旋兵馬。城門緊閉。王賢叫門。守將於城頭曰：「現匪情緊急。入城者無兵符。不得入內。」城中縣吏對守將道：「此人為縣令之子王賢。奔喪而回。」守將道：「今汝只可一人入城。免為匪人所乘。」王賢應允。將所部軍駐於城外。孤身入城奔喪。
此時縣吏已將縣令全家收殮。王賢見全家老小一夜之間死於非命。早已毫無主意。聞金旋駐軍在鄰縣。前往金旋軍營。跪求金旋為其復仇。金旋曰：「汝父為朝廷命官。又為賊所害。復仇之事是我份內事。」覆命王賢交割所部兵權。王賢此時心神大亂。只以復仇為念。區區三千兵卒無關緊要。金旋命趙雲收編王賢所部。得精兵三百。
越幾日。聖旨到。命馬謖為予章太守。許褚為予章守備。金旋有聖旨撐腰。名正言順欲要接管予章軍政。予章太守為江東名士呂范。守備是孫堅心腹朱治。兩人聞各縣匪患嚴重。金旋剿匪兵馬已紮營城下。流星馬報於長沙孫堅。
孫堅聞金旋重兵陳於予章城下。聖旨又新任予章太守、守備。連忙集眾人相商。孫權道：「向年聞桂陽、零陵皆因匪患劃入金旋手中。今日金旋故伎重演。我等因無真憑實據。因此無可奈何。金旋身為大將軍一職。有調兵大權。若我拒不交接予章防務。恐怕被他運用此借口生事。金旋軍兵強馬壯。我軍恐非其敵。不若設計說服劉表、劉焉兩軍。讓他們出兵攻擊建平後方。或可讓金旋撤軍。以解此處之厄。」
程普道：「兩劉向來為守家之奴。說服他們卻是不易。」孫權道：「若是使人假扮上使。書寫聖旨讓兩人出兵。兩人皆為皇族。一向忠於漢室。如此此計可行也。」
孫堅手中擁有傳國玉璽，漢帝在陳留，使人遍尋玉璽不得，密令巧匠刻一偽章，所蓋圖樣與傳國玉璽一模一樣，因此孫權想起此計。
此時劉表掌江陵、襄陽、夏口、廬江、新野、上庸六郡，劉焉掌成都、建寧、雲南、梓潼、永安、江州六郡。劉表號稱八駿，一時聞名；劉焉也是老於兵事。兩人雖然到任未久，根基尚不是很穩，但見金旋勢力漸起，對邊郡已構成威脅，兩家接到偽旨，於上庸結盟，約定時日，共擊金旋。劉表使蔡瑁率三萬兵馬出江陵、劉焉使嚴顏帶三萬兵馬出永安，兩路兵合擊建平。
此時上使未歸，金旋聞得兩劉消息後，送金珠以悅欽差，請上使回復漢帝，細說兩劉無理犯境之事，自與許褚引二萬軍急援武陵，讓諸葛亮派兵強行攻打予章。
諸葛亮向來謹慎，道：「現今大兵壓境，可先退敵，後占予章。」金旋搖搖頭道：「蔡瑁鼠輩，不足為患。嚴顏獨木難支，只需子龍、文長可勝之，現在龐統坐鎮武陵，指揮戰鬥，定保無事。你趁孫堅援兵未來，攻破予章，收編予章兵馬，整頓予章官吏。然後整兵，準備與孫堅決戰。」