「蘭英！大郎！我苦命的兒啊……」何氏帶著兩個嫂子，剛到鋪子門口，就嚎啕大哭起來。
趙牧正站櫃，看見自家鋪裡的客人紛紛側目，頓時一個頭兩個大。手底下的掌櫃連忙上前去，道：「這位夫人，請問您是……」
何氏兩眼烏青，此時也是沒有了理智了，推了那掌櫃一把，指著趙牧，道：「你不認得我，他可認得我！姓趙的，你娶了我夫家三弟的寡婦，又把我閨女兒騙去賣身做奴！你好狠的心啊，你咋不怕招雷劈啊！你把我苦命的蘭英和大郎藏哪兒去了！」
她這話掀起了軒然大波。要知道趙家鋪子的生意一直是不錯的，有大客戶，也有些街坊鄰居的婦娘子。而此時在鋪子裡，則全都是附近街坊的婦娘子。聽了這樣的八卦，當然全都熱鬧了起來了，紛紛指指點點。
趙牧皺眉，道：「你女兒被人拐了，我大閨女兒剛費了力氣幫你救回來。現在人就在裡頭休息。你也別在這兒嚷。現在有功夫嚷，當時你閨女兒走投無路的時候，咋沒看見你？」
何氏氣急了，其實她以前也不是這樣的。實在是兒女之痛，太過錐心，她上前一步，也不知道是急著辯解給誰聽：「我那時候不是自己還躺在炕上起不了身？一下炕就聽說你們這喪良心的，把我好端端的閨女兒騙去做奴才了！你少在這兒給我裝好人，你們打的啥主意我能不知道啊？你那寡婦老婆改嫁之前，老陸家那群人是咋對她的？她會有好心，呸！」
聽說罵起了林氏，趙牧頓時火起了。
外廂吵得厲害，裡頭陸蘭英和陸大郎兄妹倆卻是臉色煞白。陸大郎對這個母親徹底絕望了，此時只覺得無地自容……可是面對自己的親娘，卻沒有勇氣出去制止這一切。
倒是陸蘭英，聽了一會兒。就突然站了起來，捏緊了拳頭，三步並作兩步，衝了出去。
陸大郎忙道：「小妹！」
忙和陸朝陽一塊兒衝了出去！
陸蘭英衝了出去，卻是二話不說，就衝著趙牧跪下了，砰砰磕了兩個響頭。
何氏瞧著心疼，連忙要去扶。卻被她那冷冷的神色給制止了。
「你別過來，你也別說話。我現在真巴不得死了算了！老爺收留了我被你怨！我被人拐了，朝陽姐費盡了功夫，欠了別人那麼大的人情，把我救了回來，現在也要遭你罵！我現在倒不如死了算了，有你這麼一個娘，都見不得別人幫我一把！」
何氏一夜未眠，此時也是狀如瘋魔，她急道：「蘭英。你別給人家騙了！」
陸蘭英倔強的不讓眼淚滴下來，道：「你要我說麼？當時七叔要把我賣進青樓裡去。是我求著朝陽姐，求她買下我。從前你是怎麼對人家的？可是我到了趙家，人家是怎麼對我的？她對我好，教我好多東西，跟我一塊兒吃，一塊兒睡……我出了事兒，千里迢迢的來救我。你呢？你就記著我爹對不起你。連帶著記恨我們兄妹幾個！現在還說我被人騙？就是我命好，不然我早就不知道死了幾回，被賣了幾回了！」
「你都把我丟下了。你沒臉再說我什麼！有本事你就去和我爹和離，或者乾脆讓我爹休了你！」
何氏如遭雷擊，怔在當場……眼淚就像斷了線似的落了下來，急急地道：「蘭英啊，蘭英啊……娘不是不要你啊！你咋就不明白，只有娘才是真心對你好的啊……蘭英啊，你是要傷死娘的心啊！」
身邊跟著兩個陸蘭英的舅母，也紛紛道：「蘭英啊，你這是咋說話哪？你娘昨個兒一宿沒睡，就找你去了……」
陸蘭英閉上眼睛，道：「從今個兒起，我就當我自己是個沒娘的孩子了。你若是還給我留點體面，你就別再跑來我恩人這兒胡說！我是還小，我是啥也不懂。可是我知道人家不是我爹，也不是我娘！可是就能巴巴的上府城去救我！而我爹，我娘呢？」
她冷笑，那個笑容一點兒也不像一個十幾歲的孩子。
陸朝陽不禁別開了臉去。
她的問話，讓何氏啞口無言。
這時候，陸大郎默默地從裡邊兒走出來了，去扶起了陸蘭英。
何氏好像看到了一點希望，哀哀地道：「大郎……」
陸大郎半扶半抱著陸蘭英，不敢抬頭看自己的母親，只是道：「娘，您走吧，別再給趙老爺添麻煩了。我們兄妹倆，麻煩人家的夠多了。」
陸大郎又道：「趙老爺……大恩不言謝，我，我……」
趙牧歎了一口氣，眼下生意都沒法做，倒多了一群看熱鬧的婦娘子，還恩啥恩呢？他擺擺手。陸大郎羞愧地扶著陸蘭觘烖チ恕?
