這日衛青退朝歸來，坐下喝茶，柳蕊不由奇道：「你這兩天有什麼事，神不守舍的，是否匈奴又入侵了？」「那倒不是。」「那是哪方作亂呢？」「夜郎國？」「夜郎國在那，我可第一次聽說，皇派你去平亂嗎？」
「沒有，目前還沒到此種局勢，皇只是命我先去一探情形，不過我也不知該怎麼去，也只聽說過而已還沒找到引路人。」衛青抵頭不語，似乎連第一步也不知該怎麼走。正當兩人沉默時一個聲音卻突地從背後傳來：「我知道怎麼走！」
兩人轉頭一望，卻原是單艷。「艷姐姐，你來了？」柳蕊親熱地叫喚道。單艷點一下頭，望向衛青道：「大將軍，要不要我我給你引路啊？」「那敢情好，只是你願不願意啊，還有，別將軍前將軍後的叫了，你不是說要叫我青弟的嗎？那樣反而自然些。」衛青一板臉，似有些不悅。
「別人想給人叫卻想也想不來，你倒好，做了大將軍卻不喜人叫。」單艷仍是冷冰冰的，雖然自隨衛青以來已相處了幾年時間，但對衛青說話卻總是不冷不熱讓衛青總感到有刺，渾身不自在，也不知哪裡得罪了她。
「是了，你是如何知道去那裡的路線的？」衛青仰頭問道。「當年劉濱曾帶我去過夜郎國，至今還有印象，他和夜郎王是朋。」「喔，原來是這樣啊，那可真巧了，看來這一趟非要你艷姐陪同不可。」柳蕊輕笑。
單艷一笑，不置可否。一旁的柳蕊卻道：「要帶很多軍隊嗎？」「不用，此行的目的是一探其虛實，先禮後兵，破壞其聯盟即可，能智取最好，至於策略就到時再見機行事了。」「那你想和誰一起去？」「目前還沒有想好。」
「那就不用想了，我們兩姐妹陪你就行。像次和東方朔出遊都鬧出什麼蔞子來，又是仙子又是美女的……還好別人沒跟來府。」「喔，原來是不放心呀，不過你們？」「不行嗎？」「這……這倒不是。只是你們這麼美艷，我怕過於招人耳目。」「這你不用擔心，你還不知艷姐的絕技嗎？包你滿意。」
待單艷走開後柳蕊又道：「「還有，艷姐都等你二年多了，你該認真考慮是接納她的問題？她真的對你一片癡心，且我也不反對。別讓人家再傷心了。」
「嗯……好，此次去西南夷回來後我會好好想想的。」「嗯，這就對了。」「去病呢，次摔得如此狼狽該消了他的雄心了。」衛青轉話題問道。
「他呀，牛脾氣一個，我看未必就此罷休。」「那就讓他自己瘋去，反正我不會讓他戰場的，二姐就這一人遺腹子，我們怎能……」
卻說武帝知道單艷充當引路人後，一邊也開始佈置出使人馬，使臣由終軍領隊，軍隊人數則為二萬，將駐紮於邊界，只等衛青等人探明路後瞭解情況再謀行動。
五日後。「前面就是戈壁灘了，過了這裡便到夜郎國。」單艷指著前方說。
「果然是個人跡罕至的地方。」衛青柳蕊齊聲道。「難怪我大漢對其也奈何不得，原是有這麼絕險的沙地阻隔，確是不好行軍，更別說對敵了。」此時已冬季，西南地嚴寒更是呼呼風聲，刮個不停，似乎要把樹木也連根拔去。
衛青看了眾人衣物，笑道：「我們果然更像獵人了。」原來衛青柳蕊穿了當年縫的鹿皮衣帽，再加單艷巧手易容，給衛青加了粗須，塗黑皮膚粗莽很多，而柳蕊並無大變化，但單艷卻化成了男子，說要與衛青兄弟相稱。
眼看天色已暗，恐怕也不便前行，剛好不遠處有間簡陋的客棧刁然而立，倚數樹而搭立，破舊而孤寂。三人拉馬向前，進內一看卻有兩層，屋內已零散有幾個人坐著，都在唉聲歎氣似乎在憂愁著什麼。
