第六卷風雨年月第三十四章節浴血湘北（九）
不過周成義感到意外的是，以廖齡奇師長的為人，雖然難以相處，但卻有並不是一個貪生怕死之人，可是這次廖師長為什麼擅自半途離隊回家，周成義就不知道了，有人說他是基於對長官部的錯誤指揮，使得58師損失慘重，而負氣出走，也有人說是師座認為58殘部已無力再戰，乾脆直接拉到株洲去修整算了。
但不管怎麼樣，在委員長親自主持的由師長以上軍官參加的南嶽軍事檢討會議上，廖齡奇的確被逮捕了。此戰之中，74軍雖然傷亡慘重，但是會戰初期的收復春華山、後期的側擊日軍等戰績還是得到了上峰的肯定，故而51師、57師各獲獎法幣一萬五千元，軍長王耀武、51師的李天霞師長、57師余程萬師長，獲頒寶鼎勳章。
而58師雖然在春華山、永安的作戰中表現英勇，但是由於師長廖齡奇的問題，卻是遭到了責罰，而第9戰區長官司令部更是對廖齡奇的抗命感到異常惱火，要求嚴懲不貸。
第9戰區司令長官薛岳在會上點名指出廖齡奇居功自傲，抗命不從。而震怒的委員長更是當場下令憲兵將廖齡奇扣押起來。有人甚至提出要對廖齡奇處以重刑，以儆傚尤。
@不管怎樣，南嶽軍事檢討會議結束之後，廖齡奇被以「永安市附近戰鬥，不能掌握部隊，予敵打擊，且離隊至祈陽，致陷該師於散亂之境。」的罪名宣判死刑，並立即執行。
而周成義他們則從監督行刑的憲兵第18團姚應龍那裡打聽得到的消息是「廖齡奇在臨刑前留下三份遺書，一份致其母處理家事，一份囑其新婚之妻改嫁，一份致其表弟，囑結算師部賬目，並要求將這三份信函抄呈委員長審閱，表示他至死仍對委座忠誠。」
師座是否罪當該死，58師的官兵們，尤其是廖齡奇的那些親信下屬顯然對長官部的作為感到了憤怒。他們認為這是薛長官在推卸自己指揮不當的責任。甚至對於廖齡奇在南嶽軍史會議期間被治罪槍決，58師的四個團長有三個鄧竹修、何瀾、王伯雄，直接的提出了集體辭職信，他們認為這是軍長王耀武沒有盡力而為去保住廖齡奇，而這一切的原因就是這位51師出來的均座和廖師長有過節，果兒他們不願意繼續在王耀武手下幹下去了。
師長被槍斃，四個團長中的三個要辭職，58師的士氣可想而知了，在整備期間全師上下都瀰漫著一股哀氣，士氣更是因此一落千丈，槍決了廖齡奇之後，委員長於10月24日親批由副師長張靈甫出第58師代師長。
這個時候，由張靈甫暫時率領著的58師被軍委會安排在宜春短暫整訓，然後調往廣西柳州附近，邊補充邊整訓。經過苦戰之後，58師已經損失重大了，不過還好，貴州師管區很快調撥了一批新兵來。補充了部隊的損失。
以原173團團長蔡仁傑升任副師長，讓何瀾繼續擔任團長，提拔明燦任172團團長，將51師306團上校團長盧醒從李天霞那裡調任過來，安排在58師參謀長，同時讓周成義跟著盧醒去中央陸軍軍官學校進修，以補充軍官素質。
而這個時候，世界局勢政治迅猛發生著變化，12月的上旬整個太平洋地區的戰火終於被點燃了，日軍人襲擊了夏威夷珍珠港的美軍太平洋艦隊；轟炸了菲律賓，消滅了遠東美軍陸軍航空力量；第5師團、第18師團在馬來半島登陸；佐野忠義中將的第38師團攻向九龍半島，直指香港；飯田祥二郎中將的第15軍以近衛師團由柬埔寨西部進入泰國；而在上海的日本海軍中國方面艦隊，擊沉了黃埔江上拒絕投降的英國炮艦『派德列爾』號，俘虜了美軍炮艦『威克』號，大批日軍進入上海、天津、漢口、廣州等地的英、法、公共租界，扣押了所有在中國沿海及江內的商船。
裕仁天皇頒布對英美宣戰之詔書，隨即日本政府發表了對英美等國的宣戰聲明，隨後裕仁天皇又對陸、海軍軍人下賜了敕語。當日本向美國、英國宣戰之後，美國、英國、荷蘭、加拿大、澳大利亞、新西蘭、哥斯達黎加等20多個國家相繼對日本宣戰。9日，中華民國政府對日本宣戰，同時也向德、意兩國宣戰。12月11日，德、意向美國宣戰，美國、古巴、巴拿馬、危地馬拉、薩爾瓦多和哥斯達黎加等國也向德、意宣戰。同一天，日、德、意三國在柏林簽訂了《日、德、意聯合作戰協定》。於是這場最初在中國燃燒的戰火，終於熊熊燃燒了整個東亞。