何氏淒淒婉婉地站著，兩邊兩個嫂子數落著陸蘭英的不是，她也完全聽不到了……
陸朝陽心裡跟明鏡兒似的，何氏恨陸大，是恨極了。她不是那種有胸襟的女人，她自私，想到自己甚至比想到兒女多。可是她又愛她的兒女。
所以，在兒女被別人救助，凸顯出她的無能和不盡責的時候，她首先想到的，不是感激，而是妒忌。妒忌這些幫助了她的兒女的人。妒忌這些讓她的兒女感激的人。
這人，倒還是和從前一樣，頗會過河拆橋。
陸朝陽歎了一聲，無奈地道：「送客吧。各位鄉親，熱鬧看夠了啊。這位大娘，您想買點啥？」
等把渾渾噩噩的何氏，和她那兩個嫂子送出門去，鋪子裡的人不但沒少，還多了起來，都蜂擁而上。一邊買米買面，一邊打聽著剛才那事兒。趙牧頓時一個頭兩個大，但是陸朝陽卻笑瞇瞇地湊到了最前面，一邊不鹹不淡的解釋著，手裡快速的給人家拿貨，一邊讓旁邊的小夥計收錢，還頻繁地問人家「要買什麼」。這下要聽八卦的，又不好意思，多多少少都會買一點兒了。
一頓忙碌下來，趙家的生意倒是更好了。而且從那以後很長一陣子，街坊們口口相傳，就有那婦娘子特地跑過來趙家的鋪子買點東西回去，然後聽一聽那段八卦……不過這都是後話。
鋪子的客室內，陸大郎和陸蘭英兄妹倆，相對流淚。趙寶兒和陸朝陽都退了出來，把地方讓給他們倆。
等忙到下午，鋪子裡清閒了下來，趙牧把錢櫃子鎖好了，就收拾著帶著幾個孩子回鄉下去了。鋪子關門的事兒，就留給了住在鋪子後院的掌櫃和兩個夥計。
等回到家，林氏和陸玉梅急得不得了地迎出來，那一番又是哭又是罵自是不必說。陸朝陽親自拉著林氏的手，細細地和她說了事情的整個經過。黃婆婆去準備晚飯了。
趙寶兒低聲道：「這次我們是承了朱家的大恩，別的不說，我肯定是要找個機會，好好的上門拜謝，也去給朱太太請個安。」
陸朝陽道：「嗯。我就不去了。「
上次趙家其實怪不給朱家面子的。說是去送中秋回禮，結果把老朱家上次送來的那鐲子也一併放了進去。意思很明確，就是不想做這門兒女親家。當時趙牧還考慮到，朱家是做酒樓的，又是自家最大的客戶。到時候若是真影響了自家的生意，那也沒有辦法！
可是沒想到老朱家上上下下好像都沒有對這件事做出什麼反應。不像之前的陸家，陸朝陽得罪了那個大太太，結果生病了，找個看病的大夫都找不到。趙牧還曾經感歎過，說這老朱家值得結交。
現在平白又承了人家這麼大一個情，當然也要知恩圖報。趙牧的意思，是讓陸朝陽和趙寶兒一塊兒去請個安。但是陸朝陽提出來自己不去了。
趙寶兒便又道：「還是我自己去一趟吧。另外陸家那邊，也要和他們說一聲。」
陸朝陽點點頭。這次陸蘭英和陸大郎是主要當事人，趙家要是在越到他們前面去，到時候又要多一堆麻煩事兒。再說，也沒必要不是？
商量妥當了。隔日趙寶兒就去和陸家商量了。最後說定住店等一系列開銷，都由陸家出。雖說對於趙家而言，這些錢不過是九牛一毛，對於陸八而言，卻是一筆巨大的開銷。但是這是陸家的事兒，陸八的骨氣讓他絕不會推脫這個責任。
當天兩人就上了集去。先去朱家拜會過，然後再到陸十三的夫家走了一趟，大包小包拎了不少東西，不停的誇陳家人仁義。這樣一來，縱是陸十三的那些妯娌有啥話，也不好說了。
這一趟跑下來，趙寶兒對陸八倒有些改觀。
回去的路上，坐的是趙家的馬車，趙寶兒一邊駕車，一邊問他，道：「明年還打算考嗎？」
陸八道：「倒是想下場一試。不過現在家事也艱難，幾個侄子侄女都不成樣子，我也怕走不開身……身邊的餘錢也不多，若是下場，恐怕就要全部花罄了。到時候，家裡要是有什麼變故，我就怕……」