「客官要點什麼？」那掌櫃模樣的中年人親自來招呼道，「有什麼吃的嗎？」衛青放下刀道。「也沒什麼好吃的了，此地如此荒涼，能填飽肚子已不錯。」那掌櫃陪笑道。「說的也是，那就隨便，有什麼吃什麼了。」
就這樣待了兩日，衛青終於不耐煩了，對那掌櫃道：「到底何時才方便過去？你說的狼群不是嚇唬我們的？」「唉呀！小人那敢欺騙客官，我是為你們著想，前幾日一商隊經過卻給惡狼瓜分殆盡，慘不忍睹，不信你問問他們。」說著指那幾個零散的客人。那幾個滿臉驚慌，手腳抖地道：「不錯，那狼可是太凶殘了，若還不退，我們只好回去，性命要緊啊。」
「哼，什麼惡狼，我衛青偏不怕。」衛青拍桌而立：「夫人與艷姐可敢與我一起跨越險境？」柳蕊與單艷本也擔心想勸衛青多待幾日，不用冒險，但見其主意已決一副豪氣，互點一下頭後道：「好，我們明日就過境。」只留眾人一臉驚呆。
這日出行，一路果見被狼群撕碎的衣物血跡，白骨森森，觸目驚心，但既已出來了便不再回頭。再行一陣，日已將暮，殘樹荒漠構成一副悲涼的景象，偶而還傳來一兩聲狼嗥，但似乎分不清來自何方。
「坐下來歇息。」衛青把馬拴與樹樁，席地而坐。柳蕊、單艷依言坐下。「你們怕不怕？」衛青笑道。「有你在就什麼也不怕。」兩女應道。「那就好，不過要做好防狼群來襲的準備，吃些乾糧後我們四周些乾枝。」
「用來幹嗎？」「野狼怕火。」乾柴後圍置於四周，把馬兒也拴於裡面，三人和衣躺下，聊著話兒卻一時無事。
睡至半夜卻聽到有動物群集奔竄的聲音，且狂嗷嗥叫聲不斷，嘶厲而淒慘，讓人毛骨悚然。衛青一驚而起。並轉身拍醒兩女，「快醒醒，不要再睡，可能狼來了。」「狼來了。」柳蕊、單艷一驚而醒，入眼卻是滿眼星星，在眼前閃爍，自遠而近。
兩女睡眼矇矓，呢喃地道：「好多星星啊。」「星星？你們想的倒美。」衛青一笑：「那是狼眼，寒光畢露，你們再認真看看。」兩女仔細一睢，卻不由倒吸一口涼氣，果真已有無數狼群從四面八方包圍過來。
兩女不由俱趨靠到衛青身邊道：「嘩！這麼多狼，我們怎麼辦？」「別緊張，看清楚情況再說，我瞧那些狼群雖向我們這方湧來，但目標似乎不是為了我們，應該還有其它緣由。」話剛說完，那些狼群果在一棵老樹下匯合後齊向右前方的一個地方奔去。
柳蕊與單艷放下了一顆心，吁道：「果然不是朝我們而來。」正待重新躺下，卻聞得一陣陣的嘶咬怒吼聲傳來，聲音怪異而淒厲，似乎是狼斗的感覺。
「奇怪，怎麼聽來這麼像狼群互相撕咬的聲音，難道它們不是與其它動物爭奪是鬧內訌嗎？」單艷疑問道，柳蕊點了一下頭望著衛青，「現在還不能判斷，再聽聽，但不管怎樣我們不能離開這柴圈，否則會有危險。」
或許同是動物的緣故，幾匹馬也似乎感受到這不詳的氣息，燥動不安起來，不停旋轉。但烈焰馬卻仰起來鳴叫幾聲似乎不懼。衛青忙去安撫馬兒免得它們繼續鳴叫引來狼群自找麻煩。
但聞那嗚叫撕斗聲愈加激烈，此起彼伏，感覺已形成幾個戰鬥群，隨著時間的推移，哀號聲也隨之增多，似乎已有一批狼群被咬傷甚至消滅，柳蕊單艷坐不住了，更因心中好奇，不停的探粉頸觀望，但黑夜幽深又豈能瞧出什麼來。
正當生怨洩氣的時卻突感到沙地急響，嗥聲更近，戾氣沖天，只見那些藍芒芒的的星點迅間向這邊轉移，密如星網，撲地蓋來。「不好！」衛青叫了一聲，「大家注意，不要出聲，免得它們現我們。」