「自打華北七七事變以來，日軍長驅直入，在半年時間內侵佔了平、津、華北及滬、寧等地，但在忻口、淞滬等許多戰役中都遭到我軍的堅強抗擊，時至今日，日本人也沒想到會是這樣的陷入於泥潭之中。」坐在板凳上的周成仁對著團裡的一眾軍官們說道。
「對，日軍參謀本部制訂的《在華北使用兵力時對華戰爭指導綱要方案》中曾經這樣說到計劃以約三四個月時間進行全面戰爭，摧毀中國中央政權，一舉解決中國問題但顯然這已經失敗了。」笑笑著的張靈甫很贊同周成仁的意見。
「所以我軍雖由徐州、豫東撤退，但基本上已經達到了遲滯日軍的作戰目的，不過可惜的就是沒有能夠完殲日軍土肥原師團於蘭封城下。」周成仁走到地圖前「團座、各位長官，你們看，現我74軍退往泌陽，實則是一步妙棋，即可鞏固武漢三鎮之北麓，又可東出豫東皖北一線，側擊日軍所佔據的京浦沿線。」
的確正如周成仁所判斷的那樣，其實日本大本營在佔領南京、太原後，因兵力不足及準備不夠充分，本來是決定暫時停止進行大規模的進攻的，並為此制訂了戰局不擴大方針，甚至向中國方面的各方面軍下達了計劃，以利用休整時間建立總體戰體制並擴大其力量。然而一場台兒莊的失敗，卻使得華北方面軍為挽回面子，而強烈要求擴大戰局。加上由於現中**隊大量集結在徐州附近的情況，大本營不得不被動地改變了既定戰略方針，在兵力不足及準備並不充分的條件下決定提前進行徐州會戰。
而此時的日軍6軍尚未完成其在年初制定地擴軍計劃。根本無法從國內增派新的師團增援徐州作戰，只好從本來就兵力不足的在華日軍中調集部隊，甚至從對蘇警備地關東軍方面抽調了兩個旅團南下支援徐州方面的作戰。
而除去關東軍。在華日軍總共不過15個師團地兵力，從華北方面軍、華中派遣軍中先後抽調至徐州作戰的就有約1o個師團。然而這不但投入徐州會戰的兵力不走，根本完成不了圍殲徐州附近五六十萬中**隊地戰略、戰役任務，而且置後方的兵力更捉襟見肘。連守備同蒲、平漢、京滬、膠濟、正太、津浦幾條鐵路線要點的兵力都不夠用。
華北方面軍-第1軍抽調了駐屯在平漢路高邑、安陽地區的第16師團，以及駐屯在新鄉、焦作地區地第14師團，南下徐州作戰，就致使冀南、晉南的守備陷入在空虛中。以至於不僅被迫放棄了長治地區，而且導致已經佔領晉南黃河北岸的第2o師團遭到中國第2戰區部隊的連續攻擊，而更讓日本人惱火的是，這些中國部隊大多是在日軍進攻下已退至黃河以南、徐州會戰開始後又乘虛渡河返回晉南的。
而遭到第2戰區攻擊的第2o師團不但需要被動防禦，而且還要側翼黃河以南的第14師團，這樣就不得不被迫放棄了蒲州、芮城、平6等地，以保持運城、河津、聞喜等要點，並將師團主力退縮至曲沃、侯馬、新絳地區固守。
然而第2o師團地撤退卻又因為第2戰區部隊破壞了鐵路。日軍第2o師團的補給完全限於中斷。而當時陷入在徐州作戰的日軍又沒有任何兵力可供調動增援第2o師團，因此徐州會戰時期日軍第2o師團的補給完全陷入在困境之中。
事實上不僅是第2o師團陷於困境，整個華北的日軍佔領區在徐州作戰期間都陷入在混亂。因兵力缺少，佔領區的日軍只能被動地進行防禦，完全沒有實施大規模出擊掃蕩的能力，更別說佔領新的地域了。而這個時候，第18集團軍卻是頻頻出擊，深入敵後、開闢敵後戰場、建立敵後根據地。因為華北日軍的主要兵力都集中於徐州，這樣一來華北佔領區就出了個大空隙，給予游擊戰爭以展的機會和空間。
而敵後戰場地開闢以及大規模頻頻起地游擊戰的因素。反過來又牽制了大量日軍。對正面戰場起到了相互支援和相互配合地作用。不僅削弱了日軍、鉗制日軍、妨礙了日軍運輸的作用，甚至還給予了國民政府軍主力和四萬萬國民以精神上的鼓勵。在戰略上配合了正向戰場。
正如國民政府軍事委員會政治部主任陳誠在回答中外記者關於台兒莊戰勝的原因時，所說的那樣：「山西境內我方有2o萬游擊隊，遂使5師團之眾只能據守同蒲路線，不敢遠離鐵道一步，故台兒莊戰勝在戰略上，乃各戰場我軍努力之總和，不可視為一戰區之勝利。」