在廣東的酒井隆第23軍於12月8日開始以第38師團向香港進攻之後，在武漢的第11軍司令部，於12月10日召開有各師團作戰參謀參加的作戰會議。由於太平洋戰爭爆發後，日軍為加強南方作戰的進攻能力，從中國戰場抽調5個師團參加南方軍的作戰，另以駐上海的第4師團作為大本營的預備隊。而這時在中國戰場上，除關東軍外，日軍尚有21個師團、20個獨立混成旅團和1個騎兵集團，約占日軍陸軍總兵力的五分之二。
由於此時日軍的作戰方針是「與帝國海軍協同，保持現在之態勢，同時掃滅美英在中國的勢力，使用政略、謀策，努力對敵壓迫，以使中國屈服。」
1941年12月10日，中國派遣軍根據大本營12月10日的『大陸命第57號』命令，向在所屬部隊下達了『總作命甲第320號』命令。確定了接下來的作戰計劃。
而就在日軍向東南亞及太平洋地區發動進攻的第二天，國民政府軍事委員會即令各戰區展開全面的游擊戰，以牽制和打擊日軍。當日軍以第23軍從廣州向香港發動進攻的同時，為了配合英軍的作戰，軍委會還命令第4戰區向當面的日軍第23軍進攻，以策應香港英軍，並令第5軍、第6軍、第66軍分別由廣西、四川向雲南集結，準備進入緬甸直接支援英軍防守緬甸。
由於此時原在第9戰區的歐震第4軍、王耀武第74軍，已經分別調至廣東、廣西，鄒洪之暫編第2軍，亦隨第4軍回廣東。
瞭解到第9戰區的部隊調動情況之後，漢口的第11軍、南京的中國派遣軍、東京的參謀本部當即作出決定，以第11軍配合南方作戰。12月12日，第11軍參謀長木下勇少將，向廣州第23軍司令官酒井隆發去電報，探詢暫編第2軍、第4軍去廣州後，對那裡的戰局有何影響。並提出了第11軍配合第23軍牽制作戰的設想。
根據中**在岳陽以南的新牆河沿岸有第20軍、第58軍，在汩水沿岸有第37軍設防的情況，第11軍司令部遂決定先發制人，故而提出了以第3師團、第6師團、第40師團攻向汩水以南地區，以牽制第9戰區部隊南下的設想。
第11軍方面認為「向汨水方面採取攻勢，除了牽制中**隊南下，配合其第23軍攻佔香港的作戰之外，也將給予其他中國部隊以嚴重威脅。」
13日晨，軍參謀長木下勇、島村矩康作戰主任參謀的具體研究得到了阿南軍司令官的同意，隨之，第11軍方面向南京中國派遣軍司令部發去請求批准的電報，並令上述3個師團進行作戰準備，同時要駐南昌的大賀茂中將指揮的第34師團、駐九江的獨立混成第14旅團，準備進攻修水以行策應；在江北漢口外圍以遠的各師團，則準備反擊中**的進攻。
同一天，第11軍司令部下達了作戰預令：「第9戰區的兵力，正向廣東及桂林方面轉用。第23軍已於12月12日夜攻佔九龍，現正準備繼續進攻香港。為策應第23軍及南方軍作戰，立即進行進攻的準備。」
12月15日，第11軍確定12月22日前後開始進攻，計劃在汨水兩岸擊殲守軍第20軍和第37軍後結束作戰。預定作戰時間為兩星期左右。計劃以第6師團、第3師團、第40師團並列由岳陽以南地區的麻塘、龍灣、筻口一線強渡新牆河，擊殲第20軍後繼續向汨水南岸攻擊前進，擊潰第37軍後結束作戰，返回駐地。
預定使用的第3師團、第6師團、第40師團、第34師團步兵218聯隊第1大隊、原屬於華北第1軍的獨立混成第9旅團、獨立混成第14旅團的獨立步兵第65大隊、獨立混成第18旅團的獨立步兵第95大隊、軍直屬工兵隊、野戰重炮兵第15聯隊第1大隊
由於12月初旬以來，第9戰區發覺日軍調動頻繁，向湘北、贛北集中兵力，並屢屢出動飛機不斷偵察守軍陣地，同時搶修白螺機場、南昌機場，故而判斷日軍將再攻長沙。這種情況下，第9戰區遂積極進行戰備。
而日軍第11軍已經於12月14日，令各作戰部隊向岳陽以南的預定地區集中，至20日，日軍進攻企圖已極明顯，軍事委員會於是下令命第73軍、第79軍分別開至寧鄉、益陽和淥口、株洲地區，歸第9戰區指揮；同時已南下至曲江的第4軍返回至株洲、淥口集結待命，在廣西宜山的第74軍調駐衡陽.