雖然徐州作戰總體上達到了某些作戰目的，但會戰前期之勝、後期之撤退，兩種不同的結局，卻使得所有人都陷入在反思之中。不過國民政府及統帥部多數決策層也因此進一步認識到日軍並非不可戰勝，正如《論持久戰》所寫到的那樣，雖然抗戰勝利短期內尚不可能，但中國的抗戰最終必將勝利，著從而進一步堅定了國府高層的持久抗戰的信心和決心。
6月9日，委員長表聲明，宣稱當前戰局的重點不在於一個城市、一個地區的防禦成功與否，今後的戰爭將在山嶽地帶進行等，並於同日下令在武漢的政府各機關、中央黨部、各大學及由滬遷來的工廠等向重慶、昆明轉移，最後完成以西南為大後方的戰略部署，徹底貫徹執行以空間換取時間的戰略方針，並在講話中表示「始終保持我軍之戰鬥力，而盡量消耗敵人的力量，使我軍達到持久抗戰之目的」。
此時，日軍第14師團在6月日攻佔中牟之後，派騎兵聯隊於1o日炸毀了鄭州以南的京漢鐵路；而第16師團第3o旅團旅團長筱原次郎所率的步兵3個大隊組成的挺進隊也於6月12日炸毀了新鄭以南的京漢鐵路。戰局更是顯得危機。
這種情況下，國府高層想到了定決黃河堤，製造水障，以阻止日軍西進的戰略。其實蔣委員長的這一主張也並非臨時產生。早在1937年7月間，德國顧問團的席軍事顧問-法肯豪森就曾建言「將黃河決堤」以阻止日軍。而幾年4月13日，正當台兒莊戰場上新勝的中**隊在追擊、攻擊敗退嶧縣附近的日軍時，陳果夫也曾致函委座，準備在河南武陟縣的沁河口附近決黃河北堤。
雖然陳果夫的「沁河附近之黃河北岸，地勢低下，故在下游岸任何地點決堤，只須將沁河附近北堤決開，全部黃水即可北趨漳衛，則我大厄可解，而敵反居危地。」的建議只是恐敵以決堤制我而建議採取的反措施，但委座深以為然，並批示「電程長官核辦。」
徐州失守後，黃河決口以阻日軍的話題再次被提出來，當日軍於6月1日佔領睢縣，迫近蘭封、杞縣時，第1戰區司令長官程潛立即做出決定-決堤，而這個決定在通過侍從室主任-林蔚向蔣委員長請示後，也得到了口頭同意。程潛也深知此舉的後果嚴重，隨即又以正式電文請示統帥部，經以電文批准後，第1戰區方才開始實施。
在召集黃河水利委員會、有關河防的軍政人員開會討論，研究決堤位置之後，最後第1戰區長官司令部選擇在中牟縣實施絕口。當天長官部便下令第2o集團軍總司令-商震負責此項任務，限6月4日夜12時掘堤放水，同時將第1戰區司令長官部遷往洛陽。
雖然商震令萬福麟第53軍1個團實施施工，但進度並不大，至6月5日上午，因地形關係仍未完工，委員長又在電話中嚴令第2o集團軍嚴厲督促實行」。這種情況下，商震帶參謀處處長-魏汝霖去監工，並加派劉和鼎第39軍的1個團協助作業，以工兵用炸藥炸開堤內斜石基。從當天下午2o時開始放水。
然而因缺口傾頹，水道阻塞，這次決口又未成功，一直拖到6月6日，第2o集團軍又重挖缺口，仍告失敗。這種情況下，最高統帥部及第1戰區長官司令部顯得異常焦灼，每天必三四次電話詢問決口情形。鑒於人手不足，商震又令剛完成了黃河大鐵橋爆破作業的新8師增派1個團實施作業。
新8師蔣在珍師長在實地觀察後，建議改在花園口實施決堤。最高統帥部及第1戰區司令長官-程潛當即予以批准。月8日，新8師第2團、第3團及師直屬工兵連的數千人連夜執行掘堤任務，從9日上午9時開始完工放水。
當天正值天降暴雨，花園口處的決口愈沖愈大，水勢漫延而下，至12日，花園口潰堤之水又與趙口被衝開的水流匯合，沿賈魯河南流，使賈魯河、渦河流域的鄉村、城鎮成一片汪洋。咆哮的黃河水一路滾滾，淹沒了中牟、尉氏、扶溝、西華、商水等地，直衝向黃河。豫東皖北平原頓時成為了一片澤國。
中國抗戰的悲劇一幕，乃至整個中國歷史上悲劇一幕也就此形成了。
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